Laporan berita terkini muncul satu demi satu. Berita bahwa invasi besar-besaran makhluk ajaib, yang sempat mengancam untuk meningkat menjadi apa yang disebut ‘Kataklisme Kedua’, dapat diatasi dengan kecepatan luar biasa, menyebar dengan cepat ke seluruh dunia.

“Ugh! Benar-benar kekacauan yang merusak pemandangan. Sungguh menjijikkan.”

Sisa-sisa monster kupu-kupu yang tak terhitung jumlahnya yang ditampilkan di layar berita benar-benar memuakkan. Mengingat kembali wajah arogan Rasul Penaklukan, yang memulai dengan bualan hebat hanya untuk menemui kekalahan yang menyedihkan, Yuri Orlov memiringkan botol ke bibirnya dan meneguknya dengan lahap. Ekspresinya bukanlah kekecewaan karena rencananya sendiri menjadi kacau, melainkan ejekan murni atas kematian Rasul Penaklukan itu.

Hal itu bisa dimengerti. Selama beberapa tahun terakhir, Orlov telah berurusan dengan berbagai rasul dari Para Dewa Luar. Hal itu mungkin terjadi karena dia, yang langka di antara manusia, telah menyadari keberadaan mereka dan secara konsisten memperlakukan kekuatan mencurigakan yang mereka gunakan, yang disebut ‘kekuatan ilahi’, semata-mata sebagai sarana transaksi. Bahkan setelah menyadari tujuan sejati mereka adalah Bumi itu sendiri, dia sama sekali tidak peduli. Bukankah manusia sendiri telah dengan rajin menghancurkan Bumi selama beberapa ribu tahun terakhir ini? Apa bedanya jika beberapa alien ikut bergabung sekarang? Dunia ini ditakdirkan untuk berakhir cepat atau lambat.

‘Tidak, akan jauh lebih baik jika dunia ini berakhir lebih cepat.’

Orlov, yang telah menjalani seluruh hidupnya sebagai seorang pengemis, selalu berdoa seperti itu. Agar semua manusia di dunia di sekelilingnya hancur. Agar setiap orang di dunia hidup bahkan lebih sengsara daripada dirinya sendiri. Tapi tidak importa seberapa banyak dia berdoa, tidak ada di dunia ini yang berubah. Dia tetaplah satu-satunya yang sampah. Jadi dia menyadari.

‘Tidak ada Tuhan.’

Dewan yang akan mendengarkan doa putus asinya. Di mana dewa seperti itu bisa ada di dunia ini? Tapi… ada! Di dunia lain, bukan, alam semesta lain!

‘Dewa Luar, Para Itarim.’

Memikirkan bahwa para dewa dari alam semesta luar, yang menginginkan kehancuran dunia ini, benar-benar ada! Jadi Orlov berurusan dengan para rasul dari Dewa Luar tanpa ragu-ragu. Pemuja Dewa Luar? Itu tidak berarti Orlov telah menjadi seorang pemuja. Hidupnya sudah terlalu mirip dengan seorang pengemis untuk mulai memuja siapapun. Dia sama sekali tidak punya niat untuk bergantung pada dewa manapun. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk membuat kesepakatan. Bukan doa, melainkan kesepakatan! Namun, dalam proses itu, Orlov menyadari sesuatu. Para rasul dari Dewa Luar selalu sombong. Mereka selalu memandang rendah manusia. Mereka menganggap umat manusia dari ketinggian yang besar, seperti melihat ternak di peternakan. Pada akhirnya, arogansi itulah yang menyebabkan kekalahan mereka, jadi itu tentu saja sesuatu yang layak diejek. Bagaimanapun, Orlov juga manusia, jadi bahkan jika rencananya sendiri gagal, itu, di satu sisi, memuaskan.

Tentu saja, kejatuhan Rasul Penaklukan bukanlah berita bagus sepenuhnya bagi Orlov juga. Bagaimanapun, mereka berada di perahu yang sama. Namun terlepas dari kematian Rasul Penaklukan, masalah skala besar yang telah ia timbulkan sangat membantu dari sudut pandang Rusia. Hingga saat ini, Rusia telah membiarkan pohon-pohon besar yang mencurigakan, Hutan Peri (Elvenwoods), tidak ditangani. Tanggapan yang sepenuhnya berlawanan dengan negara-negara lain yang terburu-buru mengirim Pemburu untuk menangani pohon-pohon mengerikan itu. Hal itu telah menjadi masalah politik. Oleh karena itu, negara-negara seperti Amerika Serikat dan Asosiasi Pemburu Dunia telah menekan Rusia dari segala sisi.

– Mengapa Rusia tidak menangani Hutan Peri!

– Ungkapkan alasan untuk itu!

– Jika kalian terus membiarkan mereka seperti apa adanya…

– Hubungan apa yang ada antara Hutan Peri dan Rusia…!

Begitu banyak kecurigaan dan gosip menekan Rusia dari segala arah. Tapi berkat masalah yang disebabkan oleh Rasul Penaklukan, semua perhatian itu telah bergeser ke tempat lain dalam satu sapuan bersih. Dalam situasi di mana Kataklisme Kedua hampir meletus karena serangan kawanan kupu-kupu yang tiba-tiba, siapa yang akan punya waktu luang untuk peduli tentang beberapa pohon yang tumbuh di Rusia? Namun, Orlov tidak mengantisipasi bahwa kupu-kupu itu akan musnah begitu cepat.

“Cih. Bodoh yang tidak berguna. Bahkan tidak bisa membeli waktu dengan benar.”

Jika ini terus berlanjut, perhatian negara-negara lain akan segera kembali ke Rusia. Karena korban jiwa dari insiden sedunia ini tidak signifikan, langkah-langkah tindak lanjut juga akan berakhir dengan cepat.

“…Tidak ada waktu.”

Ini akan segera terjadi.

“Aku harus cepat.”

Senyum penuh arti muncul di bibir Orlov saat dia mengucapkan kata-kata itu. Dari sudut pandang nasional, tersingkirnya Rasul Penaklukan sebenarnya adalah hal yang baik.

Syuu!

Saat Orlov menarik tirai lebar yang menutupi dinding kantornya, sebuah peta dunia yang besar terungkap di baliknya. Sebuah layar elektronik di mana wilayah luas Rusia dibedakan dengan warna emas. Di atasnya, terdapat titik-titik merah yang sangat terang. Ini adalah ‘akuarium ikan’ yang dikelola secara pribadi oleh Orlov dengan fokus khusus, tidak mempercayakannya kepada politisi lain. Tapi kebanyakan dari mereka adalah palsu. Hanya tiruan belaka untuk mengelabui mata para rasul Dewa Luar. Akuarium ikan yang benar-benar penting hanya ada satu.

“…Hehe. Jika para rasul tahu, mereka pasti sudah membunuhku di tempat.”

Orlov memperlihatkan giginya dan tertawa. Menatap tajam ke salah satu dari sekian banyak titik merah. Rasul Penaklukan memiliki jumlah klon yang tidak biasa banyaknya bahkan di antara para rasul lainnya. Oleh karena itu, sangat sulit untuk mengeksekusi ‘rencananya’ sambil menghindari tatapannya yang banyak, yang ada di mana-mana. Meskipun semua bahan yang diperlukan sudah terkumpul. Tapi sekarang semua klonnya telah dimusnahkan…

“Waktunya telah tiba.”

Jika dia melewatkan waktu ini, dia tidak tahu kapan atau di mana rasul lain akan muncul, jadi dia harus cepat. Orlov kembali ke mejanya dan mengangkat telepon dengan tombol merah.

“Ini aku. Eksekusi operasinya. Sekarang.”

Atas perintah tegasnya, salah satu titik merah di peta dunia bersinar dengan sangat terang. Menyaksikannya, perintah Perdana Menteri Yuri Orlov diberikan.

“Waktu yang tepat untuk mengeksekusi Proyek ‘Musim Semi yang Tak Layu’ akhirnya telah tiba.”

* * *

Sementara itu, di rumah Suho yang sederhana namun nyaman. Angin hangat bertiup melalui ruangan-ruangan yang telah ditinggalinya sejak lahir, terutama hari ini. Saat pintu depan terbuka dan Suho melangkah masuk, energi hangat yang khas menyambutnya. Aroma nasi yang sedang dimasak, suara lauk pauk yang sedang disiapkan. Seluruh rumah dipenuhi dengan aroma kehidupan sehari-hari yang sudah lama dirindukan. Dan kemudian…

“Kau sudah pulang?”

“…!”

Sebuah suara yang lembut. Saat dia mendengar sapaan itu, Suho membeku di tempat.

Cha Hae-In. Bahkan sekarang, berita tersebut terus-menerus menyiarkan aksi heroiknya – bagaimana dia, yang dipuji sebagai pahlawan nasional, telah menghentikan invasi makhluk ajaib menggunakan sihir Petir yang sangat kuat. Dan di sana dia berdiri, memegang sendok sayur, tersenyum cerah kepada Suho. Meskipun banyak hal telah terjadi, dia tampak sama seperti biasanya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kau telah melalui banyak hal, anakku.”

“…”

Sama seperti hari biasa ketika Suho pulang sekolah. Seolah-olah Cha Hae-In tidak menghilang selama bertahun-tahun. Itu adalah kembalinya kenormalan yang sudah lama ditunggu-tunggu sehingga Suho tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang mengganjal di tenggorokannya.

“Aku… pulang…”

Dia tidak bisa berkata apa-apa lagi. Itu adalah sapaan yang wajar, seperti biasa, tetapi arti yang dikandungnya sangat besar. Ibunya, kembali ke tempat yang seharusnya setelah bertahun-tahun absen. Meskipun mereka telah bersatu kembali sebelumnya, ini adalah pertama kalinya mereka berkumpul di rumah seperti ini setelah menghadapi insiden dan kecelakaan yang tiada henti. Cha Hae-In membaca isi hati putranya dan, tersenyum ringan, menunjuk ke arah ruang tamu.

“Makanannya sudah siap, jadi istirahatlah sebentar. Ini bukan hari libur, tapi seluruh keluarga telah berkumpul setelah sekian lama. Cuci tanganmu sebelum makan!”

Suho mengangguk dalam diam mendengar omelan biasa itu. Tidak ada kata-kata lagi yang diperlukan. Kecemasan dan kekhawatiran yang telah dipendamnya selama bertahun-tahun meleleh di hadapan senyuman ibunya.

“Ya ampun, Suho ada di sini!”

Neneknya memanggilnya dari ruang tamu dengan suara yang menyambut. Meskipun usianya sudah lanjut, dia selalu terlihat sehat.

“Kenapa cucu kita terlihat sangat kurus? Apakah kamu makan dengan benar?”

Seperti biasa, neneknya rewel, mencubit pipi Suho.

“Sungguh. Apakah kamu pergi berperang di suatu tempat?”

Di belakangnya, kakeknya, Sung Il-hwan, juga terlihat. Meskipun dia berbicara dengan nada bercanda, tatapan hangatnya ke arah Suho menyimpan pemahaman yang mendalam. Perang… Perang yang sebenarnya baru saja dimulai.

Sama seperti Cha Hae-In, Sung Il-hwan juga saat ini dipuja di berita sebagai pahlawan tak tertandingi yang tiba-tiba muncul, dan kisah-kisah tentang prestasinya beredar secara online, mengikuti algoritma. Namun pada saat ini, Sung Il-hwan hanyalah seorang kakek biasa. Selanjutnya, bibi dan paman iparnya menyambut Suho.

“Suho! Kamu sudah datang?”

“Oh Suho, kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka di mana pun?”

Yoo Jinho, seperti biasa, adalah paman ipar yang sangat menyayangi. Dia memeriksa tubuh Suho dengan cermat kalau-kalau ada goresan sekecil apa pun. Dan bibi Suho… Sung Jinah. Adik perempuan Sung Jinwoo, juga terlihat jauh lebih cerah daripada saat terakhir kali dia melihatnya. Faktanya, jika dilihat kembali selama beberapa tahun terakhir, jika seseorang harus memilih siapa yang paling menderita secara emosional, itu pasti Sung Jinah. Ketika dia masih sangat muda, kakak laki-lakinya tiba-tiba kabur dari rumah. Kemudian bahkan setelah menjadi dewasa, kakak laki-laki dan ipar perempuannya tiba-tiba menghilang. Setelah itu, ayahnya, Sung Il-hwan. Dan kemudian, bahkan ibunya, Park Kyung-hye, berada dalam bahaya. Dalam semua situasi itu, tidak ada yang bisa dilakukan oleh Sung Jinah, seorang orang biasa. Dia benar-benar tak berdaya. Yang bisa dilakukan Sung Jinah hanyalah menunggu keluarganya dengan hati yang cemas dan gelisah. Mungkin karena itulah. Dia telah dewasa dengan sangat cepat. Di tengah berbagai situasi tersebut, Sung Jinah membuat keputusan di usia yang sangat muda. Untuk menjalani kehidupan sehari-harinya dengan rajin. Itulah satu-satunya hal… yang terbaik yang bisa dia lakukan…

– Jinah. Jangan khawatir tentang apa pun dan pergilah ke sekolah. Orang dewasa yang akan mengurusnya.

Mendengar satu kalimat dari ibunya itu, Sung Jinah, seperti biasa, mengenakan seragamnya dan pergi ke sekolah. Secara paksa menekan hatinya yang bermasalah. Dengan sangat rajin.

‘Ya, aku seorang pelajar, jadi mari kita belajar.’

Dengan putus asa. Agar dia, setidaknya, tidak menimbulkan kekhawatiran, tidak seperti kakak laki-lakinya yang lari dengan egois ketika dia masih muda. Dia telah memutuskan untuk menjalani kehidupan sehari-harinya dengan sikap yang sangat cerah. Hal itu sama ketika kakak laki-laki dan ipar perempuannya menghilang, kali ini pun, Sung Jinah harus menjalani kehidupan sehari-harinya dengan sangat rajin. Demi putra mereka, Sung Suho. Jika dia, seorang dewasa, menunjukkan kecemasan, Suho hanya akan menjadi semakin cemas. Jadi Sung Jinah sekali lagi memaksakan senyum cerah dan berkata.

– Suho. Jangan khawatir dan pergilah ke sekolah. Urusan orang dewasa akan diurus oleh orang dewasa.

Persis seperti apa yang telah diajarkan kepadanya.

– Orang tuamu sering melakukan perjalanan mendadak, bukan? Bibimu akan mencari tahu ke mana mereka pergi bermain kali ini.

Dengan demikian, Sung Jinah mencoba meyakinkan Suho. Dengan putus asa.

“Fiuh. Suho kita… Kamu semakin mirip dengan kakak laki-lakiku, kan? Kendurkan matamu, Nak.”

Melihat Suho berdiri dengan canggung dan kaku di depan ruang tamu, Sung Jinah berbicara dengan nada main-main.

“Seluruh keluarga berkumpul setelah sekian lama, kan? Ayahmu sibuk lagi dan tidak bisa datang, sih.”

Sung Jinah tahu sekarang juga.

Orang seperti apa kakak laki-lakinya itu.

Keberadaan seperti apa dia sebenarnya.

Karena… Dia juga pernah pergi ke Menara Ujian yang diciptakan oleh Yoo Jinho.

“Suho, tahukah kamu? Bibimu menjadi sangat terkenal akhir-akhir ini, sungguh melelahkan. Semua itu karena menara terkutuk itu.”

Sung Jinah menggerutu, melirik suaminya dari sudut matanya.

“Hari ini, orang-orang dari seluruh dunia terus-menerus mengirim DM ke bibimu. Mengatakan bahwa aku adalah adik perempuan mereka. Menanyakan apakah aku baik-baik saja, aku sudah memiliki lebih dari 10 juta pengikut di media sosial.”

“…Ahem. Mungkin aku seharusnya mengubah ingatan itu sedikit.”

Yoo Jinho tiba-tiba berpura-pura tidak tahu dan mundur ke dapur, mengatakan bahwa dia akan membantu memasak. Kemudian, berhenti sejenak di depan pintu, dia berbalik dan menatap mata Suho.

“…Bagaimanapun, kamu telah bekerja keras, Suho.”

Dengan tatapan penuh kasih sayang.

“Pamanmu, dan ayahmu juga, pasti ingin memberitahumu itu… Bahwa kamu melakukan pekerjaan dengan baik.”

“…Ya.”

Mendengar kalimat tunggal itu, Suho akhirnya melepaskan napas yang telah ditahannya. Senyuman mengembang di wajahnya. Dan Beru, yang telah menyaksikan seluruh pemandangan itu, menahan napas dari bawah bayang-bayang, menutup mulutnya dan menangis tersedu-sedu.

[Kieeeeeeeeeeeek! Kau benar! Sang Raja pasti akan menganggap Tuan Muda layak dipuji!]

Prajurit Bayangan lainnya juga tidak dapat menahan air mata emosi mereka. Dalam atmosfer yang begitu mengharukan, makanan yang benar-benar harmonis dimulai setelah sekian lama.

Ding-dong!

“Ya ampun, ipar! Ini sudah banyak sekali, apakah kamu memesan makanan antar juga? Aku yang akan membukanya!”

Yoo Jinho, yang duduk paling dekat dengan pintu depan, berdiri, menghalangi Suho yang hendak bangkit terlebih dahulu.

Kemudian…

“…Hm?”

Seketika, mode paman penyayang milik Yoo Jinho lenyap, matanya berubah. Suara dingin mengalir dari bibirnya.

“Itu bukan kurir pengantar.”

Di luar pintu depan. Ada tamu tak diundang yang datang ke rumah Suho. Yoo Jinho menoleh ke belakang menatapnya dengan mata serius dan bertanya.

“Suho, apakah kamu bisa berbahasa Inggris?”

Orang asing yang telah menyeber bagaimana lautan untuk menemui Suho berdiri di pintu. Salah satu dari mereka begitu terkenal sehingga mustahil untuk tidak mengenali wajahnya. Dan yang lainnya bahkan lebih terkenal, tetapi seorang selebriti yang jarang menunjukkan wajahnya kepada publik.

“Adam White. Nyonya Norma Selner.”

Individu-individu ini, yang sama sekali tidak akan pernah meninggalkan Amerika untuk hal-hal sepele, datang untuk mencari Suho.

IndoWebNovel – indowebnovel.com