Beberapa orang yang mengetahui tentang Suku Savage yang Pahit berubah wajah ketika mendengar kata-kata itu. Batu Batas dari gurun barat laut berada di ambang kehancuran! Kaum barbar sudah ada di depan pintu!

Kabar ini benar-benar mengejutkan.

Jika para savage itu diizinkan menyerbu wilayah manusia, bencana yang terjadi tidak akan kurang dari pemusnahan massal. Ini bukanlah berlebihan: Suku Savage yang Pahit adalah ras yang ganas, menghancurkan ke mana pun mereka pergi seperti wabah belalang. Biasanya, tidak ada yang tersisa hidup setelah kehancuran mereka, baik flora maupun fauna.

Ada juga sedikit kegelisahan di antara perkumpulan saat ini. Beberapa kultivator yang belum pernah mendengar tentang ras tersebut sebelumnya bertanya kepada rekan-rekan mereka dengan suara berbisik. Yang lain yang mengetahuinya menjelaskan dengan ekspresi muram.

Jiang Chen membiarkan bisikan-bisikan itu berlangsung beberapa saat hingga percakapan sebagian besar selesai. Ketika semua orang sudah tahu apa arti Suku Savage yang Pahit, dia melanjutkan. “Patahnya tiba-tiba Batu Batas Lembah Agarwood dan terancamnya yang ada di gurun barat laut… Mungkin kalian semua mengira ini adalah kebetulan. Aku harus akui bahwa stabilitas batu batas kuno tidak lagi seperti dulu, tetapi siapa yang bisa mengatakan bahwa tidak ada niat jahat dalam semua ini?

“Sebelum Orde Angin dan Awan, aku selalu mengira batu batas Agarwood melemah sebagian karena faktor alam. Tampaknya itu agak kurang masuk akal belakangan ini.”

Su Huanzhen sedikit mengerutkan alisnya yang ramping. “Tuan Muda Jiang Chen, apakah kamu pikir Orde Angin dan Awan berada di balik semua ini?”

Jiang Chen tidak mengonfirmasi maupun menyangkal. “Saudara-saudara, apakah kalian ingat serangan aliansi utara terhadap Ibukota Veluriyam beberapa tahun lalu?”

Sudah sekitar empat tahun sejak saat itu. Banyak sekte di sini yang berpartisipasi dalam serangan itu dan karenanya cukup familiar dengannya.

“Kaisar Pillzenith telah memfitnah secara besar-besaran tentang dugaan kehancuran Batu Batas olehku. Aku tidak terlalu memperhatikan tuduhan menggelikannya pada waktu itu, tetapi hari ini aku akan menjelaskan diri sendiri. Kehancuran batu batas itu adalah pekerjaan tiga ahli empyrean dari Suku Selatan Celestial, bukan aku. Namun, aku memang berusaha sebaik mungkin untuk memperbaikinya setelah mereka pergi. Jelas, pekerjaanku tidak bisa dibandingkan dengan para leluhur, dan aku juga tidak bisa menjamin bahwa ahli dari Suku Selatan Celestial tidak akan mencoba lagi. Tuan iblis celestial adalah kandidat lain yang mungkin juga, setelah dia pulih ke kekuatan puncaknya!”

Jiang Chen berbicara dengan jujur dan polos, matanya mencerminkan fakta itu.

“Ada hal lain mengenai aliansi utara: para penipu yang menyamar sebagai Kaisar Cloudbillow dan yang lainnya. Dari mana mereka berasal, hm? Apakah kalian punya jawaban dalam pikiran sekarang?”

Semua ahli terlihat berpikir dalam.

“Jadi, kebangkitan Orde Angin dan Awan memang sudah direncanakan?” gumam Su Huanzhen. “Tindakan mereka hanya terlihat baru di permukaan, dan Orde ternyata juga punya andil terselubung dalam semua masalah lain ini?”

“Benar, ada kebingungan massal tentang asal-usul para penipu itu. Tapi sekarang, Orde Angin dan Awan jelas-jelas tampak sebagai pelakunya,” setuju Han Tianzhan.

“Aku harus akui bahwa aku telah meremehkan mereka. Kembali di Agarwood, kupikir tidak ada orang lain selain kita kultivator manusia yang masuk. Sekarang, tampaknya Orde telah mengendalikan peristiwa sejak awal! Itulah sebabnya mereka bisa menciptakan para penipu sejak awal dan menggunakan detail-detail Agarwood untuk keuntungan mereka. Itu adalah provokasi yang cerdik terhadap hubungan antara Veluriyam dan faksi-faksi lain!” Pertanyaan-pertanyaan yang telah membingungkan Jiang Chen untuk waktu yang lama akhirnya mulai terjawab.

Dia yakin bahwa Orde Angin dan Awan berada di balik semua peristiwa terkini. Orang-orang yang ditempatkan di pintu masuk Agarwood tidak diragukan lagi masih dalam penawanan Orde.

Su Huanzhen khidmat. “Tampaknya Orde Angin dan Awan tidak pilih-pilih tentang metodenya. Keberadaan faksi itu sangat buruk bagi umat manusia pada umumnya.”

“Ya. Siapa yang tahu masalah apa yang akan mereka bawa kepada kita?”

“Bajingan-bajingan ini! Bukankah mereka juga kultivator manusia? Apa gunanya menghancurkan Batu-Batu Batas ini? Bukankah invasi alien juga akan merepotkan mereka?”

Para kultivator yang hadir seragam geram. Ada ketidaksenangan yang luar biasa terhadap tindakan Orde Angin dan Awan. Ini adalah masalah besar tentang benar dan salah, yang menyangkut kelangsungan hidup umat manusia.

“Tuan Muda Jiang Chen, kita tidak bisa membiarkan Orde Angin dan Awan berbuat semaunya lagi! Mereka benar-benar kejam!”

“Benar, kita harus bersatu!”

“Ibukota Veluriyam adalah pemimpin ras manusia. Kami semua bersedia bertaruh nyawa di bawah komando Anda!”

“Tepat. Jika bukan untuk kita, maka untuk keturunan kita! Orde Angin dan Awan bertentangan dengan tatanan alam. Domain manusia akan diseret ke dalam jurang cepat atau lambat!”

“Silakan berikan perintah, Tuan Muda Jiang Chen!”

Semua sekte dan faksi menyatakan kesediaan mereka untuk mematuhi setelah mendengar penjelasan Jiang Chen.

“Tuan Muda Jiang Chen,” Han Tianzhan menyatakan, “hanya Ibukota Veluriyam yang berhak mengenakan jubah kepemimpinan untuk seluruh domain manusia. Tolong, jangan terlalu rendah hati.”

Su Huanzhen juga mengangguk. “Jika Kaisar Peafowl ada di sini, dia akan memikul tanggung jawab berat ini sebagai miliknya sendiri.”

“Rakyat mengharapkan kepemimpinan Anda, Tuan Muda Jiang Chen,” Shangguan Yanqing dari Sekte Langit Ninesuns menimpali. “Ninesuns siap menerima perintah Anda.”

“Sekte Dewi Bulan bersedia mendengarkan perintah Tuan Muda.” Meskipun sekte itu hanya mengirim seorang perwakilan hari ini, sikapnya tetap disampaikan dengan tegas.

Para kepala Kuil Sublime Chord dan Istana Empyrean River saling bertukar pandang. Mereka secara internal konflik, tetapi keadaan saat ini jelas. Entah mereka mendengarkan Ibukota Veluriyam dan menerima Jiang Chen sebagai pemimpin aliansi manusia, atau mereka bergabung dengan Orde Angin dan Awan sebagai anjingnya.

Setelah menimbang keduanya, mereka lebih memilih yang pertama. Orde Angin dan Awan sedang dalam masa kejayaan, tetapi terlalu kejam dan tak berperasaan bagi selera mereka.

Jika mereka bergabung dengan Orde, mereka akan mendapatkan reputasi buruk sebagai bawahan yang tidak setia tanpa diberi nilai banyak oleh pemimpin baru mereka. Mereka bahkan belum tentu bisa mempertahankan warisan sekte mereka sendiri – konsolidasi ke dalam Orde yang lebih besar sangat mungkin terjadi.

Setidaknya sekte-sekte dalam aliansi Jiang Chen diberikan kemandirian yang cukup. Itu hanya koalisi longgar. Setelah pertimbangan, kepala sekte untuk Kuil dan Istana juga membuat sikap mereka jelas.

“Kami menyambut Tuan Muda Jiang Chen sebagai pemimpin aliansi dalam front persatuan melawan Orde Angin dan Awan!”

“Semoga aliansi kita disegel dengan sumpah darah, bertahan sampai mati!” Kedua sekte ini menyarankan sumpah darah untuk membuktikan tekad mereka. Sumpah seperti itu bukanlah lelucon. Jika dilanggar, biasanya berakibat pada, ya, konsekuensi yang cukup berdarah.

Sekte-sekte peringkat pertama telah menyatakan posisi mereka, sekte-sekte peringkat kedua dan ketiga tidak masalah untuk mengikutinya. Mereka hanya bisa bertahan di masa-masa sulit ini dengan bergantung pada rekan-rekan mereka yang lebih kuat.

Sulit untuk berhasil dalam upaya mempertahankan diri dalam situasi saat ini. Ada kesepakatan massal pada saran tersebut. Ibukota Veluriyam dipilih tanpa dipertanyakan lagi sebagai faksi pemimpin aliansi dan Jiang Chen sebagai pemimpinnya.

Pemuda itu tidak melihat alasan untuk menolak. Dia memahami dengan sangat baik bahwa tidak ada orang lain yang cocok jika dia tidak maju. Posisinya membutuhkan lebih dari sekadar tingkat kultivasi. Dibutuhkan baik reputasi maupun dukungan yang luar biasa dari faksi seseorang. Dia memenuhi kedua persyaratan itu.

Sebagai aktor dan penggerak utama dari banyak peristiwa yang menggemparkan selama beberapa tahun terakhir, dia tidak pernah kekurangan prestise. Setiap tindakan individu akan membuatnya memenuhi syarat dalam hal ini. Adapun kekuatan faksinya, Veluriyam secara alami adalah yang terkuat di negeri itu setelah kejatuhan Pillfire.

Bahkan jika Kaisar Peafowl kembali hari ini juga, dia belum tentu didukung sebaik Jiang Chen saat ini.

“Kepala Aliansi Jiang Chen, Kepala Aliansi Jiang Chen!”

“Tolong berikan pidato, Kepala Aliansi Jiang Chen!”

“Ya, ya, katakan beberapa kata pada momen bersejarah ini!”

Kegembiraan kerumunan terasa nyata. Ada banyak kegembiraan pada prospek membentuk aliansi. Adanya aliansi berarti bahwa setiap faksi individu sekarang memiliki banyak sekutu untuk diandalkan, dan tidak ada serangan terhadap satu anggota pun yang harus dihadapi sendirian.

Sekte Langit Ninesuns adalah yang paling bahagia dari semuanya. Itu adalah sekte yang paling terancam oleh Orde Angin dan Awan saat ini.

Jiang Chen tidak mengelak dari tanggung jawabnya.

“Baiklah, kalau begitu,” dia mengangguk, “aku akan menambahkan beberapa kata. Aliansi hari ini bukanlah lelucon. Aku tidak terlalu peduli dengan statusku sebagai pemimpin suatu aliansi. Satu-satunya hal yang akan tekankan adalah bahwa setiap orang harus mencari tahu sendiri mengapa kita membentuk aliansi ini sejak awal. Aliansi ini tidak dibentuk semata-mata untuk menghadapi Orde Angin dan Awan! Kita juga harus menghadapi bahaya apa pun di masa depan untuk domain manusia secara langsung.

“Sekarang kita telah bergabung dalam sebuah aliansi, kita harus mempertimbangkan apakah kita benar-benar dapat bertindak untuk kepentingan umum. Adalah wajar bagi manusia untuk menjadi egois, tetapi aliansi mungkin memaksa kita untuk membuat beberapa pengorbanan yang menyakitkan atas nama diri kita sendiri dan sekte kita. Bisakah semua orang mengelola ketidakegoisan seperti itu?”

Ini adalah kunci keberhasilan aliansi. Jika aliansi semua bentuk dan tidak ada substansi, tidak ada gunanya memilikinya.

Itu tidak menuntut pemberian tanpa syarat, tetapi juga tidak dapat mentolerir perilaku pelit. Aliansi dibentuk demi kemanusiaan, dan pengorbanan kadang-kadang harus dibuat untuk kebaikan yang lebih besar. Ketidakmampuan anggota aliansi untuk membuat pengorbanan itu adalah perhatian utama Jiang Chen.

Han Tianzhan adalah yang pertama berbicara. “Sekte Skysword tidak akan membual terlalu banyak, tetapi kami akan mengirimkan uang dan tenaga sebanyak yang kami bisa! Kapan pun dan di mana pun itu dibutuhkan. Kami tidak akan menahan siapa pun!”

Sekte Skysword Agung Yu tampak semakin seperti puncak sekte peringkat pertama dari hari ke hari.

Sekte Naga Surgawi telah menyerah dan Sekte Langit Ninesuns dalam bahaya besar. Karena Sekte Skysword memiliki hubungan terbaik dengan Veluriyam di antara tiga sekte peringkat pertama terkuat, ia juga menerima manfaat paling banyak. Perkembangan sekte dalam beberapa tahun terakhir berlangsung paling cepat, memberikannya keunggulan dalam hal kekuatan dan status.

IndoWebNovel – indowebnovel.com