Jiang Chen tidak besar kepala setelah Tan Zhilian memilihnya. Kenyataannya, tidak ada yang akan percaya jika ia mengatakan yang sebenarnya bahwa ia tidak begitu tertarik pada token tersebut. Ia hanya mencantumkannya sebagai nomor satu dari jajaran harta karun tingkat tertinggi demi keadilan. Namun, karena Tan Zhi tidak berniat memilih orang lain, tidak ada alasan baginya untuk memancing kemarahan sang kultivator pengembara dengan menolaknya.

Tuan muda itu mengangguk. “Karena kau mempercayaiku, Tan Zhi, aku akan memberikan seluruh harga token giok itu kepadamu. Semoga langit menghukumku jika aku gagal melakukannya!”

Sikap terus terang Jiang Chen memenangkan rasa hormat para kultivator pengembara. Terdengar tepuk tangan dari segala penjuru.

Jiang Chen sendiri tetap tenang, mengisyaratkan kedua tangannya ke bawah. “Aku ingin memberikan sedikit saran kepada rekan-rekan kultivator pengembara yang telah mengekspos Tan Zhi di sini. Bukan kebiasaan yang baik untuk menendang orang yang sedang jatuh.”

Para pelaku merasakan wajah mereka memerah. Mereka sama sekali tidak bisa membantah tuduhan itu.

Tuan muda itu menangkupkan tangan memberi hormat. “Cukup sekian untuk segmen identifikasi harta hari di pertama. Tiga hari berikutnya adalah waktu luang untuk berdagang atau bertransaksi. Aku akan tetap hadir selama waktu ini dan mengundang para senior di sini untuk melakukan hal yang sama. Jika kalian memiliki sesuatu yang ingin kalian mintai pendapat kedua, silakan temui aku. Aku akan berkonsultasi sebaik mungkin.

“Setelah tiga hari tersebut adalah segmen lelang, yang hanya akan berlangsung selama satu hari. Jika kalian memiliki sesuatu yang ingin kalian lelang, kalian dapat menitipkannya kepada Ibu Kota Veluriyam. Kami juga akan melelang Pil Pinus Bangau pada saat itu, sebagai tanda terima kasih atas kehadiran semua orang yang baik hati.

“Setelah itu, aku akan mengadakan ceramah umum selama tiga hari tentang dao pil. Setelah ceramah, kalian akan memiliki kesempatan untuk bertanya kepada seorang senior dari Pulau Myriad Abyss mengenai pertanyaan kalian seputar dao bela diri. Sayangnya, para ahli dari sana lebih menyukai misteri dan kerahasiaan, jadi tidak akan ada kesempatan untuk terlalu banyak bertanya. Meski demikian, siapa pun yang memiliki hak untuk bertanya akan menerima jawaban yang memuaskan.”

Jiang Chen merencanakan seluruh Pertemuan Naga dan Harimau dengan cermat. Setiap segmen terhubung dengan yang sebelumnya, dan masing-masing sama-sama merangsang minat orang-orang.

Ia sangat yakin bahwa daya tarik dan reputasi Ibu Kota Veluriyam akan menikmati peningkatan yang signifikan setelah Pertemuan tersebut selesai. Tempat itu akan menjadi pusat kegiatan yang nyata bagi Delapan Wilayah Atas. Tempat itu belum tentu langsung mengalahkan Kota Pillfire, tetapi kesenjangannya akan jauh menyempit.

“Terakhir, setelah semua acara tersebut selesai, kita akan tiba di upacara penutupan Pertemuan Naga dan Harimau. Pada saat itu, aku ingin mengungkapkan beberapa detail lagi tentang rencanaku untuk akademi dao pil di Veluriyam ini. Aku menyarankan kalian untuk bertindak lebih cepat jika ingin melelang sesuatu atau meminta harta diidentifikasi secara pribadi. Proses lelang membutuhkan waktu persiapan. Jika kalian terlambat, kalian akan melewatkan pendaftaran.” Selesai berbicara, ia menatap Kaisar Wellspring dan yang lainnya. “Apakah ada yang ingin menambahkan sesuatu?”

“Pekerjaan kita di sini sudah selesai,” kekeh Kaisar Wellspring. “Kami sangat menantikan segmen-segmen yang lebih menarik yang akan datang. Tampaknya kau telah mencurahkan banyak usaha untuk menyemarakkan Pertemuan Naga dan Harimau ini, Tuan Muda Zhen. Faksi-faksi lain telah melakukan hal serupa pada setiap segmen di masa lalu, tetapi kau telah mengumpulkan semuanya ke dalam satu acara. Plus, ada lebih dari cukup keseruan yang menyertainya. Segmen identifikasi harta saja telah menjadi pembuka mata yang nyata bagiku. Jika boleh tahu, seberapa sering kau berencana mengadakan Pertemuan ini?”

“Daois Hui,” senyum Han Qianzhan, “apakah kau sudah tidak sabar menunggu yang berikutnya?”

“Aku sangat menyetujui acara-acara berkualitas tinggi ini,” jawab sang kaisar dengan serius. “Lebih penting lagi, Tuan Muda Zhen adalah pria berprinsip yang bersedia melindungi batas bawah para kultivator pengembara. Hal itu membuatnya sangat berbeda dalam hal ini dari beberapa faksi, yang hanya tertarik untuk memeras mereka.” Kaisar Wellspring mengucapkan kebenaran belaka.

Kultivator pengembara umumnya berada dalam posisi yang dirugikan di seluruh dunia dao bela diri, baik di pameran, pelelangan, maupun pasar terbuka. Mereka memiliki daya tawar dan pengaruh yang sangat sedikit di hampir semua tempat. Bahkan jika harta mereka tidak dirampas begitu saja, mereka sering kali tetap menderita penindasan dan perlakuan buruk. Itulah sebabnya Kaisar Wellspring merasa prihatin.

Tindakan Tuan Muda Zhen pada Pertemuan Naga dan Harimau melindungi kepentingan para kultivator pengembara. Segmen identifikasi harta saja sudah cukup membuktikan hal itu.

Kaisar tahu bahwa Tuan Muda Zhen ingin meningkatkan kesan dan reputasinya di kalangan demografi ini, tetapi kemampuan pemuda itu dan rasa hormatnya kepada para kultivator pengembara tidak terbantahkan. Setidaknya tidak ada kekhawatiran tentang mengalami kerugian dari bertransaksi dengan pihak sepertinya.

Bahkan, Kaisar Wellspring merasa bahwa dirinyalah yang diuntungkan oleh pemuda tersebut. Pil Pinus Bangau yang saat ini berada di tangannya terasa sangat tidak pantas ia dapatkan; ia tidak percaya bahwa ia telah melakukan sepersepuluh dari apa yang layak didapatkan oleh pil ajaib seperti itu. Tuan muda Zhen adalah pria yang jujur. Atau setidaknya, ia tidak peduli untuk memanfaatkan para kultivator pengembara demi keuntungan pribadi.

Begitu saja, hari pertama pun usai. Semua kultivator pengembara merasa masih kurang. Hal-hal yang mereka saksikan hari ini memberi mereka pemahaman yang lebih utuh tentang kekuatan dan pembawaan Tuan Muda Zhen.

Banyak yang mengira bahwa ia sedang berusaha membeli niat baik dan pujian mereka, tetapi faksi-faksi lain bahkan tidak melakukan hal seperti itu. Sebaliknya, darah mereka justru disantap secara terang-terangan. Tuan muda Zhen adalah gambaran welas asih sebagai perbandingan, bahkan jika ia hanya berusaha membangun nama baik untuk dirinya sendiri.

“Kakak Tua Mo, aku harus merepotkanmu untuk merawat Tan Zhi. Bawa dia kembali ke kediaman tuan muda. Aku khawatir akan ada orang yang mengincarnya,” Jiang Chen menginstruksikan sahabat lamanya itu.

“Baiklah.” Tanggapan Mo Wushuang langsung pada intinya.

Mengetahui siapa kaisar agung tua itu, Tan Zhi sangat berterima kasih. “Aku tidak bisa cukup berterima kasih atas kebaikanmu, Tuan Muda Zhen.”

“Ayo pergi. Kau telah bergabung dengan Tuan Muda Zhen, jadi kau bersama kami sekarang. Tidak perlu terlalu sungkan.” Mo Wushuang terkekeh, menaruh sedikit ketertarikan pada pemuda itu.

Kultivator pengembara tersebut sangat tegas setelah berada di bawah tekanan, yang merupakan tanda karakter yang luar biasa. Tingkat kultivasinya saat ini sebagai seorang kultivator ranah setengah langkah kaisar tidak bisa menyembunyikan pencapaian masa depannya. Seiring waktu, kehebatan sudah pasti diraih.

Setelah acara selesai dan dibersihkan, semua kaisar agung Veluriyam bergegas mendatangi Jiang Chen, menangkupkan tangan memberi hormat. “Tuan Muda Zhen, acara hari ini benar-benar sukses. Segmen identifikasi harta sangat luar biasa untuk ditonton. Ada banyak sekali harta karun. Kuduga para kultivator pengembara tidak sekmis yang kita pikirkan selama ini, ya?”

“Ada banyak sekali harta karun yang hilang sejak zaman kuno,” Jiang Chen tersenyum. “Adalah wajar jika ada lebih banyak harta karun yang ada di luar imajinasi kita.”

“Ah, benar juga. Aku lupa memberimu ucapan selamat, Tuan Muda Zhen,” Kaisar Coiling Dragon tertawa. “Token giok teman kita Tan Zhi memiliki metode yang lebih kuat daripada metode andalan sekte tingkat pertama? Itu cukup luar biasa.”

“Keberuntungan memihak kita hari ini,” Kaisar Mountaincrush ikut tertawa. Gelombang pujian pun dilayangkan kepada sang pemuda.

Jiang Chen mempertahankan senyum tipis yang konstan sepanjang waktu. “Metode itu milik Tan Zhi, semuanya. Sebaliknya, kalian harus memberi selamat kepadanya.”

“Haha, Tan Zhi sekarang adalah bagian dari Gunung Merak Suci. Kita semua adalah keluarga.” Semuanya terkekeh kali ini. Perwakilan dari sekte tingkat pertama datang satu per satu juga.

“Bisakah kami meminjammu sebentar, Tuan Muda Zhen?” Pria yang berada di paling depan adalah orang nomor tiga di Sekte Naga Surgawi. Namanya adalah Long Baxiang, yang juga dikenal sebagai Kaisar Dragontyrant.

“Kaisar Dragontyrant, apakah ada yang kau butuhkan?” Senyum Jiang Chen tidak berubah dari sebelumnya.

“Kudengar kau memiliki binatang roh terikat, benar? Naga sejati?” tanya Long Baxiang sambil tersenyum.

“Ya.” Jiang Chen langsung tahu apa yang diinginkan orang lain itu.

“Tuan Muda Zhen, aku seorang yang terus terang, jadi aku akan langsung pada intinya. Apakah kau bersedia menukar naga sejatimu ke Sekte Naga Surgawi?” Mata Long Baxiang berbinar.

Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Sayangnya tidak. Mohon maaf.”

Apakah kau bercanda? Menukar naga sejati dengan mereka? Bahkan jika ia bersedia, apakah Sekte Naga Surgawi mampu mengendalikan naga tersebut? Apakah Long Xiaoxuan bersedia menerima rekan-rekan barunya? Sekte Naga Surgawi menyebut dirinya sebagai sekte dengan garis keturunan naga sejak zaman kuno, tetapi itu adalah cerita masa lalu.

Mereka ingin mengambil Long Xiaoxuan untuk meningkatkan kekuatan garis keturunan mereka? Rencana yang cukup bagus, tetapi Jiang Chen tidak akan menerima lamaran seperti itu.

“Kenapa tidak mendiskusikannya lebih jauh dengan kami, Tuan Muda Zhen? Aku meragukan kemampuanmu untuk mengerahkan kekuatan penuh naga sejati itu. Sebutkan harga berapa pun yang kau inginkan. Kami akan mempertimbangkannya secara serius, tidak peduli betapa mahalnya menurutmu.” Long Baxiang tidak akan menyerah begitu saja. Ia sangat tahu apa arti seekor naga sejati bagi Sekte Naga Surgawi.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa naga sejati akan memungkinkan sekte tersebut melompat di atas semua rekan-rekannya saat ini. Setelah peningkatan hipotetis tersebut, mereka kemungkinan besar dapat menyaingi kekuatan Ibu Kota Veluriyam. Sekte Naga Surgawi bangga menjadi sekte para kultivator garis keturunan naga. Seekor naga sejati tentu saja akan mengintensifkan objek kebanggaan mereka.

“Tidak ada yang perlu didiskusikan,” Jiang Chen tersenyum tipis. “Tidak perlu membahasnya lebih jauh, Kaisar Dragontyrant.”

“Jangan begitu ketus, Tuan Muda Zhen! Kami memiliki banyak metode rahasia untuk mempercepat garis keturunan naga sejati, memungkinkan kultivasinya meningkat dengan kecepatan maksimal. Kau tidak mungkin menawarkan kesempatan yang sama. Bagaimana kalau kepemilikan bersama? Ini akan menjadi situasi yang menguntungkan bagi kedua belah pihak, bukan?” Long Baxiang mencoba memotivasi pemuda yang keras kepala itu.

“Aku memiliki urusan lain yang harus diurus, Kaisar Dragontyrant. Permisi.” Jiang Chen tidak ingin terus-menerus diganggu mengenai topik tersebut. Menjual Long Xiaoxuan? Ia tidak pernah memikirkan hal seperti itu.

Long Xiaoxuan sudah seperti saudara baginya. Ia tidak bisa begitu saja memperdagangkan seorang saudara, atau entah bagaimana ‘berbagi’ ‘kepemilikannya’. Jiang Chen pasti sudah gila jika mempertimbangkan gagasan seperti itu secara serius.

Long Baxiang sedikit kesal karena ditolak oleh pemuda itu. Ia memelototi sosok Jiang Chen yang berlalu, kemarahan membara di dalam hatinya. “Lalu kenapa jika ia memiliki beberapa keahlian? Ia sama sekali tidak menghormatiku! Apakah ia pikir ia akan mampu memikul beban seluruh Ibu Kota Veluriyam? Kaisar Peafowl sedang tidak ada. Kurasa ia menyukai cara yang sulit, huh?!”

Kaisar itu belum menyerah, begitu pula sektenya. Seekor naga sejati sangatlah penting bagi sektenya. Itu akan menjadi kunci dominasi sekte di masa depan atas Delapan Wilayah Atas. Dengan waktu yang cukup, setiap faksi di delapan wilayah dapat disapu bersih dengan mudah. Sekte tersebut akan mampu menguasai upeti universal.

“Namun, fakta bahwa ia mengaku memiliki naga sejati begitu cepat adalah hal yang mengejutkan. Kupikir ia akan langsung menyangkal bahwa ia memilikinya. Aku senang ia melakukannya meskipun begitu. Selama ia ada, kita akan memiliki banyak kesempatan untuk mendapatkannya di masa depan,” pikir Long Baxiang dengan kejam. Rencana licik telah mulai terbentuk di benaknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com