Goto Ryuji mengakhiri komunikasi di sana, ekspresinya tetap terlihat sangat suram.

‘Apakah kita melewatkan sesuatu?’

Untuk berhasil mencapai apa yang mereka tuju, pihak Jepang mempertimbangkan segala jenis kemungkinan dan variabel.

Namun, peristiwa sebuah tim yang menampilkan lima Hunter terbaik Jepang dimusnahkan dalam satu serangan sekaligus seperti ini—hal seperti itu benar-benar di luar semua ekspektasi mereka.

‘Tunggu sebentar…..’

Sesuatu muncul di dalam ingatannya saat itu. Ada sebuah kejadian aneh sekitar empat bulan lalu.

Ratu semut, yang diamati selama 24 jam penuh setiap hari, tiba-tiba menunjukkan penurunan emisi energi magis yang masif. Jumlahnya kurang dari separuh dari jumlah biasanya!

Tim peneliti mengartikan hal itu sebagai akhir dari masa hidup sang ratu, dan mengajukan beberapa laporan yang sangat optimis. Tentu saja, itu hanya bertahan sampai ratu semut mulai perlahan memulihkan energi magisnya.

‘Butuh waktu sekitar sebulan, bukan?’

Tidak butuh waktu lama bagi sang ratu untuk mendapatkan kembali output energi magis aslinya. Semua peneliti yang sempat berbicara tentang masa hidup itu harus menutup mulut mereka karena hasil ini jelas bertentangan dengan ekspektasi mereka.

“Goto-san.”

Suara salah satu anggota tim menyadarkan Goto Ryuji dari lamunannya.

“….Mm.”

Dia telah berlutut dengan satu kaki untuk memeriksa tubuh para Hunter Tim 3 yang tewas. Dia perlahan berdiri kembali. Sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal lain.

‘Apakah kita masuk terlalu jauh ke pedalaman…..?’

Shashashashak….

Ratusan semut telah muncul di belakangnya saat itu, dan monster-monster ini mengangkat kepala mereka seolah-olah sedang mengecap bibir mereka dalam antisipasi menyambut hidangan yang lezat.

***

Di sisi lain…..

Tim Korea telah memasuki ruang bos, yang juga dikenal sebagai ‘ruang ratu’. Butuh waktu 15 menit bagi mereka untuk sampai di sini.

‘Jika kita mempertimbangkan fakta bahwa kita akan membutuhkan waktu yang kurang lebih sama untuk keluar dari sini…..’

Mereka masih memiliki waktu sekitar 30 menit untuk cadangan. Dengan asumsi bahwa mereka seharusnya dapat mempersingkat perjalanan pulang karena mereka sudah akrab dengan jalurnya sekarang, sisa waktu tersebut berada di pihak ‘lebih dari cukup’.

‘Bagus sekali.’

Setelah memastikan waktu di jam tangannya, Mah Dong-Wook mengangkat kepalanya. Semuanya berjalan sesuai rencana. Yang tersisa sekarang adalah bagaimana mereka harus mengakhiri operasi ini.

Baek Yun-Ho menggunakan ‘Mata Buas’ miliknya untuk melihat menembus kegelapan dan secara akurat menilai jumlah musuh yang ada.

“Ratu berada di posisi paling belakang. Ada delapan pengawal di depan target.”

Pengawal ratu jauh lebih kuat daripada semut biasa. Akan terlalu sulit bagi satu Tanker untuk menahan serangan dari ratu dan monster pengawalnya. Mulai dari sini, Mah Dong-Wook membutuhkan orang lain untuk bertindak sebagai Tanker sekunder. Dia menoleh ke sisinya.

“Hunter Cha.”

“Ya.”

“Bisakah kamu mengambil tugas pengawalan sementara aku menghadapi ratunya?”

“Serahkan padaku.”

Jawaban Cha Hae-In singkat dan sederhana.

Dia bertindak sebagai Tanker utama selama penyerbuan Guild miliknya, Hunters. Jadi, melakukan peran sebagai sub-Tanker terasa lebih mudah daripada minum sup dingin baginya.

Mah Dong-Wook mengalihkan pandangannya ke seluruh anggota tim. Setiap anggota yang hadir di sini adalah spesialis top dalam memburu monster. Memberikan penjelasan mendetail adalah buang-buang waktu bagi mereka.

“Ayo pergi.”

Begitu Mah Dong-Wook berbalik menghadap para semut, Choi Jong-In menciptakan bola cahaya besar dan melayangkannya ke titik tertinggi di ruang bos. Cahaya itu menerangi seluruh ruangan dengan sangat terang.

“Heok.”

Kameramen mengeluarkan desahan pelan melihat ukuran bola cahaya yang luar biasa besar itu. Dia dengan cepat mulai berbisik ke arah mikrofon kecil yang terletak di dekat bibirnya.

“Sebagai Hunter peringkat A, aku sudah berpartisipasi dalam cukup banyak penyerbuan sebelumnya, tapi ini pertama kalinya aku melihat sihir ‘Cahaya’ sebesar itu. Seperti yang diharapkan dari Hunter tipe Mage terbaik Korea!”

Suaranya masuk ke dalam mikrofon dan disiarkan kepada para penonton di seluruh negeri.

Belum lama ini, dia mendengar bahwa siaran langsung yang sedang direkamnya telah melesat melewati rating pemirsa 80%.

Merasa terlalu bersemangat sekarang, kameramen mencoba melangkah maju untuk menangkap rekaman yang bahkan lebih baik, tetapi kemudian, Min Byung-Gu yang berdiri di sebelah kanannya di bagian belakang kelompok dengan cepat menariknya kembali dari bahunya.

“Keok?!”

Dengan kekuatan absolut ini, kameramen tidak dapat memberikan perlawanan apa pun dan berputar menghadap Min Byung-Gu. Bahunya sangat sakit sampai-sampai mulutnya bergerak-gerak sendiri.

‘Bagaimana bisa seorang Healer begitu kuat….??’

Namun, tidak ada waktu untuk terkejut. Kameramen sekarang berhadap-hadapan dengan Min Byung-Gu yang membawa ekspresi yang sangat berbeda dari saat dia sibuk melontarkan lelucon selama perjalanan dengan helikopter.

“Ini adalah ruang bos dari dungeon peringkat S. Tidak ada seorang pun di sini yang bertanggung jawab atas hidupmu, kecuali dirimu sendiri.”

Mendengar suara Min Byung-Gu yang dipenuhi kemarahan, kameramen hanya bisa terus menganggukkan kepalanya, tidak mampu membentuk jawaban yang jelas.

“Jika kamu mengerti, maka tetaplah di belakang. Hal yang sesungguhnya akan segera dimulai.”

Energi meluap dari seorang Hunter peringkat S—bahkan seorang Healer, yang seharusnya menjadi yang paling lemah secara fisik dari semua tipe Hunter, masih dapat memancarkan aura yang dengan mudah mengalahkan Hunter peringkat A. Itulah perbedaan antara peringkat S dan peringkat A.

Makhluk-makhluk mengerikan seperti itu bersatu untuk memulai pertempuran intens, jadi apa yang bisa dicapai oleh seorang kameramen peringkat A yang lemah di sini? Kameramen tersebut merasakan ketidakberdayaannya sendiri untuk pertama kalinya sejak menjadi seorang Hunter, dan dengan terburu-buru berdiri di belakang Min Byung-Gu. Benar saja…..

“Mereka datang.”

Seekor semut raksasa menemukan kehadiran para Hunter dan menggerakkan keenam kakinya untuk perlahan mendekati tempat mereka berada.

“Jadi, itulah ratunya…..”

Baek Yun-Ho dengan gugup menelan ludahnya.

Ketegangan yang kaku dan menegangkan juga terlihat jelas di wajah para Hunter lainnya.

Kehadiran ratu semut yang benar-benar mendominasi!

Pria dan wanita ini telah menjadi manusia pertama yang menyaksikan wujud luar dari ratu semut, setelah menyelinap melewati dinding yang terdiri dari ratusan, ribuan semut untuk sampai di sini.

‘Hari ini, kita akan mengakhiri garis keturunan semut terkutuk ini untuk selamanya.’

Hati Baek Yun-Ho bergetar ketika memikirkan cara menjatuhkan makhluk masif itu. Tapi, jika mereka ingin melakukannya, maka pertama-tama…..

Tatapan Baek Yun-Ho yang tadinya terpaku pada ratu semut kini bergeser lebih rendah ke tanah.

‘Kita harus…..’

Delapan semut berjalan di depan ratu semut—mereka harus menyingkirkan para pengawal itu terlebih dahulu.

“Ha-ahp!”

Seolah-olah dia telah membaca pikiran rekan-rekan penyerbuan se timnya, Tanker utama dari tim tersebut, Mah Dong-Wook, bergegas maju ke garis depan. Urat nadi yang tebal menonjol di lehernya saat dia berteriak.

“Kalian semut sialan, majulah dan hadapi aku!”

Raungannya yang mengesankan!

Penglihatan para semut kini telah menurun, tetapi sebagai gantinya, indra pendengaran mereka menjadi semakin berkembang, sehingga mereka langsung memamerkan taring dan cakar mereka sebelum menerkam posisi Mah Dong-Wook.

Dia dengan cepat melihat ke belakangnya.

“Hunter Cha! Sekarang!”

Cha Hae-In telah berlari di belakang Mah Dong-Wook sambil menjaga jarak tertentu, dan ketika dia mendengar panggilannya, dia dengan cepat mencabut pedang panjangnya. Menggenggam gagangnya dengan pegangan terbalik menggunakan kedua tangan, dia menghujamkan pedangnya ke tanah dengan kuat.

Skill, ‘Getaran Provokasi’ – diaktifkan!

Khwack!!

Dengan tusukan pedang ke tanah yang berfungsi sebagai pusatnya, energi magis terpancar dalam gelombang melingkar. Para pengawal semut yang mengincar Mah Dong-Wook tiba-tiba semuanya mengubah arah dan melompat ke arah Cha Hae-In, seolah-olah mereka terpesona oleh sesuatu yang kuat.

‘Itu dia!’

Mah Dong-Wook mengepalkan tinjunya ke udara dalam hati saat monster-monster itu berlari melewati dirinya dan menuju ke arah Cha Hae-In. Dia berhasil menarik aggro dari para pengawal semut.

Selanjutnya, giliran dirinya.

Mah Dong-Wook dengan cepat melangkah di antara Cha Hae-In dan ratu semut raksasa yang mencoba menyeret tubuhnya ke arahnya.

“Kamu adalah milikku.”

Ratu semut itu pasti merasa tidak senang karena jalannya dihalangi oleh seorang musuh, karena ia mulai melengkingkan jeritan bernada tinggi.

Kiiiieeeehhk!!

Setiap Tanker biasa akan dibuat tidak berdaya oleh tekanan murni dan menutup telinga mereka dari pekikan mengerikan itu, tapi trik seperti itu tidak akan mempan melawan Tanker terbaik Korea, Mah Dong-Wook.

“Hap-!!”

Dia malah mengaktifkan skill miliknya, ‘Teriakan Perang Provokasi’.

Tidak seperti Cha Hae-In yang mengaktifkan skill aggro Area of Effect (AoE), Mah Dong-Wook mengaktifkan skill yang hanya bekerja pada satu target tunggal.

Ratu semut berhenti memekik dan kini memelototi Mah Dong-Wook. Dia telah berhasil menarik aggro sang ratu.

‘Ya!!’

Dan sekarang, perannya adalah menahan serangan bos tersebut sampai rekan-rekannya berhasil menghabisi para pengawal semut dan datang membantunya. Dan itu akan menjadi peran yang paling diyakininya dapat dia lakukan di dunia ini.

Mah Dong-Wook mengangkat perisai berat dan besar itu tepat di bawah dagunya, cahaya tekad yang suram menyala di matanya. Seperti yang selalu dia lakukan, dia mulai berdoa di lubuk hatinya yang paling dalam.

‘Tolong berikan aku kekuatan untuk melindungi diri sendiri dan rekan-rekanku hari ini.’

Kwa-ka-boom!!

Saat itu juga, ledakan besar bergema dari belakangnya, menandakan dimulainya penyerbuan terhadap ratu semut, di mana banyak nyawa dipertaruhkan.

***

“Kakek, apa kamu tidak mau menonton? Para Hunter seharusnya muncul di layar hari ini.”

“Nenek, aku tidak peduli.”

“Jangan begitu sekarang….. Orang-orang di TV bilang barusan kalau mereka benar-benar bisa menghancurkan semut-semut itu hari ini, jadi ayo kita tonton bersama.”

“Argh. Mereka semua mengatakan hal persis yang sama setiap waktu. Sudah kubilang, aku tidak peduli.”

Seorang kakek tua memalingkan badan di kursinya dan malah berkonsentrasi pada koran. Tapi kemudian, suara decakan lidah terdengar dari punggungnya yang sedikit membungkuk.

“Tsk, tsk, tsk. Bahkan koran ini membicarakan para Hunter sialan itu dan tidak ada yang lain. Betapa membosankan.”

Nenek tua itu dengan hati-hati menutup pintu kamar tidur mereka saat suara ketus suaminya terus memasuki telinganya.

“Uh-whew…..”

Hanya sampai dua tahun lalu, suaminya begitu tertarik pada semua berita yang berkaitan dengan Pulau Jeju. Dia juga pendukung besar para Hunter.

Anak tunggal mereka telah direnggut oleh semut-semut di Pulau Jeju, bagaimanapun juga.

Kputusasaan yang terasa seperti dunia mereka runtuh segera berubah menjadi kebencian mendalam terhadap monster-monster semut tersebut. Suaminya menyumbangkan sejumlah besar uang kepada Asosiasi Hunter setiap kali ada operasi penaklukan yang berlangsung untuk menyemangati para Hunter yang berpartisipasi.

Dia juga gagal tidur karena gugup pada malam-malam menjelang tanggal operasi.

Namun, semakin besar harapan seseorang, semakin besar pula kekecewaan yang akan didapat.

Ketika upaya penaklukan ketiga, di mana para Hunter berjanji tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk sukses, juga berakhir dengan kegagalan dan menimbulkan korban tewas yang berat, suaminya tidak dapat memulihkan akal sehatnya selama beberapa hari, tampak linglung dan semacamnya.

Setelah itu, suaminya berhenti berbicara tentang para Hunter sama sekali. Dia berhenti berharap, dan berhenti mengharapkan keajaiban dari mereka.

“Whew…..”

Sang nenek menghela napas sekali lagi dan mengambil remote TV di ruang tamu. Saat dinyalakan, pembawa acara siaran tersebut sedang di tengah-tengah menyampaikan pidato emosionalnya.

– Para Hunter kebanggaan kita dari Korea Selatan telah mengambil langkah pertama mereka menuju penyerbuan ratu semut!

Para Hunter bersiap untuk terlibat dalam pertempuran tepat saat dia menyalakan TV. Sang nenek merapatkan kedua tangannya di depan dadanya dan terus menonton, jantungnya berdetak semakin kencang karena cemas.

Ketika para Hunter terluka, dia mengalihkan pandangannya sambil merasa kasihan pada mereka. Ketika serangan para Hunter berhasil mendarat, dia bertepuk tangan kegirangan.

“Aigo! Aigoo!!”

– Ah, ah!! Akhirnya! Mereka telah menjatuhkan seekor monster!

Itu adalah permulaan. Monster-monster semut yang tampak mengerikan itu mulai bertumbangan satu per satu dari serangan sengit para Hunter. Dan setiap kali hal itu terjadi, auman dan sorak-sorai orang-orang bergetar dan bergema ke seluruh apartemen tempat tinggal sang nenek.

“Aigoo! Aigoo!!”

– Hanya tersisa empat! Hanya tersisa empat lagi separuh dari jumlah mereka berhasil dikalahkan!

Mendengar pengumuman itu, air mata tiba-tiba menggenang di mata sang nenek.

Pertama-tama, dia merasa berterima kasih kepada para Hunter ini yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi orang lain.

Kedua, dia teringat wajah putranya saat anak laki-laki itu merayakan diterimanya dia bekerja di sebuah perusahaan besar yang terletak di Pulau Jeju.

– Hanya tersisa dua pengawal lagi! Selama mereka bisa mengalahkan kedua ekor ini, mereka bisa mulai berkonsentrasi pada ratu semut! Tidak lama lagi dari keberhasilan penyelesaian penyerbuan ini!

Saat itulah.

Brak!

Pintu kamar tidur terbuka lebar dan sang kakek bergegas keluar, wajahnya menyala karena emosi.

“Ayah…..”

Meskipun sang nenek memanggilnya, kakek tidak mengatakan apa-apa, matanya yang kemerahan tertuju terpaku pada layar TV dan tidak ke tempat lain. Kepalan tangannya yang erat kini bergetar hebat.

Pembawa acara menahan napas dan terus mengamati situasi sejenak, sebelum…..

– Mereka telah mengalahkan semua pengawal semut yang kuat itu! Satu-satunya semut yang tersisa adalah sang ratu itu sendiri! Begitu mereka membunuh ratunya, itu akan sama dengan semut-semut yang dibasmi sepenuhnya!! Para Hunter kebanggaan kita, mereka tidak menyia-nyiakan waktu dan telah mulai menyerang target akhir mereka!

Layar TV sekarang menampilkan gambar yang menggetarkan dari lima Hunter yang bergegas masuk secara bersamaan dari belakang Mah Dong-Wook, yang telah bertahan dengan sangat baik melawan serangan ratu semut.

Air mata deras mengalir membasahi wajah sang kakek saat dia dengan penuh semangat meninju udara karena insting.

“Uwaaahhh-!”

***

Di dalam stasiun TV.

Saat panggilan telepon berisi dorongan dan dukungan membanjiri saluran telepon stasiun, direktur stasiun berteriak dalam kegembiraan yang murni dan tanpa filter.

“Pak, rating pemirsa baru saja melewati 85%!!”

“Kita berhasil!!”

Direktur mengepalkan kedua tangannya erat-erat.

Rating pemirsa 85%!!

Itu adalah rekor yang tidak akan pernah terkalahkan, bahkan jika tim sepak bola Korea Selatan mencapai final Piala Dunia. Dan ketika dia memikirkan semua keuntungan yang datang dari luar negeri, serta potensi pendapatan masa depan…..

‘Sebuah jackpot!!’

Dia menjatuhkan diri ke kursinya dan mengusap wajahnya. Semua karyawan lain di dalam ‘ruang situasi’ stasiun menghela napas lega setelah melihat bos mereka berwajah bahagia.

Di layar utama yang menampilkan rekaman siaran dari pulau tersebut, para Hunter Korea sibuk mencincang ratu semut menjadi daging cincang.

– Amerika Serikat, China, Prancis, dan Rusia!! Inilah saat di mana Korea Selatan akan bergabung dalam daftar negara-negara yang telah berhasil menyelesaikan Gate peringkat S!

Direktur stasiun mengeluarkan saputangannya untuk menyeka keringat yang membasahi dahinya yang licin.

‘Ya, bagus sekali! Bagus sekali!!’

Sang ratu berada di ambang kematian sekarang; yang harus dilakukan para Hunter ini sekarang adalah menghabisi monster semut tersebut dan melarikan diri dengan selamat dari terowongan semut.

Namun…..

Kyahhhhhhhh-!!!

“Apa-apaan itu?!”

Direktur tersentak dari kesadarannya dan dengan cepat melihat ke belakangnya. Salah satu produser dengan terburu-buru menurunkan volumenya. Sang direktur memiringkan kepalanya ke sana kemari, sebelum berjalan mendekat ke tempat produser ini berada.

“Produser Nah? Suara apa itu tadi?”

“Ah, itu….. Ini adalah siaran langsung waktu nyata yang datang dari Pulau Jeju, sebenarnya. Jeritan itu berasal dari ratu semut.”

“Ratu semut membuat suara itu?”

Ada sedikit jeda antara siaran yang ditampilkan kepada publik dan siaran langsung waktu nyata yang masuk dari pulau tersebut. Karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selama penyerbuan itu sendiri, diputuskan bahwa rekaman waktu nyata tidak dapat ditampilkan langsung kepada publik.

Direktur stasiun menatap siaran tersebut, sebelum mengeluarkan perintah dengan senyum di wajahnya.

“Yah, kurasa tidak pantas jika jeritan mengerikan monster keluar saat kita hendak menyaksikan kemenangan bersejarah. Bagaimana kalau kamu mengedit bagian itu, atau mengurangi volume audionya?”

“Baik, Pak.”

Produser bernama ‘Nah’ ini menganggukkan kepalanya, dan sang direktur meremas bahu kanannya sebagai gestur penyemangat. Saat itulah.

Salah satu karyawan stasiun bergegas menghampirinya dengan ekspresi kaku.

“Direktur, Produser Nah!!”

Direktur dengan cepat menolehkan kepalanya.

Berdasarkan pengalaman pribadinya, tidak sekali pun laporan yang dibuat oleh bawahannya yang membawa ekspresi seperti itu berujung pada laporan yang baik.

Bahkan sebelum mendengar laporannya, direktur sudah diliputi firasat yang cukup tidak menyenangkan itu. Berdoa agar dugaannya salah, setidaknya untuk hari ini, sang direktur dengan hati-hati bertanya kepada karyawan tersebut.

“….Apa yang terjadi?”

Sayangnya, firasat buruk seseorang memiliki cara untuk menjadi kenyataan. Karyawan itu berbicara dengan suara bingung.

“Pak, aku baru saja tahu bahwa para Hunter Jepang sedang mundur dari pulau itu sekarang!”

“Apa maksudmu?!”

***

Mah Dong-Wook menyemangati rekan setimnya.

“Kita hampir sampai!! Ayo kita dorong sedikit lagi, semuanya!”

Seperti yang tersirat dari kata-katanya, ratu semut benar-benar berada di ambang kematian. Yang mereka butuhkan hanyalah dorongan sedikit lagi, dan semuanya akan selesai.

Ada ratusan anak panah yang menancap rapat di kepala sang ratu yang ditembakkan oleh Im Tae-Gyu, dan makhluk itu menyerupai landak akibatnya.

Pi-ooong!

Kwa-jeeck!

Satu anak panah lagi melayang dan menghantam wajah sang ratu. Makhluk itu memekik seolah kesakitan luar biasa dan menggelengkan kepalanya.

Kieeehhk!!

Sang ratu dengan cepat memulihkan keseimbangannya dan mulai memuntahkan cairan asam beracun ke seluruh ruang bos.

Cipratan-!!

Itu adalah serangan berskala sangat luas sehingga beberapa Hunter gagal melarikan diri tepat waktu. Kulit mereka mulai terbakar menjadi arang hitam, tetapi luka-luka mereka dipulihkan sepenuhnya oleh sihir penyembuhan Min Byung-Gu.

Kiieeehk!!

Sang ratu semakin dibuat marah oleh fakta bahwa serangan asamnya tidak efektif, dan menggigit Mah Dong-Wook di depan kelompok itu dengan taringnya yang besar dan bergerigi seperti gergaji.

Kwack!!!

Namun, Mah Dong-Wook mengaktifkan skill ‘Penguatan Tingkat Lanjut’ untuk mempertahankan seluruh tubuhnya dan berhasil menahan serangan sang ratu.

Satu sisi rahang semut itu terhalang oleh perisai, sementara sisi lainnya, ditahan dengan tangan kirinya. Saat Mah Dong-Wook mengulur lebih banyak waktu dengan cara ini, pilar api besar meledak dari sisi ratu semut.

Kwa-ka-ka-boom!!

Itu adalah sihir Choi Jong-In yang bekerja.

Kiiehk!!

Sang ratu terhuyung-huyung dan gagal menjaga keseimbangannya. Baek Yun-Ho dalam wujud monster tipe buasnya, sementara itu, memanfaatkan kesempatan ini dan melompat sangat cepat untuk merobek taring kiri ratu dengan tangan/cakarnya secara langsung.

Kwajeeck!!

Dengan cekatan mendarat kembali di tanah, Baek Yun-Ho bernapas berat seiring keyakinannya yang semakin besar di dalam hatinya.

‘Ratu sudah habis.’

Pengalaman berburunya yang luas mengatakan kepadanya demikian. Ini akan menjadi saat di mana mereka akhirnya membunuh pemimpin pasukan monster yang mewarnai tanah ini menjadi hitam dengan darah para korbannya.

Sedikit lagi, dan semuanya akan selesai. Ketika dia berpikir seperti itu, emosi yang kuat melonjak dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Namun kemudian, sang ratu tiba-tiba mengangkat kepalanya tinggi-tinggi ke udara. Dan…..

Kyaaaaaaaaahhh-!!

Jeritan yang begitu keras hingga hampir memecahkan gendang telinga para Hunter bergema ke seluruh terowongan semut. Mata Baek Yun-Ho bergetar hebat.

‘Apa itu tadi?! Raungan kemarahan? Sekarat?’

Tidak, rasanya berbeda dari itu. Jeritan itu terdengar seperti panggilan memohon kepada seseorang, sesuatu, yang masih sangat jauh.

‘Ia memanggil sesuatu?!’

Ketika proses berpikirnya sampai di sana, dia merasakan hawa dingin yang tidak dapat dijelaskan merambat di tulang belakangnya.

“Kita harus menghentikan makhluk itu!!”

Sebelum Baek Yun-Ho sempat mengambil langkah maju lainnya, Cha Hae-In melompat dengan cukup anggun dan mengayunkan pedang yang diegangnya erat-erat dengan kedua tangan ke bawah.

Iris!

Kepala sang ratu jatuh ke tanah terlebih dahulu sebelum dia sempat mendarat kembali di atas kedua kakinya.

Gubrak!!

Kameramen telah menahan napasnya saat dia menyaksikan pertempuran makhluk peringkat S ini. Dan akhirnya, dia dapat mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi dengan gembira sementara air mata menggenang di matanya.

Inilah saat di mana tirai ditutup pada pertempuran mengerikan yang berlangsung selama 4 tahun.

“Hah, hah…..”

Mah Dong-Wook yang terengah-engah mengangkat ibu jarinya ke arah rekan setimnya.

Cha Hae-In juga menghela napas lega. Choi Jong-In menyeringai sambil merapikan kacamatanya, sementara Im Tae-Gyu meninju udara. Semua orang mengekspresikan kegembiraan mereka atas kemenangan dengan cara mereka sendiri.

Hanya Baek Yun-Ho di antara mereka yang bergidik karena hawa dingin yang tidak menyenangkan dan tidak dapat dijelaskan berakar di sudut hatinya.

“Hyung, kita baru saja menjadi tim penyerbu ketujuh di seluruh dunia yang berhasil membersihkan Gate peringkat S, jadi kenapa kamu terlihat seperti…..”

“Tunggu.”

Saat itulah. Mah Dong-Wook, yang sedang berkomunikasi dengan pusat komando, tiba-tiba menunjukkan ekspresi murka.

Tidak ada waktu bagi mereka untuk bersantai seperti ini. Dia dengan cepat memanggil rekan setimnya yang sedang istirahat sejenak di dekatnya.

“Orang Jepang sudah mundur, dan semut yang tersisa menuju ke arah sini! Kita harus kabur dari sini, sekarang juga!”

“Apa?!”

“Tapi, bukankah kita masih punya sisa waktu?!”

“20 Hunter peringkat S bahkan tidak bisa bertahan selama 30 menit, apalagi satu jam?!”

Ketika rekan setimnya tampak kebingungan, Mah Dong-Wook berbicara dengan suara yang rumit.

“Aku tidak tahu detailnya, tapi….. Asosiasi sedang mencoba mencari tahu apa yang terjadi, tetapi pihak Jepang secara sepihak memutuskan komunikasi.”

“Anjing-anjing keparat sialan itu…!”

Choi Jong-In melontarkan kata-kata pilihan dengan jijik.

Jika Hunter Jepang yang berada di bawah sini dan bukan orang Korea, apakah mereka akan menyerah secepat ini dan mundur? Bagaimanapun juga—seseorang harus tetap hidup terlebih dahulu untuk bisa marah kemudian.

Untuk mencegah keresahan pecah di antara rekan setimnya, Mah Dong-Wook melakukan yang terbaik untuk menekan perasaannya sendiri. Dengan wajah tenang, dia mempercepat pelarian mereka dari tempat ini.

“Semuanya, cepat!”

Para anggota tim penyerbu Korea bergegas menuju pintu keluar ruang ratu.

Namun, orang yang berlari di barisan terdepan, Baek Yun-Ho, menghentikan langkahnya terlebih dahulu.

“Ah…..”

“Hyung?”

Min Byung-Gu yang berlari tepat di belakang harus berhenti di sana, dan sebagai reaksi berantai, semua orang ikut berhenti juga. Berdiri tanpa suara di tempatnya, pandangan Baek Yun-Ho terpaku ke satu arah sementara seluruh tubuhnya mulai bergetar hebat.

“Ini, ini tidak mungkin…..”

Ini tidak mungkin terjadi.

Tidak, hal seperti itu bahkan tidak seharusnya terjadi sejak awal.

Saat dia melihat bayangan mendekati mereka, dia teringat pada cangkang telur berbentuk humanoid yang tinggi di area pembibitan.

‘Ini….. kamu bilang padaku bahwa ini adalah kekuatan yang dimiliki oleh satu monster tunggal??’

Kulit Baek Yun-Ho langsung pucat pasi.

Hunter lain yang merasa bingung akhirnya merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan dengan cepat mundur selangkah dari pintu keluar.

“Ada apa ini?”

Omarah apakah semut-semut itu sudah kembali ke sini??

Saat para Hunter mulai jatuh ke dalam keadaan bingung…..

Dari sisi jauh terowongan semut yang diselimuti kegelapan, seekor semut bersayap tunggal perlahan berjalan menuju para Hunter Korea.

< Bab 116 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com