Bab 718: Rencana Kerja Sama Poseidon

Hua Li tidak terpengaruh. “Kami telah mempertimbangkan kemungkinan itu. Ancaman alien itu nyata, dan jika umat manusia hancur, maka tidak ada alasan bagi kami untuk tinggal. Alam semesta adalah tempat yang sangat luas, dan tidak peduli seberapa kuat makhluk-makhluk itu, mereka tidak dapat menguasai seluruh alam semesta—tidak ada spesies yang bisa. Dari semua yang telah kami pelajari, protogenia universal akan menimpa para alien ketika mereka telah melewati ambang batas kekuatan tertentu. Kami tahu mereka sedang menghadapi masalah itu sekarang—itulah sebabnya mereka mengincar kita. Evolusi yang konstan adalah tujuan abadi mereka, tetapi bahkan evolusi pun ada batasnya. Kami akan pergi dan mencari planet yang cocok yang jauh dari bahaya. Aku menduga itu akan memakan waktu sekitar seratus tahun.”

Lan Qing mendesak. “Lalu dengan cara apa kalian berencana ‘bergabung’ dengan Timur?”

Hua Li bersandar di kursinya. “Saat pertarungan dimulai, kami akan meninggalkan Barat dan bertempur bersama pasukan Timur. Selama masih ada spesies yang bisa diperjuangkan, kami akan tinggal. Kami sama-sama tidak ingin melihat kehancuran umat manusia seperti orang lain. Bagaimanapun, Grup Poseidon telah menikmati banyak hal dari cinta dan rasa hormat rakyat. Kami memiliki tanggung jawab, dan kami akan berkontribusi semampu kami. Kami tidak akan pergi sampai saat-saat terakhir.”

“Kenapa tidak tinggal bersama Barat? Grup Poseidon kuat dan dihormati di sana—apakah mereka tidak memberikan cukup hal?” Chu Cheng bertanya.

Hua Li menggelengkan kepalanya sebelum menjawab. “Bukan, ini bukan soal ‘cukup.’ Aku hanya tidak suka cara Aliansi dijalankan. Intelijen organisasiku sendiri dan analisis yang disajikan dalam konferensi menghasilkan kesimpulan yang serupa; senjata terbaik dalam perang melawan makhluk-makhluk ini adalah Adept. Barat memiliki sejumlah masalah bawaan yang tampaknya mustahil untuk diatasi. Benteng Paus dan Benteng Kegelapan tidak akan pernah bisa bekerja sama, permusuhan di antara mereka terlalu mendalam. Sistem hierarki mereka juga menjadi masalah, militer mereka terlalu terpecah. Barat memiliki bagian yang baik tetapi bagian yang buruk mulai melebihi bagian yang baik. Rencana evakuasi kami sebenarnya disarankan oleh militer Barat.”

Begitu mereka mendengarnya, Lan Jue, Lan Qing, dan Chu Cheng mengerti. Apakah Barat berencana untuk melarikan diri?

Hua Li menghela napas. “Begitulah bentuk kekecewaan kami terhadap Barat. Bagian dari rencana mereka adalah pernyataan bahwa kami tidak akan pergi berperang dan malah menutupi mundurnya mereka. Jika mereka memutuskan situasinya terlalu mengerikan, mereka ingin kami melarikan diri bersama mereka. Bagaimana perasaan kami tentang hal itu? Jika kalian berencana untuk lari, setidaknya buatlah musuh menjerit kesakitan sebelum kalian melakukannya. Aku menduga jika para alien muncul di wilayah Barat terlebih dahulu, mereka tidak akan bertahan lama. Kecenderungan pertama mereka adalah berpencar.”

Lan Jue tampak muram mendengar perkiraan itu. Ia mengenal aliansinya, dan Timur siap menghadapi krisis ini sebagai satu kesatuan. Mungkin merupakan sebuah optimisme yang bodoh untuk berpikir aliansi lain merasakan hal yang sama. Hua Li menyadarkannya pada kemungkinan bahwa segala sesuatunya tidak sesatu padu yang ia inginkan, dan setidaknya di luar sana masalah semakin bertambah.

“Jadi, setelah banyak diskusi, kami memutuskan bahwa begitu kami mengumpulkan semua sumber daya yang kami bisa, kami akan meninggalkan Barat. Kami akan melawan para alien, tetapi kami tidak ingin generasi masa depan kami dibebani oleh sekutu yang tidak dapat diandalkan. Kami akan bertempur bersama Timur.”

Lan Qing tidak terburu-buru merasa gembira. Tatapan matanya yang tajam tertuju pada Hua Li. “Apa tuntutan kalian?”

Tidak ada makan siang gratis di alam semesta ini. Hua Li adalah teman dekat mereka, tetapi ia juga mewakili keluarga yang kuat. Ini bukan masalah pertemanan, ia memiliki rakyatnya sendiri yang harus dipertimbangkan.

Hua Li mengangguk. “Kami berharap ada ikatan yang lebih erat dengan Timur. Khususnya, kami ingin menjadi bagian dari aliansi. Dengan asumsi kemenangan atas para alien, kami memiliki satu permintaan; agar kalian mengizinkan kami membeli Taihua atau Lyr untuk kami gunakan sendiri.”

Chu Cheng bersiul. “Kalian benar-benar memiliki ambisi yang besar! Hendak membeli planet lain!”

Hua Li menghela napas. “Kami benar-benar tidak punya pilihan lain. Kami tidak dapat melihat masa depan di Barat, dan meskipun Utara perkasa, wilayah itu tidak menandingi Timur dalam hal-hal yang penting. Kami memilih Timur karena potensialnya dan kehadiran Paragon. Dan, tentu saja, karena kalian!” Hua Li memandang bergantian ke arah Lan Qing dan Lan Jue.

Alis Lan Qing berkerut dan ia bergumam tanpa suara pada dirinya sendiri. Ini bukanlah masalah sepele untuk dipertimbangkan. Grup Poseidon sangat kaya raya, dengan uang dan sumber daya yang lebih banyak daripada yang bisa dikelola oleh Timur. Benteng tambahan dan beberapa armada akan sangat berguna dalam perang yang akan datang dan bahkan dapat membalikkan keadaan. Menerimanya berarti membuat Timur lebih aman.

Tetapi itu akan mengorbankan seluruh planet…

Baik Taihua maupun Lyr adalah sumber daya strategis yang penting! 1

“Aku harus membicarakan hal ini dengan para pimpinan dan menunggu jawaban resmi. Secara pribadi aku berharap kalian memang bergabung dengan kami, tetapi menjual sebuah planet adalah hal yang lebih besar dariku.” Lan Qing memperjelas posisinya.

Hua Li tersenyum. “Selama aku mendapat dukunganmu, Kakak, aku telah mencapai tujuanku. Bagaimanapun juga, membeli Taihua mungkin tidak perlu dilakukan. Jika Barat benar-benar pergi, maka semua planet itu akan diperebutkan. Mungkin Timur dapat merebut Poseidon untuk kami. Tentu saja kami lebih menyukai tanah air asal kami daripada tempat baru.”

Lan Qing mengangguk. Ia memahami posisi Hua Li dan mengakui hal itu sebagai kemungkinan penting bagi Timur.

“Seberapa handal Bastion kelas-Poseidon?” tanya Lan Qing.

Hua Li menjawab. “Aku tidak bisa memberitahumu secara pasti, tetapi dalam banyak hal ia tidak kalah dari Bastion kelas-Terminator.”

Mata Lan Jue hampir keluar dari rongganya.

Bastion kelas-Terminator adalah kapal unggulan Utara. Kekuatan penghancurnya kira-kira dua kali lipat dari Tyrannosaurus. Kapal itu diberi nama untuk memperingati naiknya sang Terminator menjadi Paragon. Kapal itu dipuji sebagai senjata tunggal terbesar umat manusia.

Tyrannosaurus, Heron, dan Arachnid jika digabungkan bukanlah tandingan Terminator. Sang Terminator sendiri adalah perwira komandannya. Jika Terminator dikerahkan dalam perang mendatang, Lan Jue yakin Paragon yang namanya diabadikan pada kapal itu akan berada di anjungan.

Barat selalu enggan berbicara tentang Bastion kelas-Poseidon karena masalah keamanan nasional, jadi tidak ada informasi tentang kemampuannya. Namun, Hua Li tidak punya alasan untuk menipu mereka. Lebih dari siapa pun, ia memahami kebenaran tentang aset keluarganya.

Lan Qing mengangguk. “Baiklah, aku mengerti.”

“Baiklah, itu saja yang ingin kusampaikan. Aku harus merepotkanmu untuk bertindak sebagai perantara,” kata Hua Li. “Tetapi aku tegaskan kembali bahwa jika Timur tidak dapat bertahan, kami tidak punya pilihan selain melarikan diri. Keluargaku harus selamat.”

Wajah Lan Qing tidak pernah berubah. “Aku mengerti. Tapi aku berharap jika kerja sama ini disetujui, kau tidak membiarkan prajurit An Lun-ku berjuang sendiri di medan perang. An Lun adalah ujung tombak. Jika Timur jatuh, merekalah yang pertama kali mengorbankan nyawa. Setelah itu, jika kalian harus pergi, silakan.”

Hua Li tertegun. Ia menatap lekat-lekat dalam keheningan sejenak pada Lan Qing, lalu pada Lan Jue. “Ini hanya untuk didengar kalian berdua, tetapi pintu Poseidon akan selalu terbuka untuk kalian. Jika saatnya tiba, ketahuilah bahwa kalian memiliki tempat berlindung yang aman. Aku akan datang menjemput kalian, berapa pun harganya.”

Namun Lan Qing menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu melakukan itu. Sebagai Laksamana, jika aku tidak mau mati bersama para prajuritku, maka perjuangan kita akan gagal sejak awal. Jika saat-saat terakhir Timur benar-benar tiba, bawalah A-Jue dan pergilah.”

“Kakak!” Mata Lan Jue mengeras. “Jika kau tetap tinggal, bagaimana kau bisa berharap aku pergi ke mana pun? Kau mewakili Timur, tetapi aku mewakili Jalan Skyfire. Itu berlaku bagi diriku sama seperti halnya bagi dirimu; seorang pemimpin mati bersama rakyatnya atau tidak ada gunanya bertarung.”

Chu Cheng terkekeh. “Baiklah, baiklah. Minumlah, Tuan-tuan. Kita sangat jarang berkumpul, jangan merusaknya dengan pembicaraan yang suram seperti ini. Sial, setelah apa yang terjadi pada ketiga Bastion itu, kita mungkin tidak punya peluang bagaimanapun juga! Sepemahamanku, mereka memiliki keunggulan. Tapi sudahlah—besok, Kakak! Aku akan menghadapi kesulitan itu secara langsung!”

Saat berbicara, Chu Cheng mengangkat gelasnya, dan tiga orang lainnya mengikuti. Mereka menenggak gelas mereka hingga tandas.

Lan Qing adalah orang pertama yang pergi. Ia harus menyampaikan proposal Hua Li kepada para pimpinan untuk dipertimbangkan. Ketua dan kepala angkatan bersenjata Timur semuanya berada di Luo, dan itu adalah masalah yang paling baik didiskusikan secara langsung.

Chu Cheng pergi tidak lama kemudian untuk mulai bersiap-siap. Lan Qing tidak bercanda, jadi Chu Cheng harus siap bertempur sekuat tenaga.

Hanya Hua Li dan Lan Jue yang tersisa, duduk berhadapan satu sama lain. Lan Jue menghela napas. “Krisis ini terjadi terlalu cepat. Dalam sekejap mata, krisis ini menelan semua orang.”

Hua Li mengangguk tetapi mengalihkan pembicaraan. “Apakah kau akan menghadiri pernikahanku?”

“Aku tidak bisa berjanji apa-apa,” jawab Lan Jue. “Divisi Bintang sedang mengumpulkan kekuatan untuk bersiap menghadapi musuh. Aku harus tinggal di Skyfire.”

“Jika kita pindah ke Timur, ini tidak akan menjadi masalah. Bastion kelas-Poseidon milik kami akan ditempatkan di dekat Skyfire,” umum Hua Li.

Lan Jue menjawab sambil tersenyum. “Kalau begitu, aku akan dengan senang hati datang.”

Hua Li melanjutkan. “Aku sebenarnya tidak ingin menikah, tapi aku tidak bisa membiarkan Mo Xiao hidup tanpa kemakmuran. Aku merasa telah berbuat salah padanya.”

“Eh?” Lan Jue menatapnya dengan heran. “Jika kau tidak ingin menikahinya, lalu mengapa meneruskannya? Ini adalah keputusan yang mengubah hidup. Kau masih tidak menyukainya?”

Senyiran pahit tersungging di bibir Hua Li. “Ia telah dipersiapkan untuk ini sejak usia muda. 2 Ia dibesarkan untuk menjadi istriku. Sejak ia bisa memahami konsepnya, ia tahu ia akan menjadi pasanganku selama sisa hidupnya. Kau tahu, keluargaku memiliki lebih dari seratus kandidat potensial, tetapi ia menonjol. Bagiku, ia lebih seperti sebuah tujuan. Jika calon istrimu melihatmu sebagai misi yang harus diselesaikan, apakah kau akan menyukainya?”

1. Bisa dibilang salah satu isu paling penting di Tiongkok adalah gagasan tentang kedaulatan. Itulah pendorong di balik sebagian besar, jika bukan semua, sengketa internasional mereka. Konflik di Tibet terjadi karena ketidaksepakatan mengenai apa yang dimaksud dengan kemerdekaan. Begitu pula dengan Taiwan. Mereka terus-menerus berselisih paham dengan India mengenai kepemilikan tanah di dekat perbatasan. Keluhan serupa juga dilayangkan terhadap Korea, Jepang, dan Rusia. Belum lagi klaim mereka atas seluruh Laut Cina Selatan. Ada juga sejarah penjualan/penyewaan wilayah kepada Inggris (Hong Kong) dan Portugis (Makau). Ini memberikan konteks penting terhadap perjuangan yang dihadapi Lan Qing dalam menjual wilayah berdaulat Timur kepada entitas asing.

2. Sebuah praktik yang konon masih terjadi di Tiongkok, meskipun sangat ilegal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com