Kekuatan Tuan Miao sudah penuh sampai hampir meledak setelah berubah menjadi iblis. Dia pikir dia bisa dengan mudah mengalahkan kultivator setengah-kaisar misterius ini, tetapi ternyata tidak sesuai harapan. Tidak hanya gagal menipu musuh, dirinya malah yang dikendalikan seperti mangsa yang terperangkap, tidak bisa melepaskan diri.

Serangan mematikan tiba saat dia masih panik. Citra Vermilion Bird yang mengerikan turun dari langit dengan cara yang mendominasi dan menuju langsung ke wajahnya.

“Tidak!” Tuan Miao hampir tidak punya cukup waktu untuk mengeluarkan teriakan mencekam. Citra yang kuat membungkusnya dalam lautan api sedetik kemudian. Pada saat citra itu melewati manusia yang terkontaminasi itu, pria itu sudah tidak terlihat lagi di mana pun. Lautan api begitu panas sehingga citra itu mengecat langit menjadi merah saat bergulung ke atas!

Bahkan Kakek Clearcloud dan Ksatria Silversand harus mundur beberapa kilometer sebelum mereka nyaris menghindar dari serangan yang menakutkan itu.

“Sial, itu terlalu menakutkan. Itu sepenuhnya sebanding dengan serangan tingkat keenam atau ketujuh alam kaisar. Siapa pemuda ini?” Ksatria Silversand bergumam dengan terkejut.

Bahkan jika mengesampingkan harta karun Jiang Chen yang luar biasa kuat, ini tetap merupakan salah satu seni terkuatnya. Citra Naga Sejati dan citra Vermilion Bird adalah dua serangan paling kuat yang dia kultivasi. Satu-satunya serangan lain yang sebanding dengan dua citra itu adalah Teknik Pedang Guntur Ilahi Lima.

Dahi Kakek Clearcloud dipenuhi keringat. Dia sangat bersyukur tidak dengan keras kepala mencoba menghalangi pemuda ini. Secara teori, dia, Ksatria Silversand, Tuan Miao dan Nenek Goldneedle yang telah meninggal mungkin tidak bisa mengungguli pemuda ini bahkan jika mereka menggabungkan kekuatan. Bahkan, mereka mungkin masih mati pada akhirnya.

Bahkan jika serangan mematikan Jiang Chen dikeluarkan dari persamaan, kekuatan restriksi gunung emas yang luar biasa saja adalah sesuatu yang tidak bisa ditangani oleh mereka semua. Terus terang, ranah kaisar yang dibanggakan para kultivator ini tidak ada artinya di depan gunung emas ini. Ini tanpa menyebutkan bahwa kekuatan ranah pemuda itu lebih unggul dari mereka, meskipun dia hanya seorang kultivator setengah-kaisar.

Mereka tidak tahu bagaimana Jiang Chen mengasah kekuatannya, tetapi satu hal yang mereka yakini, tingkat dan wawasan jalur martialnya sepenuhnya melampaui mereka. Ahli alam kaisar tingkat ketiga atau keempat mungkin mereka, tetapi tingkat mereka sepenuhnya inferior dibandingkan pemuda ini.

Sekali lagi, Kakek Clearcloud bersyukur bahwa dia tidak menyerang Jiang Chen dengan sembrono, dan bahwa Ksatria Silversand menjaga kepalanya tetap dingin.

Ksatria Silversand tidak bisa berkata-kata untuk waktu yang lama saat menatap citra Vermilion Bird yang telah menelan seluruh tubuh Tuan Miao. Baru setelah citra itu menghilang begitu saja di udara, dia berjalan mendekat untuk berbicara dengan Jiang Chen. Dia menyatukan tinjunya dalam salam.

“Teknikmu luar biasa! Ksatria Silversand berterima kasih atas kepahlawananmu. Jika bukan karena kamu, kami pasti sudah dikorbankan oleh ras iblis.”

Kesan Jiang Chen terhadap Ksatria Silversand cukup baik, jadi dia tersenyum samar dan melambaikan tangannya. “Terima kasihnya nanti saja. Kita masih dalam bahaya saat ini.”

Kakek Clearcloud juga telah mendekat. Berusaha sekuat tenaga untuk tidak menunjukkan rasa malunya, dia menggenggam tinjunya. “Aku sudah hidup lama, tetapi baru hari ini aku memahami apa arti sebenarnya dari ‘pemuda yang berjanji’ dan ‘selalu ada yang lebih baik’. Ai! Untuk berpikir bahwa kami cukup bodoh untuk…”

“Tuan-tuan, aku akan langsung ke intinya.” Jiang Chen memotong Kakek Clearcloud. “Master Veranda telah menyerah kepada iblis, dan bahkan ada pangkalan iblis di Cloudshatter Mountain. Mungkin itu ditinggalkan di sini sejak zaman kuno. Tapi bagaimana bisa tidak ada seorang pun di seluruh Great Scarlet Mid Region yang melewatkan ini?”

Ksatria Silversand tersenyum masam. “Great Scarlet Mid Region tidak berjalan dengan baik dalam beberapa tahun terakhir.”

“Kurasa mereka terlalu sibuk menyerang orang lain sampai lupa merawat domain mereka sendiri,” jawab Jiang Chen dengan acuh.

Baik Ksatria Silversand maupun Kakek Clearcloud bukan penduduk asli Great Scarlet. Mereka adalah kultivator pengembara yang biasa keluar masuk banyak wilayah berbeda. Oleh karena itu, mereka tidak merasakan banyak rasa memiliki terhadap Great Scarlet dan tidak keberatan dengan penghinaan Jiang Chen.

Jiang Chen tidak melanjutkan cemoohannya. “Kalian berdua seharusnya mengawankan master Veranda palsu lainnya ke lokasi yang berbeda, bukan? Mengapa kalian malah muncul di sini?”

“Ai!” Ksatria Silversand menghela napas dengan sedih. “Para pengawal yang mengawankan master Veranda palsu sebenarnya juga palsu. Kami berdua belas menyamar sebagai kultivator normal dan mengikuti kelompok ke sini. Bisa dibilang kami adalah kelompok pertama yang memasuki Cloudshatter Mountain. Namun, master Veranda tidak menyuruh kami menjaga formasi. Sebaliknya, dia menempatkan kami di berbagai lokasi dan menyuruh kami siaga menunggu perintah…”

Jiang Chen mengangguk penuh pemikiran. Sekarang semuanya masuk akal. Dia bisa menebak bahwa master Veranda merencanakan sesuatu yang jahat untuk keempat kultivator pengembara itu, kemungkinan besar sebagai korban untuk kaisar iblisnya. Segala sesuatu di sekitar seluruh Cloudshatter Mountain telah dipersiapkan sejak lama. Tidak ada yang bisa masuk atau keluar lagi karena formasi yang mengelilingi gunung telah ditutup.

Jiang Chen bersyukur pada titik ini. Syukurlah dia selangkahan lebih cepat dari musuhnya dan berhasil mengirim Wei Xing’er pergi sebelum mereka menutup formasi. Jika tidak, dia tidak akan bisa pergi meskipun dia telah menyelamatkannya dari master Veranda!

Kakek Clearcloud tidak bisa menahan diri untuk bertanya ketika melihat ekspresi serius di wajah Jiang Chen. “Sahabat muda, apakah seluruh Cloudshatter Mountain telah berada di bawah kendali ras iblis?”

Ksatria Silversand juga terlihat ingin tahu. Jelas bahwa pertanyaan itu sangat menarik minatnya.

Jiang Chen menggelengkan kepala. “Aku sendiri tidak sepenuhnya yakin dengan detailnya. Aku hanya tahu bahwa master Veranda adalah dalang, atau setidaknya salah satu dalang yang terlibat dalam skema ini. Apakah kalian tahu berapa banyak yang telah masuk?”

“Kami ditempatkan di tempat terpencil dan disuruh menunggu perintah master Veranda. Kami juga tidak tahu berapa banyak yang telah masuk.” Ksatria Silversand menggelengkan kepala dengan bingung.

Jiang Chen menduga itu yang terjadi. Namun, dia bisa menebak bahwa sejumlah besar kultivator telah memasuki Cloudshatter Mountain. Hampir setengah dari elit Great Scarlet ada di sini. Namun demikian, dia sama sekali tidak mengasihani para ahli wilayah itu. Dia tidak berencana menjadi penyelamat mereka dan menyelamatkan mereka dari takdir mereka. Hanya ada dua tujuan baginya saat ini. Satu, mengambil harta karun atribut bumi musuh untuk dirinya sendiri dan dua, mencegah kaisar iblis bangkit kembali.

Jiang Chen mungkin tidak tahu seluk-beluk situasi sepenuhnya, tetapi kata-kata Tuan Miao telah mengungkapkan beberapa informasi. Misalnya, gunung ini kemungkinan adalah pangkalan iblis kuno. Namun, itu sangat tersembunyi sehingga belum ditemukan sampai hari ini. Jelas, master Veranda berencana mengorbankan banyak nyawa ke altar aneh itu dan membangunkan seorang kaisar iblis yang tertidur di dalam segel kuno.

Jika kaisar iblis itu bangun, Jiang Chen tidak ragu bahwa musuh akan cukup kuat untuk menghancurkan Great Scarlet Mid Region dan wilayah sekitarnya. Bahkan jika kaisar iblis kuno itu hanya seorang kaisar agung, dia masih akan lebih kuat dari kebanyakan kaisar agung yang ada. Yang paling penting, sangat tidak mungkin kaisar agung hadir di wilayah menengah seperti Great Scarlet sama sekali.

Sebagian besar kaisar agung terkuat berada di Delapan Wilayah Atas. Bahkan jika Jiang Chen berasumsi bahwa seorang kaisar agung yang menyendiri kebetulan berada di suatu tempat di Great Scarlet, dia meragukan bahwa mereka akan memiliki peluang melawan kaisar iblis. Semua kaisar iblis kuno telah hidup melalui perang besar ras dan dibaptis oleh banyak pengalaman hidup-dan-mati. Ini tanpa menyebutkan bahwa ras iblis adalah ras yang sangat kuat.

Satu kaisar agung iblis mungkin cukup kuat untuk melawan dua kaisar agung manusia. Tentu saja, seorang iblis tidak necessarily bisa mendapatkan kembali kekuatan puncak segera setelah bangun dari tidur. Itulah mengapa ritual pengorbanan diperlukan.

Semakin banyak dan semakin kuat korban, semakin cepat kaisar iblis akan mendapatkan kembali kekuatannya. Ini kemungkinan alasan mengapa master Veranda memancing begitu banyak kultivator alam kaisar ke sini. Tidak ada tingkat korban yang lebih baik dari ini.

Bahkan jika master Veranda bisa memancing seorang kaisar agung, kaisar iblis mungkin tidak bisa menangani kaliber kultivator seperti itu karena kondisinya yang melemah. Jika tidak beruntung, dia bahkan akan dieliminasi oleh manusia itu. Dan yang paling penting, ini adalah Great Scarlet Mid Region. Jaringan master Veranda tidak cukup baik untuk memancing seorang kaisar agung manusia ke sini.

Kakek Clearcloud sangat khawatir ketika mempertimbangkan bahwa semua pintu keluar disegel di dalam Cloudshatter Mountain.

“Sahabat muda, pintu keluar semua disegel. Bukankah itu berarti hanya masalah waktu sebelum kami menjadi makanan kaisar iblis?”

Ksatria Silversand bertanya, “Tuan Miao itu awalnya bukan siapa-siapa, tetapi karena mengkultivasi seni iblis, dia menjadi terkenal di komunitas kultivator pengembara hanya dalam beberapa tahun. Apakah iblis benar-benar sebegitu menakutkan?”

Kakek Clearcloud juga menghela napas. “Jika mereka benar-benar se-menakutkan kelihatannya, ras iblis tidak perlu memperluas wilayah mereka. Orang-orang biasa yang tak terhitung jumlahnya secara otomatis akan ingin melayani mereka dengan segala cara.”

Itu bukan omong kosong yang menakut-nakuti.

Pada kenyataannya, ras iblis memiliki kemampuan reproduksi yang buruk. Jumlah iblis murni di ras iblis sangat sedikit. Setiap kali ras itu mencoba menaklukkan sebuah bidang, jumlah pasukan yang mereka kirim sebenarnya cukup sederhana. Namun, ras iblis pandai memperbudak ras lain dan mengubah mereka menjadi iblis.

Selain itu, ras iblis memiliki karakteristik tertentu yang membuat mereka sangat menarik bagi para penyembah. Misalnya, mereka seperti Tuan Miao yang menginginkan kekuatan, kemampuan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan di dunia martial dan menjadi superior dari orang lain. Dia ingin menjadi begitu kuat sehingga dia bisa mengabaikan semua aturan dan konvensi dunia. Orang seperti ini bisa membuang keyakinan kapan saja dan bergabung dengan ras iblis untuk memperoleh kekuatan yang tidak dimiliki orang lain.

“Ras iblis tidak menakutkan dan mereka tidak menerima sembarang orang ke dalam barisan mereka. Sebaliknya, ras iblis sebenarnya menuntut banyak dari penyembah mereka. Hanya mereka yang memiliki bakat dan kondisi mental yang tepat yang dipilih. Meskipun benar bahwa seni iblis bisa dikultivasi dengan sangat cepat, efek sampingnya juga sama besarnya. Misalnya, awan iblis yang diciptakan Tuan Miao mungkin terlihat sangat mendominasi, tetapi dia harus menghabiskan waktu yang sangat lama untuk pulih afterwards. Dan jika dia bertemu dengan ahli sejati, seni iblisnya yang setengah-setengah itu tidak terlalu menakutkan.” Jiang Chen tidak sengaja meremehkan ras iblis, tetapi dia juga tidak melebih-lebihkan kemampuan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com