Gerbang dimensional itu tampak biasa saja. Namun sebagai seorang musafir di dalamnya, Jiang Chen merasakan keajaiban yang tak diundang. Dia mendapati dirinya mendarat di ruang yang terpisah sepenuhnya.

Tempat itu tampak seperti sebuah tempat tinggal, meskipun agak kosong. Sebuah tugu batu tunggal berdiri di tempat yang paling mencolok, dengan dinding batu tulis tidak jauh di belakangnya.

Jiang Chen berdiri di hadapan tugu batu tersebut, yang perlahan-lahan mulai memancarkan cahaya redup. Cahaya itu berpendar dengan tenang, membuat permukaan tugu batu itu selicin cermin.

Sesaat kemudian, sesosok bayangan berkelebat dan terwujud di atasnya.

“Wahai kalian dari generasi masa depan… jika kalian datang ke hadapan tugu batu ini, kalian memiliki takdir yang terikat denganku. Aku adalah Pei Xing, seorang veteran dan penyintas dari perang penyegelan iblis kuno. Aku datang ke Pulau Myriad Abyss, tetapi tidak ingin berbaur dengan para pengecut itu. Aku tersandung ke pulau sepi ini dan membangun rumah untuk diriku sendiri di sini…”

Jiang Chen ternganga karena terkejut mendapati informasi ini.

Sama seperti dugaannya, Winterdraw memiliki kisah asalnya sendiri. Namun, itu bukan cerita biasa. Penguasa pertama Winterdraw sebenarnya adalah seorang kultivator yang pernah berpartisipasi dalam perang penyegelan iblis kuno! Senior Pei Xing tidak bersedia hidup berdampingan dengan para pembelot dari perang yang telah diperjuangkannya dengan begitu keras. Itulah sebabnya ia menciptakan tempat tinggal untuk dirinya sendiri di pulau yang saat itulah masih liar.

Begitulah cara Pulau Winterdraw terbentuk.

“Pengetahuan hidupku terbagi seperti ini: tujuh puluh persen dalam formasi, tiga puluh persen dalam seni bela diri. Aku adalah salah satu dari tiga master yang bertanggung jawab atas Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi. Aku bekerja berdampingan dengan dua master dari Sekte Earth Bodhisattva dan Sekte Ancient Crimson Heavens…”

Jiang Chen semakin dibuat terkejut. Ia tidak menyangka ada sejarah begitu termasyhur dari master kuno Winterdraw. Salah satu dari tiga master di balik Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi! Ia memikul sepertiga dari tanggung jawab atas pembangunan dan perencanaan formasi tersebut.

Dua orang lainnya yang memegang peran serupa adalah perwakilan dari dua sekte formasi kuno yang paling terkenal. Di sisi lain, Pei Xing tampak berdiri sendiri. Seseorang yang berada di level yang sama dengan dua sekte formasi terbesar lebih dari layak mendapatkan rasa hormat dari Jiang Chen.

“Pantas saja ada formasi yang berserakan di mana-mana sepanjang perjalanan ke sini. Pembatasan demi pembatasan, masing-masing terhubung dengan yang berikutnya. Mereka cukup sulit untuk diatasi! Tapi mengingat siapa penciptanya, itu masuk akal.” Jiang Chen menghela napas kagum saat menyadari kebenaran tersebut.

“Aku mencurahkan segenap hati dan jiwaku untuk menyempurnakan tugu batu ini. Tugu ini melindungi keberuntungan dan feng shui tanah ini. Semua formasi Winterdraw tunduk padanya. Siapa pun yang mendapatkan tugu batu ini… akan mendapatkan pulau ini.”

Setelah itu, berbagai bayangan berkelebat di permukaan tugu batu yang menunjukkan cara menyempurnakan dan memanfaatkan untuk mengendalikan pembatasan pulau. Hanya rasa gembira yang tersisa di dalam hati Jiang Chen.

“Tepat ketika aku pikir aku telah menemui jalan buntu, sebuah jalan baru menampakkan diri di hadapanku.” Dia ingin bersorak gembira. “Aku tidak percaya Pulau Winterdraw milik Senior Pei Xing menyimpan rahasia seperti ini!”

Jelas bahwa belum ada seorang pun sebelum dirinya yang menerobos masuk. Belum ada yang memahami formasi atau memasuki gerbang dimensional tersebut. Yang tentu saja berarti, belum ada seorang pun sebelum saat ini yang melihat tugu batu tersebut.

Jiang Chen adalah orang pertama yang cukup beruntung untuk memasuki tempat ini setelah Pei Xing menciptakan tugu batu itu. Pemuda bangsawan itu tampaknya selalu memiliki afinitas dengan formasi.

Dia telah menerima warisan formasi Ancient Crimson, termasuk segala sesuatu di dalam tanah terlarangnya.

Meskipun dia belum menemukan situs Sekte Earth Bodhisattva, dia telah memperoleh harta karun utamanya.

Dan sekarang, dia telah mendapatkan warisan Senior Pei Xing.

Jiang Chen menghafal langkah-langkah yang diperlukan untuk menyempurnakan tugu batu tersebut. Akhirnya, sosok di atas tugu batu itu menghela napas. “Aku terluka terlalu parah dalam perang penyegelan iblis kuno. Sudah tidak ada harapan bagiku untuk mencapai terobosan ke tingkat yang lebih tinggi. Sayang sekali! Aku tidak punya apa-apa untuk ditinggalkan, selain Tugu Pengurungan ini. Selain itu, ada sebuah perahu udara yang biasa aku gunakan. Semua yang telah kupelajari dalam hidupku terkandung di dalam kapal itu. Setelah kau mencabut tugu batu ini dari bumi, lantai di bawahmu akan runtuh. Kau mungkin menemukan kendaraan itu di bawah.”

Sungguh suatu keberuntungan! Senior Pei Xing juga telah meninggalkannya sebuah perahu udara. Ini sangat berharga mengingat kondisinya saat ini. Jiang Chen sangat gembira. Dia menyadari bahwa dia akhirnya bisa melepaskan diri dari belenggunya dan melarikan diri dari Winterdraw.

Pada saat inilah permukaan tugu batu tersebut memancarkan cahaya terang lainnya. Bayangan di atasnya berubah ke dunia luar. Tiga ahli tingkat menengah empyrean telah mencapai pinggiran formasi batu dengan mengikuti jejaknya. Kuang Han memimpin di depan.

“Tiga bajingan licik itu! Mereka terlalu ketat mengekoriku! Aku pasti meninggalkan jejak kesadaran dan energiku saat aku melakukan lompatan. Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka bisa memahami misteri formasi ini dengan begitu mudah?”

Jiang Chen tidak percaya itu mungkin. Jadi bagaimana jika ketiga pria ini berada di alam empyrean tingkat menengah? Dia punya banyak alasan untuk meremehkan keterampilan formasi mereka. Dia tetap pada pendiriannya bahwa ketiganya telah mengikutinya masuk daripada menggunakan keterampilan mereka sendiri.

Ini agak disayangkan, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan. Dia hampir sempurna, tetapi dia tidak dapat menghindari meninggalkan jejak sama sekali selama lompatannya melalui formasi-formasi tersebut. Kecuali jika dia melampaui ketiga orang itu dalam kekuatan, sulit baginya untuk tetap tanpa jejak dengan waktu yang begitu sedikit.

Untungnya, mereka sangat berhati-hati tentang cara mereka maju. Mereka berjalan mondar-mandir di luar formasi batu tanpa menerobos masuk.

“Formasi ini sangat aneh. Bagaimana menurutmu, Daoist Kuang Han?”

Kedua orang lainnya kini memandang Kuang Han sebagai pemimpin de facto ekspedisi tersebut.

Pria yang ditanya itu mengerutkan kening. “Anak itu sangat aneh. Setiap kali kita berpikir dia kehabisan pilihan, dia berhasil lolos dari cengkeraman kita lagi.”

“Apakah dia menggunakan jimat penyembunyinya lagi?” tanya Xue Yi.

“Mungkin.” Kuang Han mengertakkan giginya. “Tapi di mana dia bisa bersembunyi di tempat yang sempit ini?”

“Haruskah aku mencobanya lagi dengan Zither Demonhowl-ku?”

“Tidak. Tempat ini terlalu aneh. Jika senandungmu memicu formasi di sini, kita akan berada trong masalah besar. Lebih baik tidak mengambil risiko apa pun di inti dari semua formasi ini. Ini mungkin semacam kesempatan bagi kita! Aku tidak menyangka tempat yang tidak penting seperti Winterdraw menyembunyikan rahasia sebesar ini.” Kuang Han berjalan mondar-mandir perlahan di sekitar bebatuan, mencermati detail-detailnya.

Xue Yi mundur dengan ragu-ragu atas penolakan Kuang Han.

Di dalam tempat tinggal tersebut, Jiang Chen mulai menyempurnakan Tugu Pengurungan secepat mungkin sesuai dengan instruksi Senior Pei Xing.

Menyempurnakan tugu batu berarti menjauhkannya dari inti formasi. Begitu itu disingkirkan, semua formasi di Winterdraw akan kehilangan efeknya.

“Mereka bertiga sudah berada di luar. Ketika aku menyempurnakan tugu batu ini, formasi dimensional yang menempatkanku di sini juga akan gagal. Mungkin aku akan langsung berhadap-hadapan dengan mereka sejenak. Namun menurut instruksi senior tersebut, ruang di sini akan runtuh dengan sendirinya ketika itu terjadi. Aku akan dijatuhkan ke bawah tanah ke dalam perahu udara bernama Starfate. Kuharap senior itu tidak mempercayaiku…” Jiang Chen tidak punya pilihan lain.

Untungnya, Pei Xing tidak menempatkan masalah yang terlalu sulit dalam prosesnya. Sebagai seorang master formasi sendiri, Jiang Chen memiliki keunggulan yang luar biasa. Ini memungkinkannya untuk cukup efisien dalam menyempurnakan harta karun tersebut.

Dalam waktu singkat, dia sudah menyelesaikan delapan puluh persennya. Perhatiannya kadang-kadang terbagi untuk memantau setiap perubahan situasi di luar. Dia harus berjaga-jaga agar ketiga orang itu tidak memasuki gerbang yang sama dengan yang dimasukinya. Itu akan menempatkan mereka tepat di sini.

Di luar, Kuang Han dan rekan-rekannya mencari ke mana-mana, namun sia-sia. Namun, Kuang Han mulai menemukan beberapa petunjuk yang membawanya masuk ke dalam formasi batu besar. Gerbang yang dibangun secara khusus itu melayang di udara di hadapan mereka.

“Di sinilah jejaknya berakhir.” Kuang Han menatap lorong misterius di atasnya, tenggelam dalam pikiran.

“Mungkinkah ini pintu sungguhan yang mengarah ke suatu tempat?” tebak Xuan Zan.

“Itu pasti gerbang dimensional, tetapi sulit untuk mengatakan apakah kita akan menemukan keselamatan atau bencana di baliknya.” Xue Yi juga memiliki pendapat.

Kuang Han melirik rekan-rekannya. “Kita tidak punya jalan lain ke depan, kalian berdua. Entah kita masuk atau kita kembali. Menurut kalian apa yang harus kita lakukan?”

“Jika kita kembali sekarang, bukankah semuanya akan sia-sia?” Xuan Zan tidak terdengar dapat menerima pilihan itu. “Kita akan membuang-buang waktu kita. Bahkan orang-orang bodoh Winterdraw pun akan menertawakan kita. Aku tidak akan menanggung penghinaan itu!”

Xue Yi juga menggertakkan giginya. “Daoist Xuan Zan benar. Kita bertiga klan akan kehilangan seluruh wajah kita jika kita kembali sekarang!”

Kuang Han terkekeh. “Kalau begitu, maksud kalian…?”

“Kita masuk!” Xuan Zan sangat yakin. “Jika bukan kamu, aku akan pergi sendiri! Meskipun jika ada sesuatu yang bagus di dalamnya, itu akan menjadi milikku juga.”

“Sungguh gagasan yang tidak masuk akal. Aku juga ikut.” Xue Yi menawarkan diri.

“Jika pikiran kita sejalan,” Kuang Han menghela napas, “maka kita akan berangkat bersama. Apakah itu berkah atau kutukan, kita akan memikulnya bersama!”

“Baiklah!” Ketiga pria itu mengangguk, bertukar pandang penuh pengertian, lalu bersiap untuk menyerbu masuk ke dalam gerbang dimensional.

Pada saat inilah jalinan ruang di hadapan mereka bergetar hebat. Sesaat kemudian, semua batu besar itu tiba-tiba runtuh. Seolah-olah bidang yang menopang mereka juga telah dihancurkan.

Kekacauan yang mencengangkan mengguncang langit dan bumi. Kiamat tampaknya turun. Di mana pun mata memandang, cahaya yang tak terhitung jumlahnya melesat menjauh dari formasi. Bebatuan runtuh ke kiri dan ke kanan. Semua keteraturan tampaknya menghilang pada saat itu.

“Apa yang terjadi?”

Bahkan pria berpengalaman seperti para ahli tingkat menengah empyrean ternganga melihat pemandangan luar biasa ini. Untuk beberapa saat, mereka benar-benar lupa tentang keputusan mereka. Mereka bersandar satu sama lain dalam formasi segitiga demi pertahanan diri.

Batu-batu besar runtuh di sekeliling mereka, menghantam bumi di depan kaki mereka. Para pria itu terkubur di dalam reruntuhan. Untungnya, ketiganya terlalu terampil untuk terluka parah meskipun terkubur. Mereka menggunakan metode mereka untuk melarikan diri.

Area di atas kini sudah kosong. Selain kehancuran yang menyebar, di mana ada bayangan sesuatu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com