Seseorang yang terperangkap oleh Formasi Sembilan Labirin akan merasa sangat kesulitan untuk melarikan diri. Dengan tingkat kendali Jiang Chen saat ini, formasi itu mampu menjebak para ahli hingga tingkat alam empyrean ketiga.

Xiahou Xi hanyalah seorang jenius setengah langkah alam empyrean. Dari segi kultivasi, dia hampir tidak lebih kuat daripada rekan-rekan Kaisar Agung puncaknya seperti Yan Qingsang dan Yan Jinnan.

Apa yang harus ditakuti Jiang Chen dari musuh seperti ini? Dia sudah melihat banyak ahli empyrean selama perjalanannya. Selain itu, dia telah mengalahkan mereka beberapa kali di wilayah umat manusia.

Seorang jenius seperti Xiahou Xi sama sekali tidak layak berdiri di hadapan Jiang Chen.

Nasib Xiahou Xi telah disegel begitu formasi mulai menyusut. Meskipun dia bisa menghindari satu atau dua panah, dia tidak bisa menghindari hujan panah yang datang terus-menerus.

Tanpa sempat bahkan untuk menjerit, Xiahou Xi terkena panah dalam kilatan cahaya. Di saat berikutnya, dia meledak bagaikan gelembung menjadi ketiadaan. Hanya sebuah cincin penyimpanan yang tersisa, berdering pelan saat jatuh ke lantai tanah tiruan Labirin itu.

Jiang Chen tersenyum tipis dan hendak mengambil cincin itu ketika dia teringat sesuatu. Dengan hati-hati ia menciptakan sebuah formasi untuk membungkus cincin tersebut, lalu menggenggamnya di telapak tangannya.

Tiba-tiba, kesadarannya mendeteksi seseorang yang sedang mendekat dalam radius beberapa puluh mil dari area tersebut. Tanpa ragu, Jiang Chen menyingkirkan Formasi Sembilan Labirin dan melesat pergi secepat kilat.

Meskipun pertarungan tadi berlangsung sengit, tidak ada yang tersisa dari tubuh Xiahou Xi kecuali sedikit debu. Siapa pun yang mendekati tempat itu hanya bisa merasakan bahwa sebuah pertarungan telah terjadi; tidak ada hal lain yang terlihat jelas.

Ini adalah hari terakhir dari festival yang berlangsung sebulan penuh itu. Tidak ada seorang pun yang memiliki waktu atau tenaga untuk mengurus urusan orang lain. Para penyusup tak dikenal itu melihat-lihat, tidak menemukan petunjuk apa pun, dan langsung pergi.

Jiang Chen melemparkan cincin penyimpanan Xiahou Xi ke samping. Dia memutuskan untuk membuangnya.

Jika Xiahou Xi lebih rendah daripada Xiahou Jing, barang-barang di dalam cincin penyimpanannya juga tidak akan bernilai banyak. Membawanya hanya akan menciptakan ancaman di masa depan bagi dirinya sendiri. Pembunuhan saja sudah cukup. Perampokan sepertinya tidak terlalu menarik hari ini.

Jiang Chen tiba di pintu keluar empat jam kemudian. Ia menerima pemeriksaan dengan tenang dan santai, keluar seolah-olah tidak terjadi apa-apa setelah menyerahkan token gioknya. Di luar lembah, ia melihat Yan Qingsang sedang menunggunya. Jiang Chen mengabaikannya untuk saat ini.

Pemuda dari Klan Yan itu bukan orang bodoh. Perilaku Jiang Chen memberinya isyarat untuk tidak memberikan sapaan. Setelah Jiang Chen bergabung dengan kelompok Klan Yan, anggota Klan Yan lainnya keluar menyusul.

Huang’er adalah salah satu orang yang muncul di pintu masuk lembah.

Tetua He dan Quan menghela napas lega bersamaan. Merekalah yang paling mengkhawatirkan Huang’er. Jika sesuatu terjadi padanya, tidak ada satu pun tetua yang sanggup menanggung akibatnya. Keselamatannya benar-benar sangat melegakan.

“Bagaimana hasilmu di dalam, Huang’er?” tanya Tetua He dengan nada basa-basi.

“Biasa saja. Tidak ada yang spesial,” jawab Huang’er dengan dingin.

Tidak ada seorang pun di Klan Yan yang cukup bodoh untuk meminta Huang’er menunjukkan hasilnya. “Berpartisipasi adalah bagian yang paling penting,” seru mereka serempak.

Huang’er melirik ke arah Yan Qingsang. “Kakak Qingsang, bagaimana denganmu? Kudengar kau punya taruhan yang harus dimenangkan.”

“Tentu saja, akujamin itu!” Yan Qingsang terkekeh. “Tiga puluh juta itu sudah pasti menjadi milikku!”

Yan Jinnan mendengus. “Jangan terlalu percaya diri. Aku juga melakukannya dengan cukup baik!”

“‘Cukuplah baik’ milikmu itu tidak ada apa-apanya dibandingkan kemenanganku. Terima kasih untuk sepuluh jutanya, bodoh!”

Tetua He dan Quan mengabaikan pertengkaran kecil seperti itu.

Mereka yang berada di dalam hampir semuanya sudah keluar. Klan Xiahou semuanya sudah lengkap, kecuali satu orang.

“Di mana Xiahou Xi?” seorang tetua dari klan tersebut bertanya kepada para jenius klan lainnya. “Kenapa dia belum keluar juga?”

“Aku melihat Kakak Xi di dalam. Sepertinya dia menuju ke pintu keluar lebih dulu dariku. Apa dia belum keluar juga? Kukira dia sudah keluar tadi.”

“Apa, Kakak Xi belum keluar? Bagaimana mungkin?”

Wajah tetua Klan Xiahou itu menggelap. “Apa kau yakin Xiahou Xi berjalan lebih dulu darimu?”

“Ya, aku sempat berbicara dengannya saat kami berpapasan. Dia bilang hasil perolehannya cukup bagus dan sedang menuju keluar. Apa dia tertunda oleh sesuatu?”

Keluarga Xiahou tidak perlu khawatir. Waktunya belum habis. Masih ada lima belas menit tersisa. Kurasa dia akan keluar pada menit-menit terakhir.

“Mungkin. Apakah Kakak Xi ingin membuat kemunculan yang megah dengan menjadi orang terakhir yang keluar?”

Para jenius Klan Xiahou secara keseluruhan bersikap optimis. Jelas sekali, mereka tidak mengira ada orang di sini yang mampu mengancam kerabat mereka. Bagaimanapun, tidak ada indikasi yang menunjukkan hal tersebut.

Lagipula, suasananya cukup bersahabat dalam kompetisi ini. Tidak ada pertarungan berarti, kecuali pertarungan oleh dan melawan para kultivator pengembara.

Sepuluh Bangsa Ilahi tidak saling bertarung. Ada semacam pemahaman bersama bahwa acara ini semata-mata untuk mencari keuntungan. Mengingat hal ini, di mana pula Xiahou Xi berada?

Seiring waktu berjalan melewati batas penutupan, bayangannya sama sekali tidak terlihat. Wajah para tetua Klan Xiahou tampak semakin suram.

“Baiklah. Waktunya habis. Tambang giok Punggungan Naga Kuning ditutup!”teriak seorang panitia dari Bluesmoke.

“Tunggu sebentar!” Seseorang dari Klan Xiahou tidak bisa lagi tetap tenang. “Klan Xiahou memiliki seorang jenius muda yang belum keluar.”

Panitia itu sedikit terkejut. Ia melirik ke arah kelompok klan tersebut untuk memastikan apakah itu benar.

“Tetua Geng, apakah Kakak Xiahou belum keluar?”

“Belum,” nada suara tetua yang dipanggil itu berubah sedikit kaku.

Para panitia Bluesmoke mendapati situasi ini agak rumit. Mereka sebelumnya telah memperingatkan semua orang tentang kemungkinan kematian. Segala tanggung jawab atas korban jiwa bukanlah tanggung jawab mereka. Namun, apa yang mereka takuti benar-benar terjadi. Jika sesuatu terjadi pada Xiahou Xi, klannya bukanlah faksi yang mudah diajak berurusan.

Jika itu terjadi pada faksi seperti Klan Yan, situasinya akan jauh lebih baik. Di dalam Bangsa Ilahi Eternal, Klan Xiahou sedang berada di atas angin; mereka adalah klan terdepan, kedua setelah keluarga kekaisaran. Para jenius dari klan penting seperti itu selalu dimanja dan dijunjung tinggi.

Untungnya, peringatan mereka sebelumnya membuat mereka kecil kemungkinan untuk disalahkan, bahkan oleh orang-orang seperti Klan Xiahou.

“Kalau begitu, kita akan tunggu sebentar lagi. Tetua Geng, berapa lama waktu yang Anda inginkan?” Panitia itu bersikap sangat sopan kepada tetua Klan Xiahou tersebut.

“Tiga puluh menit seharusnya sudah cukup. Xiahou Xi adalah anak yang tepat waktu. Pasti ada sesuatu yang penting yang telah menundanya.” Tetua Geng merasa malu untuk memperpanjangnya lebih lama lagi. Bagaimanapun, para panitia butuh waktu untuk membereskan tempat setelah penggalian sebulan penuh itu.

Tambahan waktu tiga puluh menit sudah lebih dari cukup.

Sayangnya, bayangan pemuda itu sama sekali tidak terlihat bahkan setelah waktu tersebut berlalu. Tetua itu benar-benar terpukul. Dia tidak pernah menyangka sesuatu akan terjadi pada Xiahou Xi di tempat seperti ini.

Tidak diragukan lagi. Meskipun klannya belum mengirimkan berita bahwa lampu jiwanya telah padam, Tetua Geng hampir yakin bahwa Xiahou Xi sudah tewas.

“Kalian semua, apakah kalian yakin Xiahou Xi menuju ke luar lebih awal daripada kalian?” Ia kembali menanyai para jenius muda dari klannya.

“Oh, ya, tentu saja.”

“Kakak Xi mendapatkan hasil panen yang sangat bagus dan sepertinya dia sedang dalam suasana hati yang baik. Tapi aku ingat dia sempat menyebutkan seseorang yang ingin dia awasi.”

“Siapa?” tanya Tetua Geng dengan rasa ingin tahu.

“Dia tidak menyebutkannya. Seseorang yang tidak disukainya, kurasa. Mungkin mantan musuhnya.”

Banyak peserta ingin segera pergi bersama hasil kemenangan mereka saat ini juga. Mereka tidak ingin tinggal di tempat di mana pesta telah usai. Semua orang mulai berjalan keluar.

“Tunggu sebentar!” Tetua Geng tiba-tiba melangkah ke hadapan mereka. “Rekan-rekan Taois,” ia menangkupkan tangan kepada faksi-faksi dari Sepuluh Bangsa Ilahi lainnya. “Tolong, bolehkah saya meminta perhatian kalian.”

“Ada apa?” terdengar sedikit ketidaksenangan karena tetua Klan Xiahou menghalangi jalan.

“Ada sesuatu yang ingin saya katakan. Klan Xiahou telah kehilangan seorang jenius muda. Kami menduga dia telah disergap dalam perjalanan keluar. Saya dengan hormat meminta bantuan kalian untuk membantu kami menemukan pelakunya. Saya menduga dia mengincar Sepuluh Bangsa Ilahi secara keseluruhan, dan sedang memamerkan tindakannya kepada kita!”

Kalimat terakhir itu sepenuhnya dibuat-buat. Dia hanya ingin memprovokasi mereka untuk bertindak, tidak lebih. Jika mereka menemukan musuh bersama dengannya, mereka pasti akan membantu dengan kemampuan terbaik mereka.

Namun Tetua Geng rupanya telah melebih-lebihkan dirinya sendiri. Faksi-faksi dari bangsa ilahi lainnya sama sekali tidak peduli.

“Anda terlalu berlebihan, Tetua Geng. Saya merasa festival ini berjalan cukup baik dan suasananya sangat menyenangkan. Anak-anak muda kami mengatakan hampir tidak ada pertarungan. Mungkin dia mengalami kecelakaan – bukannya hal seperti itu jarang terjadi di dunia bela diri, kan? Mengapa harus terlalu dipusingkan, Tetua Geng?”

“Tentu saja. Bluesmoke menekankan bahwa ada tingkat risiko tertentu, bukan? Kita telah diingatkan untuk tidak terlibat dalam bentrokan yang mengancam nyawa.”

“Kami semua sibuk, Taois Geng. Mengapa membuang-buang waktu dan tenaga kami?”

Klan Xiahou hanya penting di dalam Bangsa Ilahi Eternal. Faksi-faksi dari bangsa ilahi lainnya sama sekali tidak perlu memberikan muka kepada mereka.

Tetua Geng merasa cukup terpukul dengan kurangnya tanggapan tersebut. Dia telah menilai pengaruh Klan Xiahou terlalu tinggi. Di luar Bangsa Ilahi Eternal, faksi-faksi yang ada sebagian besar bersikap acuh tak acuh.

Tentu saja, ada beberapa yang sengaja menunjukkan niat baik mereka. “Itu cukup mudah. Bagaimana jika kita meminta setiap orang untuk mengeluarkan cincin penyimpanan mereka dan memeriksanya? Pelaku itu pasti memiliki cincin Xiahou Xi, bukan?”

Ini bukanlah saran yang bagus, tetapi Tetua Geng tetap tertarik olehnya. Namun, hampir tidak mungkin untuk membuat seluruh jenius muda dari Sepuluh Bangsa Ilahi mau mematuhinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com