Bahkan Burung Vermilion bisa merasakan keanehan di udara. Ia tidak bisa memastikan apa yang tidak beres, tetapi Jiang Chen juga merasakan hal yang sama. Namun, saat mereka mendekati Ibu Kota Veluriyam, keanehan itu semakin menipis.

Mungkin aku terlalu curiga. Jiang Chen menenangkan dirinya. Aku sudah terlalu lama berada di Agarwood dan aku terbiasa dalam keadaan tegang. Paranoia setelah pengalaman itu adalah hal yang wajar.

Pikiran itu sedikit membuatnya rileks.

Keramaian dan kesibukan Ibu Kota Veluriyam yang sudah biasa ia lihat sangat menghibur hati Jiang Chen. Keadaan di kota tidak banyak berubah sejak ia pergi. Keakraban pemandangan itu datang menyerbu ingatannya.

Syukurlah Ibu Kota Veluriyam sebagian besar masih stabil! Jiang Chen merasa sangat cemas saat ia terbang menuju Gunung Merak Suci.

Gunung itu dibentengi layaknya sebuah benteng pertahanan. Sang tuan muda mengembuskan napas lega ketika melihat Formasi Badai Kelopak Sembilan Api beroperasi sebagaimana mestinya. Selama formasi itu masih aktif, Gunung Merak Suci dan kediaman tuan muda aman untuk saat ini.

“Tuan muda telah kembali!” Kemunculannya di luar kediaman tuan muda segera menimbulkan kehebohan.

Jiang Chen menarik napas panjang ketika melihat wajah-wajah yang sangat dikenalnya muncul. Keluarga, teman, dan para praktisi dao yang tinggal di sini adalah sumber motivasi terbesarnya. Hatinya kembali tenang setelah melihat mereka selamat dan baik-baik saja.

“Apakah Kaisar Peerless dan kedua saudara Jiao sudah kembali?” Ia langsung bertanya ketika melihat Xue Tong.

Sepupu Jiang Chen itu berkedip, lalu menggelengkan kepalanya dengan bingung. “Belum. Bukankah mereka pergi bersamamu, tuan muda?”

Jantung pemuda itu berdegup kencang dan ekspresinya menjadi rumit. Ia tetap mempertahankan ketenangannya. “Kita akan bicara lebih banyak di dalam,” ia melambaikan tangannya.

Semua orang di dalam kediaman tuan muda hadir dan lengkap. Mereka santai seperti biasanya. Semburan kegembiraan meruak di kediaman tuan muda saat melihat sang tuan muda. Meskipun Jiang Chen sendiri sedikit murung, ia tidak membiarkannya terlihat.

Sekarang bukan waktunya untuk mengumumkan apa yang terjadi pada Kaisar Peerless dan yang lainnya. Melakukan hal itu hanya akan menciptakan ketakutan dan teror yang tidak diinginkan. Ia tidak tertarik merusak kehidupan sehari-hari orang-orang ini tanpa alasan. Lagi pula, ia tidak ingin mereka mengkhawatirkannya.

Tidak perlu panik. Kaisar Peerless dan saudara-saudara Jiao adalah para ahli yang tak tertandingi di wilayah umat manusia. Kecuali jika kekuatan yang tak tertahankan seperti raja iblis selestial muncul, tidak seorang pun dapat memusnahkan mereka tanpa menimbulkan keributan di dunia. Dan faktanya, tidak mungkin untuk membunuh semua kultivator di pintu masuk Lembah Agarwood.

Jiang Chen merasa ada sesuatu yang lebih mencurigakan yang sedang terjadi. Tapi sebenarnya apa itu?

Ia kembali pada kesibukannya yang biasa setelah menghabiskan beberapa hari damai di kediamannya. Terakhir kali, ia hanya memurnikan Pil Pinus-Bangau. Kali ini, ia juga akan memurnikan Pil Supremasi Kaisar.

Setelah Pertemuan Naga dan Harimau, Jiang Chen telah mengumumkan kepada publik bahwa ia sedang membeli Ganoderma Awan Surga. Ada beberapa yang kini telah terkumpul di Menara Taiyuan. Ini adalah berita yang luar biasa bagus.

Ia telah membayar harga yang mahal untuk benda-benda itu, tetapi pengeluaran itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan keuntungan yang akan didapat dari pil-pil tersebut. Memurnikan Pil Supremasi Kaisar tidak kalah sulitnya daripada Pil Pinus-Bangau.

Namun, kali ini ia memiliki keuntungan dari tingkat kultivasinya yang telah meningkat. Upaya dao pilnya menjadi semakin mudah karena hal ini.

Di kehidupan sebelumnya, ia telah menjadi master dao pil yang terkenal di alam surgawi tanpa kultivasi bela diri sama sekali. Sekarang setelah ia memiliki sejumlah kultivasi untuk mendukungnya, kendali dan stamina jauh melampaui apa yang mampu ia lakukan di masa lalu.

Hanya dalam waktu setengah bulan, Jiang Chen berhasil membuka kembali pintu kediamannya: satu batch Pil Supremasi Kaisar telah selesai.

Ia sedang terburu-buru karena perjalanannya ke Agarwood. Teror dari raja iblis selestial telah menjadi peringatan bahwa Ibu Kota Veluriyam perlu meningkatkan kekuatannya.

Ketika ia keluar dari pengasingan, ia segera memanggil para kaisar agung kota itu. Karena ia sudah agak lama tidak terlihat, panggilannya disambut dengan antusias. Tuan muda mereka menjadi semakin misterius dan sulit ditebak dari hari ke hari.

Ada desas-desus di dunia luar bahwa bahkan para kultivator pengembara raksasa seperti Kaisar Mata Air telah bergabung dengan tuan muda Jiang Chen. Ini tanpa ragu meningkatkan rasa takzim para kaisar Veluriyam terhadap pemimpin mereka. Bahkan Kaisar Pemetik Kelopak pun harus memberikan penghormatan yang layak kepada Jiang Chen.

“Teman-teman! Beberapa hari terakhir ini, aku melakukan perjalanan ke Agarwood. Aku yakin kalian belum mendengar berita tentang perjalanan itu dan aku datang—” Ia hampir tidak bisa menyelesaikan kalimatnya ketika ia melihat ekspresi aneh yang lain.

Sambil mengerutkan kening, Jiang Chen melirik ke arah Kaisar Naga Melingkar. “Naga Melingkar, adakah yang ingin kau katakan?”

Kaisar itu tersenyum masam ketika namanya dipanggil. “Tuan muda, apakah Anda berada di balik pintu tertutup sejak Anda kembali dari Agarwood?”

“Ya,” Jiang Chen mengangguk. “Aku telah memurnikan Pil Supremasi Kaisar selama setengah bulan dengan beberapa hasil.”

Mata Naga Melingkar berbinar. “Apakah kau sudah menyelesaikan satu batch?”

Kaisar itu sudah lama mendambakan pil tersebut. Berita tentang pil itu saja sudah cukup membuat matanya bersinar. Ia membuang semua kata-kata yang ingin diucapkannya. Matanya hanya tertuju pada pil-pil itu.

“Masalah serius dulu,” Jiang Chen melambaikan tangan.

Kaisar Naga Melingkar terkekeh, menguasai kembali akal sehatnya. “Tuan muda,” ia tertawa, “jangan disimpan sendiri. Mari kita bicara tentang Pil Supremasi Kaisar sebentar.”

“Kau akan mendapatkannya pada waktunya. Pil itu tidak akan pergi ke mana-mana.”

Semua orang tertawa juga. Hanya Kaisar Naga Melingkar yang bisa bersikap santai seperti ini kepada Jiang Chen. Sebelum ia bangkit berkuasa, Klan Naga Melingkar telah bertindak sebagai pelindung dan sekutunya.

Para kaisar lainnya sedikit iri dengan hubungan Kaisar Naga Melingkar dengan sang tuan muda. Sudah jelas bahwa ia akan memiliki prioritas dalam menerima pil tersebut.

Keseriusan Jiang Chen membuat Kaisar Naga Melingkar sadar kembali. “Kalau begitu, tidak heran. Jika Anda menghabiskan waktu di balik pintu tertutup selama beberapa hari terakhir… Ada semakin banyak rumor tentang Agarwood di dunia luar.”

“Oh? Ada apa?” Karena Jiang Chen sedang memurnikan pil, ia tidak mendengar berita apa pun tentang dunia luar. Ia tidak tahu apa-apa tentang kejadian di luar Veluriyam.

“Jangan dimasukkan ke dalam hati, tuan muda,” kata Naga Melingkar. “Mereka hanya sekelompok pembohong. Mereka hanya ingin memfitnah Anda dan mencemarkan nama baik Ibu Kota Veluriyam kita.”

“Lebih spesifik. Apa yang mereka katakan tentang aku?” Jiang Chen bertanya dengan tenang.

“Ada rumor di dunia luar bahwa Anda merusak Prasasti Batas di dalam Agarwood tanpa izin. Mereka bilang Anda adalah agen ganda dari ras lain… ada banyak klaim aneh dan tidak berdasar tentang Anda, tuan muda. Tidak seorang pun yang tinggal di kota ini mempercayai sepatah kata pun dari itu.”

Saat ini, Ibu Kota Veluriyam terlalu berdedikasi dan teguh bagi dunia luar untuk digoyahkan.

Jiang Chen mengerutkan kening. Prasasti Batas?

Masalah di sana telah disaksikan oleh Jiang Chen, Golem Batu, dan Burung Vermilion. Tentu saja, raja iblis selestial beserta para pelayan iblisnya juga terlibat, serta para ahli empyrean dari Suku Selestial Selatan.

Dari para saksi ini, Jiang Chen dan rekan-rekannya tidak mungkin menjadi pihak yang membocorkan rahasia itu. Mereka semua ada di sini, di dalam kediaman tuan muda.

Raja iblis selestial telah mencuri tubuh Zhongli Yan dan melarikan diri ke wilayah Selestial Selatan. Dua ahli lainnya juga telah melarikan diri kembali ke tanah air mereka. Mustahil salah satu dari mereka berada di sini, di wilayah umat manusia.

Satu-satunya yang tersisa adalah para pelayan iblis yang telah bergabung dengan raja iblis selestial. Tetapi mereka telah dibantai habis-habisan dalam pengejaran Jiang Chen dan para saudara golem. Tidak seorang pun dibiarkan hidup. Ia sangat yakin dalam hal ini.

Bahkan jika ada satu atau dua orang yang berhasil lolos, bagaimana mungkin mereka bisa memicu badai yang begitu jahat di seluruh wilayah umat manusia? Ada sesuatu yang sangat aneh tentang semua ini.

“Dari mana rumor itu berasal?” Jiang Chen mengerutkan kening.

“Para tersangka biasa, Anda tahu? Kaisar Cloudbillow dari Kota Pillfire, Ibu Kota Selestial Abadi…” Kaisar Naga Melingkar tampak tidak peduli.

“Apa katamu?!” Jiang Chen memotong perkataannya sebelum ia selesai. Pemuda itu berdiri dengan begitu gigih dan tiba-tiba sehingga ia mengejutkan semua orang yang hadir. Ia jauh berbeda dari ketenangannya yang biasa.

Kaisar Naga Melingkar tertegun. “Tuan muda, orang-orang itu hanyalah sekelompok badut. Mereka membuat-buat rumor dan kekacauan untuk membuat dunia berada dalam kekalutan. Sebagian besar orang di dunia luar tidak mempercayai mereka. Mereka berpikir bahwa Pillfire sedang memfitnah Anda secara khusus!”

Jiang Chen tampak sangat serius saat ia menatap tajam ke arah Naga Melingkar. Ia menarik napas dalam-dalam. “Apa yang baru saja kau katakan? Cloudbillow dari Pillfire? Kaisar Castveil dari Ibu Kota Selestial Abadi?”

“Ya! Wakil kepala istana Istana Sungai Empyrean dan Master Vimalakhirti dari Kuil Sublime Chord juga. Yang terburuk adalah Kaisar Newsun dari Sekte Langit Ninesuns adalah bagian dari mereka! Aku pikir Sekte Langit Ninesuns menginginkan perdamaian dengan Anda, tuan muda?” Kaisar Naga Melingkar sangat marah ketika sampai pada bagian ini.

Wajah Jiang Chen semakin menggelap setiap detiknya.

Reaksinya yang berlebihan itu membuat orang lain ikut khawatir. Tentu saja mereka tidak mencurigai adanya kesalahan yang ia perbuat, tetapi mereka menyadari betapa gawatnya potensi situasi yang mereka hadapi.

Jiang Chen menarik napas dalam-dalam lagi sebelum bertanya sekali lagi. “Naga Melingkar, apakah kau yakin bahwa kata-kata ini secara pribadi diucapkan oleh Kaisar Cloudbillow dan yang lainnya?”

“Ya! Kota Pillfire dan faksi-faksi sekutunya sedang menggalang dukungan dari pihak lain untuk menuntut penjelasan secara terbuka. Seluruh wilayah umat manusia memiliki dua suara saat ini: satu yang mendukung Anda, tuan muda, dan yang lainnya… orang-orang yang membuat kerusuhan bersama Pillfire.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com