Bab 126: Emas yang Terkubur di dalam Pasir

Ye Rong sangat gembira mendengar kata-kata ini. “Saudara Jiang, apakah ini berarti kamu menerimanya?”

“Bagus sekali, kita semua adalah emas yang terkubur di dalam pasir, kilau kita untuk sementara waktu tersembunyi. Namun, kamu dan aku bukanlah tipe orang yang mau menerima untuk terus terkubur di dalam pasir selamanya. Mungkin, kamu dan aku bekerja sama adalah keputusan yang paling ideal.”

Pa pa pa pa.

Ye Rong bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak. “Bagus! Kepuasan yang luar biasa! Jiang Chen, aku, Ye Rong, sudah lama tidak bertemu seseorang yang berterus terang sepertimu. Ayo, mari kita minum!”

“Minum!”

Jiang Chen telah berlari kesana kemari sejak ia berinkarnasi ke dunia ini. Ia hampir tidak memiliki kesempatan untuk menjelajahi dunia luar. Selain Lemak Xuan dan Hubing Yue yang ditinggalkan oleh pendahulunya, ia hampir tidak memiliki seseorang yang bisa ia panggil teman.

Putri Gouyu mungkin bisa dihitung sebagai salah satunya, tetapi hubungan antara keduanya pada dasarnya telah melampaui batas pertemanan.

Adapun yang lainnya, mereka entah adalah kerabatnya atau bawahannya.

Ye Rong ini adalah orang pertama yang ia rasakan bisa ia ajak akur, dan seseorang yang bisa ia jadikan teman. Setidaknya, mereka berdua adalah burung dari kawanan yang sama.

“Saudara Jiang, aku merasa kita seperti teman lama meskipun ini adalah pertemuan pertama kita. Terimalah busur Da Yu ini dan sekantor anak panah ini sebagai hadiah sambutanku. Ada 36 anak panah di dalamnya yang membentuk satu set dengan busur tersebut. Panah dewa harus disertai dengan busur berharga agar dapat mengerahkan efektivitas terbesarnya.”

Ye Rong berada dalam suasana hati yang sangat baik setelah ia mendapati keduanya memiliki banyak kesamaan setelah meminum beberapa cangkir anggur bersama Jiang Chen.

“Pangeran Ye, jangan panggil aku saudara Jiang. Kamu seharusnya satu atau dua tahun lebih tua dariku, kamu bisa memanggilku Jiang Chen atau adik laki-laki Jiang.”

“Heh heh, kalau begitu aku akan memanggilmu adik laki-laki Jiang atau Saudara Bijak. Oh benar, Jiang Chen, busur Da Yu ini hanya akan meningkatkan peluangmu sebesar sepuluh persen tambahan. Itu tidak akan mampu menjamin keberhasilanmu dalam membunuh Ren Feilong.”

Memang, bahkan dengan busur spiritual di tangan, Ren Feilong akan memiliki sejumlah besar ahli yang melindunginya di dalam pasukan yang berjumlah puluhan ribu orang. Tidaklah mudah untuk membunuhnya.

“Kecuali, Saudara Ye memiliki ide lain yang lebih baik?”

“Aku memang punya ide lain, tapi itu agak kejam.” Ye Rong sedikit ragu-ragu.

“Kekejaman tidak menjadi masalah dalam pertempuran antara dua tentara. Jika Kerajaan Bulan Gelap menerobos masuk ke Kerajaan Timur, maka dengan julukan Ren Feilong sebagai dewa pembantaian, dia akan menjadi tukang daging sejati. Korban tewas dari warga Kerajaan Timurku kemungkinan akan berjumlah puluhan ribu.”

Ye Rong mengangguk. “Seseorang benar-benar tidak boleh memiliki terlalu banyak keraguan ketika dua pasukan bertempur dalam pertempuran.”

Setelah ia berbicara, Ye Rong tampak melakukan trik lain saat ia mengulurkan tangan kanannya. Seekor ular dengan bintik-bintik hijau muncul di punggung tangannya dan melilit lengan Ye Rong.

Ular ini memiliki sepasang mata yang tipis dan kecil, mata hitam celah yang terletak di dua sisi kepala segitiganya memancarkan rasa kekejaman yang menakutkan.

“Adik laki-laki, ular ini disebut ular Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan. Bisa ular ini cukup aneh. Darah siapa pun yang diracuni dengan bisa ini akan mendidih dan organ tubuh mereka akan mengalami kelainan. Mereka perlahan-lahan akan berubah menjadi monster yang haus darah. Nafsu makan monster-monster ini aneh karena mereka akan memiliki dorongan purba untuk makan dan akan bernafsu pada orang-orang yang hidup dan darah segar. Bayangkan ini, jika sekelompok orang terkena racun ini dari pasukan yang kuatnya satu juta orang dan satu orang menggigit yang lain, maka mereka akan terhubung seperti sebutir benang tujuh bintang. Mereka akan saling terhubung, dan tidak butuh waktu lama sebelum pasukan yang kuatnya satu juta orang itu akan runtuh tanpa berperang.”

“Ular Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan?” Ingatan dari kehidupan masa lalunya melintas di benak Jiang Chen. Ular ini memang memiliki bisa aneh yang dapat menyebar terus menerus, seperti yang dikatakan Ye Rong.

Selama seseorang yang terkena racun menggigit orang lain sekali saja, maka orang yang digigit akan menyebarkan racun ini. Mengikuti alur ini, satu orang akan menulari sepuluh orang, dan sepuluh orang akan menulari seratus orang.

Seberapa besar penderitaan yang mampu ditanggung oleh pasukan yang kuatnya satu juta orang?

Namun, konon ular berbisa ini sangat sulit dipelihara. Bagaimana Ye Rong bisa mendapatkannya?

“Adik laki-laki, jangan menatapku seperti itu. Ular ini bukanlah sesuatu yang mampu aku pelihara. Aku meminjamnya dari seorang teman di Sekte Pohon Berharga dan hanya memiliki waktu lima belas hari dengannya sebelum aku harus mengembalikannya kepadanya. Jika dia tahu bahwa aku menggunakannya untuk campur tangan dalam pertempuran kerajaan biasa, aku kemungkinan akan terseret dalam masalah.”

Ye Rong tampak terganggu saat mengucapkan kata-kata ini. Terlihat bahwa ia benar-benar telah mengeluarkan modal yang besar untuk merekrut Jiang Chen dan mendapatkan persahabatannya.

“Saudara Ye tidak perlu khawatir. Bisa dari ular Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan dapat disuling menjadi racun yang sama sekali berbeda, sehingga orang lain tidak akan dapat mengenali bahwa itu adalah bisa Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan.”

“Disuling?” Ye Rong mengedipkan matanya dengan tidak percaya. “Adik laki-laki, kamu tahu cara menyuling racun?”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. “Sepertinya pengumpulan intelijenmu tidak cukup teliti. Aku sebenarnya tahu satu atau dua hal tentang metode racun yang tidak konvensional ini.”

“Oh? Ini adalah kejutan yang menyenangkan. Akar dari jalan racun pada akhirnya berasal dari dao pil. Adik laki-laki, mungkinkah kamu telah melakukan beberapa penelitian tentang dao pil?”

Jiang Chen tersendiri rendah hati. “Aku tahu satu atau dua hal tentang itu.”

“Adik laki-laki, jika kamu benar-benar berbakat di bidang pil, maka peluangmu untuk memasuki Sekte Pohon Berharga akan meningkat pesat. Sekte Pohon Berharga sangat menekankan potensi dalam dao pil. Sekte Pohon Berharga berada di puncak dari empat sekte besar dari aliansi enam belas kerajaan di bidang pil.”

Jiang Chen langsung terinspirasi oleh ular Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan dan ia menggabungkan berbagai metode dalam menyebarkan racun di kehidupan masa lalunya untuk langsung merancang lebih banyak taktik.

Ketika Jiang Chen muncul kembali keesokan harinya, beberapa jejak senyum percaya diri ada di wajahnya.

Setelah seharian penuh menyuling, ia telah berhasil menyuling racun ular Tujuh Bintang Menyatu dengan Bulan dalam jumlah besar menjadi bentuk racun yang bermutasi.

Racun ini dituangkan ke dalam beberapa ratus botol kecil dan dibagikan kepada para kapten pasukan besar, menengah, dan kecil.

Ini adalah hari ketujuh sejak pasukan Bulan Gelap meninggalkan ibu kota Kerajaan Bulan Gelap.

Pada hari ini, pasukan besar telah memilih untuk berkumpul di lembah gunung yang kosong. Mereka baru mulai mendirikan kamp setelah memastikan bahwa jalur dan formasi mereka telah diatur dengan benar.

Mereka akan tiba di perbatasan setelah dua hari perjalanan lagi, dan kemudian Kerajaan Timur akan terlihat di kejauhan.

Tanah subur Kerajaan Timur, wanita-wanita seksi, dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya tampak melambaikan tangan kepada mereka.

Ren Feilong telah memanggil semua perwira tinggi di dalam pasukan ke dalam tenda panglima tertinggi.

“Semuanya, kita akan tiba di perbatasan Kerajaan Bulan Gelap kita setelah melintasi Lembah Bayun ini. Kita akan membagi pasukan menjadi dua, satu untuk merebut wilayah Westcreek Kerajaan Timur, dan satu lagi untuk melakukan tipuan di wilayah Jiang Han Kerajaan Timur.”

“Melakukan tipuan di wilayah Jiang Han?” Seorang perwira tinggi bertanya karena penasaran.

“Ya. Keluarga Jiang memegang kendali atas wilayah Jiang Han, dan mahir dalam mengendalikan pasukan Burung Pedang. Jika kita menyerang mereka secara langsung, meskipun kita memiliki banyak metode untuk melawan mereka, pada akhirnya itu tetap akan menjadi perang atrisi. Mereka tidak akan peduli betapa pun banyaknya Burung Pedang yang mati, tetapi kita harus menggunakan nyawa prajurit dan jenderal kita. Itu tidak sepadan.”

“Panglima tertinggi berkata benar. Tidak perlu menghabiskan tenaga kita untuk melawan pasukan Burung Pedang. Selama kita menciptakan celah di wilayah Westcreek dan membiarkan pasukan besar masuk, pasukan dapat mengikuti dari belakang dalam arus yang tak ada habisnya. Pasukan kita akan sudah menyerbu ke dalam Kerajaan Timur sebelum keluarga Jiang bereaksi. Pada saat itu, mereka akan kesulitan untuk mengurus dua front sekaligus. Kita kemudian akan menggunakan gerakan menjepit dan mengepung mereka dengan beberapa skuadron dari sisi yang berbeda. Mereka akan kesulitan untuk fokus pada satu hal tanpa kehilangan pandangan terhadap hal yang lain, dan dengan demikian akan dikalahkan bahkan tanpa bertempur.”

Orang yang berbicara adalah perwira tinggi lainnya, dan salah satu Adipati yang lebih terkenal dari Kerajaan Bulan Gelap.

Bagian pertama dari kata-katanya telah memahami strategi invasi Ren Feilong, tetapi bagian kedua masih belum memahami niat sang panglima.

“Tidak diragukan lagi bahwa pasukan besar kita akan melewati wilayah Westcreek untuk memasuki Kerajaan Timur, namun, ini hanya salah satu dari sekian banyak rencana kita. Kartu as kita yang sebenarnya adalah masuk melalui bagian tenggara Kerajaan Timur. Kita akan mengambil jalan memutar sejauh beberapa ribu li dan kemudian berbelok untuk menyusup ke wilayah Jiang Han.”

“Kartu as?” Kerumunan perwira menunjukkan sedikit skeptisisme.

“Memang, pasukan besar kita hanyalah persiapan di permukaan. Kartu truf yang sebenarnya untuk menghadapi keluarga Jiang bukanlah kita. Kita hanya bersikap pura-pura. Aku ingin bertanya kepada semua orang, bahkan jika kita memiliki pasukan yang kuatnya satu juta atau bahkan lebih, seberapa banyak yang akan kita kehilangan dalam konfrontasi langsung untuk menghancurkan pasukan Burung Pedang? Tiga puluh persen, atau bahkan lima puluh persen? Jika korban kita mencapai lima puluh persen, maka moral kita akan sedemikian rupa sehingga kita tidak dapat melanjutkan pertempuran. Kerajaan Timur pada akhirnya masih memiliki beberapa kemampuan bertempur, jadi pada titik itu, akan sulit untuk menentukan siapa pemenang atau pecundang jika kita bertempur sampai mati. Oleh karena itu, untuk menangkap keluarga Jiang, kita harus melancarkan serangan mendadak.”

“Serangan mendadak?”

“Memang, serangan mendadak.” Ren Feilong penuh dengan keyakinan. “Kartu truf yang aku kirimkan terdiri dari para master qi sejati. Mereka akan menyusup ke Kota Gelombang Sungai di wilayah Jiang Han, dan kita pasti sudah lama membuat persiapan untuk para mata-mata Kerajaan Bulan Gelap kita di dalam kota. Kita akan bekerja sama secara kolusi, satu dari luar dan satu dari dalam untuk menyelinap ke Kota Gelombang Sungai, lalu menyerang dengan cepat untuk menyerang kediaman Jiang Han, seperti sambaran petir yang tiba-tiba tanpa memberi waktu untuk menutup telinga. Target kita adalah Jiang Feng.”

“Jiang Feng?”

“Ya, selama kita menangkap Jiang Feng dan anggota klan keluarga Jiang, maka Jiang Chen akan menahan diri untuk tidak bertindak karena takut melibatkan kerabatnya. Dia akan kehilangan kemampuan bertempurnya. Betapapun garangnya dia dan bahkan jika dia dapat mengendalikan pasukan Burung Pedang, sama sekali tidak mungkin dia akan mengorbankan klannya demi Kerajaan Timur. Oleh karena itu…”

Semua pejabat lainnya tiba-tiba tercerahkan ketika kata-kata Ren Feilong bergema di seluruh ruangan. Mereka semua memujinya setinggi langit, “Panglima tertinggi memang hebat. Pengaturan semacam ini yang memadukan yang benar dan yang salah benar-benar membuat orang terkesiap kagum.”

Berbagai manuver pasukan, segala macam serangan dan tipuan semuanya sebenarnya hanyalah ilusi. Tujuan sebenarnya adalah untuk memberikan perlindungan bagi kartu truf dan membius Jiang Chen saat mereka melakukan serangan mendadak ke kediaman Jiang Han.

Harus diakui, pengaturan strategi Ren Feilong tidak konvensional, tetapi kebetulan itu adalah strategi yang paling tepat dan paling mungkin untuk berhasil.

Jika mereka tidak menggunakan metode ini, Kerajaan Bulan Gelap harus membayar harga yang mahal untuk mengalahkan pasukan Burung Pedang.

“Baiklah, semuanya buat persiapan kalian. Pasukan akan terus bergerak maju besok dan terbelah menjadi dua di perbatasan. Kita akan mengikuti rencana pertempuran, tanpa ada kesalahan yang diizinkan.”

Dengan pengaturan Ren Feilong, para perwira ini berada dalam semangat yang bahkan lebih tinggi. Emosi mereka awalnya sedikit rumit.

Bagaimanapun, mereka belum pernah mengalami pertempuran melawan pasukan Burung Pedang. Mereka merasa bahwa itu adalah situasi yang cukup rumit ketika mereka memikirkannya.

Bahkan jika mereka menang, itu akan menjadi kemenangan yang merugikan karena mereka harus membayar harga yang mahal.

Jika taktik panglima tertinggi berhasil, maka mereka akan dapat menangkap keluarga Jiang tanpa menodai pedang mereka. Itu akan sangat sempurna.

Tepat saat para perwira hendak kembali ke kamp mereka, sebuah suara peluit yang melengking terdengar dari pinggiran.

Ini berarti musuh sedang menyerang mereka.

“Semuanya bersiaplah! Musuh mendekat!”

Tepat saat suara ini bergema, burung-burung bersayap yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul di langit malam di bawah sinar rembulan. Mereka menyerupai tirai hitam raksasa, menutupi langit dan menutupi bulan, menuju dengan geram ke bagian lembah gunung ini.

“Itu Burung Pedang, Burung Pedang!”

Beberapa orang di pasukan besar mulai memanggil dan berteriak.

“Kenapa kalian panik? Bentuk formasi perisai bundar.”

Formasi perisai bundar adalah cara terbaik untuk bertempur melawan serangan udara tinggi. Formasi perisai bundar dapat menjamin bahwa momentum yang disebabkan oleh penyelaman dari udara hampir tidak akan menimbulkan kerusakan.

“Formasi panah, bersiap!”

“Formasi tombak panjang, bersiap!”

Kedua formasi ini adalah bagian dari sistem formasi yang sama dengan tempat formasi perisai bundar berada.

Jika formasi perisai bundar adalah untuk bertahan melawan serangan udara tinggi, maka formasi panah dan tombak panjang adalah pengaturan untuk menyerang Burung Pedang.

Harus diakui, pasukan Kerajaan Bulan Gelap telah membuat persiapan yang sangat erat untuk pasukan Burung Pedang.

Tepat saat semua orang berdiri tegak dalam posisi siap di atas tanah dan bersiap untuk bertempur, Burung Pedang justru terbang di udara di atas mereka dan bahkan tidak ingin menukik turun. Mereka melesat lewat seperti tirai hitam raksasa yang ditarik dengan cepat melintasi langit. Mereka datang dengan cepat, dan mereka pergi dengan cepat.

1. Da Yu adalah nama seorang penguasa legendaris kuno yang berhasil mengendalikan banjir. https://en.wikipedia.org/wiki/Yu_the_Great↩
2. Satu li = 0,5 km = 1/3 mil.↩

IndoWebNovel – indowebnovel.com