Seratus mil, lima puluh, tiga puluh, ten…

Empat kesatria golem batu berubah dari titik-titik kecil menjadi noda-noda besar di mata Tetua Peng. Hanya butuh beberapa saat sebelum mereka tiba di lokasi penyergapan. Meskipun para golem itu masih berada di pinggiran, mereka toh sudah terjebak di dalam perangkap.

“Tetap tenang. Jangan bergerak sebelum aku memberi aba-aba!” Tetua Peng adalah seorang ahli Pulau Jurang Misterius sejati. Ketenangannya dalam menghadapi kegembiraan yang luar biasa membuktikan statusnya sebagai seorang tetua dari Klan Xiahou. Semakin dekat tujuannya, ia menjadi semakin rasional.

Ia tahu betul kekuatan mengamuk yang dimiliki oleh golem-golem batu itu. Jika mereka ketahuan sekarang, itu tidak akan ada gunanya bagi Ordo.

Karena golem-golem itu baru saja memasuki area penyergapan, Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awan belum berdampak sepenuhnya. Mengingat kemampuan tempur mereka yang luar biasa, tidak bijaksana untuk melawan para golem sebelum mereka lumpuh.

Seseorang yang terpojok sering kali memasuki kondisi pikiran yang gila. Secara khusus, aksi bunuh diri demi kehancuran bersama adalah hal yang sering terjadi. Sebuah akhir yang eksplosif sebelum kematian tentu saja merupakan sesuatu yang harus diwaspadai. Tidak perlu mempersulit diri sendiri.

Tetua Peng menunggu keempat golem batu itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Bubuk Tanpa Jiwa bukanlah racun yang bereaksi cepat, melainkan racun yang meresap secara perlahan dan tidak terasa. Siapa pun yang terkena racun itu akan kehilangan kemampuan untuk melawan tanpa sadar sama sekali. Saat mereka menyadarinya, semuanya sudah terlambat.

Inilah juga mengapa mereka mampu menangkap begitu banyak kultivator di pintu masuk Lembah Kayu Gaharu. Bukan berarti mereka tidak memiliki kekuatan mentah untuk melakukannya—sebaliknya, tujuannya adalah untuk menjerat mereka tanpa perlawanan. Itu tidak mungkin terjadi tanpa adanya racun.

Bubuk Tanpa Jiwa terbukti sangat efisien untuk tujuan tersebut.

Racun memiliki keunikan tersendiri di mana siapa pun rentan terhadapnya, terlepas dari apakah korbannya berada di alam roh atau alam empyrean. Kultivator yang tidak waspada adalah kultivator yang mati.

Di zaman kuno, tak terhitung banyaknya orang berkemampuan tewas oleh racun aneh dan misterius. Karena penerapannya yang luas, penggunaan racun telah menjadi disiplin yang sangat populer sejak zaman immemorial hingga saat ini. Selain itu, warisan yang berkaitan dengan racun juga sangat populer.

Semua orang menahan napas. Tak seorang pun berani mengeluarkan suara sekecil apa pun, agar mereka tidak secara tidak sengaja mengejutkan keempat golem batu itu dan memperingatkan mereka sebelumnya. Lokasi penyergapan itu sangat luas dan racunnya menyebar di area yang sangat luas. Tikus Pemangsa Emas telah menjauh sejauh sepuluh mil karena alasan persis ini. Tidak ada makhluk hidup yang dapat selamat darinya.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit.

Kegembiraan Tetua Peng semakin bertambah setiap detik yang berlalu. Ia dapat melihat keempat golem batu itu perlahan-lahan memperlambat langkah mereka. Itu berarti racun tersebut sudah mulai memengaruhi mereka. Ketika tanda-tanda keracunan mereka mulai terlihat jelas, itu berarti racun tersebut telah berkembang sangat jauh.

Tetua Mo melirik rekannya. Tetua Peng sedikit menganggukkan kepalanya, memberi isyarat agar rekannya itu menunggu sebentar lagi.

Pada saat inilah kesatria golem batu yang berlari paling depan memperlambat langkahnya. Sebuah jeritan menyayat hati keluar dari mulutnya. Ia tampak mengatakan sesuatu kepada rekan-rekannya, yang menanggapi dengan jenis bahasa tidak jelas yang sama. Mereka jelas-jelas terusik oleh sesuatu.

Tetua Peng sangat gembira. Ia tahu bahwa keempat golem itu akhirnya menyadari bahwa mereka telah diracuni. Sudah waktunya bagi rahang perangkap itu untuk menutup.

“Serang!” Dengan lambaian tangan tetua tersebut, orang-orang Ordo melesat keluar dari kegelapan satu demi satu. Mereka membentuk lingkaran berjarak sekitar seratus meter dari keempat golem batu tersebut.

Kelompok penyergap itu tidak berukuran besar. Hanya ada beberapa belas orang di sini. Namun, Tetua Peng dan Mo jelas berada di tingkat yang lebih tinggi mengingat keahlian empyrean mereka. Sisanya secara seragam adalah kaisar-kaisar hebat. Kemampuan rata-rata mereka jauh melampaui saudara-saudara mereka dari ranah manusia.

Pulau Jurang Misterius benar-benar melahirkan orang-orang luar biasa. Ini adalah kekuatan inti dari Ordo Angin dan Awan, kartu truf tersembunyi sang penguasa tertinggi.

Para ahli ranah manusia yang ia kumpulkan ke dalam Ordo Angin dan Awan—delapan Raja Pelindung, tiga puluh enam Bintang Celestial, dan tujuh puluh dua Iblis Bumi—mereka hanya sebagian kecil dari kekuatan penuh Ordo tersebut. Orang-orang yang hadir hari ini adalah para elit sejati yang ia bawa dari Pulau Jurang Misterius, orang-orang yang memberinya tulang punggung di dunia yang luas ini.

Keempat saudara golem batu itu menatap orang-orang ini dengan tatapan marah dan mata melotot lebar. Segala jenis suara aneh keluar dari mulut mereka.

Tetua Peng terkekeh. “Berhenti berteriak. Bicaralah secara normal.”

Tentu saja para golem itu hanya berakting. Berakting adalah kelemahan alami mereka karena kecenderungan suku mereka yang jujur, yang berarti saudara-saudara tersebut tidak dapat melakukan pekerjaan yang sangat cemerlang.

Berpura-pura diracuni, marah, dan ketakutan tanpa adanya racun sungguhan adalah pekerjaan yang sangat berat.

Jiang Chen telah mengingat kemampuan akting mereka yang terbatas selama perencanaan untuk sandiwara khusus ini. Satu-satunya hal yang ia minta dari mereka adalah berteriak dengan suara keras pada waktu yang tepat. Menghindari ucapan demi teriakan yang tidak dapat dipahami membuat segalanya menjadi jauh lebih mudah dan jauh lebih masuk akal.

Tetua Peng tersenyum sinis ketika melihat kemarahan keempat golem itu.

Debam, debam, debam, debam!

Tubuh raksasa mereka roboh ke bumi di tengah teriakan penuh amarah.

Tetua itu tidak lagi dapat menahan tawa lepasnya. “Tetua Mo, kita telah mendaratkan empat tangkapan besar hari ini. Keberuntungan Ordo tidak ada tandingannya, bukan?”

Tetua Mo mengangguk, tetapi ia memang mengucapkan sepatah kata peringatan. “Tetua Peng, teriakan dari keempat makhluk itu tadi terdengar cukup aneh.”

“Siapa pun akan melakukan hal-hal aneh jika mendapati dirinya diracuni.” Tetua Peng tampak tidak terlalu peduli. “Mari,” ia melambaikan tangan, “kita lihat lebih dekat.”

Keempat kesatria golem batu itu tergeletak di tanah, mengerang.

Tetua Peng mendekati mereka, berhenti di depan salah satu dari mereka dengan sebuah tendangan. “Bagaimana rasanya Bubuk Tanpa Jiwa, si bodoh besar?”

“Pengecut!” maki golem batu yang bersangkutan.

“Sungguh disayangkan. Suku Golem Batu Primordial, jatuh dalam perbudakan kepada seorang bocah picik. Sungguh menggelikan!” Sebagai pihak yang menang hari ini, Tetua Peng merasa mudah untuk menyombongkan diri. “Sekarang kau lihat. Baik Ibukota Veluriyam maupun Jiang Chen tidak dapat memberikan masa depan yang cerah bagi sukumu. Kau hanya punya satu jalan ke depan, dan itu adalah bersama Ordo Angin dan Awan!”

“Apa itu Ordo? Aku tidak mau bergabung!” teriak golem itu.

“Cih, cih. Ordo Angin dan Awan ditakdirkan untuk menguasai ranah manusia di masa depan. Sang penguasa tertinggi adalah seorang bangsawan berdarah tinggi dari Pulau Jurang Misterius. Bagaimana anjing-anjing dari ranah manusia ini bisa dibandingkan?”

Raksasa itu mengerutkan keningnya, tampak ragu-ragu tentang sesuatu.

“Kalian berempat hanya hidangan pembuka,” kata Tetua Peng dengan dingin. “Ketika Jiang Chen kembali dari Sekte Langit Ninesuns, ia akan menjadi tawananku juga. Ingat, tidak seorang pun di ranah manusia yang dapat melawan penguasa tertinggi. Bukan Jiang Chen atau siapa pun!”

Tetua Mo menggerakkan mulutnya ketika mendengar perkataan rekan sesama tetuanya itu. Namun, pada akhirnya ia tidak mengatakan apa pun. Tetap saja, ia merasa ada sesuatu yang kurang beres tentang hal ini. Tapi apa? Ia tidak dapat mengatakannya secara pasti.

Pria bertubuh kekar itu menghela napas. “Baiklah, kami menyerah. Penawar racunnya.”

Tetua Peng terkekeh. “Penawar racun? Tentu, itu sangat mudah. Namun, kau harus bersumpah setia terlebih dahulu. Aku tidak bisa mempercayaimu jika tidak.”

“Kami bersumpah.” Golem itu mengangguk. “Aku, Batu Ketiga, bersumpah…”

Tetua itu berseri-seri karena senang. Begitu sumpah diucapkan, keempat golem batu itu tidak akan pernah bisa mengkhianati mereka.

Pada saat inilah sesuatu yang sangat tidak terduga terjadi.

Raksasa yang terengah-engah itu bangkit melonjak dari tanah seolah-olah ia telah disuntik adrenalin. Ia melemparkan tubuh raksasanya ke arah Tetua Peng dengan kecepatan kilat.

Perubahan situasi yang begitu cepat ini membuat warna wajah tetua itu terkuras habis dan jantungnya terasa jatuh. Refleksnya cukup cepat untuk memungkinkannya menghindar pada detik terakhir. Sayangnya, ketiga golem lainnya memilih untuk menyerang pada detik berikutnya.

Debam! Debam!

Tetua Peng mampu menghindari serangan pertama, tetapi tidak serangan kedua atau ketiga. Golem-golem batu tersebut baru saja mengeksekusi salah satu teknik rahasia mereka, ‘Loncatan Batu Terbang’. Itu adalah serangan luar biasa kuat yang memperlakukan tubuh penggunanya sebagai objek meteorik, menggabungkan kekuatan dan kecepatan ke dalam satu pukulan tunggal.

Sungguh, benturan itu tidak ada bedanya dengan meteor dari luar angkasa. Bahkan seorang ahli empyrean seperti Tetua Peng menderita cedera internal yang luar biasa setelah dihantam beberapa kali. Ia memuntahkan darah dalam jumlah yang berlebihan.

“Ini tidak bagus!” Tetua Mo memahami tingkat keparahan situasi ketika ia melihat rekannya terpukul. Ia cukup sigap untuk mencoba melarikan diri berdampingan dengan rekannya yang terluka sebagai gumpalan cahaya.

Beberapa kekuatan lagi melesat ke arah punggungnya dari luar, memotong rencana pendeknya. Ancaman tipis di belakang mereka sudah cukup untuk memberikan beban berat pada seluruh tubuh Tetua Peng. Kemungkinan terjadinya kefatalan hampir pasti.

Mengingat bahaya yang mereka hadapi, Tetua Mo tidak dapat lagi menyelamatkan rekannya. Ia berbelok secara naluriah, memilih arah lain untuk melesat pergi. Membawa Tetua Peng keluar dari sana adalah hal yang tidak mungkin. Menyelamatkan nyawanya sendiri adalah prioritas utama.

Ia merasakan sedikit saja penyesalan atas apa yang telah terjadi; keanehan dari semua ini tidak luput dari perhatiannya, tetapi Tetua Peng terlalu bersikeras dengan strateginya sendiri, sedemikian rupa sehingga tidak ada kesempatan untuk menyela.

Sepertinya nalurinya benar setelah sekian lama. Optimisme Tetua Peng ternyata palsu!

“Aku harus melarikan diri untuk memberitahu penguasa tertinggi!” Tetua Mo hanya memiliki satu pikiran di benaknya sekarang. Ia tidak punya tenaga untuk mengurus rekan tetuanya itu.

Tetua Peng yang tidak berdaya merasa senang melihat Tetua Mo melesat ke arahnya. Tetua yang lain itu kemungkinan besar sedang dalam perjalanan untuk membawanya keluar dari ikatan ini. Dalam keadaan tidak terluka, Tetua Mo lebih dari cukup mampu untuk membawa seorang penumpang dalam perjalanan satu arah keluar dari tempat ini.

Ia tidak begitu menduga tetua yang lain itu akan tiba-tiba berbelok dan pergi.

Di tengah keterkejutannya, sebuah aura yang kuat meledak tercipta di belakangnya. Sebuah kapak penebang menghantam bumi. Ada hamburan cahaya. Baik tubuh maupun jiwa tetua itu terbelah menjadi dua, darah dan jeroan tumpah ke mana-mana!

IndoWebNovel – indowebnovel.com