Bab 723: Terikat Kewajiban untuk Menyelamatkan

Air mata mengalir di wajah Sang Tabib, berkilau bagaikan kristal-kristal kecil. Tentu saja dia tahu keputusannya itu bodoh dan didorong oleh emosi. Namun, rasa sakit selama bertahun-tahun yang mendesak naik ke permukaan mustahil untuk diabaikan.

Lan Jue ingin memukul sesuatu. Dia tahu wanita itu sedang tidak waras, tetapi dia telanjur percaya dan membiarkannya pergi. Meskipun demikian, dia juga tahu bahwa dia tidak akan mampu menghentikannya. Dia teringat bahwa wanita itu tadinya hendak mengatakan sesuatu tetapi mengurungkannya. Tiba-tiba, tatapan penuh sentimen dan keengganan di mata wanita itu pada hari tersebut menjadi masuk akal.

“Aku menduga peluangku untuk kembali sangat tipis. Jun’er telah tumbuh besar dan memiliki seluruh Avenue untuk menjaganya. Itu memberiku ketenangan. Jangan beritahu dia apa yang sedang kulakukan, katakan saja bahwa aku pergi jauh dan tidak akan kembali untuk waktu yang lama. Aku telah mengunci ini dengan sidik jarimu untuk memastikan dia tidak bisa melihatnya. Maafkan aku, Jun’er… tapi aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Maafkan aku. Aku sangat menyesal!”

Hologram itu berhenti di situ dan bayangan Sang Tabib pun lenyap.

“Mama. Mama!” Jun’er menggeliat tidak nyaman.

Lan Jue langsung mengerti bahwa si kecil telah berbohong kepadanya. Namun, bagaimana mungkin dia memarahinya sekarang setelah apa yang baru saja mereka saksikan?

Tidak ada keraguan mengenai tujuannya; wanita itu mengincar planet-planet alien. Tujuannya juga sejelas hidung di wajah. Dia sedang menjalankan misi bunuh diri untuk membuat mereka membayar atas apa yang telah mereka lakukan kepada mendiang suaminya.

“Jun’er, jangan buru-buru. Aku akan pergi dan membawa ibumu kembali, ya?” Dia memeluk anak itu erat-erat ke dadanya, menggunakan pelukan hangatnya untuk mencoba menenangkannya.

Namun, Jun’er justru tampak tenang. Dia berkata dengan lugas, “Mama pasti akan kembali. Pasti. Pergi dan jemput dia, Ayah — Ayah adalah satu-satunya yang bisa melakukannya.”

Hati Lan Jue terasa tenggelam karena dia tahu betul bahayanya, serta kemungkinan besar hasilnya. Bisakah dia membawanya kembali? Tidak peduli apa jawaban atas pertanyaan itu, dia harus mencobanya. Dia harus melakukannya demi Jun’er, demi dirinya sendiri.

“Biarkan aku mengantarmu pulang, Jun’er. Setelah itu aku akan pergi mencari ibumu.” Dia menggendong anak itu keluar dari Toko Permata Zeus dengan langkah tergesa-gesa dan tidak menceritakan kepada siapapun tentang apa yang baru saja mereka lihat. Setelah menurunkannya di Museum Skyfire, dia langsung pergi menuju hanggar kapal udara.

Lan Jue tahu betul, dia harus melakukan perjalanan ini sendirian. Kemungkinan besar mereka akan menemukan planet-planet alien itu, dan peluang untuk kembali sangatlah kecil. Kendati demikian, dia tetap harus pergi, karena jika tidak, kematian Sang Tabib sudah pasti. Mungkin jika dia beruntung, Sang Tabib akan tersesat di Medan Bintang dan dia memiliki kesempatan untuk membujuknya agar mau kembali.

Lan Jue dengan cepat menaiki taksi terbang menuju hanggar, naik ke Zeus-1, dan bertolak meninggalkan Skyfire. Dia sama sekali tidak punya waktu untuk beristirahat sebelum misi berikutnya. Begitu keluar dari atmosfer planet, dia memacu Zeus-1 hingga kecepatan maksimal dan melesat menuju Medan Bintang Pecah.

Dia memutar sebuah nomor ke sistem kapal.

“Bukankah seharusnya kau berada di Skyfire?” Wajah Lan Qing muncul di layar.

Lan Jue tidak membuang waktu. “Ada masalah mendadak yang harus segera diatasi. Sang Tabib pergi menyusul planet-planet alien sendirian untuk membalas dendam. Aku harus mencari cara untuk menghentikannya. Aku pergi sendiri dan ini akan berbahaya. Jika aku tidak kembali—” Kalimatnya menggantung.

Dia tidak membawa Lin Guoguo dan dengan demikian tidak memiliki cara untuk menyembunyikan keberadaannya dari patroli alien. Dia tidak ingin memaksa siapapun untuk berbagi situasi berbahaya yang sedang dihadapinya ini.

Alis Lan Qing berkerut. “Apakah kau mengerti betapa tidak bertanggung jawabnya tindakan ini? Divisi Bintang membutuhkanmu, seluruh Skyfire Avenue membutuhkanmu. Bagaimana bisa kau bertindak impulsif seperti ini dan pergi terburu-buru sendirian?”

Lan Jue menghela napas. “Dengar, aku mengerti semua yang kau katakan dan aku memahami tanggung jawab yang telah dibebankan kepadaku. Tapi kau mengenalku, kau tahu orang seperti apa aku ini. Jika aku tidak membantu saat teman-temanku membutuhkan, maka aku bukanlah diriku. Maafkan aku, aku ingin kau memberitahu Skyfire Avenue. Jika aku tidak bisa kembali, maka Xiaosu akan memimpin Divisi Bintang. Dia adalah pilihan terbaik. Aku akan melakukan apa saja agar tetap aman dan pulang ke rumah.”

Lan Qing menatapnya melalui layar untuk waktu yang lama. Akhirnya dia menjawab, “Hati-hatilah.”

“Ya, baiklah.” Lan Jue menutup sambungan lalu memblokir semua komunikasi selanjutnya. Begitu berita itu sampai ke Avenue, dia tahu orang-orang akan mencoba membujuknya untuk kembali. Namun, sudah terlambat untuk mengubah niatnya. Dia akan menyelamatkan Sang Tabib demi kepentingan Jun’er dan wanita itu sendiri, bahkan jika wanita tersebut tidak mengingcarkannya.

Zeus-1 melesat menembus luar angkasa bagaikan sebuah komet. Dia menyetel kapal pada mode kendali otomatis dan memejamkan matanya. Dia perlu mengumpulkan pikirannya. Dia tidak ingin mati, tetapi satu-satunya cara agar dia dan Sang Tabib bisa kembali dalam keadaan utuh adalah dengan memiliki sebuah rencana.

Tujuan wanita itu adalah menemukan suaminya, atau menuntut balas atas pembunuhannya. Itu berarti dia sedang mencari planet-planet alien, khususnya Monarch. Jika Pangeran Ungu bisa dipercaya, planet itulah yang telah membunuh suaminya bertahun-tahun yang lalu. Ultus berada di sana.

Jika Lan Jue ingin menghentikannya, peluang terbaiknya adalah berada di suatu tempat di sekitar Monarch. Itu berarti menghindari para alien di sepanjang jalan adalah hal yang paling utama. Zeus-1 dapat menggunakan jubah tembus pandang dan Lan Jue memiliki sedikit kemampuan psionik, meskipun tidak ada apa-apanya dibandingkan Lin Guoguo.

Kapalnya berukuran kecil dan dia tidak memiliki Sang Fotografer atau Master Anggur di sini untuk membantunya melarikan diri dengan cepat. Jika dia ketahuan, satu-satunya jalan keluar adalah membunuh atau lari. Itu adalah masalah nyata.

Sehebat apapun dia, ada batas kemampuan makhluk yang bisa dia tangani sendiri.

Oh, tapi tunggu. Dia tidak sendirian. Dia sempat ragu untuk membawanya, tetapi pada akhirnya Qianlin tetap bersemayam dengan aman di dalam jiwanya. Dia telah berjanji padanya bahwa apapun yang terjadi mereka akan tetap bersama.

Zeus-1 telah mengalami banyak peningkatan selama beberapa tahun terakhir, dan itu terlihat dari kecepatannya. Kemungkinan besar tidak ada kapal lain di kelasnya yang bisa menyusulnya. Lan Jue berharap itu sudah cukup untuk menghentikan Sang Tabib. Tidak mudah untuk mencapai Medan Bintang dari Luo. Mendapatkan kapal adalah satu hal, tetapi dia juga harus menavigasi Medan Bintang yang terkenal sulit itu sendirian. Bahkan jika dia menemukan rute yang aman, tidak pasti dia akan menemukan planet-planet tersebut.

Jarak dari Luo ke lokasi terakhir planet-planet itu sebenarnya jauh lebih jauh daripada dari Skyfire. Begitu dia berada di Medan Bintang, pergerakannya juga akan melambat secara signifikan. Hanya Xiaosu yang bisa menavigasi arus asteroid yang hancur dengan kecepatan dan ketangkasan tinggi.

Perjalanan luar angkasa adalah proses yang panjang, dan di sanalah letak peluangnya untuk menyusul Sang Tabib.

Xiaosu tidak mengemudikan Zeus-1 kali ini. Namun, beberapa kali perjalanan serta komputer internal tercanggih sudah lebih dari cukup bagi Lan Jue untuk mengendalikannya; dia merasa percaya diri. Beberapa hari perjalanan kemudian, dia pun tiba.

Saat dia menerobos masuk ke dalam Medan Bintang, Lan Jue mengaktifkan jubah pelindung kapal. Dia tidak gegabah, dia berusaha untuk tetap berada di bawah radar musuh. Tidak ada yang tahu seperti apa rupa planet-planet itu sekarang, atau apa yang sedang mereka rencanakan. Namun, fakta bahwa mereka ada di sana berarti Medan Bintang adalah tempat yang penuh dengan bahaya.

Segala sesuatunya terasa sunyi yang mencemaskan, bahkan lebih sunyi dari kunjungan terakhirnya. Itu mungkin karena seluruh kehidupan telah dicuri dari sektor ini. Jalur yang dilaluinya sangat luas, entah berapa banyak yang telah diperoleh musuh dari penyapuan sistematis mereka.

Hua Li mungkin benar dalam analisisnya, bahkan para alien pun memiliki batasan sejauh apa mereka bisa berevolusi. Mereka berjuang untuk melepaskan diri dari kekang yang diberlakukan oleh protogenia universal, tetapi itu tidaklah mudah.

Sekali lagi Lan Jue dihadapkan pada kenyataan betapa sedikitnya pemahaman umat manusia tentang musuh mereka.

Dia sedang dalam misi pengintaian sekali lagi, pikir Lan Jue tanpa bisa berbuat apa-apa, meskipun misi kali ini bukanlah pilihannya sendiri. Kunjungan kali ini jauh lebih berbahaya karena targetnya adalah musuh terkuat yang pernah mereka hadapi.

Tetaplah pelan-pelan, Kak. Kau harus memberiku kesempatan untuk menyusulmu.

Lan Jue tidak mengarahkan Zeus-1 langsung ke lokasi Monarch — dia tidak sebodoh itu. Jika dia melakukannya, dia akan jauh lebih mungkin berpapasan dengan patroli musuh terlebih dahulu. Kemudian dia akan terpaksa menghadapi mereka, mungkin dalam jumlah yang sangat banyak.

Setelah menemukan kemampuan alien untuk melacak target mereka secara psionik, Skyfire Avenue mendedikasikan banyak energi untuk mempelajari lebih lanjut. Sang Penjaga telah merancang sesuatu yang disebut Generator Psionik yang, setelah melalui beberapa pengujian, mampu bekerja pada tingkat kira-kira sepertiga dari kemampuan Lin Guoguo. Tentu saja alat itu sama sekali tidak memiliki fleksibilitas seperti Pasang Surut Psikis, yang berarti alat itu hanya dapat meniru beberapa jenis pulsa musuh saja. Jauh dari kata luar biasa, tetapi setidaknya alat itu memiliki sedikit kegunaan. Setidaknya alat itu memperluas jaring pengaman Zeus-1. Kendati demikian, Zeus-1 berukuran kecil dan teknologinya tergolong baru. Sulit untuk mengatakan seberapa efektif alat itu dalam praktiknya. Namun, Lan Jue tidak punya pilihan selain mengandalkannya.

Tujuan pertama Lan Jue adalah pangkalan kecil yang telah mereka bangun untuk Zeus-1. Itu adalah tempat terbaik baginya untuk melancarkan pencariannya. Lan Jue tahu sejak awal bahwa mendekati planet-planet tersebut dengan Zeus-1 adalah hal yang tidak mungkin. Satu-satunya cara baginya untuk mendekat adalah dengan berjalan sendirian.

Namun, pergi seorang diri dengan perlengkapan yang terbatas juga memiliki keuntungan tersendiri. Dia adalah target yang kecil.

Bekas basecamp Divisi Bintang masih ada di sana, sama seperti sebelumnya. Lan Jue mengarahkan kapalnya ke lembah-lembah tersembunyi di permukaan planet kecil itu, lalu mengumpulkan beberapa persediaan dan berangkat seorang diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com