Jin-Woo hanya bisa meragukan pendengarannya sendiri saat itu.

Siapa yang mau menolong siapa sekarang? Monster menolong manusia?

Dia begitu tercengang sampai-sampai akhirnya keceplosan mengucapkan apa yang ada di dalam pikirannya.

“Kau serius mengira aku akan percaya padamu?”

Pria asing itu memasang ekspresi serius.

“Kalau begitu, aku akan membuatmu percaya padaku.”

Pria itu mulai merapal semacam mantra, bibirnya bergerak dengan kecepatan luar biasa yang tampak seperti pemutaran video yang dipercepat puluhan, bukan, ratusan kali.

Pada saat itu, Jin-Woo merasakan energi magis yang ada di dalam arena terbuka dan kosong ini tiba-tiba menggumpal di sekitar pria tersebut. Dalam kedipan mata, dia memunculkan pedang pendeknya.

Jika energi magis yang berkumpul itu membawa sedikit saja petunjuk agresi, maka bilah senjatanya pasti sudah menembus dahi pria itu sekarang.

Namun, Jin-Woo menunggu dengan sabar.

Jumlah energi magis yang digunakan sangat kecil jika dibandingkan dengan cadangan yang dimiliki oleh Jin-Woo maupun pria itu. Dan dia juga tidak bisa merasakan agresi atau niat bermusuhan apa pun dari energi yang berkumpul tersebut.

‘……’

Jin-Woo menyiapkan versi pamungkas dari skill ‘Lempar Belati’, ‘Serbuan Belati’, dan menunggu dengan napas tertahan.

Ketegangan bagaikan jarum terus menusuk kulitnya.

Akhirnya, bahasa asing yang mengalir keluar dari mulut pria itu berhenti, dan sebuah pesan Sistem muncul di hadapan Jin-Woo bersamaan dengan bunyi ‘ding’ yang sudah tidak asing lagi.

[Raja Para Raksasa, Penguasa Permulaan, ‘Reghia’ telah mengaktifkan ‘Skill: Sumpah Kepercayaan (Dapat Negosiasi)’.]

[Setelah ‘Skill: Sumpah Kepercayaan (Dapat Negosiasi)’ disetujui, baik pihak pemrakarsa maupun pihak penerima tidak dapat berbohong satu sama lain.]

[Apakah Anda akan menerima ‘Skill: Sumpah Kepercayaan (Dapat Negosiasi)’?] (Y/T)

Hal pertama yang menarik perhatian Jin-Woo bukanlah isi dari usulan pria itu, melainkan gelar yang menunjukkan identitas asli pria tersebut.

‘Raja Para Raksasa, ya…..’

Dia teringat monster-monster jenis Raksasa yang dia bantai dalam perjalanannya ke sini. Kemungkinan besar, pasti ada semacam hubungan antara pengungkapan ini dan alasan mengapa wajah Raksasa super-masif yang melindungi Gerbang itu sama persis dengan wajah pria ini sendiri.

Saat Jin-Woo jatuh dalam keheningan yang penuh renungan, pria itu menunggu jawabannya dengan sabar.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Jin-Woo menatap pilihan ‘Y/T’ yang berkedip-kedip dan merenungkan opsinya.

Melihat Sistem bahkan repot-repot memberinya peringatan seperti ini, efek dari skill ini atau apa pun itu pasti benar adanya.

Dia harus memikirkan siapa yang akan berada di posisi yang lebih merugikan ketika tidak bisa berbohong kepada pihak lain di sini. Namun, tidak ada alasan untuk memikirkannya terlalu dalam karena kesimpulannya sudah jelas di dalam benaknya.

‘Jelas, itu akan menjadi kerugian baginya.’

Bagaimanapun, pihak ini berada di posisi yang menguntungkan.

Jika seandainya sebuah pertanyaan yang tidak akan pernah bisa Jin-Woo jawab muncul, yang harus dia lakukan hanyalah membunuh makhluk ini, bahkan jika itu terdengar kejam dan berhati dingin.

Kesepakatan ini pada awalnya disarankan oleh pihak lain. Dan Jin-Woo tidak cukup naif untuk merasa bersalah pada monster, dari semua makhluk yang ada.

‘Ya.’

Ding.

Pesan Sistem yang muncul bersamaan dengan bunyi mekanis itu dengan cepat memberitahunya bahwa negosiasi telah berhasil diselesaikan.

[‘Sumpah Kepercayaan (Dapat Negosiasi)’ telah dimulai.]

[Melalui persetujuan bersama dari pihak pemrakarsa dan penerima, kedua pihak yang terlibat tidak dapat berbohong satu sama lain sampai kontrak diakhiri.]

Raja Para Raksasa dengan mendesak mengulangi apa yang dia katakan sebelumnya seolah-olah dia sedang menunggu Jin-Woo menerima Sumpah tersebut.

“Tolong, bebaskan aku dari segel ini. Aku akan membantumu.”

“Ugh…. Ugh….??”

Mata Jin-Woo membelalak karena terkejut. Suaranya seolah enggan keluar dari mulutnya seolah tenggorokannya telah tersumbat.

Senyuman merayap di wajah Raja Para Raksasa setelah melihat perjuangan Jin-Woo.

“Benar sekali. Itulah kekuatan Sumpah Kepercayaan.”

“…”

Sungguh, efeknya telah terbukti nyata.

Setengah karena penasaran dan setengah lagi untuk tujuan pengujian, Jin-Woo hendak menjawab, ‘Aku akan sepenuhnya mempercayaimu. Biarkan aku melepaskan rantai-rantai itu sekarang juga’. Namun dia benar-benar tidak bisa mengucapkan kata-kata itu sama sekali.

‘Jadi, inilah Sumpah Kepercayaan yang sedang bekerja….’

Jin-Woo mengonfirmasi efek dari ‘skill’ ini dan merasakan jantungnya berdetak lebih cepat.

Dengan ini, dia bisa mempercayai sampai batas tertentu apa yang ingin dikatakan oleh Raja Para Raksasa ini kepadanya. Namun ada alasan sederhana mengapa dia tidak mempercayainya 100%.

Jika mereka tidak punya pilihan selain hanya mengucapkan kebenaran mulai sekarang, maka sudah cukup jelas bahwa pihak lain akan menahan informasi yang mungkin terbukti merugikan dirinya sendiri.

Tatapan Jin-Woo menjadi lebih tajam daripada saat tidak ada Sumpah di antara keduanya.

“Bagaimana bisa kau diajak berbicara dengan bebas, tidak seperti monster-monster lainnya?”

“Monster?”

“Makhluk-makhluk yang keluar dari Gerbang.”

“…Ah, ah. Kau pasti merujuk pada para penghuni Dunia Kekacauan.”

Raja Para Raksasa menyeringai mengejek.

“Aku akan bertanya balik padamu. Bagaimana bisa kau berpikir untuk menyetarakan para penghuni Dunia Kekacauan dengan seorang Penguasa yang memerintah mereka?”

Dia kemudian memasang ekspresi bermartabat yang sangat cocok untuk seorang ‘Raja’.

“Semua penghuni Dunia Kekacauan yang keluar dari apa yang disebut Gerbang adalah, tanpa kecuali, sisa-sisa dari tentara yang dikalahkan. Mereka telah kalah dalam pertempuran melawan pasukan para Penguasa dan menjadi tawanan. Mereka harus tetap terikat pada tali kekang selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, jadi sudah jelas bahwa ego mereka agak terkikis. Namun, aku adalah seorang Raja. Aku berbeda dari mereka. Aku telah dengan sabar menunggu hari yang ditakdirkan di mana aku bisa melarikan diri dari genggaman mereka.”

Sang Raja kemudian membentuk senyuman tipis.

“Dan begitulah caraku bisa bertemu denganmu.”

“….”

Jin-Woo bekerja keras untuk menjaga emosinya tetap terkendali dan menganalisis apa yang dikatakan orang ini seobjektif mungkin.

‘Jika dia benar-benar eksistensi di alam yang lebih tinggi daripada monster-monster lain, maka….’

…Maka, dia mungkin benar-benar menemukan beberapa petunjuk penting di sini.

*Gulp.*

Air liurnya mengalir turun ke tenggorokannya.

Dia punya banyak sekali hal yang ingin dia tanyakan sekarang. Tapi, sebelum melakukan itu, dia harus memastikan sesuatu yang lain terlebih dahulu.

“Ngomong-ngomong, saat kau menyebutkan pasukan para Penguasa, apakah yang kau maksud adalah mereka yang mengenakan zirah perak dengan sayap di punggung mereka….?”

“Betul. Anjing-anjing itu adalah prajurit para Penguasa.”

Seperti yang diduga. Rasanya seperti potongan teka-teki lain yang jatuh ke tempat yang semestinya.

Dia tiba-tiba berpikir bahwa ‘pemutaran video’ yang ditunjukkan oleh patua malaikat kepadanya bukanlah omong kosong belaka, melainkan ingatan nyata seseorang tentang sebuah peristiwa yang benar-benar terjadi.

Lalu, sebenarnya apa yang sedang terjadi di dunia ini?

Jin-Woo mengajukan pertanyaan lain.

“Kenapa keparat-keparat yang disebut Penguasa itu terus mengirimkan monster-monster ini kepada kami?”

Alasan di balik keberadaan Gerbang. Jika dia bisa mengetahui alasan mengapa Gerbang-gerbang ini terus bermunculan, bukankah dia bisa melakukan sesuatu untuk mengatasinya dan menghentikan hal itu agar tidak terjadi lagi?

Perhatian terbesar Jin-Woo terletak pada hal itu.

“Bukankah aku sudah memberitahumu hal itu?”

Raja Para Raksasa berbicara dengan penekanan yang jauh lebih besar dalam suaranya.

“Mereka sedang mempersiapkan perang.”

“Perang?”

“Mereka akan mengubah dunia ini menjadi medan perang yang cocok untuk melibatkan para Penguasa dalam peperangan lainnya.”

“Aku kurang paham maksudmu… Hanya dengan mengirimkan monster ke Bumi, planet ini tiba-tiba menjadi zona perang?”

Yah, memang benar terkadang situasi yang jauh lebih mengerikan daripada zona perang bisa berkembang dari sebuah Gerbang, tapi tetap saja.

Jin-Woo sejenak mengenang peristiwa yang terjadi di sekolah Jin-Ah. Meskipun begitu, itu adalah urusan yang melibatkan umat manusia. Dia hanya tidak bisa melihat bagaimana hal itu bisa berfungsi sebagai persiapan untuk semacam perang yang melibatkan ras non-manusia.

“Semuanya demi menyuntikkan energi magis ke duniamu.”

*BRUK!*

Jin-Woo merasa seolah-olah bagian belakang kepalanya baru saja dipukul.

Jika monster adalah malapetaka yang muncul dari Gerbang, maka energi magis adalah berkah yang datang dari Gerbang. Bukan hanya para Hunter, tetapi banyak warga sipil yang berpikir sejalan dengan pemikiran ini.

Kristal magis, serta batu Mana. Barang-barang yang mengandung energi magis ini diperlakukan sebagai sumber energi terhebat di dunia modern.

Tapi kemudian, energi itu sebenarnya tidak lebih dari sekadar batu loncatan untuk perang yang akan datang?

Raja Para Raksasa melanjutkan penjelasannya.

“Sederhananya, tidak ada cara yang lebih baik untuk menyebarkan jenis energi yang sebelumnya tidak ada selain dengan mengorbankan darah dari mereka yang memiliki energi tersebut. Jadi, para Penguasa memutuskan untuk memanfaatkan para tawanan yang ada dalam genggaman mereka.”

Tidak perlu disebutkan lagi bahwa kepadatan energi magis di seluruh dunia secara bertahap semakin pekat setiap harinya.

Itu bukanlah fenomena yang terjadi secara alami. Tidak, lebih besar kemungkinannya itu adalah buah dari pohon-pohon yang pertama kali tumbuh dari ladang subur yang dikultivasikan dari darah para monster.

“Energi magis itu memperkuat dunia. Mereka berencana untuk memperkuat duniamu agar tidak hancur akibat dampak dari peperangan.”

“Kalau begitu, perang ini adalah….?”

“Satu lagi perjuangan berlumuran darah antara para Penguasa dan pihak Penguasa. Tidak lama lagi, dunia tempat kalian tinggal ini akan menjadi neraka yang sesungguhnya.”

Pertempuran antara pasukan para Penguasa, dan para monster – bukan, para makhluk sebelum mereka secara tidak sadar diubah menjadi monster. Jin-Woo dengan jelas menyaksikan pertempuran besar mereka dari ‘data’ tersebut.

Jika Bumi telah dipilih sebagai titik nol untuk peperangan berskala besar seperti itu, maka pernyataan dari Raja Para Raksasa ini, tentang planet ini yang akan menjadi neraka, tidak dapat diabaikan begitu saja sebagai lebay atau sekadar dibesar-besarkan.

Air muka Sang Raja tiba-tiba menggelap.

“Waktu yang tersisa tidak banyak.”

“…..?”

“Begitu kebenaran tentang kau yang datang berkontak denganku tersebar, baik para Penguasa maupun pihak Penguasa tidak akan tinggal diam dan menonton lagi. Sangat mungkin bahwa Utusan para Penguasa telah mulai merencanakan sesuatu.”

“Kau terus menyiratkan bahwa keparat-keparat itu akan mengincar nyawaku, tapi… Kenapa bisa begitu?”

“Kau benar-benar tidak tahu apa-apa, ya?”

Sang Raja melanjutkan penjelasannya dengan nada suara yang sarat akan rasa kasihan.

“Kekuatan yang kau miliki sebenarnya bukanlah milikmu.”

*Angguk.*

Jin-Woo menyetujui hal itu.

Kemampuan Penguasa Bayangan adalah sesuatu yang dia dapatkan dari Sistem. Dia tidak bisa menyangkal gagasan bahwa kekuatan ini bukan miliknya sejak awal.

“Fakta bahwa kekuatan itu sekarang bersemayam di dalam dirimu hanya bisa berarti bahwa pemilik aslinya telah mengkhianati para Penguasa lainnya.”

Ketika Jin-Woo mendengar itu, dia teringat patung malaikat yang mengatakan sesuatu yang sifatnya serupa. Sangat mungkin bahwa patung itu juga merupakan salah satu penghuni Dunia Kekacauan yang mengikuti para Penguasa.

Saat pertanyaan-pertanyaan di kepala Jin-Woo terus bermunculan satu demi satu, Raja Para Raksasa angkat bicara.

“Kau telah menjadi musuh bagi para Penguasa, maupun pihak Penguasa. Namun, hanya aku yang bersumpah bahwa aku akan berdiri di sisimu dan bertarung untukmu. Jadi, maukah kau membantuku?”

Raja Para Raksasa menilai bahwa bujukan sebanyak ini sudah cukup dan memasang wajah yang serius serta bertekstur. Sayangnya baginya, Jin-Woo dengan tenang mengajukan pertanyaan sebagai balasan.

“Jika kau ingin berdiri di sisimu, bukankah akan lebih mudah bagiku untuk mengubahmu menjadi Prajurit Bayangan saja?”

Raja Para Raksasa tersentak kaget.

Itu hanya terjadi sedetik saja, tapi untuk sepersekian detik yang paling singkat itu, Sang Raja melihat wajah asli Penguasa Bayangan dan manusia ini bertumpuk menjadi satu.

Apa yang dikatakan manusia itu tidak salah. Baginya, akan ada keuntungan yang lebih besar jika memiliki satu lagi bawahan yang sangat loyal daripada membentuk aliansi baru dengan orang asing seutuhnya.

Sang Raja dalam hati mengagumi fakta bahwa manusia ini tidak melewatkan poin krusial tersebut. Dia angkat bicara dan menjelaskan situasinya.

“Kami, para Penguasa, maupun para Penguasa, terbuat dari tubuh spiritual. Begitu tubuh spiritual seperti itu mati, ia akan hancur dan tidak dapat diubah menjadi salah satu Prajurit Bayanganmu. Artinya, aku tidak akan pernah bisa menjadi prajuritmu.”

Jin-Woo menganggukkan kepalanya lagi.

‘Jadi, itu alasannya.’

Inilah alasan mengapa Sang Raja mengira Jin-Woo akan mengulurkan tangan bantuan ketika jelas-jelas ada metode yang jauh lebih mudah, yaitu mengubahnya menjadi Prajurit Bayangan. Karena Sumpah Kebenaran masih aktif, tidak perlu lagi menebak-nebak apakah itu kebohongan atau bukan.

Jin-Woo berhenti berenang dalam pikirannya dan mengangkat kepalanya.

Raja Para Raksasa bertanya lagi.

“Apakah itu alasan yang cukup bagimu untuk membantuku sekarang?”

Jin-Woo menatap Sang Raja tanpa kata.

Makhluk yang bergelar Raja Para Raksasa ini menampilkan ekspresi keyakinan seolah-olah ia tahu bahwa pengekang yang mengikatnya akan segera dilepaskan.

Tentu saja, Jin-Woo tidak memiliki kecenderungan aneh untuk merasa cemburu setelah melihat orang lain menjadi lebih bahagia darinya. Selain itu, pria ini mengatakan bahwa ia akan menjadi sekutunya atas kemauannya sendiri, jadi dia juga tidak punya alasan untuk menolak tawaran tersebut.

Namun, mengapa dia terus merasakan kegelisahan di dalam hatinya ini?

‘Sesuatu… Aku pasti telah mengabaikan sesuatu di sini.’

Satu demi satu butir keringat dingin mulai terbentuk di dahinya.

Sementara itu, Raja Para Raksasa kembali memohon.

“Lepaskan belengguku, aku mohon padamu.”

Jin-Woo menarik napas dalam-dalam.

Tidak peduli seberapa keras dia merenungkan opsinya, dia tidak dapat memikirkan alasan untuk menolak permohonan Sang Raja ini. Semakin lama dia memikirkan apa yang telah dia lewatkan, semakin dia merasa seolah-olah dia sedang tersedot ke dalam rawa.

‘Apakah aku terlalu paranoid di sini….?’

Jin-Woo mendekati Raja Para Raksasa sambil membawa ‘Pedang Pendek Raja Iblis’.

Dan saat dia berjalan tepat ke hadapan wajah makhluk itu, Sang Raja menganggukkan kepalanya. Jin-Woo membalas anggukan itu.

Dia mengayunkan pedang pendeknya yang sarat dengan kekuatan magisnya, dan salah satu rantai itu patah menjadi dua tanpa daya.

*De-bap, de-bap, de-bap!!*

Jantungnya berdetak semakin kencang karena suatu alasan.

Mengapa perasaan pertanda buruk yang tidak dapat dipahami ini terus menarik tangannya ke belakang, meskipun dia telah membuat keputusan?

*Slas.*

Rantai kedua juga terpotong menjadi dua.

Raja Para Raksasa memasang ekspresi penuh hormat yang tidak merasa gembira maupun sedih dan menunggu pengekangnya dilepaskan.

Rantai ketiga.

*Slas.*

Jin-Woo mencondongkan tubuh ke arah punggung Sang Raja untuk memotong rantai yang berakar di dalam dagingnya di sana. Tapi kemudian….

*De-bap!!*

Jantungnya berdenyut dengan sangat kuat, tepat pada saat itu.

Dia merasa seolah-olah jantungnya merosot jatuh ke dasar perutnya.

Rangkaian pikiran tentang apa yang telah dia abaikan, dan mengapa dia merasakan hal itu, dengan ganas menghantam kepalanya, seolah-olah mencungkil celah kecil di antara formasi batuan yang ketat.

Jin-Woo menahan tangannya yang mencoba memotong rantai tersebut, dan menatap lurus ke dalam mata Sang Raja.

“Kau telah mengatakan bahwa kau akan berdiri di sisiku, ya?”

“Tentu saja aku akan melakukannya. Jika kau membantuku, maka aku akan membantumu sebagai balasan. Ini adalah transaksi yang adil dan mutlak antara dua Penguasa.”

Dia telah mendengar jawaban ini beberapa kali sebelumnya. Namun, apa yang ingin dipastikan oleh Jin-Woo bukanlah jawaban itu. Jadi, dia melontarkan pertanyaan yang sebenarnya selanjutnya.

“Kalau begitu, apakah kau berada di pihak manusia?”

“…”

Sang Raja tiba-tiba terdiam.

‘Sumpah Kebenaran’. Kondisi dari mantra ini berarti Raja Para Raksasa tidak dapat mengatakan apa pun.

Jin-Woo melirik ke belakang leher makhluk ini. Sebuah Kristal Mana hitam pekat yang tertanam di bagian belakang lehernya dengan dingin memantulkan cahaya di sekitarnya.

Selama benda itu menempel di tubuhnya, makhluk ini juga akan mendengar suara para Penguasa di dalam kepalanya.

…Persis seperti monster lainnya.

Kata-kata ‘Bunuh setiap manusia’.

Untuk sesaat, niat membunuh mengalir di udara.

Dengan tangan kanannya yang kini sudah bebas, Raja Para Raksasa mengincar pelipis Jin-Woo.

Sayang sekali, itu masih belum cukup untuk mencapainya. Dia merendahkan kepalanya dan menghindari serangan itu, sebelum menikamkan pedang pendek ke dada Sang Raja.

*Jleb!*

Seolah-olah rantai yang melilit tubuhnya tidak pernah ada, bilah tajam itu menancap dalam ke rongga dada Sang Raja yang tertawan.

“Keo-heuk!!”

Raja Para Raksasa tiba-tiba memuntahkan seteguk darah.

Namun, satu serangan itu saja tidak cukup. Membiarkan makhluk ini hidup terlalu berisiko. Makhluk ini… bisa menjadi malapetaka yang tak terperi.

Jin-Woo menganalisis situasinya seperti itu dan, sambil menghindari tangan kanan Sang Raja yang terus menyerangnya tanpa henti hanya dengan memiringkan tubuh bagian atasnya ke sana ke mari, terus menusukkan pedang pendek ke dada musuhnya.

*Jleb, jleb, jleb, jleb!*

Dia menusuk untuk yang keenam kalinya.

Baru setelah bilahnya masuk dan keluar dari rongga dada untuk yang keenam kalinya, Raja Para Raksasa berhenti menggerakkan tangan kanannya.

Semuanya sudah berakhir.

Jin-Woo menarik pedang pendeknya untuk terakhir kalinya. Raja Para Raksasa menatap lurus ke dalam matanya dan membentuk senyuman penuh arti.

“Sungguh disayangkan, tapi di sinilah akhir perjalanan bagiku.”

“…”

Jin-Woo mundur selangkah dan tanpa berkata-kata mengibaskan darah dari pedang pendeknya. Sementara itu, Sang Raja terus berbicara.

“Seiring pertempuran antara para penduduk duniamu dan para penghuni Dunia Kekacauan yang tertawan menjadi semakin sengit, dunia ini akan semakin berubah menjadi medan perang.”

*Uhuk!* Sang Raja memuntahkan seteguk darah lagi dan membentuk senyuman terakhirnya.

“Aku berdoa… agar segala sesuatu yang ingin kau lindungi terbakar menjadi abu dalam kobaran api perang yang mengakhiri segalanya….”

“Itu tidak akan terjadi.”

Jin-Woo memotong ucapan Sang Raja dengan singkat, dan mengayunkan pedang pendeknya dengan keras untuk memenggal kepala makhluk itu.

*Slas!*

[Anda telah membunuh pemilik dungeon tersebut.]

Saat Sang Raja menghembuskan napas terakhirnya, energi magis bagaikan lautan yang tertidur di dalam makhluk itu meledak ke dunia luar.

Transformasi dunia telah dimulai.

< Bab 175 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com