Sebuah kejadian berskala belum pernah terjadi sebelumnya!

Seseorang yang terjebak keluar dari dalam *dungeon*, dalam keadaan hidup!

Biro Hunter AS langsung bertindak sigap.

Wakil direktur Biro tersebut langsung turun tangan ke ruang interogasi setelah mendengar berita ini. Di balik cermin satu arah, dia bisa melihat seorang pria keturunan Asia duduk dengan tenang di atas sebuah kursi, dengan sepasang borgol di pergelangan tangannya.

“Apakah dia orangnya?”

“Betul, Pak.”

“Dia terlihat seperti warga sipil biasa, bukan?”

“Ya, Pak.”

Memang benar seperti yang dikatakannya; begitu rambut kusut dan janggut acak-acakan pria itu dirapikan, fitur wajahnya akan menyerupai pria paruh baya Asia rata-rata yang biasa ditemukan di mana-mana.

“Sudahkah kalian mengetahui identitasnya?”

“Dia telah berulang kali menyatakan bahwa dirinya adalah seorang Hunter asal Korea.”

“Korea Selatan?”

“Ya, Pak.”

“Bagaimana bisa seorang Hunter Korea Selatan keluar dari sebuah *dungeon* di belahan bumi yang lain?”

“Dia bilang kalau dia terjebak di dalam *dungeon* selama sepuluh tahun terakhir setelah Gate tertutup dan menjebaknya di sana.”

“Dan ketika dia membuka matanya kembali, dia sudah berada di Amerika? Begitukah?”

“Itulah yang terus dia katakan sampai sekarang, Pak.”

Wakil direktur memijat keningnya. Bagaimana dia harus menjelaskan hal ini kepada sang direktur? Dia merasakan migrain mulai menyerang kepalanya dengan kejam.

“Kalau begitu, apa yang kalian tunggu? Kenapa kalian tidak berada di sana, mencoba menggali informasi lebih darinya?”

Lupakan sang direktur, wakil direktur itu khawatir harus melapor langsung kepada seseorang yang posisinya bahkan lebih tinggi dari itu. Atau lebih parahnya lagi, seseorang yang jauh, jauh lebih tinggi dalam rantai kekuasaan.

Dengan kata lain, tidak ada waktu untuk menunggu sambil menganggur seperti ini.

Sayangnya, kepala seksi yang bertanggung jawab atas bagian informasi tidak sependapat dengannya.

“Pak, saat ini kami sedang fokus pada kemungkinan bahwa pria ini sebenarnya adalah monster yang memiliki ingatan manusia.”

“Lalu?”

“Jika dia tiba-tiba menunjukkan niat aslinya selama proses interogasi, seluruh kota Washington bisa berada dalam bahaya.”

Masuk akal juga.

Tim *raid* yang terdiri dari beberapa Hunter peringkat A terbukti sama sekali tidak berdaya melawan pria itu. Mereka tidak boleh gegabah di sini.

“Sepertinya kita harus mendatangkan Hunter yang kuat untuk melanjutkan investigasi ini kalau begitu.”

Lebih baik jika itu adalah Hunter peringkat S.

Kepala seksi itu mengangguk setuju.

“Ada seorang Hunter peringkat S yang bisa berbahasa Korea dan tinggal di dekat sini.”

Ekspresi wakil direktur langsung cerah.

Dia bukan lain adalah wakil direktur Biro Hunter. Dia sudah menghafal di luar kepala daftar semua Hunter peringkat S yang tinggal di Amerika Serikat.

“Tuan Hwang! Apakah dia sedang menuju ke sini?”

“Ya, Pak.”

Salah satu Hunter utama dari Guild Scavenger, Hwang Dong-Su.

Seberapa besar usaha yang harus dikeluarkan oleh Biro Hunter untuk membawa pria itu ke sini dan menaturalisasikannya sebagai warga negara Amerika?

‘Jika itu dia……’

Bahkan jika sesuatu yang buruk terjadi, itu tidak akan menjadi masalah besar. Wakil direktur tersenyum lebar.

“Oh, benar. Aku hampir lupa.”

Sebuah pertanyaan tiba-tiba tebersit di kepalanya. Jika dia ingin membuat laporan kepada atasannya, setidaknya dia harus tahu nama subjek tersebut.

“Siapa nama pria itu?”

Itu adalah nama yang sulit diucapkan, sudah pasti.

Kepala seksi itu memastikannya pada laporan yang diserahkan oleh bawahannya dan bersuara.

“Namanya adalah Seong Il-Hwan, seorang Hunter asal Korea Selatan.”

***

Hwang Dong-Su tidak punya waktu untuk hal-hal seperti belas kasihan. Terutama jika itu ditujukan kepada para monster.

Dia kehilangan orang tuanya akibat insiden *dungeon break* bertahun-tahun yang lalu dan tumbuh dewasa dengan hanya menyisakan kakak laki-lakinya sebagai satu-satunya anggota keluarga yang masih hidup. Itulah sebabnya ketika dia bangkit (*Awaken*) sebagai peringkat S, dia tahu ini adalah kesempatan yang diberikan oleh surga kepadanya.

‘Kesempatan untuk mencabik-cabik dan membunuh monster sebanyak yang kubisa!’

Mungkin itulah alasan mengapa tatapan tajam Hwang Dong-Su saat memasuki ruang interogasi terasa lebih dingin dari biasanya.

Seorang pria yang keluar dari *dungeon*—bahkan panjang gelombang energi sihir yang dipancarkan pria ini rupanya memiliki pola yang mirip dengan monster.

‘Jika seekor monster sedang menyamar menjadi manusia……’

Maka, dia akan membunuh makhluk terkutuk ini di sini, saat ini juga.

Tatapan matanya beradu dengan tatapan pria itu.

‘……..’

Mereka saling bertukar tatapan dalam keheningan.

Hwang Dong-Su meletakkan berkas berisi informasi pria itu di atas meja, menarik kursi untuk duduk, dan membuka mulutnya.

“Akan lebih baik bagimu untuk bekerja sama denganku. Satu patah kata dariku akan menentukan bagaimana orang lain melihatmu: manusia atau monster. Paham?”

“Dimengerti.”

Namun, sebelum dia mulai, sebuah pertanyaan yang sangat personal muncul di kepala Hwang Dong-Su.

Kakak laki-lakinya yang tewas di dalam *dungeon*—apakah ada kemungkinan Hwang Dong-Seok bisa kembali dalam keadaan hidup?

Dia ingin tahu tentang hal itu terlebih dahulu.

“Apakah ada kemungkinan Hunter lain kembali dari sebuah *dungeon*, sama sepertimu?”

Pria itu menggelengkan kepalanya.

Alis Hwang Dong-Su berkedut mendengarnya.

“Bagaimana kau bisa begitu yakin?”

“Karena…… aku sangat menyadari alasan mengapa aku bisa kembali.”

“Alasannya? Apa itu?”

“Biarkan aku menanyakan sesuatu kepadamu sebelum aku menjawabnya.”

“……Akulah yang akan mengajukan pertanyaan di sini.”

Mata Hwang Dong-Su menyipit tajam. Namun, pria itu tetap melanjutkan apa ingin dikatakannya.

“Gate, monster, dan *dungeon break*. Seberapa banyak yang kau ketahui tentang hal-hal itu?”

“……”

Jika pria ini mengajukan pertanyaan bodoh, Hwang Dong-Su mungkin sudah menggunakan kekerasan untuk menutup mulut pria itu seketika. Tapi, dia tidak bisa melakukannya sekarang.

Karena pertanyaan itu adalah sesuatu yang coba dijawab oleh banyak orang sejak Gate pertama kali dibuka dan para *Awakened* mulai bermunculan sepuluh tahun lalu.

Saat ini bisa jadi adalah momen di mana jawabannya akhirnya terungkap.

“Wakil direktur……”

“Ssst.”

Para agen Biro Hunter dengan gugup menelan ludah mereka sambil menatap ke arah cermin satu arah.

Hwang Dong-Su bertanya.

“Apakah maksudmu kau mengetahuinya?”

”Dungeon, Gate, monster…… semua ini hanyalah prolog dari perang sesungguhnya yang akan segera terjadi. Dan baru-baru ini, sesosok makhluk yang akan menjadi malapetaka terbesar yang pernah ada telah membuka matanya.”

“Jadi, alasan kenapa kau kembali ke sini adalah……?”

“Untuk menghentikan malapetaka itu.”

“Lalu, apa, atau siapakah ‘malapetaka terbesar yang pernah ada’ ini?”

“……Hal itu, aku tidak bisa memberitahumu.”

Hwang Dong-Su mendengus mencibir.

“Seorang pria yang datang ke sini untuk menghentikan malapetaka tidak bisa membicarakan apa sebenarnya malapetaka itu? Aku tidak tahu makhluk apa itu, tetapi bukankah alih-alih mencoba menghentikannya seorang diri, akan jauh lebih baik jika bekerja sama dengan orang lain?”

Pria itu menggelengkan kepalanya.

“Jumlah orang tidak ada artinya saat menghadapi makhluk ini. Tidak peduli apakah banyak amatir memutuskan untuk bekerja sama atau tidak, mereka hanya akan menjadi mangsa dan pionnya saja.”

“Jadi, maksudmu hanya kau yang bisa menghentikannya?”

Pria itu menganggukkan kepalanya.

Hwang Dong-Su dalam hati berdecak.

‘Pria ini sudah kehilangan akal sehatnya.’

Namun, hal itu tidak terlalu sulit untuk dipahami jika pria ini benar-benar terjebak di dalam *dungeon* selama sepuluh tahun.

Atau sebagai alternatif, telah terjadi semacam kesalahan dalam proses monster tersebut mencoba meniru ingatan manusia, sehingga otaknya menjadi agak rusak.

Bagaimanapun juga, Hwang Dong-Su memutuskan untuk meladeni pihak lain untuk saat ini, dan melihat ke mana arah perginya hal ini.

“Kalau begitu, kau pasti sangat percaya diri dengan kemampuanmu.”

“Katakan saja bahwa selain kemampuanku, aku memiliki faktor-faktor lain yang menguntungkanku.”

“Baiklah…… jika kau berkata begitu.”

Informasi macam apa sebenarnya yang bisa dia ekstrak dari seorang orang gila?

Hwang Dong-Su memutuskan untuk menghentikan interogasi sampai di sini.

Sebagai gantinya, dia membuka berkas kasus pria itu, berniat untuk menyelesaikan tugas dari Biro, yaitu menyelidiki latar belakang pria tersebut.

“Namamu adalah Seong Il-Hwan……”

Foto yang disertakan tentu saja cocok dengan wajah pria itu.

‘Namun, alih-alih sepuluh tahun, rasanya baru beberapa minggu, atau mungkin bulan, yang telah berlalu.’

Namun, Hwang Dong-Su memilih untuk tidak memikirkannya. Dia pernah mendengar bahwa Hunter tingkat tinggi bahkan bisa melewati proses penuaan.

“Catatanmu sebagai Hunter terlihat cukup bagus. Kau seharusnya bisa menghasilkan banyak uang akhir-akhir ini.”

Seong Il-Hwan tidak merespons ucapan itu.

Dulu, belum ada sistem Hunter yang layak. Astaga, bahkan belum ada sistem peringkat untuk Hunter!

Hwang Dong-Su mulai membaca berkas itu.

“Istrimu, Park Gyung-Hye. Dua orang anak. Nama anak laki-lakinya adalah……”

Saat dia membaca nama anak-anak itu tanpa ekspresi di wajahnya, mata Hwang Dong-Su sedikit terbuka lebih lebar untuk sesaat.

‘……Seong Jin-Woo?’

Namun, itu hanya berlangsung selama sekian detik yang sangat singkat. Hwang Dong-Su melakukan yang terbaik untuk tetap tenang dan melanjutkan pembacaannya.

“……Seong Jin-Woo. Dan siapa nama anak perempuanmu?”

“Seong Jin-Ah.”

“Baiklah. Selanjutnya.”

Kejadian itu pun terjadi.

“Tunggu.”

Sebelum Hwang Dong-Su sempat membalik halaman berikutnya, Seong Il-Hwan menghentikannya.

Hwang Dong-Su mengangkat kepalanya. Dan dia mendapati tatapan tajam Seong Il-Hwan telah berubah menjadi sedingin tatapannya sendiri.

“Kenapa kau memancarkan niat membunuh saat menyebut nama anakku?”

“……”

Hwang Dong-Su meletakkan berkas itu di atas meja di antara mereka. Dan kemudian, mematikan mikrofon yang terhubung ke luar ruangan ini.

“Sudah kubilang akulah yang akan mengajukan pertanyaan.”

“Aku harus mendengarkan jawabanmu terlebih dahulu.”

“Bagaimana jika aku tidak tertarik untuk menjawabmu?”

“Aku akan menggunakan kekerasan, jika perlu.”

Mata Seong Il-Hwan mulai memancarkan kilatan dingin. Dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda untuk mundur. Hal itu memicu Hwang Dong-Su untuk menyunggingkan senyum sinis yang dalam.

“Aku mengerti. Jadi, kau memang seekor monster rupanya.”

Beraninya sesosok monster kecil menyedihkan mengancam seorang Hunter?

Rasa permusuhan yang kuat ditujukan kepadanya—sekarang itu sudah lebih dari cukup sebagai bukti untuk melabeli pria ini sebagai monster.

‘Tidak, tunggu. Ini bisa menjadi kesempatan kedua yang diberikan oleh surga kepadaku.’

Hwang Dong-Su mengambil keputusan tersebut, dan menyalakan kembali mikrofonnya.

*Klik, bip.*

“Wakil direktur? Orang ini adalah monster. Segera evakuasi, karena dia mungkin akan segera menyerang.”

– “Apa? T-tunggu!”

*Bip.*

Orang-orang yang panik di balik cermin satu arah dengan cepat berlari keluar ruangan. Dan tak lama kemudian, suara lolongan sirene yang keras bergema di dalam gedung tersebut.

Sementara itu, cahaya keperakan mulai memancar dari tangan Hwang Dong-Su.

“Aku berencana mengunjungi Korea Selatan dalam waktu dekat.”

Setelah bersiap-siap, Hwang Dong-Su melemparkan senyuman penuh ancaman kepada Seong Il-Hwan.

“Jadi, pesan terakhir apa dari seorang ayah yang harus kusampaikan kepada anakmu?”

***

Televisi masih membahas tentang insiden Red Gate.

Jin-Woo menggaruk bagian belakang kepalanya.

‘Masalah ini semakin tidak terkendali.’

Meski begitu, dia tidak merasa begitu terganggu. Rasanya, dia justru merasa sedikit aneh?

Dia merasa cukup aneh karena beberapa orang yang bahkan tidak tahu apa-apa tentang dirinya berusaha setengah mati mencari tahu lebih banyak tentangnya. Terutama ketika dia bahkan tidak ada di sana……

Tapi, bagaimana jika mereka mengetahui tentang dirinya?

Bukan masalah besar, sungguh.

‘Yah, aku sudah naik level sampai ke titik yang kuincar, bagaimanapun juga.’

Alasan kenapa dia memutuskan untuk menyembunyikan kemampuannya di awal adalah karena dia memiliki ketakutan yang tersisa bahwa dia pada akhirnya akan dimanfaatkan oleh para keparat yang tidak bermoral.

Tapi sekarang, situasinya berbeda.

Bahkan ketika Guild Master White Tiger, sekaligus Hunter peringkat S, Baek Yun-Ho mencengkeram lengannya, Jin-Woo bisa melepaskan lengannya tanpa masalah.

Dia bahkan tidak akan pernah bermimpi bisa melakukan hal seperti itu di masa lalu.

‘Tentu saja, aku pasti sudah mengompol hanya dari beradu pandang dengan pria itu.’

Sebuah senyuman tipis yang tak terlihat terbentuk di bibir Jin-Woo. Di saat seperti ini, dia seharusnya menikmati kemabukan yang menyenangkan, dengan kenangan masa lalu sebagai lauk pendamping yang sempurna, tapi kemudian……

*Tti-ring.*

[Zat berbahaya telah terdeteksi.]

[Efek ‘Buff: Detoksifikasi’ akan segera dimulai.]

[3, 2, 1…… Detoksifikasi telah selesai.]

Sungguh hal yang disayangkan, keinginannya tidak dapat terwujud.

Jin-Woo tersenyum masam. Namun, ekspresinya menjadi serius dan penuh tekad, lebih dari sebelumnya saat dia meletakkan gelas soju miliknya.

‘Meskipun begitu, aku tidak punya rencana untuk berhenti di sini.’

Jin-Woo memanggil Jendela Status miliknya.

*Tti-ring.*

[Nama: Seong Jin-Woo]

[Level: 61]

[Job: Shadow Sovereign]

[Gelar: Orang yang Mengatasi Kesulitan (tambahan 1)]

[HP: 13.001]

[MP: 1.677]

[Kelelahan: 0]

[Statistik]

Kekuatan: 142

Ketahanan: 101

Agilitas: 121

Kecerdasan: 89

Persepsi: 103

(Poin statistik yang tersedia untuk didistribusikan: 0)

Pengurangan kerusakan fisik: 46%

Levelnya adalah 61.

Berkat menginvestasikan semua poin yang dia peroleh melalui Quest Harian ke dalam Kecerdasan, stat tersebut semakin mendekati angka ‘100’.

‘Tapi, jalanku masih panjang……’

Namun, dia tahu dia bisa mendaki lebih tinggi lagi. Ke tempat yang bahkan lebih tinggi.

Ke tempat yang mungkin tidak bisa dijangkau oleh orang lain. Kemungkinan itu membuat jantungnya berdegup kencang.

Dan awal dari pendakian ini akan dimulai di Kastil Iblis (*Demon’s Castle*).

‘Sistem itu dengan jelas mengatakan bahwa itulah satu item yang paling kuinginkan lebih dari apa pun.’

Dia mengingat kembali saat dia mendapatkan kotak acak yang diberkati.

[Kotak acak yang diberkati]

Memberikan item yang diinginkan oleh Player.

Dan dia mendapatkan kunci untuk *dungeon* instan, Kastil Iblis, dari sana.

Monster yang dia temui memiliki level yang tinggi, dan hadiahnya juga sangat luar biasa. Dia telah memastikan kedua fakta ini sebelum keluar dari sana.

Dia tidak tahu apa yang mungkin muncul di lantai yang lebih tinggi, tetapi itu tidak akan jauh berbeda.

Oleh karena itu, sekarang adalah waktunya untuk pergi dan menuai hasilnya. Dia berencana untuk masuk ke sana dan menghabiskan beberapa hari yang baik di dalam.

Satu-satunya kekhawatiran Jin-Woo adalah……

‘Begitu aku masuk ke dalam, aku tidak akan bisa menghubungi dunia luar.’

Lalu, apa yang harus dia katakan kepada adik perempuannya?

Memutuskan untuk memikirkan alasan yang cocok dalam perjalanan pulangnya, Jin-Woo bangkit dari tempat duduknya.

*Tok, tok.*

“Hei, Jin-Ho.”

*Tok, tok.*

“Yu Jin-Ho.”

“Sluuuurp~.”

Jin-Woo mengguncang dan menepuk pelan Yu Jin-Ho, tetapi anak itu sudah pingsan total. Apa yang harus dia lakukan sekarang?

‘Padahal dia harus pergi ke Asosiasi besok untuk mengikuti ujian tertulis juga……’

Yah, mengikuti ujian adalah satu hal, tetapi hal yang paling mendesak untuk dikhawatirkannya saat ini adalah mengirimkannya pulang dengan selamat dari tempat ini.

Jin-Woo mengeluarkan ponsel Yu Jin-Ho.

“Jelas sekali aku tidak bisa menelepon Ketua Yu Myung-Hwan ataupun Yu Jin-Seong……”

Lalu, siapa yang harus dia telepon di sini yang akan menimbulkan paling sedikit masalah bagi Yu Jin-Ho? Jin-Woo merenungkan pilihannya, sebelum melihat sebuah nama di daftar kontaknya.

‘Yu Soo-Hyun?’

Tidak seperti ayahnya atau kakak laki-lakinya, Yu Jin-Ho telah bertukar cukup banyak pesan dengan orang ini.

Namanya terdengar seperti seorang wanita……

Jin-Woo merenungkan beberapa saat apakah harus menelepon wanita ini atau tidak, sebelum meletakkan kembali ponsel itu.

‘Tunggu sebentar.’

Dia dengan cepat memeriksa Toko miliknya untuk berjaga-jaga.

Dan benar saja, ada item tertentu yang sedang dipikirkannya.

Dia menemukannya!

[Item: Potion pemulihan status]

Kelangkaan: E

Tipe: Konsumabel

Sebuah potion cair yang dapat memulihkan status seseorang. Setelah dikonsumsi, penyakit status yang tidak diinginkan akan disembuhkan. Dapat disimpan di dalam Inventaris, tetapi tidak dapat diserahkan kepada orang lain.

Begitu dia mengonfirmasi pembelian tersebut, sebotol cairan berwarna kuning tiba-tiba muncul di atas meja restoran. Warnanya terlihat jauh lebih cerah daripada warna merah tua *potion* penyembuhan atau warna biru *potion* pemulihan MP.

Jin-Woo melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang yang melihat sebelum dia dengan cepat mendongakkan kepala Yu Jin-Ho dan menuangkan *potion* pemulihan status itu ke tenggorokan anak tersebut.

Saat itulah.

Mata Yu Jin-Ho terbuka lebar.

“Hyung-nim?!”

“Kau sudah bangun?”

Kepala Yu Jin-Ho mendongak ke belakang. Dan sang *hyung-nim* sedang menatapnya dari atas.

“……Hyung-nim, apa yang sedang kau lakukan di situ?”

“……”

Jin-Woo tidak bisa langsung memberikan penjelasan yang cukup masuk akal. Di saat seperti ini, pura-pura tidak terjadi apa-apa adalah pilihan terbaik.

“Ayo kita pergi.”

“Oh. Ya, hyung-nim!”

Yu Jin-Ho langsung berdiri dari tempat duduknya, sebelum sedikit memiringkan kepalanya.

‘Eh? Kenapa tubuhku terasa sangat segar?’

Yu Jin-Ho menggerakkan tubuhnya ke sana ke mari, sebelum senyuman segar terukir di wajahnya dan dia mengikuti di belakang Jin-Woo.

Dan saat mereka meninggalkan restoran, siaran berita terus berlanjut.

[Ini adalah berita selanjutnya di buletin. Pemerintah Amerika terus menunda untuk merilis pernyataan resmi apapun mengenai ledakan misterius yang mengguncang markas besar Biro Hunter Amerika……]

< Bab 68 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com