Termasuk Kaisar Void dan Coiling Dragon, para kaisar besar Veluriyam semuanya lebih memilih untuk menyelesaikan masalah yang paling mendesak terlebih dahulu.

Perintah Angin dan Awan (Order of Wind and Cloud) adalah ancaman terbesar.

Mereka harus memangkas tumor ini dan membereskan urusan mereka sendiri sebelum akhirnya menghadapi Kaum Savage yang Pahit (Embittered Savages).

Meskipun Xu Qingxuan sangat ingin kakaknya pergi ke barat laut, ia cukup dewasa untuk tahu bahwa ia tidak boleh mengganggunya, agar yang lain tidak mengejek hubungan kakak-beradik itu.

Ia menunggu semua kaisar besar membubarkan diri sebelum mengerucutkan bibirnya. “Kakak menyebalkan, kau satu-satunya yang bisa memperbaiki Prasasti Batas (Boundary Steles). Jika kau tidak pergi, benda itu pasti akan hancur! Pillfire atau perintah apa pun itu, itu adalah masalah internal. Bagaimana bisa hal itu dibandingkan dengan Kaum Savage yang Pahit?”

Jiang Chen mengangguk. “Kau benar, membiarkan Kaum Savage yang Pahit masuk ke wilayah kita akan menjadi sebuah bencana. Tapi jangan meremehkan Perintah tersebut. Faktanya, aku bertanya-tanya apakah mereka benar-benar masalah internal seperti yang kau katakan.”

“Apa maksudmu?” Adiknya mengerjap. “Mungkinkah ada pengaruh asing yang tertinggal di domain manusia?”

Pemuda itu menggelengkan kepalanya. Itu hanyalah sebuah dugaan, jadi ia tidak memiliki dasar yang kuat.

Namun, ia tidak bisa disalahkan atas kecurigaan yang mengganggu ini. Perintah tersebut telah bangkit terlalu cepat. Agar hal itu bisa terjadi, satu atau dua orang kuat saja tidaklah cukup. Banyak ahli hebat yang pasti berdiri di belakang faksi tersebut.

Domain manusia membanggakan banyak kultivator, tetapi jumlah master puncak sangatlah terbatas, dan masing-masing dari mereka terkenal serta tercatat dengan baik. Jika Perintah itu adalah kekuatan lokal, dari mana asal para ahlinya?

“Qingxuan, Perintah itu mungkin juga ikut campur dalam masalah di barat laut, jadi aku harus mengakhiri pertemuan ini sebelum pergi ke sana. Sebelum itu, aku hanya bisa meminta Sekte Kebaikan Bulan (Moon Good Sect) untuk bertahan kuat.”

Itu adalah keputusan yang sulit untuk dicapai, tetapi Perintah tersebut harus dibasmi demi keselamatan seluruh wilayah.

Sedikit kecewa, adiknya tetap menerima keputusannya dengan lapang dada. Ia tidak bisa menyalahkannya. Seseorang dengan statusnya harus mempertimbangkan setiap keputusan dengan hati-hati. Ia tidak bisa bertindak gegabah sepertinya.

……

Wilayah Tanpa Batas (The Unbounded Region).

Markas besar Perintah Angin dan Awan terletak di dalam Pegunungan Tanpa Batas yang misterius.

Dalam kurun waktu empat tahun yang singkat, kekuatan misterius ini telah melibas hampir semua hal di jalurnya. Ke mana pun ia mengarahkan pandangannya, faksi-faksi lokal menyerah. Semua wilayah tingkat menengah dan bawah di sekitarnya kini berada di bawah pengaruhnya dengan kukuh. Wilayah itu bahkan telah menelan dua pertiga Wilayah Atas Naga Surgawi (Heavenly Dragon Upper Region).

Di sebuah kediaman tertentu di dalam Perintah tersebut, seorang kultivator mengulurkan tangannya dan memetik sebuah glif terenkripsi dari udara. Membukanya, ia bergumam, “Surat Perintah Tertinggi (Supreme Order Writ)? Apakah sang penguasa tertinggi bersiap untuk melakukan langkah besar lainnya?”

Nada suara pria itu terdengar agak aneh. Pakaiannya menandakan bahwa ia adalah sosok penting di jajaran petinggi sekte tersebut. Panggilan dari sang penguasa tertinggi tidak boleh diabaikan, jadi ia meninggalkan kediamannya tanpa ragu-ragu.

Di luar, ia melihat banyak sosok saling menyapa saat mereka keluar dari kediaman masing-masing.

“Surat Perintah Tertinggi. Apakah kita benar-benar akan menyerang Sekte Langit Sembilan Matahari (Ninesuns Sky Sect)?”

“Bagus, hahaha! Sekte Naga Surgawi bahkan bukan pemanasan yang layak, jadi mengapa berhenti di situ? Mari kita hancurkan Ninesuns juga!”

“Ide bagus! Dengan dua sekte yang disebut tingkat pertama ini berada di tangan kita, tidak ada yang bisa menghentikan kita untuk langsung memburu Veluriyam!”

“Veluriyam? Penguasa tertinggi kita memiliki pandangan yang jauh lebih luas. Kita akan menyatukan domain manusia dan menghadapi seluruh benua!”

“Baiklah, simpan air liur kalian, kita tidak boleh membuat penguasa tertinggi menunggu.” Orang-orang yang tampaknya penting ini terbang menuju aula utama.

Kultivator pertama tetap diam. Meskipun ada secercah emosi di balik kata-kata rekan-rekannya, ia tidak memperlihatkan sedikit pun di wajahnya dan hanya mengikuti mereka sambil berpikir.

Tidak jauh dari situ, dua sosok lain yang tampak akrab dengannya bertukar pandang secara diam-diam, lalu berangkat tanpa sepatah kata pun atau bahkan salam.

Seorang pria duduk di atas singgasana megah di dalam aula utama, fitur aslinya tampak buram seolah-olah tertutup oleh cahaya misterius. Sebaliknya, wajahnya adalah pusaran bintang, memancarkan aura yang tak terukur, pelik, dan buram.

Ia hanya duduk di sana, namun tekanan dari auranya saja seolah menindas semua makhluk hidup, mencekik napas mereka. Tentu saja, ia adalah pemimpin Perintah yang tak terduga itu.

Di bawah kursinya, empat kursi berjajar di setiap sisi, dengan total delapan kursi. Kursi-kursi itu dicadangkan untuk Delapan Penguasa Angin dan Awan (Eight Overlords of Wind and Cloud), yang statusnya berada tepat di bawah pemimpin tertinggi sekte.

Mereka adalah delapan raja pelindung agung dari Perintah tersebut, kultivasi mereka setidaknya mencapai kaisar besar tingkat lanjut. Nama-nama mereka adalah sebagai berikut: Ardentwind, Gentlewind, Galewind, Stormwind, Shockcloud, Howlcloud, Devourcloud, dan Scourcloud.

Di bawah mereka terdapat Tiga Puluh Enam Bintang Surgawi (Celestial Stars) dan Tujuh Puluh Dua Iblis Bumi (Earthly Fiends), dengan total seratus delapan tetua.

Setiap Bintang Surgawi adalah tetua resmi, sementara Iblis Bumi adalah tetua masa percobaan. Yang disebut tetua masa percobaan menikmati perlakuan yang sama. Status mereka sedikit lebih rendah, tetapi siapa pun dari mereka dapat dipromosikan menjadi tetua resmi.

Orang-orang ini membentuk inti sekte. Banyak Bintang Surgawi yang juga merupakan kaisar besar, sementara Iblis Bumi setidaknya berada di alam kaisar.

Kekuatan seperti itu akan membuat faksi mana pun di Delapan Wilayah Atas tertegun. Perintah tersebut mengerdilkan mereka semua dalam hal jumlah orang kuat. Bahkan mantan Pillfire dan Veluriyam saat ini pun tidak terkecuali.

Tidak heran jika mereka begitu mudah menaklukkan Sekte Naga Surgawi yang angkuh! Sekte tersebut adalah kekuatan yang tangguh di Delapan Wilayah Atas, tetapi telah kalah bersinar oleh pasukan besar Perintah tersebut.

Para petinggi bergerak dengan terburu-buru, berkumpul di aula atas perintah dari surat perintah tertinggi.

Suara penguasa tertinggi bergema tipis dari posisinya yang tinggi. “Semua orang, beberapa orang tampaknya tidak dapat menerima kebangkitan kita yang tiba-tiba dan berniat untuk menentang kita. Banyak dari kalian adalah tokoh-tokoh terkemuka di domain manusia dan mengenalnya lebih baik daripada aku. Bagaimana menurut kalian? Adakah faksi yang dapat memperlambat momentum kita yang tak terelakkan ini?” Ada semacam kekuatan magis dalam suaranya.

Kerumunan di bawah berteriak, “Tidak ada seorang pun!”

“Penguasa Tertinggi, kita telah terlalu menahan diri selama ini. Menurut pendapatku, kita harus menunjukkan taring kita dan membiarkan orang-orang bodoh ini mengetahui arti keputusasaan!”

“Aku setuju. Istana Sungai Empyrean (Empyrean River Palace) dan Kuil Nada Luhur (Sublime Chord Temple) tidak lain hanyalah anjing-anjing Pillfire. Beraninya mereka berlagak sekarang? Bagaimana mungkin Pillfire yang remeh dibandingkan dengan kita?”

“Penguasa Tertinggi, kami menantikan perintah Anda. Kami akan menundukkan secara paksa sekte-sekte yang gagal menghargai kemurahan hati kami!” Ekspansi pesat Perintah tersebut tahun ini telah menarik banyak orang kuat ke jajaran mereka, meningkatkan kepercayaan diri sekaligus kesombongan mereka.

Penguasa tertinggi menekan kedua tangannya ke bawah, menenangkan kerumunan.

“Tuan-tuan, orang-orang seperti Istana Sungai Empyrean atau Kuil Nada Luhur berlagak, dan Sekte Langit Sembilan Matahari menolak tawaran murah hati kita untuk menyerah, semua karena mereka pikir Veluriyam akan mendukung mereka. Hari ini, aku mendapat kabar bahwa tuan muda Veluriyam telah memanggil semua faksi di atas tingkat ketiga untuk bersatu dalam aliansi di seluruh dunia. Hmph. Tampaknya Veluriyam mulai merasa cemas!”

Kerumunan yang sebelumnya bising langsung terdiam. Jika mereka harus menyebutkan satu faksi manusia yang dapat menahan mereka, maka itu adalah Veluriyam.

Bukan karena kota itu dapat menandingi kekuatan mutlak Perintah tersebut, tetapi Veluriyam memiliki Jiang Chen, seorang jenius muda yang telah menciptakan keajaiban berkali-kali. Ia adalah eksistensi yang paling tak terduga dan paling menakutkan bagi sekte mereka.

“Penguasa Tertinggi, apakah mereka menyatakan perang terhadap kita?”

“Veluriyam seharusnya bisa menyatukan umat manusia setelah menghancurkan Pillfire. Tapi bocah itu masih hijau dan melewatkan kesempatan untuk membuat semua faksi tunduk. Hehe, bagaimana mungkin kita bisa melahap faksi-faksi yang tercerai-berai ini dan bangkit begitu cepat?”

“Hmph, kau meremehkan bocah itu. Ia hanya mewaspadai reaksi balik kolektif. Tujuan utamanya tentu saja adalah membuat setiap faksi berada di bawah telunjuknya! Seseorang harus menebar jaring yang luas untuk menangkap ikan besar. Ia hanya bersabar, itu saja.”

“Kau benar, anak ini merencanakan jauh ke depan. Ia telah meminta Kaisar Wellspring tinggal di wilayah Pillfire untuk mengatur kota dan merekrut para kultivator pengembara. Ia jelas berniat untuk menciptakan faksi hebatnya sendiri di sana dan mendominasi seluruh domain manusia dengan mengendalikan wilayah utara dan selatan sekaligus!”

“Anak yang licik sekali. Kita tidak boleh membiarkannya menang!” Kerumunan mulai berteriak bersahutan ke sana kemari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com