Sekte Veluriyam juga merupakan salah satu dari sepuluh faksi besar pada zaman kuno. Kekuatannya setara dengan Primosanct, bahkan lebih. Warisan mereka yang masih tersisa adalah bukti tidak langsung akan hal itu.

Didukung oleh Pagoda Veluriyam, Ibukota Veluriyam mampu bertahan hingga hari ini. Karena tidak mewarisi sebagian besar aspek lain dari Sekte Veluriyam kuno, Ibukota Veluriyam bukanlah penerus sejati. Hal ini diakui baik dalam persepsi publik maupun kenyataan.

Meski demikian, ada hubungan yang tak terbantahkan di antara keduanya. Bagaimanapun, Pagoda itu berada di tanah Ibukota. Kota tersebut mempertahankan hak kepemilikan atas kompleks tersebut sebagai bukti tambahan.

“Menyerang Ibukota Veluriyam?” Otot-otot wajah Tetua Peng menegang. “Tuan Ketujuh, apakah Anda berencana untuk putus hubungan sepenuhnya dengan Jiang Chen?”

Sifat konservatif kedua tetua itu tidak mengizinkan mereka untuk mendukung tindakan tersebut. Sayangnya, mereka telah dicuci otaknya untuk mengikuti setiap perkataan Tuan Ketujuh bagaikan hukum.

Ini terjadi meskipun akal sehat memberi tahu mereka betapa bodohnya memasuki konflik ini sekarang; lagipula, wilayah umat manusia secara terbuka mendukung kepemimpinan Jiang Chen. Tidak ada ruang ampun atau perlindungan opini publik setelah melakukan serangan terhadap kota itu.

Sejujurnya, Tetua Peng tidak pernah mendukung tindakan semacam itu sejak awal. Sayangnya, Tuan Ketujuh tidak dapat dibujuk. Karena pikiran junjungan muda mereka sudah bulat, mereka tidak dapat secara aktif menyuarakan penentangan mereka saat ini.

“Tetua Peng, menurutmu seberapa besar peluangku dalam menyerang Ibukota Veluriyam?” Tuan Ketujuh tersenyum. “Dalam beberapa tahun terakhir, aku telah mengumpulkan cukup banyak kaisar agung manusia di sisiku. Jika aku memaksimalkan keunggulan jumlah dengan mengerahkan mereka semua sekaligus, kurasa aku memiliki peluang yang cukup bagus—selama Jiang Chen mengerahkan pasukan utamanya untuk memperkuat Sekte Langit Ninesuns.”

“Mereka baru saja membentuk aliansi. Mereka tidak bisa meninggalkan Ninesuns begitu saja. Kalau tidak, apa gunanya aliansi itu?”

“Ya, Jiang Chen tidak punya pilihan.”

Tuan Ketujuh bertepuk tangan dengan gembira. “Saat aku mengambil alih Ibukota Veluriyam dan menguasainya, anak itu akan terlambat bahkan jika dia berlari kembali!”

Dia merasa sangat bersemangat hanya dengan memikirkan untuk menduduki pusat wilayah umat manusia.

Ibukota Veluriyam adalah tempat peninggalan purba, yang berisi tempat suci yang legendaris seperti Pagoda. Yang paling penting, mereka mendengar bahwa Ibukota Veluriyam memiliki tradisi mengadakan Pertemuan Pagoda Veluriyam setiap enam puluh tahun sekali.

Sayangnya, tidak ada jenius dari Veluriyam yang berhasil mencapai terobosan pada pertemuan tersebut, membuat warisan sekte kuno itu tetap terkubur. Ini berarti ada banyak sekali wilayah perawan yang belum terjamah untuk mereka temukan!

Meskipun Tuan Ketujuh dan kedua pelayannya berasal dari Pulau Myriad Abyss, warisan Sekte Veluriyam kuno sangatlah memikat bagi mereka.

Dia telah mendelegasikan enam dari delapan Raja Pelindungnya untuk berbagai tugas. Dua orang tetap berada di markas besar. Namun, ada banyak Bintang Celestial dan Iblis Terestrial yang tersedia. Dia telah menempatkan mereka di dekatnya untuk menyerang Ibukota Veluriyam bersama-sama. Dia menghindari serangan langsung secara terbuka untuk memprovokasi Jiang Chen.

Ketika tuan muda Veluriyam secara bodoh percaya bahwa medan pertempuran akan berada di Sekte Langit Ninesuns, tuan muda itu justru sedang berada di tempat lain menghancurkan markas operasional Ibukota Veluriyam.

“Tetua Peng, Tetua Mo, aku harus mengandalkan bantuan kalian berdua untuk serangan kita ke Ibukota Veluriyam.” Meskipun Tuan Ketujuh merasa tidak suka dengan segala hal tentang Jiang Chen, dia harus mengakui bahwa pemuda itu adalah satu-satunya yang menimbulkan ancaman di wilayah umat manusia.

Secara khusus, delapan golem batu dan Burung Vermilion di dekatnya adalah keuntungan yang sangat baru—fakta yang membuat Tuan Ketujuh sangat kesal. Peluang-peluang itu seharusnya menjadi miliknya!

“Kami akan melakukan semua yang kami bisa. Jika Veluriyam tidak memiliki golem batu dan Burung Vermilion, para kaisar agung yang ditempatkan di sana tidak akan bernilai banyak. Kita bisa mengalahkan mereka dengan mudah.”

“Namun…”

‘Namun’ adalah kata yang menjadi pantangan bagi sebagian besar rencana di dunia ini. Kata itu biasanya diikuti oleh masalah-masalah yang sulit.

“Namun apa? Katakan!” Tuan Ketujuh tidak dapat menahan diri untuk mendesak.

“Namun, tidak seorang pun yang mampu memahami sepenuhnya Pagoda Veluriyam sejak zaman immemorial. Mungkin ia memang sedang menunggu orang yang ditakdirkan itu. Mungkin tidak bijaksana jika kita memaksa masuk secara paksa.” Tetua Peng berbicara dengan sangat jujur. Akan menjadi sebuah kejahatan jika malapetaka menimpa Tuan Ketujuh dalam proses tersebut.

“Kita keturunan orang-orang kuno sepuluh kali lipat lebih unggul dari para babi pribumi ini! Dengan bakat kita, bagaimana mungkin kita bukanlah orang-orang yang ditakdirkan?”

Nada bicara Tuan Ketujuh dipenuhi dengan keyakinan. Seolah-olah dia adalah semacam penguasa yang ditakdirkan, yang turun ke wilayah umat manusia. Kedua tetua itu menutup mulut mereka di hadapan tekad sang tuan. Kemarahannya bisa meluap jika mereka terus menentangnya.

……

Ordo Angin dan Awang kembali bergerak.

Setiap anggota tingkat tinggi yang masih berada di markas besar muncul dalam waktu sepuluh napas sejak perintah diberikan. Mereka semua penasaran mengenai urusan penting apa yang ingin diumumkan oleh sang penguasa tertinggi kali ini.

“Teman-teman sekalian, saatnya bagi kita untuk menguji kemampuan kita.” Sang penguasa tertinggi bersuara. “Ada peluang di hadapan kita, peluang yang dapat memperkaya setiap dari kalian jika kita memanfaatkannya. Aku menjamin bahwa setelah penyerangan ini, kalian akan lulus ujian kesetiaan. Pil Kebesaran Angin dan Ordo akan dikeluarkan dari tubuh kalian setelah semuanya selesai. Mulai sekarang, kalian akan dianggap sebagai bawahan-bawahan terpercayaku!”

Pencabutan Pil Kebesaran tersebut menarik minat semua orang.

Mata Raja Pelindung Scourcloud bergeser ke sana kemari ketika mendengar apa yang dikatakan oleh penguasa tertinggi. Dia merasa cukup penasaran dengan apa yang direncanakan oleh sang pemimpin kali ini.

“Aku akan memberi kalian waktu setengah hari untuk bersiap. Sore ini, kita akan berangkat pada waktu yang telah ditentukan. Ada pertempuran berat di hadapan kita. Persiapkan diri kalian baik secara fisik maupun mental!”

“Penguasa Tertinggi, apa yang sedang kita…”

“Ya, Penguasa Tertinggi. Ke mana kita akan pergi?”

Ada banyak pertanyaan yang terlontar di antara kerumunan. Orang-orang ingin tahu lebih banyak.

Sang penguasa tertinggi tersenym. Dia ingin membuat bawahannya terus menebak-nebak. “Aku akan memberi tahu kalian saat kita hampir sampai. Kali ini, aku memimpin sendiri penyerangan ini. Selain kalian semua, aku telah meminta dua pakar alam empyrean untuk mendampingi kita.”

Pakar pendamping yang dimaksud tentu saja adalah Tetua Mo dan Tetua Peng. Mereka adalah letnan terbaiknya, dan sangat diperlukan dalam serangannya ke Veluriyam. Para anggota Ordo biasa saling berbisik ketika mendengar pengumuman tentang pembantu mereka yang sangat cakap itu.

Seperti yang diharapkan dari sang penguasa tertinggi. Dua pakar empyrean mendukung mereka? Tidak mungkin mereka akan gagal kali ini, apa pun tujuan yang mereka tetapkan!

“Devourcloud, Scourcloud, atas perintahku! Aku memerintahkan kalian untuk memimpin pasukan kita dalam ekspedisi hari ini!”

Kedua raja pelindung itu berdiri satu demi satu.

……

Pasukan Ordo diam-diam berangkat tepat setelah tengah hari.

Karena target mereka hari ini adalah Ibukota Veluriyam, Tuan Ketujuh berulang kali menginstruksikan para prajuritnya untuk berhati-hati dalam menyembunyikan diri di sepanjang jalan.

Scourcloud adalah garda depan ekspedisi tersebut. Dia dan Devourcloud berada di barisan terdepan kelompok itu bersama beberapa Bintang Celestial. Sangat jelas bahwa kesetiaan yang terakhir murni diberikan kepada penguasa tertinggi Ordo.

“Penguasa tertinggi bersikap sangat misterius kali ini. Misi kita tampaknya sangat penting,” komentar Devourcloud.

Scourcloud terdiam. Dia juga ingin tahu di mana penguasa tertinggi berniat untuk menyerang kali ini. Raja-raja pelindung lain yang lebih mampu telah dikirim dalam misi lain.

Dia dan Devourcloud adalah dua raja pelindung yang biasanya diberi paling sedikit tugas. Anehnya, mereka dipilih untuk berpartisipasi dalam operasi rahasia ini.

Rute tersebut tampak agak tidak menentu, tetapi pengamatan yang lebih cermat mengungkapkan sebuah kesimpulan yang mencengangkan. “Apakah penguasa tertinggi akan menyerang Ibukota Veluriyam?”

Raja Pelindung Scourcloud mempertimbangkan detail-detail tersebut lebih jauh. Meskipun mereka terus-menerus mengambil jalan memutar, tujuan dari ekspedisi itu tidak dapat disangkal lagi. Tempat yang mereka tuju sudah pasti adalah Ibukota Veluriyam!

Pemikiran yang mengejutkan itu membuat sang raja pelindung merasa sangat cemas.

Tidak, ke mana saja asal jangan Ibukota Veluriyam! Scourcloud sangat tertekan. Aku harus memikirkan cara untuk memberi tahu kota itu agar mereka dapat bersiap terlebih dahulu!

Semakin dia memikirkannya, semakin jelas semuanya terlihat.

Alasan mengapa raja-raja pelindung lainnya dikirim adalah untuk menarik perhatian Jiang Chen. Lebih spesifiknya, penguasa tertinggi bermaksud agar semua orang mengira bahwa Ordo mengincar Sekte Langit Ninesuns dalam serangan terpadu. Tujuan sebenarnya adalah Ibukota Veluriyam!

Raja Pelindung Scourcloud merasa khawatir dengan metode penguasa tertinggi. Tindakannya yang lihai dan cerdik pada dasarnya sangat sempurna.

Bohong jika dikatakan Scourcloud tidak merasa tegang menghadapi perkembangan ini. Ibukota Veluriyam adalah tempat yang suci baginya. Dia tidak akan membiarkan orang lain menginjak-injaknya, termasuk Ordo Angin dan Awang!

Raja Pelindung Devourcloud tampaknya menyadari pergolakan emosionalnya. “Daois Scourcloud, apa yang sedang kau pikirkan?”

Scourcloud memulihkan ketenangannya. “Bukan apa-apa,” jawabnya sambil tersenyum kecut. “Aku hanya memikirkan urusan di dalam Ordo. Pikiranku sempat melayang sejenak.”

“Oh? Apa yang kau pikirkan, sesama daois? Bisakah kau membagikannya?” Raja Pelindung Devourcloud menunjukkan kecenderungan untuk mengusut segalanya hingga tuntas.

“Pikiran kosong yang tidak layak untuk dibicarakan,” balas Scourcloud dengan dingin.

Devourcloud tertawa terkekeh-kekeh. “Daois Scourcloud, banyak orang di dalam ordo mengatakan bahwa kau dingin dan menyendiri. Menurut mereka, kau merasa tidak cocok di sini. Tapi kurasa penguasa tertinggi menaruh banyak harapan padamu. Jelas, misi ini berada di tingkat yang jauh lebih tinggi daripada yang lain.”

Scourcloud tidak memiliki waktu atau keinginan untuk bertengkar dengannya. Sebaliknya, dia bertekad mencari cara untuk mengirim pesan ke Ibukota Veluriyam.

Transmisi melalui kesadaran? Itu tidak sulit, tetapi penguasa tertinggi cukup jeli untuk segera menyadarinya. Jika itu terjadi, identitas penyamarannya akan terbongkar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com