“Tuan muda, haruskah kita melakukannya dengan cara ini?” tanya Peerless, sedikit khawatir dengan rencana berani yang baru saja diungkapkan oleh Jiang Chen.

Pemuda itu memasang ekspresi serius. “Aku membawa kalian bertiga karena aku berencana mengambil alih dengan kekuatan kasar, tapi itu tidak mungkin dilakukan dengan semua sekte besar yang ada di lembah sekarang. Kita harus memikirkan cara lain.”

Peerless tidak sepenuhnya merasa tenang. “Tapi siapa yang akan melindungi Anda kalau begitu?”

“Tidak masalah. Pillzenith membawa begitu banyak kaisar agung untuk mencegatku terakhir kali, apakah itu menghentikanku? Tak seorang pun akan tahu begitu aku menyamar sebagai anggota Sekte Purple Smoke. Sekalipun Pillzenith datang, apa yang bisa dia lakukan?”

Di masa lalu, Jiang Chen merasa agak terintimidasi oleh tokoh-tokoh tangguh seperti Pillzenith. Namun, ia sebagian besar sudah bisa membaca watak pria tersebut seiring meningkatnya interaksi mereka dan tidak lagi terlalu mewaspadai lawannya. Tentu saja, ia tidak akan meremehkan musuhnya karena keangkuhan, hanya saja ia tidak lagi merasakan ketakutan apa pun.

Peerless membuka mulutnya, tetapi Jiang Chen menghentikannya dengan senyuman. “Jangan khawatir. Jika keadaan mendesak, aku punya banyak cara untuk melindungi diriku sendiri.”

Peerless merenung sejenak, lalu mengangguk. Bukankah tuan muda selalu berhasil selamat meskipun menghadapi berbagai bahaya dan musuh yang kejam?

Terlepas dari kekuatan besar mereka, tiga kaisar agung tidak bisa menghadapi begitu banyak sekte peringkat pertama, belum lagi Pillfire yang juga terlibat. Mereka bahkan mungkin menjadi beban jika mereka menampakkan diri.

Gaya bertarung mereka tidak seberagam gaya Jiang Chen dan tidak akan semudah itu menyamar dibandingkan penampilan mereka.

Secara khusus, berapa banyak pasang saudara kaisar agung yang ada di Domain Manusia? Cara bertarung khas mereka juga membuat saudara Jiao sangat mudah dikenali. Mungkin memang yang terbaik adalah tidak menampakkan diri, kalau tidak mereka akan memperingatkan musuh dan merusak rencana tuan muda.

Jiang Chen adalah duri terbesar di dalam daging Pillfire. Demi kesempatan untuk menangkapnya, Pillzenith akan mengabaikan gangguan apa pun, termasuk kesempatan untuk menjelajahi Lembah Agarwood.

“Zi Tan, biarkan kaisar agung ini bicara terus terang. Kau satu-satunya yang tahu. Jika musibah menimpa tuan muda karena kau, kau harus menyadari konsekuensinya.” Peerless jarang menggunakan ancaman, tetapi ia perlu menggertak leluhur itu sedikit kali ini.

Status Jiang Chen sangat sensitif. Akan menjadi bencana bagi seluruh umat manusia jika leluhur itu secara diam-diam membocorkan keberadaannya kepada Pillfire.

Leluhur itu mengangguk buru-buru. “Senior, aku bersumpah demi surga aku tidak akan mengkhianati tuan muda. Semoga mereka menghukumku ke dalam kehancuran abadi jika aku melanggar.”

Peerless mengangguk tanpa ekspresi. “Kalau begitu, lakukan yang terbaik.”

Jiang Chen tersenyum. “Kakak Tua Mo, tidak perlu khawatir. Aku pernah mengalami badai yang lebih besar dari ini. Tidak ada apa pun di Phoenix Cry yang bisa membuatku takut.”

Itu bukanlah bualan, melainkan keyakinan murni yang lahir bukan hanya dari kekuatannya, tetapi juga dari pengalaman kehidupan masa lalunya. Rasa penasarannya terusik. Rahasia apa sebenarnya yang disembunyikan oleh Agarwood hingga menarik begitu banyak sekte peringkat pertama?

Menyamar sebagai murid Purple Smoke, ia mengikuti sang leluhur menuju lembah.

Phoenix Cry terletak di perbatasan barat Domain Manusia, bahkan lebih ke barat daripada Sekte Heavenly Dragon, sementara lembahnya sendiri terletak di ujung barat wilayah tersebut, tidak jauh dari Prasasti Batas antara umat manusia dan ras lainnya.

Di zaman kuno, ras-ras besar telah menyepakati pembagian wilayah yang tidak boleh dilanggar, sehingga mendirikan Prasasti Batas. Itu adalah satu-satunya penghalang antara ras yang berbeda dan mencegah invasi dari kedua belah pihak. Menghancurkan segelnya sama dengan menghancurkan kedamaian di antara mereka. Meskipun kekuatannya, umat manusia dulunya hanyalah salah satu dari segudang ras di benua itu pada zaman kuno.

Benua Divine Abyss dipenuhi dengan konflik memperebutkan sumber daya dan wilayah sebelum invasi iblis akhirnya mengakhirinya. Alih-alih mengarahkan tombak satu sama lain, penduduk asli tiba-tiba menemukan musuh bersama.

Namun, semua orang bertempur secara terpisah dengan hampir tanpa kerja sama. Singkatnya, pertentangan di benua itu tidak hanya terjadi antara penduduk asli dan para iblis, tetapi juga antara ras-ras lokal yang berbeda.

Saat ini, banyak faksi berdiri di luar Lembah Agarwood, masing-masing tinggal di area mereka sendiri, menciptakan pemandangan yang ramai.

Yang lebih mencolok, Sekte Ninesuns Sky dan Sekte Heavenly Dragon mengendalikan pintu masuk lembah. Keduanya bukanlah sekte peringkat pertama biasa, melainkan di antara yang terkuat.

Dengan statusnya yang luar biasa, Long Baxiang adalah sosok yang paling menarik perhatian di pihak Sekte Heavenly Dragon. Dilihat dari keangkuhannya, ia tampak memegang kendali penuh atas situasi tersebut.

Sekte Ninesuns Sky telah mengerahkan lebih banyak petinggi lagi dan menduduki sisi lain dari mulut lembah, tampak sama angkuhnya.

Bagai dua ekor anjing penjaga, kedua sekte itu memblokir pintu masuk.

Dengan ekspresi suram, sekte-sekte di sekitarnya takut untuk melayangkan protes dengan suara keras. Jelas sekali, mereka tidak memiliki keberanian untuk memaksa masuk. Alih-alih kebajikan, kedua sekte peringkat pertama itu terkenal karena kekejaman mereka. Mereka akan membunuh siapa saja yang berani menantang otoritas mereka.

Mengingat aura ancaman mereka, mereka tampak mengincar perlawanan untuk diinjak-injak. Terus terang, mereka ingin menjadikan seseorang sebagai contoh.

Sayangnya, tidak ada satupun orang bodoh bernasib malang yang menawarkan diri, menolak kesempatan bagi mereka untuk melancarkan aksi. Orang-orang Purple Smoke telah tiba di tempat kejadian dan berkerumun di sudut bersama dengan Spirit Crow Lodge dan beberapa sekte lokal lainnya.

Dibandingkan dengan sekte peringkat pertama dan peringkat kedua, faksi-faksi Phoenix Cry tidak lebih dari sebutir debu.

Pada saat leluhur itu tiba, para anggota sektenya penuh dengan keluh kesah. Beberapa mencoba mengeluh, tetapi pria tua itu memotong perkataan mereka dengan lambaian tangannya. “Diam.”

Sektenya tidak punya hak untuk berbicara dalam situasi saat ini, apalagi menggerutu dan memprotes. Melakukan hal itu di depan umum adalah tindakan bodoh dan mungkin berakibat fatal bagi sekte tersebut, jadi ia hanya menyuruh mereka tutup mulut. Karakter sepele sepertinya tidak berdaya untuk mengubah situasi.

Kaisar agung memelopori sekte peringkat pertama dan banyak sekte peringkat kedua dari wilayah tengah dapat mengandalkan ahli yang berada di alam kaisar agung setengah langkah. Dibandingkan dengan itu, ia hanya berada di alam kaisar tingkat sembilan.

Kekuatan adalah kebenaran. Tanpa kekuatan, kata-kata paling baik tidak ada gunanya, dan berpotensi berbahaya.

Jiang Chen mengamati situasi tersebut tanpa berkedip.

Sekte Ninesuns Sky dan Sekte Heavenly Dragon telah memblokir pintu masuk, jelas berniat untuk memimpin penjelajahan tersebut.

Long Baxiang yang angkuh dengan bangga menyatakan, “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, Agarwood dekat dengan Prasasti Batas. Karena ini menyangkut nasib umat manusia, Sekte Heavenly Dragon kita akan mengambil alih komando!”

Sikapnya menimbulkan riak ketidakpuasan. Memang benar, lembah tersebut dekat dengan perbatasan, tetapi wilayah itu juga berada di wilayah Phoenix Cry.

Kalian berada di tanah orang lain, tetapi secara sepihak memegang kendali tanpa berkonsultasi dengan penduduk lokal? Kemarahan membara atas pendekatan yang sewenang-wenang itu.

“Siapa pun yang tidak setuju boleh maju ke depan.” Long Baxiang terkekeh, bertindak sebagai penguasa tempat itu, dan bukan sebagai tamu.

Salah satu pemimpin Ninesuns mendengus. “Long Baxiang, jangan bertindak terlalu jauh. Kita berbagi komando bersama-sama.”

Long Baxiang terkekeh. “Semuanya sama saja.”

Seperti dirinya, pria dari Ninesuns itu adalah tokoh terkenal dari sekte peringkat pertama. Jika pertarungan benar-benar pecah, bentrokan frontal bisa menjadi sebuah tantangan, jadi ia harus bersabar menghadapi Sekte Ninesuns Sky, betapapun ia tidak menyukainya.

“Kaisar Dragontyrant, kalian sekte peringkat pertama memang kuat, tetapi bukankah area ini milik Phoenix Cry? Tidakkah seharusnya kalian menanyakan pendapat kami terlebih dahulu?” Suara yang jelas-jelas disamarkan itu tiba-tiba muncul begitu saja dari udara tipis. Mustahil untuk mendeteksi asal suaranya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com