―――――――!

Kali ini, bahkan tidak ada gelombang kejut. Segala suara di dunia lenyap. Semua warna terhapus. Hanya dua cahaya yang menyala terang benderang, berusaha untuk saling melahap.

Ka-ga-ga-ga-ga-ga-gak—!

Dan akhirnya, seperti penghapus raksasa yang dengan paksa menghapus sebuah gambar, ‘Ragnarok’ perlahan mulai menggerogoti Itarim dan dunia yang telah diciptakannya.

Fsssssh—

[Krr… eugh….]

Akhirnya, sebuah erangan lolos dari bibir Itarim. Sesaat, mata Suho dan mata kolosal Itarim, yang meneteskan air mata darah, saling berpapasan. Namun bahkan pada saat ini, ekspresi Itarim adalah campuran antara penderitaan yang luar biasa dan ekstasi yang aneh.

Panas. Menyakitkan. Rasa sakit yang sangat membakar.

Tapi.

Ah, dewa pencipta yang mati di tangan ciptaannya sendiri… Sungguh pengalaman yang kontradiktif, menarik, dan baru! Ini pasti juga merupakan kenikmatan baru yang akan mengakhiri kebosanannya yang telah berlangsung lama. Namun, ada satu hal yang mengganggu panggung yang sempurna ini.

[Sebuah ‘jurang’…]

Tiba-tiba, tatapannya beralih melewati Suho, menatap ke luar melampauinya. Sejak kapan? Sejak beberapa waktu lalu, ada bayangan yang tidak ikut serta dalam pertempuran, yang hanya mengamati semuanya.

‘Beru.’

Tidak, di balik bayangan Beru. Di suatu tempat di alam semesta yang sangat, sangat jauh… Tatapan yang dalam dan penuh makna dari seseorang yang telah mengawasi semua pertempuran yang terjadi di sini, melalui Beru, berada di sana.

[Kau, hingga akhir hayatmu… hanya menonton. Sama seperti ‘kami’.]

Itarim mengerahkan sisa kekuatan terakhirnya, mengirimkan kehendaknya menuju ‘tatapan itu.’

[Saksikanlah. Sekarang putramu… atas namamu… telah menghakimiku.]

Menunjukkan senyum tipis.

[Jadi, apakah panggungku layak untuk ditonton?]

….

Tidak ada jawaban yang kembali. Sebaliknya, tatapan itu ditarik dari bayangan Beru.

[….]

Mendengar itu, ekspresi Itarim runtuh. Ah, jadi begitulah rasanya. Perasaan menjadi tontonan seseorang…

Kuwraaaaaaaaa—!

Tepat pada saat itu, Suho, dengan sisa tenaga terakhirnya, menghantamkan ‘Ragnarok’ ke bawah. Dengan kekuatan yang luar biasa, tubuh kolosal Itarim runtuh. Keilahiannya berhamburan menjadi partikel-partikel cahaya.

Ruuuumble—

Dengan demikian, Itarim, beserta dunia yang diciptakannya, mulai runtuh. Bahkan hingga detik-detik terakhir, ia menikmati sensasi mengerikan ini, dan dengan sisa tenaga terakhirnya, ia berbisik langsung ke dalam pikiran Suho.

[Itu adalah sandiwara yang menyenangkan, dewa kecil… Tapi ingatlah. Aku bukan satu-satunya Itarim….]

Perang Dewa Luar baru saja dimulai.

[Mulai sekarang, semua orang akan sibuk… karena jumlah dunia tanpa dewa telah bertambah menjadi dua….]

Atas kutukan terakhirnya, Suho membalas dengan berani.

“Ya. Dan Bumi akan jauh lebih aman karenanya. Karena perhatian kalian akan terbagi di antara dua dunia.”

[Heh….]

Dengan satu tawa hampa itu, eksistensi Dewa Luar Itarim musnah sepenuhnya.

Ting!

[Dewa Luar, ‘Itarim,’ telah dikalahkan.]

Fwaaaaaaaaaaaaaah—!

[Menyerap sejumlah besar kekuatan ilahi.]

Semua kekuatan ilahi dan esensi otoritas yang ditinggalkannya mulai diserap sepenuhnya oleh Suho melalui ‘Ragnarok.’ Energi yang sungguh luar biasa mengalir ke dalam bayangannya, Bayangan Pohon Dunia yang Mati, bagaikan air terjun.

[Otoritas: ‘Bayangan Pohon Dunia’ menyalurkan nutrisi yang diserap ke ‘Pohon Dunia yang Mati’.]

Suho memejamkan mata, menerima energi yang sangat besar itu.

“…”

Semuanya telah berakhir. Deru yang telah merobek telinganya, tekanan sang dewa yang telah menghancurkan jiwanya, telah lenyap. Dalam keheningan yang sempurna itu, Suho akhirnya merasakan kelelahan yang luar biasa melanda seluruh tubuhnya. Berat Ragnarok di tangannya menghilang, dan yang tersisa hanya kekosongan hampa.

“…Apakah kita berhasil?”

Suho mengatur napasnya. Dia telah berhasil. Dia benar-benar… membunuh seorang dewa. Senyum tipis muncul di bibirnya saat ia mengonfirmasi pesan sistem yang melayang di depan matanya.

Ting! Ting! Ting! Ting!

[Pohon Dunia yang Mati mulai mendapatkan kembali kekuatan hidupnya.]

[Tingkat Pemulihan Pohon Dunia: 0.01%]

[Tingkat Pemulihan Pohon Dunia: 0.07%]

[Tingkat Pemulihan Pohon Dunia: 0.13%]

[Tingkat Pemulihan Pohon Dunia: 0.26%]

[….]

Ah, Pohon Dunia yang mati itu mulai bangkit kembali. Di akhir pertempuran yang panjang. Akhirnya, buah pertama telah dihasilkan. Suho perlahan mengangkat kepalanya.

“…”

Dan ia menatap melampaui langit tempat Itarim lenyap, ke alam semesta yang sangat, sangat jauh. Ia menatap Beru, yang telah diam-diam mengawasi pertempurannya.

[Tuan Muda.]

Tatapan serius Beru bertemu dengan tatapan Suho. Beru tidak lagi memberikan pujian atau dorongan kepada Suho seperti biasanya. Tidak perlu ada hal seperti itu lagi. Suho saat ini telah tumbuh menjadi seorang dewasa yang terhormat, tidak, seorang prajurit.

[Jika kau menghendaki, hamba akan segera membukakan jalan untukmu.]

Hwaaak—

Beru berbicara, bayangannya sendiri menyala terang. Mata Suho melihat bayangan yang berkilauan itu. Tidak, di suatu tempat di baliknya.

‘Sebuah Gerbang.’

Di sana, jalan menuju ayahnya, yang saat ini sedang berperang melawan musuh-musuh yang begitu sangat kuat, membentang panjang, mengikuti bayangan Beru. Melintasi dimensi tanpa tuan yang hancur lebur dan kehampaan, sebuah jalan bayangan yang sunyi terhubung ke alam semesta luar yang jauh. Jurang yang sesungguhnya sedang menantinya.

“Ayah.”

Di depan gerbang itu, mata Suho berkilau lebih intens dari sebelumnya.

“Sekarang, aku datang.”

Suho, tanpa ragu sedetik pun, melangkah menuju bayangan Beru yang menyala-nyala.

Fwoosh!

Seketika, penglihatannya berubah menjadi gelap gulita.

Fwaak—

Dan kemudian, bara api putih bersih yang telah dinyalakan oleh Suho dikelilingi oleh kegelapan yang mahabesar dan tak berujung. Tempat ini adalah… jalan menuju ayahnya, Raja Bayangan Sung Jinwoo.

‘Jurang yang Jauh.’

‘Kedalaman Kegelapan.’

Sebuah ruang mutlak Ketiadaan, di mana semua cahaya padam, dan hanya kegelapan legam yang ada.

‘Ini adalah… kekuatan Ayah.’

Suho, merasakan tekanan mana yang luar biasa menghancurkan seluruh tubuhnya, tanpa sadar menelan ludah. Ini adalah kekuatan dengan kualitas yang sepenuhnya berbeda dari apa yang ditunjukkan oleh Itarim. Jika kekuatan Itarim menghancurkan dan menaklukkan lawan dengan ‘penciptaan’ dan ‘hukum,’ kekuatan Sung Jinwoo adalah ‘jurang’ murni itu sendiri, yang menelan segalanya. Di sini, suara, cahaya, dan bahkan aliran waktu tidak ada artinya. Hanya kesepian dan keheningan yang tampaknya abadi yang mengalir. Dengan demikian, Suho melangkah maju di sepanjang jalur bayangan, yang tampak tak berujung bagaikan Lautan Alam Baka.

Krrk.

[Dia bahkan tumbuh lebih kuat daripada saat itu…]

Dari dalam diri Suho, Antares mengeluarkan geraman pelan. Ini sungguh tidak masuk akal. ‘Dia’ masih terus tumbuh. Tanpa henti. Kebanggaan Raja Naga, yang dulunya adalah Raja terkuat, terluka, ia menggertakkan giginya, merasakan perbedaan peringkat yang luar biasa ini. Namun semangat juangnya tidak padam. Ia hanya menantikan saat berikutnya.

[Meskipun aku telah kehilangan ‘Kegelapan Primordial,’ aku akan menemukan cara untuk mendapatkan kembali kekuatan aslinya. Tidak, aku akan menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Aku pasti akan melakukannya. Lalu, denganmu lagi…]

Berbeda dengan Sang Raja Naga, yang menggertakkan giginya sambil membuat sumpah seperti itu,

[Ya ampun…]

Kandiaru bergumam dengan suara yang dipenuhi oleh kengerian yang melampaui keheranan. Tak terhitung. Tak terukur. Tak dapat dipahami. Sang arsitek Kandiaru, yang telah berada di sana pada awal kemunculannya, sama sekali tidak berani menyelami kekuatannya yang tidak masuk akal itu dan hanya bisa meratap.

[…Dia sendiri telah menjadi sebuah ‘dunia’.]

Mendengarkan kekaguman mereka, Suho bergerak maju dalam diam. Satu langkah, satu langkah. Setiap kali ia bergerak maju di sepanjang jalan itu, bisikan-bisikan tak terhitung jumlahnya terdengar dari jurang yang menyebar ke segala arah. Itu bukanlah resonansi yang bisa didengar dengan telinga.

Legenda Bayangan. Prajurit-prajurit setia ayahnya. Miliaran pasukan yang telah melewati jalan ini. Itu adalah gema sisa dari kenangan dan emosi dari semua prajurit yang telah menjelajahi tak terhitung medan pertempuran mengikuti ayahnya.

Kesetiaan mutlak kepada tuan mereka. Semangat juang tanpa akhir terhadap musuh. Dan, kesepian sang raja yang harus menanggung semua perang itu sendirian. Bayangan ini adalah jalan yang telah dilalui oleh ayahnya.

Fwaaak—!

Akhirnya, penglihatan Suho mulai terbiasa dengan kegelapan itu. Kemudian, apa yang dilihatnya adalah mayat-mayat tanpa akhir yang melebur ke dalam kegelapan yang mahabesar ini. Medan pertempuran bintang-bintang, jauh lebih menyedihkan dan mengerikan daripada Lautan Alam Baka, tujuan akhir dari jiwa-jiwa. Dan bekas luka alam semesta, di mana kekuatan yang luar biasa telah menyapu bersih semuanya.

Srrk—

Saat Suho melewati jalan tersebut, mereka yang telah melebur ke dalam kegelapan mulai membuka mata mereka satu per satu. Tatapan tak terhitung jumlahnya mengawasi Suho. Di langit malam tanpa bintang, cahaya biru tanpa kehidupan mengawasi Suho dari segala arah. Tidak ada permusuhan yang dirasakan dari mereka. Mereka hanya bertanya dengan tatapan tenang.

‘Putra Sang Raja, apakah kau memenuhi syarat untuk melintasi jalan ini?’

Itu adalah sebuah peringatan dan kekhawatiran. Namun Suho tidak berhenti berjalan, terus melangkah maju.

Sudah berapa lama ia berjalan? Dari sisi lain kegelapan yang jauh, seberkas cahaya akhirnya mulai muncul. Namun itu sama sekali bukanlah cahaya hangat yang menyimbolkan harapan.

Kugwagwagwagwa—!

Bersamaan dengan deru yang memekakkan telinga, cahaya kiamat, seolah-olah puluhan matahari meledak sekaligus.

‘…!’

Pemandangan yang terbentang di depan matanya berada di luar apa yang dapat digambarkan oleh kata neraka. Tidak, neraka akan menjadi tempat yang damai jika dibandingkan. Bintang-bintang yang sekarat meneteskan air mata darah saat mereka memudar. Iblis-iblis raksasa yang hidup menjerit saat mereka dicabik-cabik. Dewa-dewa dengan nebula sebagai kulitnya terlibat dalam pertempuran berdarah yang kolosal di dalam kekhampaan. Setiap kali mereka mengayunkan tinju mereka, ruang melengkung seperti kertas, dan dengan napas mereka, dinding dimensi meleleh.

Melihat pemandangan yang tidak masuk akal itu, Suho akhirnya menyadari. Semua pertempuran yang telah ia perjuangkan hingga saat ini hanyalah permainan anak-anak. Pertarungan dengan Itarim adalah duel dengan seorang ‘dewa.’ Tetapi tempat ini adalah medan pertempuran dengan para ‘dewa.’ Sebuah kekacauan universal di mana puluhan, ratusan legiun Itarim saling merobek dan menghancurkan satu sama lain.

Inilah sifat sesungguhnya dari ‘Perang Dewa Luar’ yang telah diperjuangkan oleh ayahnya seorang diri!

Kekejutan itu hanya berlangsung singkat. Suho melihatnya. Di pusat dari semua kekacauan itu, seorang pria tunggal, yang menjadi badai itu sendiri, menelan segalanya. Bayangan hitam. Ratusan juta bayangan menari sesuai dengan kehendak ‘Beliau,’ dan dua belati membelah dimensi dengan kecepatan cahaya, menembus jantung para dewa. Setiap gerakannya adalah hukum, sebuah deklarasi akhir.

‘Raja Bayangan, Sung Jinwoo.’

Ayahnya ada di sana. Dia sedang melawan tiga Dewa Luar secara bersamaan. Namun, tidak ada sedikit pun tanda-tanda mundur. Yang satu mencoba mengikat seluruh tubuhnya dengan ribuan tentakel yang terbentuk dari materi gelap. Yang lain melemparkan galaksi yang memadat seperti bola meriam. Yang terakhir terus menerus memancarkan gelombang terkutuk yang menggerogoti pikiran. Tapi semua serangan itu, sebelum mencapai ayahnya, terhalang oleh perisai bayangan yang berputar di sekelilingnya dan lenyap begitu saja.

Itu sangat luar biasa. Suho tidak hanya melihat kekuatan semata dalam wujud itu. Di punggung yang teguh itu, yang tidak mundur satu langkah pun meski harus menghadapi serangan yang mengamuk tanpa henti, Suho melihat kesepian ayahnya yang mengerikan dan beban perjuangannya.

Ayahnya… di medan pertempuran yang masif ini, tidak dapat beristirahat bahkan untuk sedetik pun. Bahkan di semua waktu ketika ia menikmati kehidupan sehari-harinya, tumbuh dewasa, dan akhirnya membunuh Itarim. Ayahnya masih berada di tempat ini, melindungi dunia seorang diri.

Seperti biasa. Tak tergoyahkan. Secara alami menganggap ini sebagai misinya.

Tepat pada saat itu…

Ssk—

Sambil menangkis serangan dari banyak dewa. Di tengah medan pertempuran yang begitu sengit, kepala ayahnya bergerak sedikit saja. Tepatnya, indranya mengenali kedatangan putranya. Kekacauan di medan pertempuran terbelah seolah-olah itu adalah sebuah kebohongan. Sebuah jalan tunggal yang menghubungkan Suho dan ayahnya terbuka di mata badai besar itu.

Tidak ada waktu untuk reuni yang panjang dan penuh emosi. Ini bukanlah tempat di mana kemewahan seperti itu bisa diberikan. Tapi di bibir Sung Jinwoo, sebuah senyuman tipis muncul. Senyuman yang tenang, seolah ingin mengatakan, ‘Jadi kau akhirnya datang.’

Ia berbicara dengan lembut, tanpa menoleh untuk melihat putranya.

“…Kau terlambat.”

Satu kalimat itu menyimpan banyak sekali emosi. Merasakan semuanya, Suho tersenyum miring dan menjawab.

“Ada sedikit kemacetan di jalan tadi.”

“Aku melihat beberapa wajah yang familiar juga.”

Mendengar itu, senyuman Sung Jinwoo semakin dalam. Menatap bayangan-bayangan yang mengikuti Suho.

[Tuan!]

[Krrk! Kami telah kembali!]

Greed, Iron. Mereka yang, setelah perjalanan panjang, akhirnya kembali ke Legenda Bayangan. Dan kemudian.

[Haha! Sama seperti dulu, Tuan Sung! Apa kau tidak menua?]

Thomas Andre melambaikan tangan ke arah Sung Jinwoo. Berbagai hubungan dari masa lalu Sung Jinwoo… terhubung dengan bayangan Suho.

Senang bisa melihat mereka. Sungguh luar biasa. Sangat mengharukan.

[Kieeeeeeeek! Wahai Raja! Hamba-Mu yang rendah, Beru, telah kembali dengan selamat ke garis depan! Memimpin semua bala bantuan ini!]

Dan mereka, tanpa ragu, melemparkan diri ke tengah medan pertempuran yang sengit. Untuk bertarung berdampingan dengan Sung Jinwoo.

Fwoooosh!

Api menyala di mata Suho. Tidak ada rasa takut. Sebaliknya, hatinya membara panas. Karena kini ia menyadari dengan jelas di atas panggung seperti apa ia harus bertarung.

Thud.

Dengan demikian, ayah dan anak berdiri, saling membelakangi.

Fwoooosh!

Malam Putih, kegelapan putih bersih. Jurang, kegelapan tanpa akhir. Saat kedua bayangan itu akhirnya menjadi satu. Mata semua Dewa Luar yang melihat mereka dipenuhi dengan kebingungan dan kewaspadaan. Bencana yang sudah cukup menghancurkan hanya dengan satu orang, kini telah menjadi dua. Melihat musuh-musuh mereka, senyuman yang sama muncul di bibir Sung Jinwoo dan Sung Suho secara bersamaan.

Pecahan Cahaya Cemerlang Terbesar, dan Raja Orang Mati, Sang Raja Bayangan. Sung Jinwoo.

Sang Penjaga Pohon Dunia, Penguasa Transendensi, Bayangan Pohon Dunia yang Mati.

Dan… putra kebanggaan Sung Jinwoo. Sung Suho.

Dengan demikian, ayah dan anak berdiri berdampingan. Dan dengan mata dingin, mereka membuka mulut ke arah semua musuh mereka. Secara bersamaan.

“Bangkitlah.”

Perang para dewa yang sesungguhnya, Ragnarok, telah dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com