Baik maklumat ketuhanan (*empyrean decree*) maupun relik tersebut memang benar-benar ada. Namun, anggapan bahwa keduanya adalah jantung dari Pagoda Veluriyam hanyalah sebuah pengalihan. Jantung yang sebenarnya dari Pagoda Veluriyam seratus kali lebih bernilai. Meskipun Master P’eng tidak mengatakannya secara terus terang, nada bicaranya sudah merupakan verifikasi yang cukup. Pencipta Pagoda Veluriyam pastinya berada di luar peringkat maklumat ketuhanan. Oleh karena itu, rahasia terdalam Pagoda tersebut tidak mungkin sesederhana kelihatannya di permukaan.

Hal-hal yang telah disaksikan oleh semua orang selama lebih dari seratus ribu tahun hanyalah tingkat permukaannya saja, ya… sungguh tak disangka. Jadi rahasia asli Pagoda tersebut bahkan belum menampakkan diri sama sekali. Jiang Chen merenung dalam hatinya. Ini jauh lebih masuk akal. Jika rahasia Pagoda Veluriyam telah terbongkar sejak lama, maka tidak mungkin pagoda itu bisa bertahan selama ini tanpa runtuh.

Mengesampingkan masalah lain, para ahli tersembunyi di Pulau Myriad Abyss pasti akan datang dengan cara apa pun jika mereka mengetahuinya. Rahasia dari seseorang yang melampaui alam maklumat ketuhanan memang sangat memikat. Namun, hanya sebuah maklumat ketuhanan dan relik ketuhanan saja tidak cukup untuk memancing para ahli tersebut keluar. Mereka yang tinggal di pulau itu adalah keturunan orang-orang zaman dahulu yang telah mewariskan warisan mereka hingga hari ini. Para ahli alam maklumat ketuhanan bukanlah hal yang langka di sana, dan sebuah maklumat ketuhanan memiliki sedikit sekali nilai bagi penduduk pulau tersebut.

Para ahli alam maklumat ketuhanan pertama-tama mengandalkan kultivasi pribadi dan pemahaman mereka tentang dao surga. Dengan cara itu, mereka dapat menciptakan maklumat ketuhanan mereka sendiri. Menyempurnakan maklumat ketuhanan milik orang lain memang dimungkinkan, tetapi itu berarti merelakan kemajuan kultivasi selanjutnya secara permanen. Oleh karena itu, para ahli yang memiliki ambisi sekecil apa pun tidak akan pernah menyempurnakan maklumat ketuhanan milik orang lain.

Hanya para kultivator alam kaisar di penghujung usia mereka, yang juga tidak memiliki harapan untuk bangkit secara alami, yang akan melakukan hal seperti itu. Karena alasan inilah maklumat ketuhanan dan relik Pagoda Veluriyam tetap tidak tersentuh selama ini. Tentu saja, beberapa orang cukup ambisius untuk mendambakan harta karun tersebut tanpa mempedulikannya, tetapi siapa pun yang hanya ingin menerkamnya bahkan tidak mampu memasuki Pagoda sejak awal.

Begitu mereka memasuki area terlarang, mereka diserang tanpa henti oleh pembatasan Pagoda yang menakutkan. Para perencana licik seperti itu datang setiap tiga hingga lima dekade, tetapi mereka selalu tewas oleh pertahanan kokoh Pagoda tersebut. Seiring berjalannya waktu, seluruh wilayah manusia mulai mengetahui bahwa Pagoda Veluriyam bukanlah tempat yang mudah untuk diterobos. Dan dengan demikian, jumlah pencuri yang bernyali besar semakin berkurang.

Maklumat ketuhanan itu sangat memikat, tetapi ia tetap aman selama lebih dari seratus tahun di dalam Pagoda. Itu berarti mustahil bagi benda tersebut untuk benar-benar didapatkan. Jika tidak demikian, maklumat itu sudah lama hilang. Secara historis, bahkan para penguasa Ibu Kota Veluriyam pun tidak mampu menyentuhnya. Tidak ada kekurangan kaisar agung yang kuat seperti Kaisar Peafowl, tetapi ancaman berakhirnya kehidupan fana mereka tidak membuat maklumat itu berada dalam jangkauan mereka. Sama seperti orang lain, mereka telah ditolak masuk ke dalam Pagoda Veluriyam.

Pembatasan Pagoda Veluriyam bersifat menyeluruh dan tanpa pandang bulu. Selain pertemuan yang diadakan setiap enam puluh tahun sekali, Pagoda tersebut tidak mengizinkan pengunjung untuk masuk. Siapa pun yang mencoba akan dihantam tanpa ampun. Tentu saja, situasinya berbeda bagi Jiang Chen sekarang. Karena ia telah memasuki Enam Istana Warisan dan menerima sigil ruang-waktu, ia dianggap sebagai setengah penguasa. Ia bisa masuk kapan saja ia mau selama ia memilikinya.

“Jaga baik-baik sigil ruang-waktu milikmu, nak. Jangan biarkan ia jatuh ke tangan yang salah. Oh, ya, satu lagi… gunakan darah kunpeng yang kuberikan dengan sangat hati-hati.”

“Apakah ada makna khusus di balik ketiga tetes darah ini?” tanya Jiang Chen dengan rasa penasaran.

“Tidak ada makna khusus sama sekali. Darah itu adalah bagian dari taruhan yang kubuat dengan penguasa Pagoda ini. Masing-masing tetes ini cukup kuat untuk mengubah seseorang menjadi ahli maklumat ketuhanan. Bagaimanapun juga, garis keturunan kunpeng adalah garis keturunan maklumat ketuhanan. Karena ras manusia saat ini sangat lemah, kau harus berhati-hati dalam menggunakan darah itu. Jika kau menjadi penguasa Pagoda berikutnya, kau akan membutuhkan timmu sendiri serta warisan yang mengesankan. Oleh karena itu, kau dapat menggunakan darah itu untuk mengumpulkan pengikut tambahan dan memenangkan hati mereka, atau kau dapat menyimpannya untuk murid-murid masa depanmu. Aku hanya punya satu saran: terkadang, lebih sedikit adalah lebih baik.”

Lebih… sedikit… adalah… lebih baik.

Jiang Chen memikirkannya sedetik. Ia mengalami momen pencerahan. Ini adalah garis keturunan maklumat ketuhanan. Bahkan satu tetes saja bisa memicu badai merah di wilayah manusia. Harta karun yang tak ternilai harganya hanya akan memunculkan sisi terburuk dari sifat manusia. Master P’eng menyarankannya untuk bersikap hati-hati dan bijaksana dengan orang-orang terdekatnya. Tidak seorang pun yang menyimpan ambisi atau niat jahat boleh tahu tentang darah itu. Jika tidak, satu-satunya hal yang akan dibawa darah itu kepadanya adalah kematian dan pertumpahan darah.

“Kau tampaknya memiliki garis keturunan di dalam tubuhmu yang menyaingi garis keturunan kunpeng. Ini adalah kejutan besar, tetapi tidak ada yang namanya kekuatan yang terlalu berlebihan. Di antara ras-ras pada zaman kuno, ras manusia adalah salah satu yang paling lemah. Namun, manusia memang memiliki satu keunggulan unik berupa kemampuan adaptasi yang ekstrim. Seorang manusia dapat mengasimilasi garis keturunan pilihan mereka, dan inklusivitas manusia dalam hal darah dapat dikatakan sebagai salah satu yang terbaik.”

Ras manusia dapat bertahan hidup di dataran mana pun. Mereka bukanlah yang terkuat, atau bahkan tidak terlalu kuat sama sekali, namun mereka berkembang biak di mana-mana karena inklusivitas ini. Terlepas dari lingkungan dan makhluk yang tinggal di dalamnya, manusia mampu menyerap keunggulan dari makhluk asli dan beradaptasi dengan kondisi yang keras. Tidak peduli seberapa banyak mereka harus mengubah diri mereka sendiri, keturunan mereka berhasil terus hidup. Ini adalah keunggulan terbesar ras manusia. Menyadari bahwa Master P’eng telah melihat garis keturunan naga sejati di dalam tubuhnya, Jiang Chen tidak berusaha memberikan penjelasan.

“Terima kasih atas kebijaksanaan Anda, Senior. Saya harus pamit sekarang. Saya berharap saya dapat menerima bimbingan Anda lagi suatu hari nanti.” Ucapan perpisahannya terdengar sangat rendah hati.

“Lain kali kau masuk, kau akan dikirim ke istana kedua.” Master P’eng mendesah pelan. “Jika kita harus bertemu lagi, itu akan terjadi saat kau menaklukkan keenam istana.”

Tatapan Jiang Chen tampak tenang dan sangat teguh. “Anda bisa memastikannya.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada sang penguasa, Jiang Chen berjalan memasuki formasi teleportasi Istana Skykun. Instruksi perpisahan Master P’eng bergeming di telinganya. “Ingat sumpah yang kau ucapkan atas iblis batiniyahmu.”

Sebelum suara itu sepenuhnya mereda, formasi tersebut sudah diaktifkan. Sesaat kemudian, Jiang Chen mendarat di salah satu lubang formasi di bagian luar Pagoda Veluriyam.

“Hmm? Apakah ada orang yang berbeda yang keluar?”

“Tuan Muda Ji San keluar tiga bulan lalu, kan? Dia gagal tipis melawan Obelisk Veluriyam kesembilan. Orang yang keluar sekarang pastilah Tuan Muda Zhen.”

“Oh, jadi itu dia.”

“Kenapa dia keluar sekarang? Apakah dia juga gagal mendapatkan warisan tertinggi Pagoda Veluriyam?”

“Lihat, lihat, dia berjalan ke mari.”

Berjalan keluar dari lubang formasi, Jiang Chen mengangkat kepalanya untuk melirik ke arah ketujuh kaisar. Baik para kaisar maupun rombongan mereka masih berkumpul di tempat ini.

Mata Kaisar Peafowl tampak sulit ditebak saat ia balas menatap tuan mudanya. Ada sedikit kekhawatiran di sana. Kepergian Jiang Chen yang tampaknya begitu cepat dari Pagoda Veluriyam sedikit mengecewakan sang kaisar. Ia berharap Jiang Chen bisa memetik semua buah yang ia bisa dari Pagoda Veluriyam, tetapi Jiang Chen tidak tampak seperti telah menyelesaikan sesuatu yang sangat luar biasa. Kalau tidak, mengapa ia keluar hanya dalam waktu enam bulan?

“Yang Mulia.” Melangkah maju dengan cepat, Jiang Chen memberikan hormat kepada Kaisar Peafowl. Melihat orang-orang yang dikenalnya hadir berhasil meredakan sebagian besar kekhawatirannya. Kaisar Peafowl masih berada di sini, yang berarti Ibu Kota Veluriyam tidak mengalami perubahan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Itu bagus.

“Kau sudah keluar.” Kaisar terkemuka di kota itu tersenyum tipis, balas menatap Jiang Chen dengan sedikit rasa ingin tahu.

“Akan saya jelaskan lebih lanjut setibanya kita kembali di Gunung Sacred Peafowl.” Jiang Chen menahan diri untuk tidak memberikan penjelasan panjang lebar. Ia mengamati sekelilingnya sebelum membuka mulutnya lagi. “Bagaimana hasil Tuan Muda Ji San, bolehkah saya tahu?”

“Ia tampil dengan sangat baik,” jawab Raja Cloudsoar terburu-buru. “Ia hanya sedikit kurang di Obelisk Veluriyam terakhir… hanya terpaut sangat sedikit. Sayang sekali. Ia keluar tiga bulan lebih awal darimu, dan sekarang ia sudah kembali ke Klan Coiling Dragon.”

Jiang Chen menyetujui ucapan itu sampai batas tertentu. Kegagalan Ji San yang tidak tepat waktu melawan rintangan terbesar Pagoda adalah sebuah hal yang cukup disayangkan. Fakta bahwa sang tuan muda baru saja mengasimilasi darah naga sejati belum lama ini menjadi kerugian baginya. Terlebih lagi, kekuatan garis keturunan Long Xiaoxuan sendiri belum mencapai puncaknya. Teman naganya itu saat ini masih berupa anak-anak, dan meskipun darahnya murni, kekuatan transformatifnya tidak dapat dibandingkan dengan naga sejati yang sudah dewasa. Bisa mencapai Obelisk Veluriyam kesembilan saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Tak satu pun jenius lain dalam Peringkat Tuan Muda yang bisa mendekatinya. Saat ini, Kaisar Vastsea yang tersenyum telah mendekat pula. “Keponakan baikku Zhen, selamat atas keberhasilanmu mengalahkan kesembilan Obelisk Veluriyam. Warisan seperti apa yang kau peroleh di dalam Pagoda?”

Para kaisar lainnya merasa tertarik dengan tingkat yang sama, membuntuti dengan antusias di belakang rekan mereka. Mereka ingin mendengarnya langsung dari sumbernya. Siapa yang tidak ingin tahu lebih banyak tentang Pagoda Veluriyam? Keberuntungan besar macam apa yang tersembunyi di balik sembilan obelisk tersebut?

Kaisar Peafowl melambaikan tangannya. “Keberuntungan setiap orang adalah milik mereka sendiri. Tidak perlu bertanya.”

Itu adalah pernyataan yang sangat dominan, cukup untuk membungkam semua pertanyaan yang timbul dari rasa penasaran orang-orang.

Jiang Chen menghela napas pelan. “Setelah sembilan Obelisk Veluriyam, saya diberi hak untuk mencoba mendapatkan maklumat ketuhanan. Sayangnya, saya gagal dalam upaya tersebut. Selain pengalaman dari latihan itu, saya tidak mendapatkan apa pun yang substansial.”

Ia tidak ingin orang lain memikirkan apa yang telah atau belum ia lakukan, sehingga ia berpura-pura terbuka dengan menceritakan kebohongan putih. Mengingat semua orang menganggap bahwa maklumat ketuhanan dan relik berada di jantung Pagoda Veluriyam, ia mengarang kebohongan berdasarkan kesimpulan tersebut. Itu sangat bisa dipercayai, bukan? Maklumat dan relik itu masih berada di puncak menara. Semua orang dapat melihatnya, jadi tidak ada ruang untuk mencurigai bahwa ia telah menerima maklumat ketuhanan tersebut.

Kaisar Shura mengembuskan napas yang nyaris tak terdengar saat ia mendengar perkataan Jiang Chen. Sungguh luar biasa bahwa pemuda itu tidak mendapatkan maklumat ketuhanan tersebut. Jika tidak, semua ambisinya akan sia-sia belaka. Tidak peduli seberapa yakinnya ia pada kemampuannya sendiri, ia tidak bisa bersaing dengan pewaris Gunung Sacred Peafowl yang juga memiliki maklumat ketuhanan Pagoda tersebut. Setidaknya ia memiliki kesadaran diri sebanyak itu.

Para penonton lainnya menunjukkan berbagai reaksi yang beragam. Beberapa orang merasa skeptis, yang lain merasa berduka, sementara yang lainnya tetap diam sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com