Jin-Woo tidak terlalu memperdulikan tatapan orang lain, kecuali jika itu menyangkut keadaan khusus tertentu. Selama tidak ada yang mengganggunya, dia juga tidak peduli apakah dia menjadi terkenal atau tidak.

Itulah sebabnya dia tidak ambil pusing ketika para pelayat mengenali keberadaannya dan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

Namun….

‘Paling tidak, kalian semua seharusnya tahu bahwa ini bukanlah waktu maupun tempat yang tepat.’

Jin-Woo mengerutkan keningnya dengan tidak senang.

Bukankah ini tempat untuk mengenang dan menghormati pengorbanan mulia Hunter Min Byung-Gu?

Jin-Woo tidak ingin acara khidmat ini jatuh ke dalam kekacauan yang bising karena dirinya, jadi dia melepaskan sedikit energi sihirnya—tidak, bahkan bukan itu, melainkan jumlah yang sangat kecil sehingga bahkan tidak layak disebut sebagai sebagian kecil.

‘…..!!’

Efek yang diinginkan langsung terjadi. Udara tiba-tiba menjadi jauh lebih berat dan kesunyian yang menindas turun ke tempat itu. Bahkan napas para pelayat menjadi sangat berhati-hati.

“….”

Semua orang yang tadi berisik mengobrol satu sama lain itu langsung menutup mulut mereka seketika.

‘Bagus.’

Jin-Woo berhasil menciptakan atmosfer yang bisa diterima hanya dengan pameran kekuatan yang tenang sebelum dia mulai melangkah maju lagi. Namun, dia tidak berjalan lama, karena seorang wanita paruh baya, yang terlalu muda untuk disebut nenek-nenek tetapi terlalu tua untuk disebut bibi, berdiri di hadapannya.

Dia tidak lain adalah ibu Hunter Min Byung-Gu.

Orang-orang mulai mendesah pelan saat mereka melihat sang ibu dan Jin-Woo berdiri berhadap-hadapan seperti itu.

‘Eh, eh?’

‘Tunggu, dia tidak akan memarahinya dan mengusirnya, kan?’

Untungnya, hasil yang dikhawatirkan orang-orang tidak terjadi. Alasannya cukup sederhana.

“Kamu sudah datang. Terima kasih sudah datang.”

“Terima kasih telah mengundang saya, Nyonya.”

Sebenarnya, ibu Hunter Min Byung-Gu-lah yang memohon padanya untuk datang ke sini hari ini.

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu secara langsung dan itulah mengapa aku harus membuat panggilan itu. Kuharap aku tidak merepotkanmu.”

“Tidak, sama sekali tidak, Nyonya.”

“Hunter-nim, kudengar kamu menyingkirkan semua monster di tempat itu agar putraku bisa pulang.”

Ibu Min Byung-Gu berhenti di situ dan menatap Jin-Woo, mungkin ingin mengonfirmasi cerita yang didengarnya langsung dari orangnya sendiri.

‘……’

Jin-Woo memiliki berbagai alasan pribadi untuk memburu para semut di Pulau Jeju. Namun, benar juga bahwa sebagian dari dirinya tidak ingin melihat Hunter Min Byung-Gu membusuk dan terlupakan di suatu tempat dalam kegelapan terowongan semut itu. Jadi, Jin-Woo mengangguk pelan.

“Ya, Nyonya.”

“Kamu membantu putraku agar dia tidak tidur di tempat yang gelap dan lembap itu. Aku….”

Ibu Min Byung-Gu akhirnya mulai meneteskan air mata yang ditahannya dan melanjutkan.

“Aku bisa menemui putraku untuk terakhir kalinya dengan bantuanmu. Terima kasih banyak, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”

Tidak ada kata-kata yang bisa menghibur orang tua yang sedang berduka atas kehilangan anaknya. Jin-Woo hanya bisa tetap diam dengan ekspresi tersiksa di wajahnya. Sementara itu, kerabat ibu Min Byung-Gu datang dan dengan hati-hati membimbingnya pergi lebih jauh ke dalam tempat pemakaman.

Bahkan saat itu, bahkan saat dia semakin menjauh darinya, dia tidak pernah berhenti membungkuk kepadanya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

‘……’

Untuk sesaat, wajah ibu Min Byung-Gu tumpang tindih dengan wajah ibunya sendiri dari sepuluh tahun lalu di mata Jin-Woo, saat ibunya mendengar berita tentang ayahnya yang hilang di dalam Gerbang.

Benjolan tebal terbentuk di tenggorokannya.

‘Tapi….’

Sama seperti bagaimana ayahnya mengorbankan hidupnya untuk menyelamatkan rekan-rekannya yang tak terhitung jumlahnya, pengorbanan Hunter Min Byung-Gu tidak sia-sia.

Tanpa usahanya yang berdedikasi untuk menyembuhkan rekan-rekannya, akan sangat sulit bagi para Hunter Korea untuk keluar dari terowongan semut dalam keadaan hidup. Bukan hanya itu, dia menggunakan kekuatannya untuk menyelamatkan nyawa satu Hunter lagi bahkan dalam kematian.

Bayangan Min Byung-Gu sebenarnya merasa lega setelah dia memastikan warna kehidupan perlahan-lahan kembali ke kulit Hunter Cha Hae-In. Dari situ saja, Jin-Woo dapat merasakan betapa sang Healer peduli pada rekan-rekannya.

Secara kebetulan, Jin-Woo melihat Cha Hae-In dari kejauhan saat dia berjalan perlahan menuju potret hitam-putih almarhum untuk meletakkan bunga. Tetapi ketika tatapan mereka bertemu, dia tiba-tiba tersentak dan jatuh dalam keadaan panik.

‘Apakah mereka datang bersama?’

Anggota tim Korea di sekitarnya menyampaikan salam tanpa suara kepadanya dengan sedikit mengangguk, tetapi Cha Hae-In tampak seolah-olah dia tidak tahu ekspresi apa yang seharusnya dia buat sekarang.

‘Huh, jadi wanita itu bisa memasang wajah seperti itu juga?’

Dia tidak dapat mengingat waktu lain ketika wanita itu tidak memasang wajah tanpa ekspresi miliknya. Sungguh, seseorang harus mengenal orang lain lebih lama sebelum menghakimi, itu sudah pasti.

Jin-Woo mengalihkan pandangannya dan berdiri di depan potret tersebut.

Hunter Min Byung-Gu di dalam bingkai foto hitam itu tersenyum cerah tanpa beban di dunia. Jin-Woo meletakkan bunga di depan potret tersebut dan menutup matanya sejenak.

‘Kuharap kau menemukan tempat yang lebih baik.’

Selesai dengan doa untuk almarhum, dia berbalik dan melihat sesosok yang akrab mendekatinya dari kejauhan.

“Seong Jin-Woo Hunter-nim.”

Suara rendah dan bas itu tentu saja milik Ketua Asosiasi, Goh Gun-Hui.

“Anda.”

“Sebenarnya aku berencana untuk meneleponmu nanti, namun untunglah kita berpapasan di sini.”

“Anda ingin menemui saya?”

Sudah cukup jelas mengapa Asosiasi mencari seorang Hunter. Berpikir bahwa dia mungkin menemukan kesempatan untuk menaikkan levelnya, Jin-Woo menatap Goh Gun-Hui dengan penuh antisipasi, tetapi sayangnya, Ketua Asosiasi tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya.

“Bukan seperti yang kau pikirkan, Hunter-nim.”

“….Oh. Begitu ya.”

Sungguh mengecewakan.

Jin-Woo hanya bisa mendecakkan lidahnya dengan menyesal.

“Bagaimanapun, aku ingin berbicara denganmu sebentar. Apakah itu tidak masalah bagimu?”

Jin-Woo berencana mampir ke Asosiasi setelah pergi dari sini untuk menyelesaikan masalah lisensi Guild Master-nya anyway, jadi dia langsung mengiyakannya.

“Saya ada urusan di Asosiasi, jadi bagaimana kalau kita pergi dan berbicara di sana saja?”

“Kamu ada urusan di Asosiasi….? Bolehkah aku tahu apa itu?”

“Oh, sebenarnya, saya butuh lisensi Guild Master.”

“Maaf?”

Sebuah tanda tanya melayang di atas kepala Goh Gun-Hui.

“Untuk apa kamu butuh lisensi Guild Master padahal kamu sudah memiliki lisensi peringkat S?”

“Tunggu, itu artinya peringkat S bisa mendirikan Guild tanpa lisensi?”

“Tentu saja.”

Goh Gun-Hui membentuk senyum yang ramah dan melanjutkan.

“Jika kamu ingin membentuk Guild milikmu sendiri, yang harus kamu lakukan adalah menelepon Asosiasi. Kami akan mengurus sisanya.”

“…..”

Peringkat ‘S’ adalah ranah yang tidak pernah dia duga akan dimasuki setengah tahun yang lalu. Jadi, tidak mengherankan melihat Jin-Woo sangat meremehkan semua keuntungan keren yang menyertai peringkat ini.

Dia merasa bingung dalam hati setelah mengetahui sesuatu yang tidak dia ketahui sampai sekarang, tetapi…

‘Tapi, ini sebenarnya lebih baik, bukan. Mari cari tahu lebih banyak tentang semua keuntungan yang dinikmati seorang Hunter peringkat S mumpung aku di sini.’

Juga, melihat bahwa dia bisa langsung menghubungi Ketua Asosiasi Goh Gun-Hui, dia mungkin bisa mendirikan Guild-nya segera selama dia memenuhi persyaratan minimum.

Apakah ini alasan mengapa pepatah lama mengatakan tentang mencari pendukung yang tepat jika ingin sukses dalam hidup?

Kebanyakan orang tidak akan pernah bisa bertemu dengan Ketua Asosiasi Hunter seumur hidup mereka, namun pria seperti itu telah menjadi pendukung yang bisa diandalkan bagi Jin-Woo.

Goh Gun-Hui melanjutkan.

“Apa yang ingin kubicarakan denganmu tidak akan lama, jadi kita tidak perlu berganti tempat.”

Jin-Woo menganggukkan kepalanya, membuat Goh Gun-Hui dengan cepat mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu memasang semacam mantra penghalang di Pulau Jeju?”

“Maksud Anda?”

Dari mana datangnya sihir penghalang ini secara tiba-tiba?

Apakah sesuatu terjadi di Pulau Jeju setelah dia membunuh setiap semut di sana dan pulang ke rumah?

Goh Gun-Hui dengan tenang menjelaskan apa yang telah terjadi.

“Selama operasi untuk mengambil jenazah Hunter Min Byung-Gu, ada insiden di mana personel militer dan Hunter yang mendampingi kehilangan kesadaran di lokasi yang sama. Hmm, daripada kehilangan kesadaran, lebih tepat dikatakan bahwa mereka semua tertidur.”

Semua orang di lokasi yang sama… semuanya tertidur? Jin-Woo hanya bisa memiringkan kepalanya sedikit.

‘Terdengar seperti sihir status abnormal AoE, bukan?’

….Itu terdengar mirip dengan sihir petir Raja Iblis Baran yang memberikan efek ‘Stun’ pada semua Prajurit Bayangan yang tertangkap dalam jangkauan serangan.

Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa orang-orang yang hadir selama insiden itu bukanlah Hunter biasa.

“Bukankah anggota elit dari Ordo Ksatria diminta untuk pergi ke Pulau Jeju?”

Pertanyaan Jin-Woo memunculkan anggukan dari Goh Gun-Hui.

“Mereka adalah para Hunter di jajaran atas peringkat A, atau peringkat B yang sangat dekat dengan peringkat A dalam hal kemampuan mereka.”

Untuk dapat menidurkan bukan hanya satu, tetapi puluhan orang sekaligus—seorang Penyihir peringkat S biasa bahkan tidak akan berani mencoba melakukan mantra sebesar itu.

“Itulah mengapa aku harus bertanya kepadamu, berjaga-jaga kalau saja. Aku berharap mungkin kamu memasang penghalang di sana tetapi lupa memberi tahu kami.”

Inilah bukti kuat bahwa baik Asosiasi Hunter maupun bosnya, Goh Gun-Hui, menilai kemampuan Jin-Woo sangat tinggi.

Sayangnya bagi mereka, keahlian Jin-Woo tidak terletak pada melemparkan sihir debuff atau status abnormal. Dan, yang mungkin lebih penting, sama sekali tidak mungkin dia lupa mengaktifkan mantra sihir seperti itu sejak awal.

Jin-Woo segera menggelengkan kepalanya.

“Maaf. Saya tidak melakukannya.”

“Begitu ya…. Kurasa begitu juga.”

Jejak kekhawatiran perlahan masuk ke ekspresi Goh Gun-Hui. Penjelasan paling optimis yang bisa dia pikirkan ternyata melenceng jauh pada akhirnya.

“Apa kata para Hunter, Pak?”

“Itu adalah….”

Goh Gun-Hui memasang wajah bermasalah dari seseorang yang merasa kesulitan untuk menjelaskan sesuatu, sebelum melanjutkan penjelasannya dengan agak kesulitan.

“Bukan hanya para prajurit, bahkan para Hunter tidak dapat mengingat apapun yang terjadi sebelum mereka kehilangan kesadaran.”

Suaranya terdengar semakin patah semangat setelahnya.

“Sebenarnya, kami bahkan tidak bisa mengetahui apakah mereka adalah korban sihir atau bukan sejak awal.”

“…”

Jika itu hanya para prajurit, yang notabene adalah orang biasa, mungkin saja melumpuhkan mereka dengan sesuatu seperti gas tidur, tetapi bahkan Hunter peringkat A dengan kemampuan fisik luar biasa mereka pun menjadi korban. Jadi, itu tidak mungkin merupakan senjata konvensional biasa.

‘Mungkinkah itu jebakan yang ditinggalkan oleh para semut?’

Jin-Woo sangat tergoda untuk memanggil Beru sekarang dan menanyakannya tentang hal itu, tetapi….

‘…..’

Jika dia melakukan itu, tempat pemakaman ini bisa berubah menjadi medan perang yang berlumuran darah dalam waktu singkat. Masalahnya adalah, Jin-Woo bisa melihat beberapa dozen Hunter berpangkat tinggi di sekitar sini hanya dari hitungan kepala cepat.

Tentu saja, dia sama sekali tidak mengkhawatirkan Beru. Tidak, dia hanya mengkhawatirkan para Hunter yang dengan gegabah mencoba mencari masalah dengan mantan monster semut itu.

Saat itulah.

Seorang pemuda yang pasti merupakan pegawai Asosiasi mendekati mereka dengan langkah tergesa-gesa dan membisikkan sesuatu ke telinga Goh Gun-Hui. Ketua Asosiasi memasang ekspresi menyesal saat dia berbicara kepada Jin-Woo.

“Seorang tamu telah tiba lebih cepat dari perkiraan, dan sayangnya, aku harus segera pergi. Terima kasih atas waktunya.”

“Anda juga, Pak.”

Setelah berpamitan singkat, Goh Gun-Hui buru-buru meninggalkan tempat tersebut dan menghilang dari pandangan bersama pegawai yang tidak disebutkan namanya itu.

Sekarang setelah dia tidak memiliki alasan lagi untuk pergi ke Asosiasi, Jin-Woo memutuskan bahwa dia sebaiknya pulang saja. Dia juga meninggalkan tempat itu dan mulai berjalan menuju lokasi mobil van yang diparkir.

Tapi, kemudian….

‘Ada apa ini?’

Dia sepertinya telah menguntit ‘ekor’ yang agak membingungkan sejak beberapa saat yang lalu. Jin-Woo memiringkan kepalanya dengan bingung.

‘Bukankah seharusnya kamu melakukan yang terbaik agar tidak ketahuan saat menguntit seseorang?’

Bukan hanya itu, orang biasa mana pun bahkan tidak akan berani bermimpi menguntit seorang Hunter peringkat S.

Langkah, langkah….

Karena dia tidak bisa mendengar suara guliran kamera, orang yang mengikutinya sepertinya bukan seorang reporter. Sialnya, orang ini bahkan tidak berusaha menyembunyikan keberadaannya.

Menjadi penasaran berapa lama ekor itu akan mengikutinya, serta apa yang akan dilakukan orang ini setelah menyusulnya, Jin-Woo memilih untuk terus berjalan menuju mobil van tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dan benar saja, ekor itu dengan rajin mengikutinya di belakang.

‘Huh. Baiklah kalau begitu…..’

Jin-Woo semakin dibuat tercengang di sini. Dia bahkan menyadari untuk pertama kalinya bahwa dia tidak ingin berurusan secara serius dengan seseorang yang sangat tidak profesional dalam melakukan apa yang seharusnya dia lakukan.

Namun….

Tepat saat Jin-Woo hendak meraih gagang pintu van-nya, dia mendengar sebuah suara memanggilnya dari belakang.

“Apakah Anda Tuan Seong Jin-Woo?”

Jin-Woo tersenyum kecil dan berbalik sambil berpikir dalam hati, ‘Nah, kau akhirnya menunjukkan warna aslimu juga, ya.’

“Ya, benar.”

Namun kemudian, Jin-Woo sempat tertegun sejenak setelah memastikan wajah lawannya.

‘Dia orang asing?’

Bahasa Korea pria itu begitu sempurna sehingga Jin-Woo sama sekali tidak menyangka dia adalah seorang warga Barat. Sementara itu, pemuda Barat tersebut, mengenakan setelan bisnis yang begitu rapi hingga hampir menjadi pernyataan mode, membentuk senyuman secerah warna rambut emasnya.

“Inilah saya.”

Pria itu mengeluarkan kartu nama dan menyerahkannya kepada Jin-Woo. Namanya, organisasi tempatnya bekerja, serta nomor kontaknya, semuanya dicetak dengan huruf besar dan terbaca jelas di kartu tersebut.

[Agen Senior Adam White, Biro Hunter, Amerika Serikat]

‘Biro Hunter??’

Apa yang diinginkan oleh seorang agen elit dari organisasi terkuat di AS darinya sekarang?

‘Tidak. Hanya ada satu alasan mengapa Biro Hunter ingin berbicara dengan seorang Hunter.’

Jin-Woo mengalihkan pandangannya dari kartu itu dan menatap lurus ke arah sang agen, membuat pria Amerika itu memperkenalkan diri dengan senyum cerah.

“Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan dengan Anda, Seong Jin-Woo Hunter-nim. Silakan panggil saya Adam mulai sekarang.”

< Bab 129 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com