Serpihan-serpihan pikiran yang melayang-layang berkelabat di dalam otak Sesepuh Peng sebelum tubuhnya hancur berkeping-keping menjadi jutaan bagian.

Saudara-saudara golem batu yang tadinya tampak seperti berada di ambang kematian kini kembali bugar sepenuhnya. Wujud raksasa mereka berkeliaran di mana-mana, merenggut nyawa orang-orang di sekitar seperti seikat gandum. Orang-orang ini adalah para ahli elit dari Pulau Ngarai Tak Bertepi (Myriad Abyss Island), namun para golem memegang keunggulan yang menentukan.

Pembantaian yang menggila itu merubuhkan para kaisar agung satu demi satu.

Meskipun Sesepuh Mo telah melarikan diri ke arah yang relatif aman, tekanan di belakangnya tidak kunjung mereda. Tiba-tiba, sesepuh yang berlari kencang itu membeku di tempatnya. Kepanikan melintas di matanya. Sesosok raksasa seperti yang baru saja ia hindari telah melompat tepat ke jalurnya, dengan senjata berukuran raksasa di tangan kekarnya. Golem itu menghantamkan senjatanya ke bawah dengan kekuatan yang mengintimidasi dan menggoncangkan dunia.

“Penyergapan!” Sesepuh Mo menarik napas tajam, bersiap untuk berbalik sekali lagi. Namun, dalam sekejap keragu-raguan itu, beberapa sosok lain datang dari segala arah.

“Mau ke mana, Pak Tua?” Sebuah suara bernada mengejek terdengar dari samping.

*Whoosh whoosh whoosh whoosh!*

Empat bayangan muncul di udara. Itu adalah keempat saudara golem batu lainnya, dengan Batu Besar (Big Stone) memimpin serangan. Sesepuh Mo terjebak!

Keempat saudara itu telah mengunci area tersebut sepenuhnya. Sesepuh itu merasakan empat gunung nyata menimpanya, menghalangi jalan keluar ke segala arah. Menjadi pucat pasi, ia mencoba berlari kencang untuk kabur. Sial baginya, semuanya sudah terlambat.

Keempat saudara itu tidak menyisakan celah sedikit pun. Mereka bagaikan dinding batu solid yang tangguh, dan tidak ada celah baginya untuk melarikan diri.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” Sesepuh Mo sangat terkejut. Bagaimana mungkin kedelapan saudara golem batu itu berada di Ibukota Veluriyam? Bukankah tidak satupun dari mereka pergi ke Sekte Langit Sembilan Matahari (Ninesuns Sky Sect) bersama Jiang Chen?

Apakah Jiang Chen begitu arogan hingga tidak membawa serta Burung Vermilion dan kedelapan saudara golem batu? Apakah dia tidak takut berkonfrontasi dengan sang penguasa tertinggi?

Atau apakah dia telah memperkirakan bahwa kekuatan utama Aliansi sejak awal tidak berada di Ninesuns? Tapi, jika memang itu masalahnya, untuk apa dia pergi ke Ninesuns?

Sesepuh Mo merasakan nyeri menusuk di hatinya ketika memikirkan hal ini. Sebuah pikiran mengerikan melintas di benaknya, “Apakah Jiang Chen memperhitungkan semua ini? Jangan-jangan dia sama sekali tidak berada di Sekte Langit Sembilan Matahari? Apakah ekspedisinya ke sana hanyalah tabir asap? Sebuah bom asap untuk mengecoh kita?”

Hawa dingin menjalar di punggung Sesepuh Mo. Jika itu masalahnya, maka Jiang Chen benar-benar musuh yang menakutkan. Aliansi telah mengalihkan perhatian dari tujuan sebenarnya demi melancarkan serangan mendadak ke Ibukota Veluriyam, tetapi lawannya telah menebak segalanya terlebih dahulu! Jiang Chen telah bersiap mengintai mereka selama ini!

Detak jantung sesepuh itu berpacu dengan rasa ngeri yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Pada saat inilah keempat saudara golem batu itu mendekat. “Mau ke mana, Pak Tua?” Batu Besar terkekeh.

Wajah Sesepuh Mo kembali berubah warna. Ia mengerahkan kesadarannya hingga batas maksimal demi menemukan secercah harapan.

“Jangan repot-repot, tidak ada jalan keluar.” Bukan salah satu dari saudara golem itu, melainkan suara lain dari kejauhan.

Pupil mata sesepuh itu berkontraksi dengan hebat sekali lagi. Ia melirik ke arah sumber suara tersebut dan melihat Jiang Chen yang tampak sangat santai sedang duduk di atas lereng tidak jauh dari sana.

“Kau… kau adalah Jiang Chen?” Sesepuh Mo tiba-tiba teringat sesuatu.

“Pengamatanmu tajam. Kudengar bajingan tua satunya lagi menyombongkan diri tadi bahwa kalian berasal dari Pulau Ngarai Tak Bertepi, hm?” Jiang Chen balas menatap lelaki tua itu dengan senyum tipis.

Sesepuh Mo sangat kesal. Ia sudah merasa bahwa tindakan Sesepuh Peng yang membocorkan asal-usul mereka adalah tindakan yang tidak bijaksana. Ia hanya tidak terlalu memikirkannya, mengingat kemenangan tampaknya sudah berada dalam genggaman.

Namun, membocorkan informasi itu kini jauh lebih berisiko menimbulkan masalah. Bagaimanapun, ada pantangan di seluruh pulau tersebut di mana para kultivatornya tidak boleh sembarangan memasuki ranah manusia tanpa izin.

Kali ini, lebih dari segelintir orang telah melakukan pelanggaran ilegal. Jumlah ahli yang datang pada dasarnya setara dengan pasukan pribadi. Jika Pulau Ngarai Tak Bertepi mengetahui hal ini, Klan Xiahou pasti akan dikecam, atau lebih buruk lagi.

Meskipun merasa gentar, Sesepuh Mo pura-pura mendengus di luar. “Pulau Ngarai Tak Bertepi apa? Kau bicara omong kosong! Aku adalah seorang pertapa dari Delapan Wilayah Atas. Jiang Chen, jika kau ingin memimpin umat manusia, kau harus memberi kami para kultivator senior rasa hormat yang cukup!”

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. Lelaki tua itu berdusta dengan sangat lancar.

“Jika kalian benar-benar para senior dari ranah manusia, aku akan menghormati kalian. Sayangnya, kalian bukan, dan begitu pula siapa pun di dalam Aliansi Angin dan Awan (Order of Wind and Cloud). Katakan padaku, dari faksi manakah kalian berasal?” Nada suaranya terdengar tenang dan wajar.

Sesepuh Mo tidak bersedia mengakui apa pun. “Jiang Chen, sikap tidak hormatmu kepada kami para senior pertapa saja sudah keterlaluan. Apa-apaan alasan ‘Pulau Ngarai Tak Bertepi’ itu? Siapa yang tidak tahu tentang kurangnya komunikasi antara Ngarai Tak Bertepi dan ranah manusia?” Ia tampak menentang hingga titik darah penghabisan.

Jiang Chen tersenyum tipis. “Aku tadinya berencana memberimu kesempatan hidup jika kau mengakuinya. Mengingat kau menolak untuk bicara bahkan ketika nyawamu berada di ujung tanduk, kau bisa pergi ke neraka bersama bajingan tua yang satu lagi!”

“Bunuh dia!” Perintah Jiang Chen terdengar dingin dan kejam. Ia telah diprovokasi hingga ke titik tanpa jalan kembali. Tindakan Aliansi Angin and Awan telah melangkah terlalu jauh melewati batas. Tanpa informasi dari Kaisar Tanpa Tanding (Emperor Peerless) dan Pagoda Veluriyam sebagai titik estafet, baik dia maupun kotanya akan mengalami kerugian besar yang membawa bencana.

Jika dia benar-benar bergegas kembali dari Ninesuns dan jatuh ke tengah-tengah penyergapan ini, kedelapan saudara golem batu dan bawahannya yang lain pasti sudah tewas dalam perangkap tersebut.

Tanpa Golem Batu, Jiang Chen hanya akan memiliki satu pilihan di bawah kepungan dua ahli tingkat empyrean dan beberapa lusin kaisar agung: menggunakan segel ruang-waktunya untuk melarikan diri ke dalam Pagoda Veluriyam.

Namun, bahkan jika dia berhasil melarikan diri dengan nyawa selamat, yang lain tidak akan memiliki keberuntungan semacam itu. Peluang kemenangan apa yang dia miliki melawan Aliansi yang kuat seorang diri, bahkan jika dia berhasil kembali ke Ibukota Veluriyam?

Ia benar-benar dibuat terkejut oleh tingkat konspirasi sekte tersebut. Terlebih lagi, ia memiliki permusuhan alami terhadap Pulau Ngarai Tak Bertepi. Penderitaan Huang’er karena direbut paksa dan keangkuhan Sesepuh Xi telah membuatnya sangat frustrasi. Terutama terhadap mereka yang memang memusuhinya sejak awal, Jiang Chen sama sekali tidak memiliki belas kasihan untuk siapa pun yang berasal dari pulau itu.

Sesepuh Mo tahu betul bahwa satu-satunya pilihannya hari ini adalah bertarung sampai titik darah penghabisan.

Perintah eksekusi Jiang Chen dibalas dengan upaya sepenuh hati sang sesepuh untuk mengimbangi keempat saudara golem itu dalam pertempuran yang menggila. Tujuannya bukanlah untuk menang, melainkan mencari kesempatan untuk kabur.

Namun, Jiang Chen telah menetapkan rencana pertempuran. Ia tahu bahwa Batu Besar dan saudara-saudaranya pulih dengan kecepatan yang relatif lambat. Kekuatan mereka bahkan belum mencapai seperlima dari kekuatan puncaknya.

Dalam pertarungan satu lawan satu, tidak ada satu pun saudaranya yang setara dengan Sesepuh Mo. Situasinya menjadi lebih seimbang ketika bertarung dua lawan satu.

Empat lawan satu? Keunggulan yang jelas bagi pihak yang berjumlah lebih banyak. Ini adalah jenis taktik yang disukai Jiang Chen.

Tentu saja, Sesepuh Mo mampu bertahan hingga tingkat yang wajar. Sesepuh Peng tewas begitu cepat karena adanya penyergapan. Kesigapan serangan-serangan tersebut telah melukainya secara parah.

Sesepuh Mo berada dalam kondisi sehat walafiat dan di puncak kekuatannya. Bahkan keempat golem yang bergabung akan mengalami sedikit kesulitan untuk menjatuhkannya dengan cepat.

Untungnya, keempat golem lainnya dapat mengalihkan sedikit perhatian mereka setelah menebas sekelompok kaisar agung.

Dalam waktu singkat, enam golem batu terlibat dalam penyerangan terhadap Sesepuh Mo. Kedua golem yang tersisa melanjutkan pengejaran terhadap para kaisar agung yang kocar-kacir di bawah perintah Jiang Chen.

Busur Naga Suci (Holy Dragon Bow) milik Jiang Chen juga tidak tinggal diam. Meditasi ruang tertutupnya telah menghasilkan peningkatan tingkat kultivasi yang signifikan, tetapi ia juga telah mengembangkan harta karun tertinggi dari Sekte Primosanct tersebut dengan cukup baik.

Saat ini, ia memadukan kekuatan busur tersebut dengan kemampuan mengunci dari Mata Emas Jahat (Evil Golden Eye) miliknya untuk menembak para kaisar agung yang sedang diburu oleh saudara-saudara golem batu. Para ahli yang dimaksud melarikan diri ke segala arah dalam kepanikan yang tak berdaya.

Setiap orang yang dipastikan berada dalam bidikan Jiang Chen berarti seseorang tewas di tangan panah Busur Naga Suci. Sebagai harta karun paling berharga dari Sekte Primosanct kuno, busur itu memang sangat kuat!

Ia tidak perlu beristirahat dalam melancarkan tembakannya. Delapan orang elit dari Pulau Ngarai Tak Bertepi tewas dalam waktu singkat. Tentu saja, Jiang Chen memiliki kesadaran diri yang cukup untuk tahu bahwa ia akan sangat sedikit meraih kesuksesan jika harus menghadapi para ahli ini secara langsung.

Ia mengalami kemudahan seperti itu karena tekanan luar biasa yang diberikan oleh para golem batu yang perkasa. Para kaisar agung terlalu sibuk melarikan diri hingga tidak menyadari ancaman lain terhadap nyawa mereka. Hal ini memberi Jiang Chen banyak kesempatan untuk melancarkan tembakan jarak jauh.

Di bawah bidikan Busur Naga Suci, para kaisar agung tumbang satu demi satu. Ia merasa segar kembali setiap kali berhasil membunuh. Ini adalah pertama kalinya ia bisa membunuh begitu banyak kaisar agung dengan begitu cepat dan mudah.

Area sekitar dipenuhi dengan mayat dalam sekejap mata.

Jika ada kultivator dari ranah manusia yang menyaksikan hal ini, mereka pasti akan merasa kedinginan sampai ke tulang sumsum. Bagaimanapun, orang-orang yang tewas itu semuanya adalah kaisar agung!

Para ahli seperti itu di ranah manusia sangat menakutkan di mana pun, dan dijamin berada di jajaran teratas kelas mereka.

“Batu Ketiga, jangan berlebihan. Sisakan beberapa yang hidup!” Jiang Chen sangat senang membunuh tanpa pandang bulu, tetapi ia tidak lupa daratan. Orang tua itu jelas tidak berguna dalam hal informasi. Ia hanya bisa berharap menangkap beberapa orang hidup-hidup untuk mengorek informasi dari mereka sebagai gantinya. Ia sama sekali tidak tertarik untuk menjadi sasaran empuk tanpa mengetahui siapa dalang di baliknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com