Krek! Pecah!

Seolah-olah gempa bumi baru saja melanda, semua jendela dan lampu neon di sekitarnya meledak secara bersamaan.

Gemuruh gemuruh gemuruh…!

Suasana itu benar-benar kacau. Tekanan luar biasa yang seolah mengancam akan meremukkan gedung kapan saja, membuat para staf Asosiasi Hunter bahkan kesulitan untuk bernapas dengan benar.

“…Serang!” Beberapa Hunter yang berhasil menahan Haus Darah tersebut dengan ragu-ragu mencabut senjata mereka dan menerjang ke arah Suho.

Tapi. Gedebuk.

Geraman! Seekor serigala raksasa tiba-tiba muncul, menghalangi jalan mereka dan mengaum dengan garang.

“Grrrr!”

[Gray menggunakan Skill: ’Penghinaan terhadap yang Lemah’.]

[Efek: ’Ketakutan’ diaktifkan.]

[Semua statistik target dikurangi sebesar 50% selama 1 menit.]

Para Hunter merasa ngeri dengan kemunculan serigala raksasa yang memenuhi ruangan itu. Dan mereka sadar. Dengan tingkat kekuatan sebesar ini… Ini pastilah serangan yang disengaja! Serangan teroris yang direncanakan dengan cermat dan menargetkan Asosiasi! Kenyataan yang mengejutkan itu semakin menambah kebingungan mereka.

‘Tidak, penjahat gila macam apa yang akan menyerang Asosiasi Hunter?! Bahkan Hwang Dongsoo yang terkenal kejam pun tidak akan melakukan hal segila ini!’

‘Apa yang mereka inginkan?’

‘Kenapa?’

‘Kenapa?!’

Mereka tidak tahu. Mereka benar-benar tidak tahu! Tidak ada seorang pun yang bisa berpikir secara rasional dalam situasi ini. Hanya beberapa orang yang mampu dengan putus asa menahan ketakutan mereka yang semakin memuncak dan secara membabi buta menyerbu ke arah sang penjahat.

Bugh!

“Uhuk!” Namun begitu mereka menyerbu, mereka dihantam oleh cakar depan serigala raksasa itu dan terlempar ke belakang. Pemandangan rekan-rekan mereka yang tanpa berdaya menabrak dinding benar-benar meruntuhkan moral sisa staf Asosiasi tersebut.

‘Kita akan mati.’ Mereka bisa merasakannya. Kematian yang tak terhindarkan telah tiba di hadapan mereka.

“Kaaagh!” Pada saat itu, Kepala Cabang Min Dae-Seok, yang melayang di depan Suho, mengerahkan seluruh mana miliknya dalam upaya putus asa untuk melawan Haus Darah luar biasa yang menekan tubuhnya. Dia mengatupkan giginya, tubuhnya bergetar, dan memelototi Suho.

“Kau… Kau pikir kau bisa lolos begitu saja dari ini… Uhhh?!”

Tiba-tiba, saat Suho mengulurkan tangannya, tubuh Min Dae-Seok melayang ke arahnya, seolah-olah tersedot. Saat cengkeraman maut itu mendekat, seolah hendak meremukkan lehernya, Kepala Cabang itu akhirnya memejamkan matanya rapat-rapat.

Srak! Namun, yang robek oleh tangan Suho bukanlah bagian dari tenggorokannya, melainkan kalung yang melingkar di lehernya.

“Aku akan mengajukan sebuah pertanyaan padamu.” Min Dae-Seok bergidik ngeri saat suara bernada iblis itu menusuk telinganya. Dan tatapan tajam itu kini terpatri selamanya dalam ingatannya.

“Jawab aku.” Suho mengangkat kalung yang telah diambilnya dan bertanya,

“Dari mana kau mendapatkan kalung Stardust ini?”

‘Kalung Stardust. Kenapa seorang manusia, yang merupakan kepala cabang Asosiasi, memiliki barang yang kemungkinan besar berkaitan dengan Itarim?’ Berbagai macam imajinasi berkecamuk di dalam benak Suho.

‘Apa hubungan antara Aliran Sesat Asing dan Asosiasi? Dan apakah Ketua Woo Jinchul, yang pernah menjadi rekan ayahnya, mengetahui hal ini?’

Namun kemudian. Mendengar pertanyaan Suho, Min Dae-Seok memejamkan matanya rapat-rapat dan berteriak.

“…A-aku membelinya!”

“Membelinya?” Suho memiringkan kepalanya. Min Dae-Seok, yang terkejut dengan penampilan Suho yang menakutkan, buru-buru meralat ucapannya.

“A-aku minta maaf! Sebenarnya, aku mendapatkannya secara gratis!”

“Gratis?”

“Aku benar-benar minta maaf! Aku bersikeras untuk membayarnya, tetapi sang presiden memaksa memasukkannya ke dalam tanganku…!”

Dia bahkan melangkah lebih jauh, tatapannya yang pengecut beralih ke bawahannya yang berhamburan di sekitar ruangan.

“Dan bukan cuma aku! Semua karyawan yang lain juga…!”

“…!”

‘Keparat itu! Beraninya dia, seorang yang mengaku atasan, menyeret bawahannya ke dalam masalah ini!’ Pengungkapan tiba-tiba Min Dae-Seok membuat ekspresi para bawahannya berubah drastis. Mereka buru-buru menutupi atau merobek kalung Stardust yang sedang mereka kenakan.

Namun wajah Suho, saat melihat ini…

Ekspresi stois yang telah ia pertahankan hingga saat ini sedikit retak.

Ia bertanya lagi. “Presiden mana yang sedang kau bicarakan?”

“…Hah?” Menyadari suasana yang aneh, Min Dae-Seok dengan hati-hati mengukur reaksi Suho dengan ekspresi menjilat dan bertanya,

“Apakah Anda mungkin… berasal dari Asosiasi Pedagang?”

“…”

“Kami menerima kalung Stardust itu sebagai bentuk sponsor dari sana…”

“…Huh.”

Tersentak, Min Dae-Seok bergidik bahkan pada desahan kecil itu. Kemudian, atas gerakan tangan Suho yang mengarah ke bawah, tubuhnya melayang di udara lagi dan dijatuhkan begitu saja ke atas sebuah kursi terdekat.

“…?”

Bergulir. Roda kursi itu berputar dengan sendirinya, dan Min Dae-Seok, yang masih dalam posisi duduk, kembali ke tempat asalnya semula.

“…?”

Ekspresi kebingungan muncul di wajah para pegawai Asosiasi yang menyaksikan hal ini. Keheningan yang mencekam. Dalam suasana yang begitu tegang hingga mereka hampir tidak bisa bernapas, semua mata secara naluriah mengikuti setiap gerak-gerik penyusup tersebut. Di tengah-tengah itu semua, Suho berjalan perlahan menuju meja Kepala Cabang Min Dae-Seok dan menjatuhkan diri di kursi yang berada tepat di seberangnya. Kemudian, menatap pria yang sedang bergetar itu, ia dengan berani menyatakan tujuan kedatangannya ke tempat ini.

“Apakah Anda kepala cabangnya? Saya datang untuk mengajukan keluhan.”

“…Apa?” Pada saat itu, napas semua orang dihembuskan secara bersamaan seolah-olah oleh sihir. Semua haus darah yang tadinya menekan area tersebut lenyap tanpa jejak. Namun Min Dae-Seok hanya bisa memasang ekspresi bingung.

“M-mengajukan keluhan…? Apa maksudmu tiba-tiba…”

“Sepertinya kakek saya telah hilang. Apakah Anda tahu sesuatu tentang hal itu?”

“…?” Akhirnya, pikiran Min Dae-Seok yang tadinya membeku mulai bekerja kembali. Dan saat ia mengingat situasi sebelum penjahat gila ini muncul, ia sampai pada kesimpulan yang bahkan lebih gila lagi.

“Permisi, apakah Anda mungkin… cucu Tuan Sung Il-Hwan?”

“Ya. Saya Sung Suho, ketua dari Guild Woojin.”

“Kalau begitu, Anda bukan penjahat…?”

“Penjahat? Saya adalah seorang hunter penjahat yang resmi disahkan oleh Asosiasi.”

“…Apa?”

Suho dengan percaya diri menunjukkan kartu namanya beserta lisensi hunter penjahat miliknya.

Guk! Tubuh serigala raksasa itu menyusut seolah terkena sihir, dan ia duduk dengan bangga di kaki Suho, dengan hidung terangkat tinggi. Pikiran Min Dae-Seok menjadi kacau balau saat menyaksikan seluruh pemandangan itu. Semuanya, termasuk para karyawan yang duduk di sekitar dengan ekspresi tercengang.

‘Jadi, dengan kata lain.’

‘Jika disimpulkan…’

‘Dia membuat keributan ini hanya untuk mengajukan keluhan?!’

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk mengucapkan pikiran seperti itu dengan lantang. Namun menyadari tatapan yang berfokus padanya, Suho meminta maaf dengan ekspresi serius.

“Saya minta maaf. Saya cenderung agak sensitif dalam hal hilangnya anggota keluarga saya.”

“Oh, tidak. Tidak apa-apa. Siapa pun akan bersikap seperti itu jika orang yang mereka cintai menghilang…” Suara Kepala Cabang Min Dae-Seok melemah saat ia melambaikan tangannya dengan gestur kebingungan. Kantor Asosiasi itu benar-benar berantakan. Semua jendela pecah, dan lampu-lampu neon bergantungan di langit-langit, berkedip-kedip dengan tidak menyenangkan. Sulit untuk berempati dengan permintaan maaf Suho ketika pemandangan di belakangnya begitu memprihatinkan.

‘..Dan dia bilang dia bukan penjahat setelah menyebabkan semua ini?’

Menyadari bahwa pihak lain bukanlah seorang penjahat, Min Dae-Seok merasakan gelombang kemarahan bangkit di dalam dirinya. Sekarang setelah situasinya menjadi tenang, ia tiba-tiba merasa malu atas penampilannya yang menyedihkan di hadapan para bawahannya.

‘Baiklah. Aku paham kau adalah seorang Hunter dengan kekuatan besar. Tapi Korea adalah negara yang diatur oleh hukum! Beraninya anak muda sepertimu membuat kehebohan seperti ini hanya karena kau kuat? Apa kau pikir kau bisa mempermainkan Asosiasi?!’ Min Dae-Seok mengepalkan tinjunya dan menatap tajam ke arah Suho.

‘Ketua Guild Woojin, omong kosong! Aku akan pastikan kau dicap sebagai penjahat!’ Sebagai kepala cabang Asosiasi, ia memiliki cukup wewenang untuk mewujudkan hal itu…!

Namun saat pandangan mereka bertemu, ekspresi keras kepala Min Dae-Seok langsung melunak seketika.

“…Ehem. Saya harap Anda mau mengganti rugi peralatan yang rusak.”

“Tentu saja.”

“Terima kasih.”

* * *

Ketika Park Kyung-Hye dan Sung Jinah memasuki kantor Asosiasi, pemandangan yang kacau balau itu telah dibersihkan. Beberapa lampu neon masih rusak, namun di bawah cahayanya, Suho sedang mendengarkan nenek dan bibinya menjelaskan apa yang telah terjadi.

“Um… pertama-tama saya ingin meminta maaf. Alasan mengapa kami menolak keluhan Nyonya Park Kyung-Hye selama beberapa hari terakhir adalah karena kami menilai bahwa Tuan Sung Il-Hwan tidak menghilang.” Min Dae-Seok menjelaskan kepada Suho dengan nada membela diri. Berdasarkan informasi yang telah dikumpulkan oleh bawahannya…

“Kami mendengar bahwa kakek Anda, Tuan Sung Il-Hwan, menikmati memancing sebagai hobinya. Dan beliau lebih suka melakukannya sendirian, terkadang pergi selama dua atau tiga hari sekaligus.”

“Itu benar.” Park Kyung-Hye mengangguk dengan cepat. Yangpyeong, tempat Sungai Namhan dan Sungai Bukhan bercabang, memiliki banyak tempat memancing yang terpencil. Berkat hal itu, Sung Il-Hwan dapat dengan mudah menikmati hobinya setelah pindah ke Yangpyeong.

“…Tapi kali ini, ada sesuatu yang terasa berbeda.”

“Apa yang berbeda?”

“Ekspresinya.”

“…Nyonya Park Kyung-Hye, pengamatan abstrak seperti itu sama sekali tidak membantu penyelidikan.” Berurusan dengan orang tua selalu membuat frustrasi. Min Dae-Seok menghela napas dalam hati. Namun melihat Suho duduk tepat di sebelahnya, ia mau tidak mau harus mengendalikan emosinya.

“Jadi, ekspresi seperti apa yang suami Anda miliki?”

“Suamiku… hanya memasang ekspresi itu tiga kali seumur hidupnya.”

“Kapan itu?”

“Yang pertama adalah ketika putra kami kabur dari rumah.”

Suho menegang mendengar kata-kata itu.

“Ketika dia masih duduk di bangku SMP, dia tiba-tiba meninggalkan catatan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikerjakan dan kabur. Selama dua tahun penuh.” Kata Park Kyung-Hye, mengenang masa lalu dengan ekspresi pahit.

“Aku sangat terkejut sampai-sampai hampir bergegas ke kantor polisi, tetapi suamiku menghentikan ku.”

Park Kyung-Hye masih tidak bisa memahami kurangnya kepanikan suaminya meskipun putra mereka hilang. Awalnya, dia merasa marah, lalu frustrasi. Orang tua mana yang bisa tetap tenang ketika anak mereka tiba-tiba kabur? Tidak seperti istrinya, Sung Il-Hwan sangat tenang. Namun sulit bagi Park Kyung-Hye untuk menyalahkan suaminya karena bersikap berhati dingin, sebab ekspresinya saat itu tampak seperti seseorang yang sedang berusaha keras menahan emosinya, di ambang tangis. Pada akhirnya, dia pergi ke kantor polisi dan mengajukan laporan orang hilang. Tapi bahkan saat itu, Sung Il-Hwan tidak melakukan usaha apa pun untuk mencari putranya.

“…Bahkan dia menghentikanku untuk pergi keluar dan menempelkan brosur orang hilang. Katanya…”

– Mari kita percayai anak kita.

…Mengenang kembali ekspresi suaminya saat mengucapkan kata-kata itu, Park Kyung-Hye melanjutkan.

“Pada akhirnya, putra kami kembali ke rumah dengan selamat dua tahun kemudian. Dan kemudian, setelah dewasa, dia menghilang lagi lima tahun lalu. Kali ini, bersama istrinya.”

“…”

“Dan suamiku menenangkanku dengan ekspresi yang sama lagi. Dia bilang kita harus mempercayai putra kita kali ini juga.” Kata-kata Park Kyung-Hye terus berlanjut.

“Ketika dia pergi beberapa hari yang lalu, dia memasang ekspresi yang sama lagi.”

Mendengar kata-kata itu, Suho merasa hampir yakin.

‘Beru, sepertinya Kakek…’

[Ya. Sepertinya ingatannya telah kembali sejak lama.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com