Bab 874: Menyatu dengan Pedang

Jika Li Ke masih menjadi penguasa pedang, Lan Qing tidak akan bisa memutus koneksinya dan menyatu dengan Ultus. Namun, dengan hanya kehendak pedang itu sendiri yang harus dihadapi, mendominasinya akan jauh lebih mudah. Saat perlawanan melemah, Lan Qing menyerap sulur-sulur kekuatan dari Ultus ke dalam dirinya, di mana kekuatan itu mulai menyatu dengan cahaya di sekitar Vairochana.

Nimbus cahaya jingga di sekitar Sang Buddha berubah menjadi semburat pirus. Pada akhirnya, Disiplin elemen angin milik Lan Qing-lah yang menghubungkannya secara penuh dengan pedang tersebut. Adalah tidak mungkin untuk memaksa Ultus menerima Vairochana sepenuhnya, sebaliknya ia menemukan titik temu melalui angin.

Lan Qing terkejut dengan hasil tersebut.

Ketika tiba waktunya untuk menerobos ke tingkat Paragon, Lan Qing meninggalkan Bakat alaminya dan mengambil warisan Vairochana dengan bimbingan ayahnya. Disiplin anginnya tetap ada, tetapi terpisah dari kekuatan baru garis keturunan Buddha tersebut. Saat naik ke tingkat Pantulan (Reflection), ia ingin menemukan cara untuk menggabungkan keduanya dan dengan demikian meningkatkan potensi protogeniknya. Dengan melakukan itu, ia akan merintis jalan menuju Nirwana. Hanya saja, ia tidak punya waktu.

Sebaliknya, karena keadaan yang kebetulan beruntung, penundaan paksa yang dialaminya justru memfasilitasi kesuksesannya dalam bergabung dengan Ultus. Karena tidak memiliki bias, kekuatan angin Lan Qing berfungsi sebagai jembatan antara protogenianya dan pedang dewa.

Corona cahaya pucat berkedip-kedip di sekelilingnya, dan sebuah senyum tipis terukir di bibir Lan Qing. Kedua tangannya perlahan membentuk mudra segel dharma dan simbol-simbol mistis muncul di telapak tangannya. Saat cahaya pirus berangsur-angsur surut, sebuah lingkaran cahaya jingga melingkari kepala Lan Qing. Radiasi Vairochana bersinar di sekelilingnya.

Apakah sudah berakhir? Mata Li Ke berbinar. Saat ia memerhatikan, Lan Qing membuka mulutnya dan seberkas cahaya pirus melesat keluar. Itulah Ultus.

Cahaya pedang itu tetap sama, hanya saja ia tampak sedikit lebih lembut. Ini karena segala jejak sifat tajamnya telah dihilangkan.

Sekarang adalah giliran Li Ke. Sang roh mulai bermeditasi dan seluruh pengalamannya, tekadnya, larut menjadi seberkas cahaya yang menyatu dengan cahaya Ultus.

Prosesnya lebih mulus dari yang ia perkirakan sebelumnya. Di saat nyanyian-nyanyian penenang melayang di udara, Li Ke membiarkan dirinya menjadi satu dengan sang pedang dewa. Kekuatan pedang itu menstabilkan rohnya yang kian melemah.

Ia telah mempersiapkan diri untuk menderita gigitan Ultus selama proses ini. Li Ke berpikir, sudah pasti ia akan menderita luka-luka dari esensi pemotong pedang itu yang mungkin tidak dapat ia pulihkan. Namun sekarang saatnya telah tiba, ia terkejut mendapati ketakutannya ternyata sia-sia. Tidak ada satupun bahaya atau rasa sakit yang telah ia persiapkan sebelumnya yang muncul. Ia menjadi roh pedang tanpa insiden apa pun.

Lan Qing membuka matanya, dan sekelebat cahaya pirus yang berkedip-kedip muncul dan lenyap di dalam lingkaran cahaya jingganya. Sensasi luar biasa menarik perhatiannya ke arah pedang yang masih berada di hadapannya.

Ia tersenyum. Ultus, yang pertama dari Bilah Pembuangan (Banishing Blades) – senjata terhebat para dewa!

Pedang dewa adalah nama yang layak. Bahkan sisa-sisa kehendaknya yang paling samar hampir terlalu berat untuk ia terima.

Ia membuka mulutnya dan pedang itu, yang larut menjadi seberkas cahaya, lenyap ke dalam tubuhnya. Seketika cahaya lingkaran di kepalanya mengintensif. Sesaat kemudian ia telah menjadi seberkas cahaya yang terbang ke kejauhan.

ξ

Di pinggiran armada, pertempuran antara manusia dan monster berkecamuk dengan sengit.

Pertarungan antara Pangeran Ungu (Violet Prince) dan Sang Fotografer seimbang dan mereka saling bertukar pukulan yang mengguncang surga. Seandainya Luo Xianni diberi lebih banyak waktu untuk menemukan esensi dari kekuatan Tanpa Batas (Infinite) miliknya, pertarungan itu akan lebih mudah, karena potensi umat manusia selalu lebih besar daripada yang bisa dicapai oleh para alien ini. Tapi dia masih baru bangkit, dan belum akrab dengan nuansa yang terkandung dalam kekuatan Tanpa Batas itu. Seandainya Jue Di masih hidup, situasinya akan sangat berbeda. Keadaan sekarang menunjukkan bahwa pihak manusia mulai kehabisan tenaga.

Luo Xianni berhasil bertahan, tetapi yang lainnya mulai melemah. Menghadapi monster-monster tingkat Tanpa Batas lainnya, para Paragon berada dalam kerugian yang semakin berbahaya. Putri Ungu telah mati dan sang Pangeran sedang sibuk, tetapi itu menyisakan dua musuh dengan kekuatan puncak yang masih harus dihadapi. Mereka adalah avatar dari Sang Penguasa (Monarch) dan Sang Ratu (Queen).

Terminator dan Chu Cheng adalah sebuah tim, menghadapi kekuatan avatar Sang Ratu. Mengandalkan kekuatannya yang luar biasa, Terminator sejauh ini mampu menahan serangan Sang Ratu yang menghancurkan. Monster itu mencambuk mereka berdua dengan sulur-sulur cahaya ungu yang lebih tajam daripada pedang mana pun kecuali Ultus. Betapapun hebatnya pertahanan Terminator, tubuhnya masih basah oleh darah dari beberapa lusin luka. Tidak ada yang mengancam nyawanya, tetapi luka-luka itu mulai membebani kemampuannya.

Terminator telah menderita beberapa trauma sebelum Chu Cheng tiba. Meskipun ia membantu mengalihkan sebagian fokus dari pemimpin Konklave tersebut, Chu Cheng hanyalah seorang Manifestasi Langit dan Bumi (Reflection of Heaven and Earth). Melawan musuh yang begitu perkasa seperti Sang Ratu, hanya sedikit yang bisa ia lakukan. Terminator harus melindungi Chu Cheng dari serangan sang avatar jika tidak ingin satu pukulan telak mengakhiri hidupnya.

Seiring berjalannya waktu, Terminator terpaksa mengerahkan lebih banyak energi, dan stamina Chu Cheng juga dengan cepat terkuras. Saat tekanan meningkat, kedua pria itu tahu satu salah langkah bisa berarti nyawa mereka.

Segalanya sedikit tidak begitu suram dalam pertarungan melawan avatar Sang Penguasa. Master Anggur (Wine Master) dan Epochrion mengerahkan seluruh kekuatan ruang dan waktu untuk melawan alien yang menakutkan itu. Si Miskin (The Pauper) dan Si Pengemudi (Driver) mendukung mereka. Petir Primordial Si Pengemudi sangat efektif dalam menahan avatar tersebut dan merupakan yang paling mematikan. Selama para Paragon ini terus bertarung secara beriringan, mereka bisa membela diri.

Namun kekuatan makhluk tingkat Tanpa Batas adalah materi dari legenda. Makhluk itu menghancurkan gelombang protogenia ruang-ruang dan waktu saat mereka datang dan mengabaikan efek melemahkan tersebut. Setiap kali sang avatar melawan balik, keempat Paragon harus berjuang keras untuk menanggapinya.

Yang terpenting, Master Anggur dan Epochrion sedang bertarung melawan seseorang yang beberapa tingkat di atas mereka. Mereka berhasil menahan sebagian dari kekuatan Tanpa Batas sang avatar, namun itu harus dibayar dengan harga yang mahal. Pada akhirnya mereka akan kelelahan.

Untungnya kultivasi Si Pengemudi juga hampir mencapai tingkat Pantulan. Bahkan tanpa terobosan sekalipun, Petir Primordialnya adalah ancaman bagi monster itu dan memberi mereka keunggulan. Tetap saja, jelas bahwa satu-satunya cara mereka bisa berharap untuk bertahan hidup adalah dengan mengakhiri pertarungan dengan cepat. Setiap menit yang berlalu membuat peluang mereka semakin mendekati nol.

Pertempuran ini berada di ambang batas yang sangat tipis. Jika satu sisi jatuh, semua yang lain akan mengikuti. Hal ini terutama berlaku bagi umat manusia.

Keadaan tidak jauh lebih baik bagi Lan Jue dan Zhou Qianlin. Bergandengan tangan, mereka menggunakan kekuatan Bilah Harmonis (Harmonious Blades) dengan sangat mahir, tetapi monster yang mereka hadapi adalah yang terkuat dari semuanya. Begitu para avatar bergabung menjadi kekejian berkepala tiga dan bertangan enam ini, kekuatannya bahkan melampaui tingkat Tanpa Batas. Jue Di pada masa jayanya pun akan kesulitan.

Lan Jue dan Qianlin bertarung dengan seluruh kekuatan mereka. Sejauh ini mereka mampu mengalihkan perhatian makhluk itu. Dan memang mengalihkan perhatian adalah tujuan mereka. Terperangkap di dalam Cahaya Bintang Tanpa Batas (Boundless Starlight) milik Lan Jue, hydra tersebut tidak dapat memengaruhi pertarungan lainnya, namun hanya itulah yang bisa mereka harapkan. Upaya apa pun untuk membunuh makhluk buas itu adalah sia-sia, terutama setelah menghabiskan begitu banyak energi untuk membunuh sang Putri.

Ketakutan mulai merayap ke dalam pikiran Lan Jue. Jika mereka terpaksa melanjutkan pertarungan seperti ini, satu-satunya hasil adalah kekalahan. Jika ada sayap pertempuran yang runtuh, semuanya akan hilang.

Harapan terbesar diletakkan pada Apoteker (Pharmacist), yang menghadapi peluang terbaik. Dia sedang bertarung melawan tiga makhluk tingkat Nirwana dan dibantu oleh Para Dewa Anggur, Sang Penjaga (Keeper), dan Si Kutu Buku (Bookworm). Namun Lan Jue dengan cepat mendapati bahwa mereka tidak punya tempat untuk pergi, dengan alasan sederhana bahwa mereka terlalu lelah. Beberapa dari mereka telah mengalami luka-luka, terutama Dewa Anggur dan Sang Gourmet. Mereka telah memaksakan diri hingga batas kemampuan mereka dalam melawan Putri Ungu. Dia sekarang sudah mati tetapi kekuatan mereka telah merosot dengan cepat. Hua Li masih segar, namun sayangnya memiliki kultivasi yang lebih lemah.

Akibatnya, sebagian besar tanggung jawab untuk pertarungan itu jatuh di pundak sang Apoteker. Meskipun pertarungan itu tampak seperti tujuh lawan tiga, situasinya sama sekali tidak semudah yang disarankan oleh matematika tersebut.

Terlebih lagi Apoteker baru saja mengalami peristiwa yang sangat emosional, peristiwa yang masih memengaruhinya. Domain Pembantaiannya sangat mematikan, tetapi hanya akan memberinya kekuatan jika ia merenggut nyawa. Sejauh ini ia baru berhasil membunuh satu orang. Betapapun kuatnya sang Putri, satu kemenangan tidak cukup untuk mengkatalisasi kekuatan penuh dari Domain sang Apoteker. Oleh karena itu, pertarungannya adalah satu-satunya yang dapat memberikan tekanan pada musuh, tetapi membunuh mereka tampaknya tidak mungkin.

Apa yang bisa mereka lakukan? Kecuali sesuatu yang drastis berubah, mereka berada di posisi yang merugi.

Sebuah suara terngiang di telinga Lan Jue. “Lan Jue, jika keadaan mulai hancur, bawa Qianlin dan Apoteker kembali ke benteng. Pertahanannya seharusnya bisa membuat kalian aman. Aku tahu cara yang akan membawaku keluar bersama keparat ini – atau setidaknya melukainya secara serius.”

Lan Jue merasakan jantungnya berdegup kencang. Rencana itu disampaikan dengan tenang, tetapi ia bisa mendengar kesedihan yang mendalam di dalamnya.

Terminator! Pemimpin dari utara itu tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Dia memiliki satu kesempatan untuk pergi bersama musuhnya. Jika dia menunggu lebih lama lagi, dia tidak akan memiliki sisa energi untuk melakukannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com