Saat ia menelan ’otak’ tempat Rasul Evolusi berada, keterampilan ’Melahap’ milik Beru mulai menyerap semua ingatan di dalamnya. Informasi dalam jumlah luar biasa membanjirinya, tetapi tidak efisien untuk menerima semuanya sekaligus. Ia harus memilih dengan cermat hal-hal yang paling penting dan berharga dari kumpulan ingatan yang luas dan tidak beraturan ini. Dan kemudian…

[KIEEEEEEEEEEK!]

Tiba-tiba, Beru, yang baru saja mengoyak otak tersebut, meraung dengan mulut terbuka lebar. Jeritan yang membelalakkan itu dipenuhi dengan kegembiraan yang mendalam. Karena hal pertama yang sampai padanya dari ingatan Rasul Evolusi adalah bayangan tuannya yang agung dan membanggakan!

‘Bangkitlah.’

Kegelapan yang tidak bertepi di dasar jurang.

Bayangan dari jurang yang jauh.

Raja yang menguasai kematian, Penguasa Bayangan.

[KIEEEEEEEEEEK!]

Benar. Rasa takut dan teror yang luar biasa terhadap Penguasa Bayangan. Itulah emosi di lubuk hati terdalam Rasul Evolusi. Beru, yang gemetar karena bangga dan gembira, mulai menjelajahi ingatannya. Dan dimulai dari itu, pengalaman yang tak terhitung jumlahnya serta pikiran yang dimiliki oleh Rasul Evolusi mulai membanjiri benang merah pikiran Beru bagaikan kepingan puzzle.

‘Penguasa!’

‘Apa itu Penguasa?’

Hingga beberapa waktu lalu, satu-satunya ’Penguasa’ yang dikenal oleh para rasul Itarim adalah ’Penguasa Bayangan’ yang mereka temui di luar angkasa. Benar. Mereka tidak tahu banyak tentang alam semesta ini. Jujur saja, mereka meremehkannya. Tujuan awal mereka adalah invasi, bukan perang. Alasan mereka datang ke mari adalah untuk menjarah mana yang tidak bertuan.

Namun, sebuah variabel muncul. Penguasa Bayangan yang menghalangi jalan mereka. Kekuatan besar yang ia tunjukkan, kemampuan yang luar biasa dan agung itu, bahkan membuat kewalahan pasukan Itarim yang memiliki kekuatan suci yang cemerlang. Dan hal yang paling mengerikan adalah kekuatannya tidak sekadar membunuh musuh, melainkan membangkitkan jiwa mereka dan mendaur ulangnya sebagai prajurit setia yang melayaninya. Jadi…

Di situlah kesalahpahaman itu muncul. Hingga saat itu, nama ’Penguasa’ yang dikenal oleh para rasul Itarim merujuk pada wujud yang menakutkan dan luar biasa tersebut. Setidaknya sampai mereka tiba di Bumi. Ketika mereka akhirnya tiba di dimensi yang dijaga oleh Penguasa Bayangan setelah mengelilingi alam semesta yang luas, sebuah kebenaran yang sungguh mengejutkan menanti mereka.

[Ya ampun.]

[Ternyata Penguasa Bayangan lebih dari satu?!]

Itu adalah sebuah kejutan; mereka menyadari bahwa ada lebih dari satu Penguasa di alam semesta ini.

[Sebuah variabel…!]

[Kita harus melapor ke markas!]

[Tidak mungkin! Kita sudah datang terlalu jauh! Untuk menyampaikan informasi ini, kita harus kembali melewati jalan yang sangat panjang itu!]

Ini adalah bencana yang nyata. Para rasul, yang tiba di wilayah terpencil ini satu demi satu, sempat kebingungan untuk beberapa saat. Mereka telah bersusah payah berkeliling alam semesta untuk menghindari Penguasa Bayangan dan mencapai bagian belakang, tetapi ada beberapa makhluk lain yang setara dengannya di sini?! Frustrasi yang mereka rasakan saat pertama kali menemukan informasi ini tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

[Aku tidak percaya ini.]

[Ada banyak Penguasa, seperti rasul-rasul kita!]

[Ada lebih banyak wujud seperti Penguasa Bayangan?]

[Apa… Apa sebenarnya alam semesta ini?]

[Sungguh…! Ini adalah satu-satunya cara seorang dewa bisa dibunuh oleh ciptaannya sendiri!]

[Bagaimanapun, jika ada lebih banyak wujud seperti Penguasa Bayangan di sini, tidak ada lagi yang bisa kita lakukan.]

[Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?]

[Mari kita bersembunyi untuk saat ini. Jika para Penguasa menemukan kita, kita akan langsung mati. Tidak… bahkan setelah mati pun, kita tidak akan aman.]

[Aku setuju. Mari kita tiarap dan menilai situasi.]

[Ya. Aku akan mengubah rencanaku untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin sambil bersembunyi. Dan kemudian menyampaikan semua itu ke markas.]

Saat itulah semuanya bermula. Ketika mereka mulai mengumpulkan informasi tentang dimensi ini sambil menyembunyikan diri sepenuhnya. Meskipun mereka melayani dewa yang berbeda, mereka semua sama-sama bertempur melawan musuh bersama, yaitu Penguasa Bayangan. Jadi, mereka sepakat untuk membagikan informasi apa pun yang mereka temukan karena mereka semua memiliki segudang pertanyaan.

[Jadi, di mana para Penguasa lainnya?]

[Kenapa para Penguasa lainnya tidak ikut berpartisipasi dalam perang?]

[Hasil investigasi mengungkapkan bahwa beberapa Penguasa sudah mati.]

[Lalu bagaimana dengan yang lainnya? Apakah mereka masih hidup?]

[Mungkinkah semua Penguasa lainnya sudah mati?]

Ini adalah pertanyaan yang sangat penting. Begitu makhluk-makhluk yang setara dengan Penguasa Bayangan semuanya pergi ke luar angkasa, keseimbangan perang yang selama ini dijaga secara rapuh akan langsung runtuh. Dan kemudian mereka mendapati…

[Kabar baik. Menurut penyelidikan, ada kemungkinan besar bahwa para penguasa lainnya sudah mati.]

[Dikonfirmasi di sini juga. Aku mengetahui bahwa Penguasa Bayangan telah membunuh semua Penguasa lainnya.]

[Kalau begitu, apakah dia menyerap semua kekuatan mereka dan menjadi begitu kuat?]

[Tidak, aku rasa tidak. Jika itu mungkin, kita pasti sudah menemui Penguasa lain yang menjadi bagian dari Legion Bayangan di luar angkasa.]

[Lalu ke mana kekuatan mereka pergi?]

[Aku sudah mengetahuinya. Tampaknya kekuatan para Penguasa yang telah mati tetap tertidur di Lautan Alam Baka sampai penerus dari masing-masing ras muncul.]

[Maksudmu kekuatannya tidak bertuan? Sudah dikonfirmasi?]

[…Dikonfirmasi.]

Itu adalah kelegaan yang besar. Mereka terkejut mengetahui bahwa ada lebih banyak wujud seperti Penguasa Bayangan, tetapi ternyata mereka semua sudah mati. Saat mereka menemukan dimensi dari para Penguasa yang telah mati satu per satu, yang melayang-layang melalui celah dimensi, informasi itu menjadi semakin pasti. Tidak ada variabel.

[Syukurlah. Kalau begitu, yang harus kita lakukan hanyalah menghindari Penguasa Bayangan?]

[Tidak, aku rasa kita bahkan tidak perlu khawatir tentang Penguasa Bayangan. Dia tidak akan punya waktu untuk memedulikan apa yang terjadi di luar medan perang.]

[Jangan lengah. Kita harus berasumsi bahwa Penguasa Bayangan mampu melakukan apa saja.]

[Itu sedikit berlebihan. Bahkan Penguasa Bayangan hanyalah ciptaan Tuhan. Dia hanyalah senjata yang sangat kuat.]

[Jadi, apa yang ingin kalian lakukan?]

[Artinya kita bisa bertindak lebih proaktif daripada sebelumnya.]

Mereka tidak sependapat. Para rasul, yang tadinya bekerja sama untuk mengumpulkan informasi, mulai memiliki pendapat yang saling bertentangan begitu mereka memastikan kematian para Penguasa lainnya.

[Kalau begitu, akan lebih baik jika kita bergerak secara terpisah mulai sekarang.]

[Setuju. Tapi kita harus terus berbagi informasi kalau-kalau ada lebih banyak variabel.]

[Baiklah.]

Sejak saat itu, mereka mulai bertindak sendiri-sendiri, dengan tujuan dan metode masing-masing, dan hanya sesekali saling menghubungi. Namun, bahkan tanpa mengatakannya dengan lantang, mereka sudah tahu apa yang diincar oleh yang lain.

‘Kekuatan para Penguasa yang telah mati.’

Jika mereka dapat mengklaim kekuatan tanpa tuan itu, mereka pun bisa menjadi sekuat Penguasa Bayangan. Dan kemudian mereka menemukan para ’high elf’. Ras dengan peluang tertinggi untuk mewarisi kekuatan ’Raja Bangsa Salju, Penguasa Embun Beku,’ yang sekarang sudah tiada.

[Menemukan tempat berkumpulnya para high elf.]

[Menanamkan kekuatan suci di pohon yang mereka sembah.]

[Mengajarkan keyakinan kepada para high elf.]

[Mereka sekarang adalah pengikut setia kita.]

[Jadi sekarang, tidak peduli siapa yang mewarisi kekuatan Penguasa itu…]

Namun, tidak ada seorang pun yang mengatakan apa yang akan terjadi selanjutnya. Belum ada kebutuhan untuk membahas siapa yang akan mengklaim kekuatan itu sampai rencana tersebut berhasil. Karena mereka masing-masing melayani dewa yang berbeda, mereka secara alami ingin mempersembahkan kekuatan luar biasa itu kepada Itarim mereka sendiri. Jadi, mereka hanya berpikir bahwa ketika saatnya tiba, mungkin akan ada konflik di antara mereka, dan mereka harus bersiap. Tapi salah satu dari mereka… Seorang rasul memiliki gagasan yang sedikit berbeda.

‘Rasul Evolusi.’

Ia ingin mengklaim kekuatan Penguasa yang telah mati itu untuk dirinya sendiri, alih-alih mempersembahkannya kepada Tuhan. Dan ia terkejut saat menyadari bahwa… Rasa penasarannya, keinginannya untuk menjadi lebih kuat, telah melampaui keyakinannya kepada Tuhan! Ia sangat menyadari dari mana pemikiran sesat ini berasal.

[…Makhluk-makhluk di alam semesta ini membunuh dewa mereka?]

Apakah hal itu benar-benar mungkin? Ketika Rasul Evolusi pertama kali mendengar informasi mengejutkan itu, ia tertegun.

[Aku tidak percaya hal itu mungkin terjadi. Aku bahkan tidak pernah membayangkannya.]

Jujur saja… hal itu sedikit melukai harga dirinya. Rasul Evolusi menganggap dirinya sebagai yang paling bijaksana dari semua ciptaan. Pada saat yang sama, ia juga menganggap dirinya sebagai pelayan Tuhan yang paling setia. Ia percaya bahwa rasa ingin tahu dan kecerdasannya yang melimpah adalah anugerah yang dianugerahkan kepadanya oleh dewa tercintanya. Tapi… rasa ingin tahu itu, saat berhadapan dengan kebenaran yang sangat menghujat itu, mulai terpuntir ke arah yang sebelumnya tidak pernah terbayangkan.

[…Kalau begitu, apakah hal itu mungkin bagiku juga?]

‘Ciptaan membunuh Tuhan?’

Itu adalah penghujatan. Sesuatu yang tidak boleh terjadi, sebuah tabu yang bahkan seharusnya tidak dibayangkan. Oleh karena itu, Rasul Evolusi tidak memunculkan gagasan berani seperti itu atas kemauannya sendiri. Ia hanya… penasaran, apakah ia juga bisa menjadi cukup kuat untuk membunuh Tuhan. Bisakah ia berevolusi menjadi wujud yang begitu kuat dan luar biasa?

[Ya, mungkin aku juga bisa menjadi seperti Penguasa Bayangan…]

Itu adalah rasa penasaran murni yang wajar ia miliki sebagai Rasul Evolusi. Dan rasa penasaran itu berujung pada penelitian, yang hasil-hasilnya yang tak terhitung jumlahnya bermuara pada saat ini.

‘Sirka.’

Benar. Bukan para high elf. Ketika ia mengetahui bahwa Penguasa Embun Beku memilih elf yang sama sekali berbeda sebagai penerusnya, Rasul Evolusi berpikir sudah waktunya penelitiannya membuahkan hasil. Dan ia langsung mewujudkannya.

* * *

Seluruh area diwarnai oleh kabut merah. Berbagai pesan sistem muncul di hadapan Suho. Dan pada saat itu, Keserakahan, yang telah ditelan oleh kabut merah, tiba-tiba memunculkan kepalanya dan memperingatkannya dengan nada mendesak.

[Ada yang tidak beres! Aku tidak bisa merusak kabut ini bagaimanapun caranya! Serangan fisik, serangan magis, tidak ada yang mempan…!] Beru menanggapi hal itu.

[…Penguasa Kecil.]

Kesimpulan yang dicapai Beru setelah menelusuri ingatan Rasul Evolusi ternyata jauh lebih membuat putus asa daripada yang ia duga.

[Seluruh area ini adalah percampuran antara mimpi buruk yang ia ciptakan dan kenyataan. Tidak peduli seberapa banyak kau menyerang dan membunuhnya di sini, dia hanya akan hidup kembali. Seperti…]

“Bangun dari mimpi buruk?”

[Ya. Setengah berhasil, setengah gagal. Tujuan awalnya adalah berevolusi menjadi wujud seperti Tuan, tetapi meskipun metodenya sedikit berbeda, setidaknya dia berhasil menjadi seperti prajurit bayangan. Dan untuk menjadi lebih kuat lagi…]

Suho dapat langsung menebak apa yang akan terjadi selanjutnya. Tepat pada waktunya, sebuah pesan mendesak tiba dari Sillad.

[Raja Bangsa Salju, Penguasa Embun Beku, meminta bantuan!]

[Rasul Mimpi Buruk sedang mencampuri mimpi Sirka.]

Pada saat ini, Suho dan Beru akhirnya menyadari di mana letak Rasul Mimpi Buruk. Di dalam mimpi Sirka, yang sedang tertidur di dalam pilar es. Ia mencoba masuk ke sana dan mencuri kekuatan Penguasa Embun Beku.

“Sillad!” teriak Suho.

Dan Sillad langsung memanggil Suho ke dunianya.

[Keterampilan pasif ’(Tidak Diketahui)’ diaktifkan.]

Waktu berhenti, dan penglihatan Suho berbalik. Pikirannya mulai jatuh tanpa henti ke dalam jurang yang jauh. Sama seperti ketika Esil gagal dalam upacara suksesi dan jatuh ke Lautan Alam Baka menuju Pohon Dunia. Tapi ini bukan pertama kalinya bagi Suho, jadi ia tidak merasa bingung. Bahkan saat terjatuh, ia dengan tenang menatap tajam ke arah jurang di mana secercah cahaya pun tidak terlihat. Namun sesuatu yang tidak terduga terjadi…

[Beru menggunakan Keterampilan: ’Mimpi Buruk’.]

‘..Apa?’

Beru muncul di samping Suho yang sedang jatuh.

[KIEEEEEEEEEEK!]

Beru juga merasa bingung.

[Penguasa Kecil! Di mana kita?!]

Keduanya jatuh bersama-sama ke dalam mimpi buruk Sirka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com