Jep!

Ribuan, puluhan ribu malaikat abu-abu muncul di sekitar Itarim, menghalangi jalan Suho. Perisai terakhir, yang menegakkan kehendak sang dewa, tercipta di tempat itu. Namun, Suho tidak berhenti.

“Buka jalan!”

Tidak ada seorang pun yang bisa menghalangi terjangan Suho sekarang. Baik baju besi suci para malaikat, tubuh mereka, maupun jiwa mereka. Bahkan Predasi Dunia itu sendiri tidak bisa.

Kwa-ga-ga-ga-ga-ga-gak—!

‘Ragnarok’ membakar dan menelan semuanya. Dengan satu ayunan, ribuan malaikat berubah menjadi debu cahaya. Dengan ayunan kedua, ruang yang mereka tempati robek berkeping-keping. Dan semua nutrisi itu mengalir melalui pedang ke dalam bayangan Suho, ke dalam ‘Bayangan Pohon Dunia Dunia yang Mati’.

[Kuhahahaha! Ini adalah api kehancuran yang telah kau kobarkan! Luar biasa!]

Tawa Antares yang riang dan liar bergema di benaknya. Seolah menjawab kegilaannya, Suho mengayunkan pedangnya dengan lebih ganas lagi, menerjang dan terus menerjang ke arah Itarim.

[Heh.]

Menyaksikan seluruh pemandangan itu, Itarim mengeluarkan napas seolah-olah berada dalam keadaan kesurupan. Pemandangan makhluk ciptaannya sendiri yang dicabik-cabik di depan matanya tampak baginya seperti sebuah karya seni agung tunggal.

[Baiklah kalau begitu, mari kita bermain.]

Itarim merentangkan kedua tangannya.

Kemudian, sisa-sisa dimensi yang runtuh, inti dari planet-planet yang hancur, ditarik ke dalam genggamannya.

Krek! Krek! Krek!

Kekuatan sang dewa dengan paksa memadatkan dan membentuknya, menciptakan baju besi tempaan bintang yang bercahaya dan sebuah tombak kolosal.

[Pembunuh Bintang, tombak yang terbuat dari jantung bintang yang runtuh.]

[Selubung Keketongan, baju besi yang dibuat dari bangkai nebula yang memadat.]

Akhirnya, dewa yang agung dan mutlak itu sendiri berkenan turun dari kursi penonton dan melangkah ke atas panggung.

Kuwraaaaaaaang—!

Tombak yang diayunkan oleh Itarim dan Ragnarok milik Suho saling berbenturan.

――――――――!

Ruang dan waktu menjerit. Benturan kedua kekuatan mutlak itu meninggalkan bekas luka yang tak terhapuskan pada kanvas dimensi. Gelombang kejutnya menyebar dengan kecepatan cahaya, menghancurkan segala sesuatu yang tersisa hingga tingkat atom. Tanah yang berlumpur menguap, dan selaput langit yang menyerupai pembuluh darah robek berkeping-keping. Dunia sempurna milik Itarim mulai kembali menjadi ‘Ketiadaan’ yang sempurna di tangan penciptanya sendiri.

[Belum! Lagi! Lagi! Dorong lebih kuat! Kekuatanmu sama sekali belum mencapainya!]

Seperti yang dikatakan Antares, semua serangan Suho berhasil diblokir sepenuhnya oleh tombak dan baju besi Itarim.

Bum! Bum! Bum—!

Menyerang, dan menyerang lagi. Keduanya sama sekali mengabaikan pertahanan, dengan gila-gilaan mencurahkan kekuatan kehancuran satu sama lain. Semua serangan itu saling berbenturan dan saling meniadakan, menghancurkan daerah sekitarnya. Dan sedikit demi sedikit, akibat dari kehancuran itu meninggalkan dimensi ini.

Krrrrraaaackle—!

Retakan seperti jaring laba-laba terbentuk di batas-batas ruang kemanapun gelombang kejut itu mencapai. Sebuah ketiadaan, di mana bahkan kehampaan pun hancur. Retakan-retakan itu tumbuh tak terkendali, akhirnya menjadi lubang-lubang raksasa, membentuk ribuan, jutaan ‘jendela’.

Di balik jendela-jendela itu, pemandangan alam semesta tak bertepi terbentang secara kacau seperti sebuah kaleidoskop. Nebula tempat bintang-bintang baru terbakar. Kegelapan kosong tempat kesunyian kematian telah bersemayam. Di antara berbagai pecahan yang tak terhitung jumlahnya itu… planet yang biru dan indah, ‘Bumi’, juga termasuk di dalamnya.

Krrrrack—!

[Lagi! Lagi! Maju terus!]

Kegilaan Antares yang terus berlanjut memacu kobaran api Suho.

* * *

Pada saat itu, di Bumi.

[Keluar Log (Logout)]

[Koneksi telah dihentikan secara paksa!]

“Ugh!”

“A-apa!”

Seluruh umat manusia, yang dikeluarkan secara paksa dari kapsul permainan mereka, berada dalam keadaan sangat bingung. Sensasi menggembirakan saat melawan monster alien beberapa saat yang lalu telah hilang, dan hanya udara kenyataan yang familier namun canggung yang menyelimuti mereka. Ketakutan, kekosongan, dan rasa kekalahan.

Apakah ini akhirnya?

Apakah kita benar-benar tidak mencapai apa pun?

Saat orang-orang keluar dari kapsul mereka dengan ekspresi linglung…

“L-lihat itu!”

Tanpa ada yang perlu mengatakannya terlebih dahulu, tatapan setiap orang beralih ke langit.

Ruuuuuuumble!

Langit… sedang robek! Tirai hitam langit malam terbelah. Banyak dinding dimensional yang robek dan saling meledak. Dan akhirnya, terbentang di depan mata seluruh umat manusia adalah pemandangan yang terjadi di alam semesta yang begitu jauh sehingga mustahil dapat dibayangkan oleh imajinasi manusia!

Krek! Kriet! Kukwakwakwakwang!

Cerah dan kegelapan saling terjerat. Medan perang yang kacau di mana bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, besar dan kecil, berhamburan bagaikan daun-daun musim gugur! Di tengah-tengahnya, dua makhluk terlibat dalam perjuangan putus asa. Seorang ‘dewa’ kolosal yang meneteskan air mata darah. Dan yang menentangnya, seorang prajurit tunggal yang memegang api putih murni. Orang-orang mengenali wajahnya dalam sekejap.

“Hunter Sung Suho?”

“Sung Suho…!”

“Itu Sung Suho!”

Sung Suho! Hunter yang telah memimpin mereka di medan perang alien! Dia masih berada di sana, bahkan sekarang! Bertarung melawan seorang dewa sendirian! Membakar tubuhnya sendiri di dalam api demi membunuh seorang dewa!

Ruuuumble!

“Ya ampun…”

Seluruh umat manusia menahan napas. Merinding menjalar di tulang punggung mereka. Itu bukan sekadar pertarungan biasa. Itu adalah mitos primordial itu sendiri, sebuah dunia yang sedang diciptakan dan dihancurkan.

Bum! Bum! Ruuuumble!

Pedang yang diayunkan oleh Sung Suho memuntahkan api kehancuran, mematahkan tombak sang dewa. Hantaman yang dilepaskan oleh sang dewa merobek ruang-waktu, merobek baju besi Suho. Setiap kali kedua makhluk itu berbenturan, retakan di langit semakin membesar, dan pertempuran mereka terbentang semakin jelas di depan mata seluruh umat manusia. Pada pemandangan yang mencengangkan itu, keterkejutan dan ketakutan awal telah, pada suatu titik, lenyap. Sebaliknya, sesuatu yang panas mulai bergejolak dari dalam. Seorang prajurit mengepalkan tinjunya dan berteriak.

“Menanglah…!”

Itulah permulaan.

“Tolong… menanglah!”

Doa-doa putus asa dari warga.

“Ayo! Sung Suho!”

Sorak-sorai itu menyebar dari satu orang ke sepuluh orang, dari seratus ke seribu.

“Bunuh dewa itu!”

“Kumpulkan kekuatan…!”

Itu menyebar ke seluruh dunia bagaikan api liar. Lalu akhirnya, suara miliaran orang di Bumi menjadi satu.

Goooooooooo—!

Jiwa mereka beresonansi satu sama lain. Semua aspirasi mereka menjadi satu kesatuan besar dan membubung ke langit. Itu bukan sekadar sorakan. Itu adalah kehendak seluruh umat manusia, yang dikirimkan kepada satu pahlawan yang berjuang demi takdir mereka.

Waaaaaaaaaaaaa—!

“…!”

Suho mendengarnya. Raungan yang bergema di telinganya, melintasi dinding dimensi yang jauh. Itu bukan sekadar sorakan. Itu bukan ‘suara semata’ yang telah menembus dinding dimensi yang jauh.

Bumi. Umat manusia. Miliaran doa dan aspirasi yang sangat ingin dilindungi oleh Suho. Beratnya memikul satu dunia mencapai bayangannya, menjadi panas yang membakar.

Fwoooosh!

Kemudian, sebuah ‘kekuatan baru’ mulai mengalir ke dalam Suho, yang sedang mencengkeram Ragnarok.

[Ini adalah…!]

[Kehendak manusia!]

Para Monarch berseru kagum. Namun pada kenyataannya, itu tidaklah sekromantis itu.

[Bukan, itu adalah ‘poin pengalaman’.]

Sang Arsitek, Kandiaru, adalah orang pertama yang menyadari sifat aslinya. Identitas dari ‘kekuatan’ ini tidak lain adalah semua poin pengalaman yang telah dikumpulkan oleh manusia di Bumi dengan membunuh monster setelah melintasi dunia ini! Semua nutrisi itu, dikumpulkan menjadi satu, sedang ditransmisikan ke Suho. Melalui kapsul permainan itu sendiri yang telah mereka gunakan.

Dan apa arti dari semua itu pada akhirnya adalah bahwa semua ini bukanlah kebetulan semata, bukan pula keajaiban sesaat, melainkan kehendak manusia. Hasil yang diciptakan oleh tidak lain adalah CEO Yoo Jinho, yang telah mengembangkan permainan ‘Solo Leveling: Ragnarok’.

“Transmisikan semua poin pengalaman pengguna ke Suho kita!”

‘…!’

Di tengah-tengah Bumi. Di atap gedung Ajin Soft. Paman ipar Suho, Yoo Jinho, berdiri dengan gagah dengan tangan bersilang, berteriak ke arah langit berdampingan dengan Harmakan.

“Aku akan bertanggung jawab penuh! Karena aku adalah CEO-nya!”

Alasan mengapa Yoo Jinho berdiri begitu kokoh dengan tangan bersilang tidak lain adalah ini: dia tidak bisa menghentikan tangannya agar tidak bergetar karena rasa ngeri dan ketakutan. Namun kehidupan masa lalunya sama sekali tidak cukup mudah baginya untuk menyerah pada ketakutan seperti itu.

‘Aku adalah Yoo Jinho! Aku adalah tangan kanan Jinwoo, Yoo Jinho! Inilah hal terbaik yang bisa kulakukan untuk Suho saat ini.’

Hari-hari di masa lalu melintas di benak Yoo Jinho bagaikan lampion berputar. Dan dia berpikir, mungkin kehidupannya, yang telah berjalan tanpa henti, adalah demi saat ini!

‘Permainan realitas virtual pertama di dunia.’

‘Kapsul realitas virtual, yang dikembangkan dengan campuran sihir, berkat bantuan Jinwoo.’

Dan kemudian.

‘Proyek besar yang diselesaikan bersama Harmakan.’

[Solo Leveling: Ragnarok]

“Jangan kalah, Sung Suho!”

Yoo Jinho mengepalkan tinjunya dan berteriak. Kehendak kuat dari Yoo Jinho itu mengumpulkan semua poin pengalaman yang dikumpulkan oleh umat manusia menjadi satu dan menransmisikannya ke Suho tanpa gagal.

Gooooooooooooo—!

‘Tutorial: Menara Ujian.’

Dengan demikian, dari ujung-ujung semua piramida hitam yang tersebar di berbagai negara, pilar-pilar cahaya cemerlang melesat serentak. Namun sebenarnya, semua piramida itu adalah ilusi. Satu-satunya Menara Ujian yang asli, sebenarnya dibangun di dalam penjara bawah tanah bayangan Suho. Sejak awal, semua avatar umat manusia terhubung ke bayangan Suho.

Kwaaaaaaaaaaaaaa—!

Pada akhirnya, semua kekuatan itu bergabung menjadi satu, menjadi pilar cahaya raksasa yang membentang ke arah Suho, yang bertarung sendirian di langit yang tinggi.

Fwoooosh!

Seketika itu juga, baju besi bayangan yang menyelimuti seluruh tubuh Suho, setelah menghabiskan semua poin pengalaman umat manusia, membakar dengan jauh lebih ganas lagi.

[Heh. Maksudmu tangisan dari makhluk-makhluk tidak berarti seperti itu telah menjadi kekuatanmu?]

Itarim juga merasakan perubahan itu. Makhluk-makhluk tidak berarti. Bagi dewa agung Itarim, makhluk ciptaan seperti itu hanyalah latar belakang yang disiapkan untuk hiburan, atau barang konsumsi. Hal-hal yang dapat diciptakan dan dihancurkan kapan saja. Tidak lebih dari sekadar barang konsumsi. Namun hal-hal tak berharga seperti itu berani campur tangan dalam pertempuran yang agung dan suci ini. Lancang sekali.

[Menjengkelkan.]

Goooooooooo—!

Sebuah nebula gelap berputar di ujung tombak Itarim. Namun, ujung tombak itu tidak diarahkan ke Suho. Itu diarahkan ke Bumi. Menuju planet yang, bahkan pada saat ini, sedang mengirimkan ‘nutrisi’ kepada Suho. Penghakiman terakhir yang diberlakukan oleh sang pencipta, kiamat sejati ‘Predasi Dunia’, membuka mulutnya….

Tepat pada saat itu.

[Itu tercapai.]

‘…?!’

Satu aliran suara memotong bagaikan sebuah pasak. Saat yang sangat singkat. Detik yang berlalu begitu cepat, lebih pendek dari 0,1 detik. Pada detik saat Itarim, yang sedang sengit bertukar pukulan dengan Suho, mengalihkan perhatiannya ke Bumi selama sepersekian detik…

Senyuman buas muncul di bibir Suho.

“Sekarang!”

Suho berteriak. Dan sebelum teriakannya bahkan sempat berakhir…

Shwaaaaaaak—!

Seolah sedang menunggu saat ini, ekspresi cerah dan semakin menggila dari ‘Antares’ melesat keluar dari dalam diri Suho. Ragnar. Naga besar yang mengamuk itu, memamerkan gigi-gigi keji miliknya. Menerjang ke arah leher Itarim yang terbuka lebar!

Krap!

[…?!]

Dengan demikian, taring Raja Naga menggigit leher Itarim, yang telah datang tepat di depan matanya. Tenggorokan dari makhluk mutlak yang agung, cemerlang, dan bersinar itu.

Chwaaaaaaak—

Darah berceceran.

Kwaaduk!

Gigi buas Antares langsung menggigit dan mengunyah tenggorokan Itarim, merobek daging sucinya. Mengikuti lintasan itu, darah yang agung dan suci memancar keluar, menggambar lengkungan yang indah bagaikan Bima Sakti cahaya bintang yang berkilauan dan terbentang luas.

[Kehehehe, Kuhahahaha!]

Di tengah pemandangan yang penuh ekstasi itu, Antares tertawa terbahak-bahak secara gila. Tanpa henti mengejek sang dewa.

[Membuang muka di tengah pertempuran! Pengalamanmu kurang!]

Saksikan pemandangan itu! Itarim yang agung sedang memuntahkan darah, dengan lehernya yang robek separuh. Ia terhuyung-huyung dengan menyedihkan tepat di depan matanya!

[Tanpa menahan diri! Ini adalah perang sungguhan yang sangat kalian nikmati untuk ditonton, wahai para dewa!]

Benar sekali. Sejak awal, Antares tidak berniat menyerahkan seluruh pertempuran kepada Suho. Jika kehancurannya sendiri tidak bisa mencapainya, maka dia hanya harus mendekat.

‘Suho membuka jalan, Raja Naga menggigit dan merobek!’

Suho sudah mengetahui rencana itu sejak awal. Tidak perlu ada kata-kata. Sejak saat dia mengizinkan kerasukan itu terjadi, kehendak mereka telah menjadi satu. Di atas segalanya, tidak mungkin iblis pertempuran yang mengerikan itu akan diam saja di momen puncak ini, dengan Itarim tepat di depan matanya.

Oleh karena itu, persis seperti Sung Suho yang dahulu pernah menunggangi Antares dan terbang, Antares pun, ‘menunggangi Sung Suho’, akhirnya tiba di titik ini. Dan dia akhirnya berhasil menggigit tenggorokan Itarim dengan giginya sendiri, mengunyah dan memakan dagingnya. Tanpa melewatkan celah sekilas yang diungkapkan oleh Itarim sendiri.

[Saksikanlah! Akhirnya, kehancuranku telah mencapai seorang dewa!]

Kuhahahaha!

Tawanya yang menggila bergema dengan menggelegar, dan semua pecahan dimensi yang hancur bergetar hebat. Seolah-olah semua dimensi itu sedang bergetar ketakutan akan kegilaan sang Raja Naga.

Raja Naga Antares. Dia dulunya adalah raja dari semua naga. Monarch Kehancuran. Dan panglima perang yang memimpin perang mengerikan yang membuat semua makhluk hidup gemetar ketakutan. Berkat aksi heroiknya, keseimbangan kekuatan yang dijaga dengan halus itu akhirnya runtuh.

“Itarim!”

Suho meraung. Suaranya bukan lagi suara seorang individu tunggal. Raungan dari miliaran jiwa meledak melalui mulutnya. Di belakangnya adalah miliaran umat manusia. Dan di dalam dirinya, jantung yang diwarisi dari ayahnya sedang membakar dengan panas.

Fwoooooosh—!

Suho mengangkat Ragnarok tinggi-tinggi. Mengikuti lintasannya, kehancuran putih murni, bayangan putih murni, mendeklarasikan akhir bagi sang dewa. Akhir yang agung itu berisi segala sesuatu yang telah dibangun Suho hingga saat ini.

Binatang Buas. Iblis. Manusia Monster. Serangga. Bangsa Salju. Roh Iblis. raksasa. Dan, Naga.

Segala kegelapan itu dan semua aspirasi umat manusia, digabungkan menjadi satu kekuatan cemerlang, meledak.

“Sudah kubilang…”

Petir agung itu turun menghantam Itarim.

“Bahwa aku akan menjadi jurang mautmu!”

Segera setelah itu, kehancuran putih murni dan keilahian sang mutlak saling berbenturan. Wujud Itarim, yang dengan putus asa menolak kekuatan yang luar biasa itu, terdorong ke belakang oleh cahaya dan terhapus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com