Di dalam dunia yang diciptakan di bawah ‘hukum’ yang ditetapkan oleh Itarim, Suho sama sekali tidak berdaya. Sebuah dunia di mana seluruh kekuatan dan pertumbuhannya telah ‘dibatalkan.’ Tapi…

Sesuatu masih tersisa. Karena itu bukanlah ‘kekuatan Suho.’ Dan karena itu adalah kekuatan yang tidak akan pernah bisa menjadi milik Suho. ‘Kegelapan Primordial Tanpa Tuan,’ sesuai dengan namanya. Satu kepingan yang lolos dari hukum Itarim. Suho meraih bagian terdalam dari jiwanya, sebuah domain yang bahkan tidak dapat disentuh oleh Itarim.

“Bangunlah, Kandiaru.”

Suara rendah itu menjadi sebuah mantra yang menentang hukum.

Fwaaaah—!

Dunia berhenti. Semua fanatik yang mengelilingi dan mengejek Suho membeku di tempat. Gema cemoohan mereka, yang tadinya meletup-letup dari mulut mereka, dan hukum Itarim yang menekan Suho, semuanya berhenti seolah itu hanya kebohongan. Semua hal itu perlahan-lahan memudar menjadi putih. Dan saat tekstur kenyataan itu lenyap…

“…”

Ketika Suho membuka matanya lagi, dia berdiri di tempat yang tidak asing lagi. Sebuah horizon putih bersih tanpa ujung yang jelas. Dunia para Raja yang telah tiada.

Tepatnya, dunia ‘Ketiadaan’

Dan… di ujung horizon yang luas ini, berdiri seorang ‘Raja yang telah mati,’ menatap kosong ke dalam kekosongan.

[Raja Roh Iblis, Raja Transfigurasi]

Tidak, tubuh spiritual ‘Kandiaru,’ yang kini telah mati dan dilahap oleh ‘Kegelapan Primordial’… sedang melihat sekeliling dengan ekspresi hampa dan bergumam.

[…Tempat ini adalah.]

‘Di mana aku? Kenapa aku ada di sini?’

Kandiaru mencari-cari di dalam ingatannya. Dia jelas-jelas adalah… seorang rasul dari Dewa Luar, yang menghadapi putra dari Raja Bayangan. Dia baru saja hendak merampas tubuh putra sialan Sung Jinwoo itu dan menjadikannya wadah abadi miliknya. Namun detik berikutnya, semua ingatannya terpotong. Dan sekarang, dia terbangun di ruang yang tidak dikenal ini. Barulah dia menyadari bahwa tubuhnya telah berubah menjadi wujud spiritual yang transparan. Saat itulah…

[Kau bajingan!]

Kandiaru akhirnya melihat Sung Suho yang berdiri di hadapannya. Pada saat itu, ingatan terakhirnya yang terpotong hidup kembali dengan jelas.

Nidhogg. Miliaran manusia yang terbang ke arahnya. Saat penghalang tak terbatasnya robek berkeping-keping oleh energi yang sangat besar itu. Nyala api hitam kehancuran yang menembus jantungnya. Dan di pusatnya, tatapan tenang Sung Suho.

[Kau! Kau membunuhku!]

Ruuuumble!

Kebencian Raja yang telah mati itu membakar ruang putih bersih itu bagaikan kobaran api. Keabadian! Impian yang telah ia abdikan seumur hidupnya telah dihancurkan sekali oleh Sung Jinwoo, dan sekarang dihancurkan lagi oleh putranya.

[Kenapa! Kenapa kau dan ayahmu selalu mencampuri kehidupan abadi milikku!]

Sebuah lingkaran sihir yang penuh dengan niat membunuh langsung mengelilingi Suho. Namun, dengan tangan bersilang, Suho dengan tenang menerima semua amarah itu. Itu adalah pemandangan yang familier, namun berbeda dari sebelumnya. Karena Suho yang sekarang adalah penguasa sejati dari dunia ini.

“Hanya itu kata-kata terakhirmu?”

Provokasi Suho mendorong kemarahan Kandiaru ke tingkat tertinggi.

[Apa katamu!]

Namun tepat sebelum serangannya bisa mencapai sasaran, satu kalimat menghentikan segalanya.

“Aku akan membuatmu menjadi makhluk abadi.”

Sihir Kandiaru berhenti tepat di depan hidung Suho.

[…Omong kosong apa itu.]

“Keinginanmu, akan kuwujudkan.”

[Ha.]

Mendengar kata-kata lancang itu, Kandiaru mendengus. Dan dalam sekejap, senyum itu lenyap dari wajahnya, kedua matanya melotot maju, tepat di depan hidung Suho. Dia mengatupkan giginya, menatap tajam ke mata Suho.

[Kau tahu? Para Raja aslinya tidak memiliki bayangan. Itulah sebabnya bahkan ayah agungmu, sang Raja Bayangan, tidak dapat memerintah mereka sebagai bawahannya. Ketika seorang Raja mati, dia hanya kembali ke ‘Ketiadaan.’ Namun makhluk sepertimu? Kau pikir hal seperti itu mungkin terjadi? Sesuatu yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh ayahmu, kau berani-beraninya?]

Meskipun Kandiaru melontarkan cemoohan terang-terangan, Suho mengangguk santai.

“Benar. Aku bukan ayahku. Aku tidak bisa menjadi sepertinya, dan aku juga tidak berniat melakukannya. Bagaimanapun juga itu tidak mungkin.”

Suho mengangkat bahu dengan tenang dan melanjutkan.

“Karena ayahku berada di atasku, bahkan jika aku dengan rajin menggunakan sistem naik level yang kauciptakan, aku tidak akan pernah bisa menjadi Raja Bayangan.”

[…!]

Semakin Suho berbicara, semakin hebat pula pupil mata Kandiaru bergetar. Karena apa yang dikatakan Suho adalah sebuah kisah yang menusuk tepat ke dalam kehidupan Kandiaru sendiri. Membaca ekspresinya, Suho tersenyum miring.

“Kenapa wajah itu? Mirip sedikit? Dengan hidupmu, yang dihabiskan sebagai orang nomor dua yang abadi. Tapi akhirnya berbeda. Akan kuakui. Kau tetap mencapai impianmu, bukan? Meskipun kau sudah mati sekarang, kau berhasil, bahkan untuk sesaat, menjadi Raja Transfigurasi, melalui usahamu sendiri yang penuh pengabdian.”

[…Salah.]

Kandiaru mengatupkan giginya dan membalas. Suaranya terdengar seperti kuda pacu, yang kelelahan di akhir perlombaan yang tiada akhir.

[Mimpiku bukan untuk menjadi seorang Raja. Yang kuinginkan hanyalah keabadian. Itulah sebabnya, bahkan jika bukan sebagai Raja, bahkan sebagai rasul dari Dewa Luar…]

“Ya! Itulah persisnya yang ingin kudengar!”

Suho memotong perkataan Kandiaru. Dan menyeringai jahat, dia bertanya.

“Jadi maksudmu, selama itu abadi dan kekal, bentuk apa pun yang kau ambil tidak masalah, bahkan jika itu bukan wujud seorang Raja?”

[Apa? Sebenarnya apa yang ingin kaukatakan…]

Melihat kebingungan di mata Kandiaru, Suho dengan bangga mengepalkan tinjunya dan memukul dadanya.

“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkan diri sekali lagi.”

Dan perkenalan diri pun dimulai.

“Nama keluargaku adalah Sung Suho. Hobiku menggambar. Kelasku adalah ‘Penjaga Pohon Dunia, Raja Transendensi,’ dan juga ‘Bayangan Pohon Dunia yang Mati.’ Dan keahlianku adalah…”

Senyuman Suho semakin dalam.

“…mengganggu peristirahatan abadi para Raja yang telah mati, yang bahkan tidak akan pernah bisa dibangunkan oleh ayahku.”

[…!]

Pada saat itu, Suho mengulurkan tinju yang tadinya ia kepalkan ke dadanya dan menyodorkannya ke arah Kandiaru, mengajukan sebuah tawaran yang tak bisa ditolak.

“Sekarang, aku menawarkan sekali lagi. Impian yang tidak bisa kaucapai dalam hidup, bisa kaucapai bersamaku. Selama kau tidak peduli bentuk apa yang akan kau ambil.”

[…]

Kandiaru terdiam. Pupil matanya bergetar hebat di antara keserakahan, kecurigaan, dan secercah harapan. Keabadian yang abadi. Di hadapan keinginan obsesif itu, kehinaan untuk bergandengan tangan dengan musuh yang telah membunuhnya tidak ada apa-apanya.

[…Baiklah. Tawaran itu, kuterima.]

Kandiaru tersenyum sinis, mengulurkan tinjunya sendiri dan membenturkannya ke tinju Suho.

“Pilihan yang bijak.”

Tatapan Suho dan Kandiaru berpapasan di udara.

“Kalau begitu, mari kita mulai sekarang juga.”

Suho menyatakan, dengan tatapan serius, sementara tinju mereka masih bersentuhan.

“Oh, Kegelapan Primordial Tanpa Tuan. Aku, Sung Suho, sang ‘Bayangan Pohon Dunia yang Mati,’ memerintahkanmu: kembalilah kepada ‘Nidhogg.’ Menunggumu sampai tuanmu berikutnya muncul, untuk selama-lamanya.”

Deklarasi itu berubah menjadi sebuah ‘otoritas.’

[Tidak akan ada yang berikutnya. Jika ada yang muncul, akan kugigit dan kubunuh mereka semua.]

Kandiaru terkekeh, matanya menyiratkan kejahatan.

Pada saat itu.

Fwaaaaaah—!

‘Dunia putih bersih’ yang mengelilinginya, tidak, ‘Bayangan Pohon Dunia,’ runtuh ke dalam, menelan Kandiaru yang telah mati.

Kwaaaaaaa—!

Sebuah pusaran putih bersih mengamuk dengan hebat, berpusat pada dirinya. Di tempat itu, Raja Kandiaru yang telah mati tidak lagi eksis. Sebagai gantinya, muncullah…

[Nidhogg, Ular yang Menggerogoti Akar Pohon Dunia]

Grwoooooooar—!

Seekor ular raksasa bersisik putih bersih. Nidhogg, dengan hanya satu kepala yang berisi ‘Kegelapan Primordial,’ menatap ke bawah pada Suho, memamerkan keagungannya yang luar biasa.

Namun, ia berbeda dari Nidhogg yang selama ini hanya ada sebagai makhluk insting. Kegelapan Primordial, Raja yang telah mati, Kandiaru. Ia telah menjadi penguasa sebagai satu-satunya kepala Nidhogg, di bawah berkah dari ‘Penjaga Pohon Dunia, Raja Transendensi.’

Suho mendongak menatap ular raksasa itu dan mengangkat bahu.

“Bagaimana ini? Pohon Dunia yang seharusnya kaugerogoti sudah mati.”

[Kalau begitu, membangkitkannya terlebih dahulu adalah urutan yang tepat.]

Dari dalam Nidhogg, ‘Kandiaru’ terkekeh, menjulurkan lidahnya yang panjang. Dengan suara yang dibalut niat membunuh.

[Untuk menumbuhkan Pohon Dunia agar aku bisa menggerogotinya selamanya, aku akan membutuhkan banyak nutrisi. Sebagai contoh…]

Sudut mulut raksasa Nidhogg terbentang lebar, membentuk sebuah senyuman keji.

“Dewa, mungkin?”

Ikut ambil bagian, Suho juga menyeringai jahat. Dan dia berbicara, matanya yang dingin berkilat.

“Tujuan kita akhirnya selaras. Kalau begitu, haruskah kita berangkat?”

Pada saat itu.

Kilatan!

Waktu yang terhenti mulai bergerak kembali dengan hebat. Dalam sekejap mata. Dalam kedipan mata yang singkat, sebuah perubahan terjadi. Mata Itarim membelalak. Hal yang luar biasa telah terjadi.

[Bagaimana bisa?]

Di dalam penjara sempurna yang telah ia ciptakan, Sung Suho, yang kini dibalut bayangan putih bersih ‘Nidhogg’ bagaikan selendang, sedang menatap tajam ke arahnya. Namun, alih-alih menjawab pertanyaan Itarim, dia malah bertanya…

“Apakah kau melihatnya, Kandiaru?”

[Mengecewakan. Dunia yang dibuat terburu-buru, terlalu banyak celah.]

Kandiaru berdecak lidah. Itarim adalah seorang pencipta. Oleh karena itu, jika mereka ingin bertarung, mereka akan menciptakan senjata untuk bertarung bagi mereka; tetapi untuk menciptakan, mereka akan membuat alat untuk merancang bagi mereka terlebih dahulu. Karena itu jauh lebih efisien. Dalam hal itu, Kandiaru adalah ‘arsitek’ berkinerja paling tinggi di antara makhluk-makhluk yang diciptakan oleh seorang dewa.

[Perancangan, dimulai.]

Pabababababababat!

Mengikuti kehendak Kandiaru, banyak lingkaran sihir terbentang secara bersamaan di sekitar Suho. Mereka berputar bagaikan roda gigi, mulai menimpa ‘hukum’ yang diciptakan oleh Itarim dengan ‘hukum baru.’ Untuk mendeskripsikan proses ini dalam istilah manusia…

Ting!

[Meretas sistem.]

“Oh, pemandangan yang sangat menyambut.”

Suho merasakan kegembiraan saat melihat pesan sistem mulai muncul di depan matanya lagi. Sebaliknya, wajah Itarim berubah menjadi merah padam karena murka.

[Berani sekali kau! Hukum yang kuciptakan…!]

Bum!

Kemarahan Itarim menghancurkan sebagian dari lingkaran sihir Kandiaru. Namun, dia tidak berhenti.

[Bagaimana menurutmu, Sung Suho?]

Kandiaru berbisik bagaikan iblis.

[Menggambar sebuah lukisan lalu merusaknya. Mana yang lebih mudah?]

Ting! Ting! Ting!

[Meretas sistem.]

[Jawabannya adalah merobek lukisan itu.]

Craaack—!

Akhirnya, sebuah retakan terbentuk di dunia yang sempurna itu.

[Kalian manusia menyebutnya ‘Gerbang,’ kalau tidak salah.]

Crrrrack—!

[Peretasan berhasil.]

Di dunia yang diciptakan oleh Itarim sendiri, sebuah lubang kecil akhirnya berhasil dilubangi.

Dan dari balik lubang itu…

Sebuah tangan legam, kontras dengan langit yang cerah dan bersinar, tiba-tiba menerobos keluar. Dua tangan yang bernapas dengan uap hitam mencengkeram tepi retakan, berjuang untuk merangkak ke sisi ini, mengaum bagaikan binatang buas yang marah.

[Kieeeeeeeeeeeeeeeek!]

“Dia berhasil.”

Menatap pemandangan itu, Suho tersenyum menyambut.

[Tuan Mudaaa—!]

Krek! Crrrack!

Retakan yang tadinya kecil, membesar tak terkendali. Langit yang damai mulai merekah bagaikan sarang laba-laba.

[Ini tidak boleh terjadi!]

Melihat pemandangan itu, wujud Itarim tiba-tiba lenyap. Suho melihatnya. Aula kuliah yang damai berubah menjadi gua yang dipenuhi lendir menjijikkan, para murid yang tersenyum cerah berubah menjadi monster mengerikan, lalu kembali lagi.

[Dunia yang dibuat terburu-buru pada akhirnya akan seperti ini. Hanya mengubah cangkang dari struktur yang sudah ada.]

Seperti kata Kandiaru, Itarim kehabisan waktu.

[Jika makhluk itu punya lebih banyak waktu, bahkan aku pun akan kesulitan. Tapi dengan sebanyak ini, kesenangan menghancurkannya sangatlah memuaskan.]

Shwaaaaaaak—

Kandiaru memperbesar wujudnya dari dalam tubuh Suho. Dia membuka rahangnya lebar-lebar ke arah langit dan mengaum.

Grwooooooooooo—!

Sinar hitam melesat lurus ke depan.

[Sihir itu rumit, tapi prinsipnya sederhana. Pertama, buat retakan, lalu hantam dengan keras.]

Target dari sinar hitam itu adalah celah dimensional tempat Beru sedang merangsek masuk.

[Dengan ini, peran arsitek telah usai. Selanjutnya, giliran para senjata.]

Kwaaaaaang—!

Kegelapan meledak. Dan menerobos keluar dari celah itu…

[Kieeeeeeeek!]

Beru turun bagaikan sambaran petir, mendarat di depan Suho.

Bum—!

[Tuan Muda. Marsekal Beru telah tiba. Mulai sekarang, hamba yang rendah ini akan….]

Beru perlahan menegakkan tubuhnya. Membara dengan energi hitam, dia mendeklarasikan dengan keganasan yang lebih mematikan dari sebelumnya.

[…menghajar habis-habisan dewa palsu keparat ini.]

Ruuuumble!

IndoWebNovel – indowebnovel.com