Seluruh Kediaman Yan terkejut mengetahui bahwa Ziju Min telah membawa Jiang Chen pergi. Setelah ringkasan dari perjamuan ulang tahun tersebut, baik patriark maupun para tetua mulai memahami kedalaman potensi sejati pemuda itu.

Tidaklah mudah untuk menonjol dalam kontes dao pil semacam itu. Namun, pemuda yang berbakat dan sulit ditebak itu pergi bersama Ziju Min.

“Apa yang kau lakukan, Zhenhuai? Mengapa kau tidak lebih memerhatikan dan menghentikannya agar tidak pergi?” Sang patriark merasa cukup menyesal.

“Aku sedang beramah tamah dengan para tamu lain di kediaman Keluarga Xiahou, Patriark. Aku baru tahu setelah Saudara Muda Pendeta Shao Yuan dibawa pergi.”

“Kenapa kau tidak menghentikannya, Yan Qingsang?” Tetua yang dihormati, Yan Wanjun, mendengus dengan cemberut, menatap tajam cucunya.

Yan Qingsang merengut karena ia memiliki alasannya sendiri. “Ada apa dengan kalian semua? Bukankah merupakan hal yang bagus jika Saudara Shao Yuan memenangi persetujuan Master Ziju? Aku memikirkannya dan merasa ini adalah hasil terbaik. Melalui Saudara Shao Yuan, kita akan bisa mengambil hati Master Ziju, atau bahkan menjadi lebih dekat dengan Tanah Suci Abadi.”

Kata-katanya memang masuk akal bagi yang lain, tetapi Tetua Yan Wanyou berpikir sebaliknya. Ia mencibir dengan nada mengejek.

“Qingsang bermaksud baik, namun sudah berapa lama Shao Yuan ini bergabung dengan Kediaman Yan? Ia tidak memiliki hubungan yang mendalam dengan keluarga. Jika Tanah Suci Abadi memberinya tawaran, apakah ia akan mampu menolaknya? Bagaimana mungkin ia menolak mereka? Bagaimanapun, tanah suci adalah pilihan yang jauh lebih menarik daripada kita.”

“Anda tidak mengenalnya, Tetua Wanyou,” sangkal Yan Qingsang. “Jika Saudara Shao Yuan ingin mencari seorang dermawan yang kuat, ia memiliki banyak kesempatan untuk melakukannya di Kepulauan Bluesmoke. Ia memiliki prinsipnya sendiri. Ia tidak akan meninggalkan Kediaman Yan hanya demi keuntungan material semata.”

Yan Wanyou tertawa terkekeh-kekeh. “Tanah Suci Abadi dapat memberinya lebih dari sekadar keuntungan material kecil.”

Percakapan mereka terhenti ketika seseorang mengumumkan, “Patriark, para tetua… Tuan Shao Yuan telah kembali!”

Shao Yuan telah kembali?

Yan Qingsang segera bergegas keluar. Ia telah menaruh kepercayaan mutlak pada segala hal tentang Shao Yuan. Saudagianya itu adalah lampu penunjuk jalannya.

Tidak pernah ada keraguan sedetik pun bahwa Shao Yuan akan meninggalkan Kediaman Yan hanya karena Ziju Min memberinya tawaran. Meskipun Yan Qingsang bukan orang yang licik, ia sangat teguh dalam penilaiannya terhadap Shao Yuan.

Dan kebenaran telah membuktikan bahwa ia benar.

“Shao Yuan menyapa patriark dan para tetua.”

Sang patriark tertawa terbahak-bahak. “Bagus sekali, Shao Yuan. Kediaman Yan beruntung memiliki jenius dao pil sepertimu. Kau telah menghiasi tempat kami dengan kehadiranmu.”

Jiang Chen tersenyum tipis. “Patriark terlalu memuji. Banyak kredit yang seharusnya diberikan kepada Saudara Zhenhuai dan Saudara Qingsang.”

Sang patriark terkekeh. “Yan Zhenhuai patut dipuji atas rasa tanggung jawabnya dan Yan Qingsang atas kemurahatiannya. Namun, aku sudah bertanya ke sana ke mari dan mendapati bahwa kaulah yang paling banyak berkontribusi dalam kontes dao pil tersebut. Kalian berdua memang layak dipuji, tetapi kau berhak mendapatkan sebagian besar penghargaan.”

Sang patriark jelas-jelas sedang berusaha mengambil hati Jiang Chen. Ia menempatkan dirinya pada posisi yang lebih rendah dan menaruh Jiang Chen di atas sebuah singgasana kehormatan.

Jiang Chen tentu saja dapat memahami maksud tersirat di balik ucapan itu dan balas tersenyum. “Dengan hati nurani yang bersih, aku tidak bisa menyombongkan pencapaianku karena itu bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan. Aku sudah puas asalkan aku tidak menimbulkan masalah bagi kediaman ini.”

Yang lain secara diam-diam menyetujuinya karena bersikap rendah hati. Pemuda itu memang luar biasa. Merupakan kerugian bagi Kediaman Yan jika mereka gagal mempertahankan pemuda berbakat sepertinya.

“Patriark, bukankah Tetua Wanyou memiliki cucu perempuan bernama Qingzhi?” Orang-orang mulai memberikan gagasan. “Dia adalah salah satu gadis paling luar biasa di kediaman ini, memiliki kecerdasan sekaligus kecantikan. Dan Shao Yuan sedang berada di puncak performanya, tambahan dari luar keluarga yang sangat kita hargai. Ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu jika kita menjodohkan mereka berdua. Dia benar-benar akan menjadi bagian dari keluarga kita kalau begitu.”

Yan Wanyou mengerutkan kening. Apa urusannya dengan dia? Tetapi ia menahan diri sebelum menentang usul tersebut. Kenapa ia harus menentangnya?

Bagaimana pun ia melihatnya, Shao Yuan tidak kalah hebat daripada para jenius di kediaman ini. Selain Yan Zhenhuai, tidak ada pemuda lain di keluarga yang bisa menandinginya. Dia memang akan menjadi menantu yang sempurna.

Keluarga garis keturunan Yan Wanjun mampu merekrut Shao Yuan hanya karena Yan Qingsang adalah orang pertama yang berkenalan dengannya. Yan Wanyou tidak percaya bahwa mereka berdua benar-benar sedekat saudara.

Sekalipun ya, ikatan antara pasangan dao pastilah lebih kuat. Yan Qingzhi adalah gadis yang sangat berbakat dan cantik, tetapi kecil kemungkinannya baginya untuk menikahi para jenius papan atas mana pun. Sementara itu, ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa Shao Yuan suatu hari nanti akan menjadi pria yang luar biasa. Oleh karena itu, Yan Wanyou mengalami perubahan hati yang spontan.

Ia secara naluriah tidak menyukai dan menolak Shao Yuan hanya karena pemuda itu dibawa masuk ke dalam keluarga oleh keturunan Yan Wanjun. Tetapi tidak ada gunanya menolak Shao Yuan sekarang. Mengapa tidak mengubah sudut pandangnya dan menikahkan cucunya dengan anak laki-laki itu?

“Patriark, Qingzhi adalah gadis baik yang penuh perhatian dan berbakat. Dia dan Shao Yuan akan menjadi pasangan yang serasi. Aku tidak akan ikut campur dalam masalah ini. Biarlah patriark yang membuat keputusan.”

Yan Wanyou ingin pernikahan itu terjadi, tetapi kebanggaannya tidak mengizinkannya untuk membuat peng declaración terbuka seperti itu. Ia ingin mendesak sang patriark agar mengatur pernikahan tersebut melalui pernyataan samar semacam ini.

“Tidak, itu tidak akan berhasil!” Yan Qingsang menyatakan secara tiba-tiba. “Yan Qingzhi tidak boleh menikah dengannya. Itu tidak adil baginya.”

“Apa maksudmu?”

“Dia bilang dia sudah memiliki pasangan dao. Benar kan, Saudara Shao Yuan?” Ini hanyalah alasan acak karena Yan Qingsang sama sekali tidak ingin Jiang Chen menikahi Yan Qingzhi.

Jiang Chen tersenyum dan sedikit membungkuk. “Menanggapi para senior, aku memang sudah menikah dan memiliki seorang anak. Mohon maaf karena aku tidak dapat menerima tawaran tersebut.”

Penolakan atas tawarannya untuk mencalonkan sang cucu perempuan membuat Yan Wanyou merasa tersinggung. Ia bisa melihat dari sikap anak laki-laki itu bahwa Shao Yuan memang tidak menginginkan pernikahan tersebut sejak awal.

“Karena Shao Yuan sudah menikah, kita batalkan saja gagasan itu.” Sang patriark sangat jeli dan dapat menangkap kurangnya antusiasme dari diri Shao Yuan. Karena ia menginginkan kesetiaan Jiang Chen, tentu saja ia akan lebih menuruti keinginan sang pemuda.

Yan Qingsang tertawa ketika ia kembali ke tempat tinggalnya. “Orang tua Yan Wanyou itu terobsesi agar kau menikahi cucunya. Bukankah aku pintar karena telah mencarikan alasan untukmu?”

Jiang Chen tersenyum kecut. “Aku dengar Yan Qingzhi itu berbakat dan cantik. Bukankah itu kerugian bagiku karena tidak menikahinya?”

“Haha, kau tidak boleh mendengarkan rumor. Biar kuberitahu, kecantikan Qingzhi paling-paling hanya seperlima dari Huang’er, dan dia bahkan tidak ada apa-apanya jika dibandingkan keanggunannya, bahkan sepersepuluhnya pun tidak. Itu adalah hal yang sering dibicarakan oleh banyak anggota muda keluarga secara pribadi.”

Huang’er?

Jiang Chen sedang tidak ingin mengobrol lagi dengan Yan Qingsang dan memutuskan untuk memasuki pengasingan kultivasi. Ia ingin menerobos ke tingkat Kaisar Agung puncak sesegera mungkin dan mengincar alam Empyrean.

“Aku akan berkultivasi di balik pintu tertutup selama beberapa hari, Saudara Qingsang. Tolong jangan ganggu aku kecuali ada keadaan darurat.” Ia mengurung diri untuk berkultivasi dan memurnikan Pil Supremasi Kaisar.

Sekarang setelah ia memiliki cukup waktu luang, ia memutuskan untuk memurnikan pil tersebut terlebih dahulu. Itu akan sangat membantunya dalam menanjak melalui tingkatan Kaisar Agung. Hal terpenting tentang memurnikan Pil Supremasi Kaisar adalah mendapatkan Ganoderma Awan Langit. Kebetulan ia memilikinya, dan dari kualitas yang tinggi pula.

Beberapa hari berikutnya terasa produktif sekaligus santai, tetapi terkadang sedikit membosankan. Bangsa Ilahi Abadi jauh lebih kaya akan sumber daya dan energi spiritual jika dibandingkan dengan ranah manusia.

Ia berhasil memurnikan se鍋 Pil Supremasi Kaisar, dan kultivasinya perlahan-lahan maju dari Kaisar Agung tingkat lanjut, menjadikan pencapaian Kaisar Agung puncak sebagai hal yang sangat mungkin dicapai.

Ia tahu bahwa suatu hari nanti ia akan naik ke tingkat yang lebih tinggi, tetapi ia ingin hari itu datang sesegera mungkin.

Kira-kira sebulan kemudian, inspirasi datang dan kunci terobosannya tiba-tiba menghampirinya. Pemahaman tentang hukum alam yang mendalam fajar menyingsing di dalam dirinya, mendorongnya dari Kaisar Agung tingkat lanjut ke Kaisar Agung puncak.

Ia mendapati bahwa ia telah berhasil menerobos ketika ia kembali sadar. Ia kini berada satu langkah lagi dari tingkat Empyrean setengah langkah. Mungkin Pil Supremasi Kaisar sudah cukup untuk mendorongnya melewati ambang batas itu?

Namun, terburu-buru membawa malapetaka. Pil-pil seperti Pil Supremasi Kaisar hanya bisa dikonsumsi sekali. Meminumnya untuk kedua kalinya tidak akan memberikan efek yang begitu besar.

Ia berada dalam suasana hati yang sangat gembira ketika ia keluar dari pengasingan kultivasinya, tetapi langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Kediaman Yan. Suasananya bergolak dan dingin.

“Apakah sesuatu telah terjadi di kediaman ini akhir-akhir ini, Qingsang?”

Yan Qingsang tersenyum kecut. “Sekte Danau Giok masih menyimpan dendam atas apa yang terjadi dalam kontes dao pil tersebut. Mereka telah mengirimkan banyak pesan untuk tanding ulang dan menolak untuk melepaskannya begitu saja.”

“Bagaimana dengan Kediaman Yan? Apakah keluarga telah menyetujuinya?” tanya Jiang Chen dengan penasaran.

“Tentu saja tidak. Kita tidak bisa dibandingkan dengan sekte tersebut dalam hal dao pil. Keluarga sama sekali tidak menginginkan tanding ulang. Itu pasti akan berakhir dengan penghinaan. Selain itu, kaulah yang paling berbakat dalam dao pil, dan kau sedang berada dalam pengasingan kultivasi.”

Seseorang memotong percakapan mereka dengan sebuah pesan.

“Tuan muda, patriark telah mengeluarkan panggilan darurat. Harap segera hadir.”

“Kau tahu untuk apa ini?” tanya Yan Qingsang.

“Aku tidak tahu. Patriark hanya mengatakan bahwa siapa pun yang menerima perintah ini harus pergi ke aula utama secepat mungkin.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com