Ting!

[Raja Para Raksasa, Penguasa Penaklukan telah lahir.]

“Sistem. Catat ini sebagai perbuatanku juga. Sepertinya aku baru saja menyelesaikan wadah lainnya.”

Suho menyeringai, berbicara kepada sistem yang sedang menghitung perubahan kelasnya. Kemudian, seolah merespons kata-katanya, berbagai notifikasi kenaikan level muncul satu demi satu.

Ting, Ting, Ting!

[Level Naik!]

[…]

Pesta poin pengalaman dalam jumlah besar membanjiri seolah-olah sudah menanti. Level Suho melonjak sangat tinggi. Tidak ada pencarian khusus, dan Suho juga tidak mengalahkan makhluk magis secara langsung. Namun, seolah-olah ia memerasnya dengan mengancam sistem, poin pengalaman itu datang sebagai respons atas perkataan Suho. Tapi ini bukanlah sebuah ancaman ataupun percakapan. Seperti yang telah Suho nyatakan, ia hanya sedang diberi imbalan berupa jumlah ‘poin kemajuan’ yang tepat sesuai dengan pencapaiannya.

Lebih jauh lagi, Suho tidak lagi menganggap level atau angka pengalaman ini penting. Sejak awal, angka-angka ini hanyalah indikator tentang bagaimana ‘sistem’ mendefinisikan eksistensinya. Namun, lebih tepatnya lagi, sistem bukanlah penjemput keputusan untuk hal tersebut. Itu secara harfiah hanyalah perangkat pembantu. Kalkulator praktis yang dengan mudah menguraikan seberapa tinggi peringkat Suho telah meningkat. Lalu, entitas sejati apakah yang sebenarnya menilai peringkat Suho? Suho telah secara bertahap menyadari jawabannya untuk waktu yang lama. Itu bermula sebagai tebakan samar, namun baru setelah ia menjadi cukup kuat untuk menyelesaikan bahkan quest perubahan kelas, ia akhirnya menjadi yakin. Pada saat ini juga. Sebuah ‘tatapan’ sedang menjangkaunya, meneliti dengan cermat jalan yang telah Suho lalui, bukan melalui perhitungan angka, melainkan secara jauh lebih langsung dan mendasar, berupaya mendefinisikan ‘namanya’. Suho menemui tatapan penilai itu secara langsung dan menyeringai.

“…Aku selalu bertanya-tanya. Sebenarnya apa skill ‘(Tidak Dikenal)’ itu.”

Skill: ‘(Tidak Dikenal)’.

Skill tak dikenal yang selalu menghentikan waktu secara paksa di berbagai situasi dan menyeret jiwanya ke suatu tempat. Berkat skill tersebut, Suho telah mengalami berbagai peristiwa yang benar-benar beragam. Tanpa sengaja ia menjadi pendeta bagi para Penguasa yang telah mati. Ia juga membantu upacara suksesi untuk para Penguasa baru. Ada satu benang merah dalam semua peristiwa itu…

‘Ketiadaan’

Dunia putih bersih yang selalu ada di destinasi akhir yang Suho capai melalui skill tersebut. Horizon putih yang terbentang tak berujung. Di mana tidak ada apa pun kecuali dirinya… Batas ketiadaan. Ruang tak dikenal di mana bahkan para Penguasa yang telah mati, yang telah benar-benar kembali ke ketiadaan tanpa meninggalkan bahkan sehelai jiwa pun, dapat membuka mata mereka secara singkat… Suho kini dapat memastikan identitas tempat itu dengan benar. Karena pada saat ini, saat ‘tatapan’ terang-terangan dari alam semesta lain itu menilai peringkat Suho, ia secara bersamaan dapat melihat dengan layak melampaui tatapan tersebut. Jadi ia mendongak menatap eksistensi yang sangat luas di luar sana dan melengkungkan bibirnya.

“Aku mengerti sekarang… Pohon Dunia juga memiliki bayangan.”

Fwoooosh!

Begitu kata-kata itu berakhir, sebuah bayangan putih bersih menyelimuti Suho.

Ting!

[Skill Pasif ‘(Tidak Dikenal)’ aktif.]

Fwoooosh!

Seperti biasa. Area quest perubahan kelas di sekeliling Suho meleleh, dan ‘kegelapan putih bersih’ menutupinya sepenuhnya. Dan, seperti biasa, horizon tak berujung membentang di hadapannya. Namun, jika hingga saat ini para Penguasa yang telah mati selalu menanti Suho di balik horizon tersebut, hari ini berbeda. Eksistensi yang menanti Suho di seberang bukanlah seorang Penguasa, melainkan sesuatu yang telah ia duga sebelumnya.

[Pohon Dunia]

Pohon Dunia berdiri menjulang tinggi. Menatap ke bawah ke arah Suho dari ketinggian yang luar biasa.

“Sekarang sudah pasti.”

Meskipun ia telah beberapa kali berpapasan dengan Pohon Dunia sebelumnya, kali ini ia tampak berbeda. Tempat ini, sekarang, adalah sisi sebaliknya. ‘Bayangan putih’ yang memenuhi seluruh penglihatannya ini adalah bayangan luas yang terproyeksikan di balik Pohon Dunia. Naungan dari Pohon Dunia.

[Halo.]

Dan di balik horizon putih bersih seseorang menyampaikan salam sederhana. Bersamaan dengan itu, bayangan putih tersebut berbinar, dan sebuah eksistensi yang meniru wujud Suho mendekat. Menatap tatapannya, ia pun menyapanya.

“Ya, halo juga untukmu. Haruskah kukatakan kita pernah bertemu sebelumnya?”

[Kita memang pernah. Aku selalu berada di sisimu.]

“Harus kupanggil apa kamu? Pohon Dunia?”

Mendengar pertanyaan Suho, ‘Ia’ menggelengkan kepalanya dengan tenang.

[Tidak, Pohon Dunia sudah mati. Ia perlahan layu dan mati setelah sang Pencipta binasa.]

“Lalu, apa kamu ini?”

[Aku adalah ‘Bayangan Pohon Dunia’. Aliran jiwa yang besar yang tertinggal ketika Pohon Dunia mati.]

Bersamaan dengan jawaban itu, sebuah perubahan terjadi di bagian skill pasif dari jendela informasi skill yang terbuka secara otomatis.

Ting.

[Skill]

[Skill Pasif: (Tidak Dikenal) Lv.Max]

Ting.

[Skill]

[Skill Pasif: Bayangan Pohon Dunia Lv.Max]

Akhirnya, nama dari skill yang sebelumnya tidak dikenal itu terungkap. Memeriksa jendela status, Suho bertanya.

“Bayangan Pohon Dunia… Apakah tumbuhan memiliki jiwa?”

[Biasanya tidak. Tapi Pohon Dunia bukanlah tumbuhan biasa.]

Bayangan Pohon Dunia, dengan wajah yang sama persis seperti Suho, menjawab sambil menatap balik ke arahnya.

[Pohon Dunia adalah asal usul dari alam semesta ini, perangkat siklus yang mengembalikan jiwa-jiwa yang mati ke makhluk hidup. Jika dipaksa untuk dikategorikan, ia adalah alat dari Sang Pencipta, seperti ‘Cawan Reinkarnasi’. Dan aku, sekarang… adalah bayangan yang terproyektif di bawah kematian alat tersebut, sekaligus jiwanya.]

‘Pohon Dunia.’

Baru-baru ini, bahkan Rasul Penaklukan yang bertarung melawan Suho merasa sangat gembira begitu merasakan energi Pohon Dunia di dekatnya. Begitulah esensial dan tak terhindarkannya eksistensi Pohon Dunia, yang mengerahkan pengaruh luar biasa pada alam semesta hanya dengan keberadaannya. Itu adalah gumpalan nutrisi masif, yang menyimpan energi luar biasa di dalam dirinya. Bahkan dengan Pohon Dunia yang kini telah mati, fakta itu tetap tidak berubah.

[Ada suatu masa ketika para prajurit para Penguasa terlahir dari buah Pohon Dunia. Tapi ia telah lama kehilangan fungsi itu. Dan seiring berjalannya waktu, Pohon Dunia akan semakin layu daripada sekarang dan kehilangan lebih banyak fungsi. Ketika itu terjadi, menurutmu apa yang akan terjadi di alam semesta ini?]

Bayangan Pohon Dunia bertanya dengan tenang. Tapi itu bukanlah pertanyaan yang mencari jawaban.

[Bukan hanya para prajurit para Penguasa, tapi tidak ada bentuk kehidupan lain yang akan lahir juga. Termasuk manusia, ini akan menjadi dunia di mana tidak ada anak baru yang lahir, dan bentuk kehidupan yang ada hanya perlahan menua dan mati.]

Mendengar pernyataan mutlak itu, mata Suho terbuka lebar.

“Tidak ada seorang pun yang akan lahir lagi?”

[Benar. Dan tanda-tanda itu telah dimulai. Alam semesta semakin bertransformasi menjadi dunia di mana kematian jauh melampaui angka kelahiran. Sungguh, akhir dari alam semesta. Alam semesta tanpa dewa pada akhirnya akan berakhir dengan cara ini. Tapi tidak apa-apa. Kamu memiliki pilihan.]

“Pilihan?”

[Ya, ayahmu…]

Bayangan Pohon Dunia memberi gestur ke arah Suho dan berkata.

[Ayahmu, sang Penguasa Bayangan, dapat membangkitkan seluruh jiwa di alam semesta ini ke dalam legiun kematian. Maka ini akan benar-benar menjadi dimensi kematian. Tidak ada kelahiran baru, tapi… kematian adalah abadi. Itu juga merupakan awal yang baru dan sebuah akhir. Secara objektif, itu bukanlah hasil yang buruk. Jauh lebih baik daripada dilahap oleh para dewa dari alam semesta luar.]

“…Kurasa ayahku tidak akan menginginkan hal itu.”

Saat ekspresi Suho mengeras, Bayangan Pohon Dunia mengangguk dengan siap.

[Benar. Ia kemungkinan besar tidak akan mau. Aku tahu watak ayahmu dengan baik. Meskipun menjadi raja yang menguasai kematian, ia secara bersamaan mencintai kehidupan lebih dari siapa pun. Ironi seperti itu juga merupakan karakteristik dari ras manusia. Oleh karena itu, Pohon Dunia menyimpulkan bahwa, pada akhirnya, hanya ada satu metode yang tersisa.]

Bayangan Pohon Dunia tersenyum tipis, menunjuk ke arah dirinya sendiri.

[Khususnya, menggunakan aku. Menggunakan Bayangan Pohon Dunia untuk entah bagaimana menghidupkan kembali Pohon Dunia itu sendiri.]

“Menggunakan bayangan untuk menghidupkannya, apakah itu berarti menggunakan Kekuatan Bayangan padamu?”

[Tidak. Jika itu bisa diselesaikan dengan mudah, aku sudah meminta ayahmu sejak lama.]

Bayangan Pohon Dunia mengenakan ekspresi pahit.

[Pertama, biarkan aku menjelaskan dengan benar tentang Pohon Dunia.]

Fwoooosh—

[Ini akan lebih mudah daripada mendengarkan.]

“…!”

Dengan kata-kata itu, pengetahuan baru mengalir ke dalam pikiran Suho. Pengetahuan itu menyangkut aliran seluruh jiwa yang bersirkulasi di sekitar Pohon Dunia. Karena itu adalah jalur tempat semua jiwa bergerak, pohon besar itu sendiri mirip dengan alam semesta spiritual yang sangat luas. Oleh karena itu, sifat dasarnya sangat bertolak belakang dengan Laut Alam Baka.

Jika Laut Alam Baka adalah alam semesta spiritual yang ada sebagai jurang kegelapan yang dalam, bagian dasar dari jurang tersebut, ‘Bayangan Pohon Dunia’ yang menjulang di atasnya adalah kebalikannya. Itu adalah alam semesta spiritual yang tidak tersusun dari legiun kematian yang dibangkitkan oleh Kekuatan Bayangan, melainkan dari jiwa-jiwa luas yang ingin terlahir kembali sebagai bentuk kehidupan baru.

[Singkatnya, Bayangan Pohon Dunia adalah alam semesta spiritual alami yang tidak melawan kematian. Bukan satu jiwa tunggal, melainkan aliran dan jalur yang besar bagi jiwa-jiwa.]

Oleh karena itu, ‘bayangan putih’ Pohon Dunia, yang membentang melampaui naungan kegelapan yang dalam, menjangkau ke seluruh alam semesta. Namun, bayangan itu terlalu luas untuk bisa dimuat di dalam penglihatan seseorang.

[Tapi justru karena karakteristik itulah, Bayangan Pohon Dunia memiliki sifat yang sama sekali tidak dapat dijangkau oleh Penguasa Bayangan yang ada sebagai raja yang menguasai kematian; jalur bagi jiwa-jiwa yang tidak berniat melawan kematian bagaikan air dan minyak, sebuah hubungan di mana mereka tidak dapat bercampur.]

Pada akhirnya, itu berarti bahkan Penguasa Bayangan tidak dapat membangkitkan Bayangan Pohon Dunia. Namun insting Pohon Dunia, yang awalnya diciptakan untuk mempertahankan alam semesta, dengan putus asa membentangkan bayangannya demi alam semesta ini bahkan saat ia layu dan mati. Berharap ujungnya entah bagaimana bisa mencapai seseorang yang memenuhi syarat. Dan harapan itu akhirnya, dengan susah payah berhasil mencapai suatu tempat.

[Itu adalah kamu. Sung Suho.]

Bayangan Pohon Dunia menunjuk ke arah Suho lagi dan berbicara.

[Putra dari Penguasa Bayangan. Kehidupan baru yang lahir dari Raja Kematian. Kamu, yang lahir dengan membawa sifat kehidupan sekaligus kematian, dua atribut yang saling bertolak belakang tersebut, mungkin kamu bisa menciptakan variabel khusus. Itulah hal terbaik yang dapat dipikirkan oleh Pohon Dunia pada saat-saat terakhir.]

Tapi itu hanyalah menciptakan sebuah variabel, bukan solusi yang sempurna. Bahkan Pohon Dunia pun tidak berani menilai variabel seperti apa yang akan diciptakan oleh eksistensi yang dikenal sebagai Sung Suho. Jadi, untuk saat ini, bagaikan menyiram dan merawat kecambah…

[Keputusan diambil untuk terlebih dahulu memelihara pertumbuhanmu. Meskipun tidak ada yang bisa menjamin buah apa yang akan dihasilkan di akhir pertumbuhan itu, itu adalah opsi terbaik pada saat itu. Bahkan secara aktif memanfaatkan sistem yang diterapkan padamu, jika diperlukan.]

“…Hooo.”

Akhirnya, Suho, setelah menyerap seluruh pengetahuan yang disampaikan oleh Bayangan Pohon Dunia sebagai bagian dari dirinya sendiri, dengan tenang membuka matanya. Jauh di dalam pupil mata itu, kegelapan dan cahaya yang tenang saling berbaur. Dalam ketenangan itu, Suho menoleh ke belakang pada hari-hari lalunya. Usia muda yang sama sekali tidak bisa disebut sebagai umur panjang. Namun begitu banyak hal telah terjadi di antaranya. Kehidupan yang telah melalui banyak pengalaman dan cobaan. Menggunakan semua itu sebagai nutrisi, ia telah menjadi dirinya yang sekarang. Dan mencerminkan diri saat ini bagaikan sebuah cermin, ia menatap ‘Bayangan Putih’ yang berdiri di hadapannya dengan tatapan tenang dan bertanya.

“Jadi, apa hasilnya? Apakah kamu puas dengan diriku sekarang?”

[Mungkin. Itu justru pertanyaan yang ingin kuajukan kepadamu. Aku hanya mengawasi pertumbuhanmu. Mulai sekarang, pilihannya berada sepenuhnya di tanganmu. Jadi aku bertanya. Buah apa yang ingin kau hasilkan sekarang? Mengesampingkan kelangsungan alam semesta dan kebangkitan Pohon Dunia, seperti apa eksistensi yang ingin kau wujudkan bagi dirimu sendiri.]

“Kamu bilang jangan khawatir tentang kelangsungan alam semesta dan kebangkitan Pohon Dunia? Apakah tidak apa-apa?”

[Ya. Seperti yang kukatakan pertama kali, aku hanyalah Bayangan Pohon Dunia. Kelangsungan dan sirkulasi alam semesta adalah tugas Pohon Dunia, itu tidak ada hubungannya dengan aku, sang bayangan. Oleh karena itu, seperti yang kukatakan pertama kali, aku melihat akhir di mana semua orang menjadi prajurit kematian dan hidup abadi bukanlah hal yang buruk juga. Bukankah tidak apa-apa jika setidaknya ada satu dimensi seperti itu di antara banyak alam semesta?]

Bayangan Pohon Dunia menghadapi Suho dengan senyuman yang agak usil. Ekspresi itu persis seperti ekspresi yang dibuat Suho ketika ia sedang bersikap main-main.

[Oleh karena itu, aku hanya penasaran dengan niatmu.]

Namun meskipun mulutnya tersenyum, matanya telah menatap tajam ke dalam jiwa Suho sejak awal. Dengan tatapan yang teguh dan terus terang.

[Karena kamu adalah segalanya bagiku.]

“…Aku adalah segalanya?”

Suho bertanya lagi mendengar kata-kata yang membawa resonansi aneh itu. Kemudian, Bayangan Pohon Dunia mengangguk dan memperkenalkan dirinya dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.

[Aku adalah Bayangan Pohon Dunia, dan eksistensi yang lahir semata-mata untuk menjangkaumu.]

Tersenyum…

[Dengan kata lain, aku adalah Anomali: ‘Bayangan Putih,’ yang lahir hanya untukmu.]

[…]

[Oleh karena itu, aku telah lama menanti saat di mana aku akhirnya akan bisa bertemu denganmu.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com