Suho mengangguk mendengar kata-kata terakhir kapten pengawal itu.

“Presiden Asosiasi Woo Jinchul… Pantas saja strategi Asosiasi untuk Korea Utara memakan waktu lebih lama dari perkiraan, jadi ternyata begini keadaannya.” Bahkan Suho tidak memikirkan hal ini sebelum datang sendiri ke sini.

Dia tadinya mengira Presiden Asosiasi Woo Jinchul hanya membasmi makhluk-makhluk ajaib di Korea Utara, tetapi ternyata dia tidak hanya menghadapi mereka, melainkan juga para penjahat. Terlebih lagi, dia bahkan tidak pernah membayangkan para penjahat membangun kota dan hidup seperti ini. Cukup banyak orang di Korea Selatan yang sudah merasa tidak puas dengan lamanya kepergian Presiden Asosiasi Woo Jinchul.

Siapa yang akan menyukainya? Dia mendirikan Asosiasi, tetapi dia sendiri malah pergi, berkeliaran di tempat lain. Dan masalah terbesarnya adalah ‘Choi Jong-In’, seorang Hunter peringkat S, termasuk di antara para Hunter Asosiasi yang dibawanya ke Korea Utara. Andai saja ‘hunter terhebat’ itu tetap tinggal di Korea Selatan. Tidak, seandainya saja dia menyerahkan posisi Presiden Asosiasi kepada Choi Jong-In lalu pergi, tidak akan ada orang yang merasa tidak puas dengan tindakan Woo Jinchul seperti ini. Kehadiran seorang Hunter peringkat S, senjata berjalan pemusnah massal, memiliki pengaruh sebesar itu. Faktanya, berbagai prosedur rumit yang harus dilalui Suho untuk mendapatkan izin masuk ke Korea Utara juga merupakan efek domino yang disebabkan oleh ketiadaan Choi Jong-In.

‘Tapi dari sudut pandang negara kita, keberadaan kota seperti ini jauh lebih mengancam daripada makhluk-makhluk ajaib yang bertindak atas insting.’ Keberadaan kota para penjahat tepat di atas kepala mereka adalah situasi yang jauh lebih mengancam daripada ketika Korea Utara masih stabil sebelum Cataclysm. Jadi, sudah sewajarnya bagi Presiden Asosiasi untuk melenyapkan kota-kota penjahat setiap kali dia melihatnya. Dan tidak peduli berapa banyak penjahat yang berkumpul, itu tidak akan menjadi ancaman baginya. Dia memiliki ‘Choi Jong-In’ di sisinya. Sama seperti Suho yang membakar Elvenwood, Choi Jong-In adalah Hunter peringkat S yang juga terutama menggunakan sihir api, jadi dia pasti mampu mengubah Elvenwood menjadi lautan api. Memikirkan Woo Jinchul, Suho tiba-tiba merasa penasaran.

“Tapi kenapa kota ini masih aman?”

[Itu… karena belum ditemukan oleh Woo Jinchul. Itulah tugas utama para Penegak Hukum di atas segalanya. Untuk membangun kembali kota di tempat yang tidak bisa dilihat oleh Woo Jinchul. Selain itu, tembok kota ini lebih kokoh dari sebelumnya.]

Suho mengangguk. Yah, bahkan Presiden Asosiasi Woo Jinchul yang hebat pun tidak akan mampu mengendalikan segala hal yang terjadi di Korea Utara. Terlebih lagi, kabut biru sangat tebal di daratan ini sehingga kamera satelit pun tidak dapat menembusnya. Jika mereka menelusuri kembali jalur Woo Jinchul dan membangun kota baru, tidak akan sulit untuk menghindarinya. Dan selama para Penegak Hukum aman, kota seperti ini dapat dibangun kembali kapan saja, di mana saja.

“Sungguh. Tempat ini mirip sarang kecoa…”

[Ratu Serangga, sang Raja Wabah, menegakkan telinganya.]

“Masuklah kembali. Aku tidak memanggilmu.” Suho mengabaikan kehadiran Querehsha dan memikirkan apa yang harus dia lakukan sekarang berdasarkan informasi yang diterima dari kapten pengawal.

[Tuanku, bagaimana kalau begini? Sambil membakar semuanya seperti biasa, aku akan membawa para prajurit dan diam-diam mencari mereka yang melarikan diri,] tambah Beru dengan mata penuh niat membunuh.

“Tidak. Kita tidak tahu siapa para Penegak Hukum itu. Kita harus memperhitungkan kemungkinan bahwa mereka tidak selalu berada di kota.” Pertama-tama, jika tidak ada yang tahu siapa mereka, tidak ada gunanya membunuh semua penjahat di sini dan mengubah mereka menjadi prajurit bayangan.

“Jadi kita harus membuat mereka keluar dengan kemauan mereka sendiri… Tunggu, apa tugas para Penegak Hukum? Untuk menjaga ketertiban di kota?”

[Ya, benar.]

“Kalau begitu jawabannya sudah jelas.” Suho tersenyum miring mendengar perkataan kapten pengawal dan berkata,

“Kita hanya perlu membuat mereka ingin menjaga ketertiban di kota ini.”

Seringai… Sebuah kota yang tertata dengan sangat baik yang mengejutkan untuk ukuran zona tanpa hukum. Suho memiliki banyak cara untuk mengacaukan sistem di sini.

“Hmm. Kalau begitu, pertama-tama…” Mengesampingkan para Penegak Hukum, ada tiga faksi utama yang menguasai kota ini secara terang-terangan.

Bank.

Guild Hunter.

Dan Aliansi Pasar Bebas.

Di antara ketiga faksi ini, yang paling rentan jelas adalah asosiasi pedagang dan para debitur yang longgar. Pasar.

“Haruskah kita mengguncang ‘pasar’ terlebih dahulu?” Setelah memutuskan rencana kasar, Suho tersenyum lebar dan menengok ke belakang pada Sirka, lalu bertanya,

“Sirka, apa kau lelah? Ayo kita tidur.”

“Di mana kita akan tidur?” Sirka memiringkan kepalanya mendengar perkataannya. Namun, bahkan sebelum menerima perintah, kapten pengawal dengan cepat bergerak, mengeluarkan kantong uang yang disembunyikannya di saku mayatnya, dan dengan hormat menyerahkannya kepada Suho.

[Ini tidak seberapa, tapi ini seharusnya cukup untuk mendapatkan penginapan sementara waktu.]

“Oh, betapa baiknya orang ini.”

Kontang

Suho terkekeh dan dengan senang hati menerima kantong uang itu. Tapi…

“Terima kasih, tapi aku tidak butuh penginapan.”

Cring—!

Suho mengeluarkan ‘Kunci Dungeon Bayangan.’

“Kalau soal tidur, paling nyaman beristirahat di tempat yang nyaman. Dan aku belum menyelesaikan misi harian hari ini.”

[Memasuki Dungeon Bayangan.]

Begitu saja, Suho dan Sirka menghilang ke dalam Gerbang Bayangan.

* * *

Beberapa saat kemudian.

“…Apa?” Pegawai bank, yang dengan santai menunggu kabar tentang Suho, mengeraskan ekspresinya ketika dia telat mendengar berita tentang kapten pengawal.

“Kapten pengawal ditemukan tewas?”

“Ya. Semua Manusia Ditingkatkan yang dibawanya juga tewas. Dan seluruh area itu…”

“Membeku?”

“Ya. Ada jejak-jejak sihir es tingkat tinggi. Dengan kekuatan sebesar ini, itu setidaknya peringkat A.”

“Peringkat A? Kudikirakan dia seorang summoner…” Pegawai bank itu, yang menerima laporan dari debitur berkalung choker, tertawa hampa. Namun, matanya dipenuhi dengan niat membunuh lebih dari sebelumnya. Itu sangat bertolak belakang dengan suasana ramah yang ditunjukkannya saat pertama kali bertemu Suho.

“Kalau begitu, makhluk elf apa itu tadi? Apakah itu bukan hasil summon, melainkan sesuatu yang ditangkap dan dijinakkannya? Atau skill lain secara keseluruhan?” Kecurigaan menumpuk, dan berbagai skenario melintas di benaknya.

‘…Jika itu hanya penjahat peringkat A yang muncul di kota, itu bukan masalah. Bagaimanapun juga, mereka pada akhirnya akan membutuhkan uang untuk bertahan hidup di sini.’ Tidak wajib bagi semua warga untuk menjadi debitur. Membuat pendatang baru seperti yang datang hari ini jatuh terlilit utang hanyalah sebuah kebiasaan. Itu lebih merupakan cara untuk menguji kemampuan mereka. Untuk melihat bagaimana dan di mana menggunakannya, serta mencari tahu skill tersembunyi apa pun. Dan fakta bahwa kapten pengawal, yang bahkan membawa serta Manusia Ditingkatkan, telah musnah juga bukan masalah besar. Ada banyak pengganti di Guild Hunter. Tapi masalahnya adalah…

‘…Entah kenapa, aku punya firasat buruk tentang ini.’ Ya, pendatang baru ini terasa aneh sejak pertama kali dia melihatnya.

Ketenangan yang secara samar-samar terpancar dari ekspresi dan sikapnya. Sesuatu yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan gertakan belaka. Itu adalah ekspresi yang jarang terlihat di Korea Utara yang dilanda kiamat. Tatapan pegawai bank itu tiba-tiba beralih ke meja. Di sana terdapat formulir pendaftaran warga yang ditinggalkannya.

‘Nama: Beru’

“…Ck. Bahkan saat menggunakan nama palsu, seharusnya gunakan nama yang masuk akal. Dia kan tidak sedang membuat ID game.”

‘Anak-anak zaman sekarang.’ Tindakannya terasa menyedihkan tidak peduli berapa kali dia melihatnya. Semua orang menggunakan nama palsu di kota ini, tetapi selera penamaannya tetap saja buruk dari sudut pandang seseorang yang harus dipanggil dengan nama tersebut. Namun, bagaimana jika nama itu pun dimaksudkan untuk melengahkan kewaspadaan mereka? Kenapa…?”

“…Apakah ada kemungkinan dia adalah pion Woo Jinchul?” Debitur itu menggelengkan kepalanya mendengar perkataan pegawai bank, yang mengutarakan skenario terburuk di antara kemungkinan-kemungkinan yang sedang dipikirkannya.

“Tidak mungkin. Jika memang begitu, dia akan menyelesaikan semuanya dengan tenang alih-alih memperkeruh keadaan seperti ini.”

“Ada benarnya juga. Bagaimanapun, dia orang yang mencurigakan, jadi kita harus mengawasinya untuk sementara waktu. Jadi, di mana si Beru itu menginap hari ini?”

“Itu… hmmm… Dia tidak…”

“Apa maksudmu dia tidak menginap di mana pun?” Debitur itu terbata-bata di bawah tatapan dingin pegawai bank,

“I-itu benar. Entah dia menghilang ke langit atau ke dalam tanah, jejaknya benar-benar lenyap dari gang tempat mayat-mayat itu ditemukan.”

“…Cari dia! Kau bilang dia bahkan mengambil kantong uang kapten pengawal, jadi tidak mungkin dia tidur di jalanan!”

“Itu benar. Aku sedang menyuruh anak buahku menyisir seluruh area, tapi kami tidak dapat menemukannya…”

“Kalian para bajingan tidak becus! Temukan dia bahkan jika kalian harus begadang semalaman!” Mendengar bentakan pegawai bank itu, debitur tersebut meninggalkan bank seolah-olah sedang diusir.

“B-baik!”

Dan mengikuti perintahnya, dia mencari Suho di seluruh kota semalaman, yang telah menghilang. Tapi semua usaha itu sia-sia… Di pagi hari, Suho sedang berjalan-jalan santai di tengah pasar.

“D-dapat! Dia ada di pasar sekarang…!”

“Kau tidak bisa menemukannya semalaman! Jangan bermimpi utangmu akan diputihkan!”

“…!”

Debitur itu merasa putus asa mendengarnya. Utang memang hal yang sangat menakutkan. Tapi untungnya, bukan hanya itu saja yang harus dilaporkannya.

“Tapi si Beru itu… Dia mulai berjualan sesuatu di pasar pagi ini.”

“Apa? Dia tiba-tiba mulai berbisnis?” Pegawai bank itu memasang ekspresi aneh ketika mendengar perkataan tersebut. Hal pertama yang dilakukan pendatang baru ketika tiba di kota adalah menjual barang-barang yang mereka bawa dari Korea Selatan untuk mendapatkan uang. Tapi kenapa…? Dia kembali merasakan firasat buruk.

“Di mana dia? Aku harus melihatnya sendiri.”

“Aku akan segera mengantarmu!” Sang debitur, yang senang karena utangnya mungkin akan dikurangi, memimpin jalan dengan ekspresi ceria.

* * *

Beberapa saat kemudian, Pegawai bank, yang dipandu oleh sang debitur dan tiba di tempat ‘Beru’ sedang berbisnis, terpaku di tempat.

“…Ap-apa-apaan itu?”

Ini sungguh tidak masuk akal.

Sulit dipercaya.

Pasar itu sangat luas. Para warga kota ini berbisnis dengan gigih untuk melunasi utang mereka kepada bank. Atau untuk menghindari utang. Tapi dari mana semua barang itu berasal? Paling-paling, itu adalah barang-barang pribadi yang dibawa dari Korea Selatan. Barang-barang seperti itu akan habis terjual dalam waktu setengah hari. Setelah itu, mereka harus meninggalkan kota dan bertaruh nyawa untuk mencari sesuatu yang bernilai uang, sama seperti orang lain. Tapi…

“Dari mana semua barang itu berasal?!” Pegawai bank itu tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru kaget.

– Wah… Apa semua ini?!

– Sudah lama sekali aku tidak melihat makanan seperti ini!

– Mereka bahkan punya kue krim!

… ‘Beru’, sedang berjualan makanan Korea di tengah pasar. Jumlah makanan yang luar biasa banyaknya, seolah-olah dia telah membawa seluruh supermarket dari Korea Selatan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com