Hampir semua petinggi hadir di aula pertemuan kediaman. Para jenius muda dari Klan Yan juga turut hadir.

Yan Qingsang mengambil sebuah kursi untuk duduk. Sebagai seseorang yang memiliki pengaruh cukup besar di klan sekarang, Jiang Chen pun mendapat kursinya sendiri.

Sambil melirik sekilas ke arah sang kepala klan, ia mendapati ada sedikit guratan kekhawatiran di antara alis pria itu. Apakah Klan Yan sedang menghadapi hambatan besar?

Jiang Chen merasa gelisah. Ia tidak peduli dengan apa pun yang terjadi pada Klan Yan, kecuali jika Xiahou Zong membuka pintu kediamannya. Dia sama sekali tidak bisa menerima upaya apa pun untuk merebut Huang’er.

Selama bukan itu masalahnya, dia punya cara untuk menangani hal lainnya.

“Karena semua sudah di sini, aku langsung ke intinya saja. Aku merasa setiap orang harus tahu tentang beberapa keadaan darurat yang sedang dihadapi keluarga.

Pertama, tanah kita di dekat Gunung Unta Awan, bagian yang berbatasan dengan wilayah Klan Feng, telah menyaksikan banyak penampakan supernatural. Klan Feng telah mengirim kelompok besar elit mereka untuk menyerobot wilayah kita. Tidak perlu mengelak dari masalah ini: kekuatan kita telah merosot sejak leluhur kita yang terhormat tiada. Sudah jelas betapa sulitnya situasi kita saat ini.

Namun – kita tidak pernah menderita aib karena diserang sebelumnya. Pasukan Klan Feng tampaknya berniat menduduki wilayah kita begitu ada kesempatan. Kita menghadapi masalah serius berupa kebutuhan untuk melindungi aset-aset kita.

Kita semua adalah pria berdarah panas dan tidak ada alasan bagi kita untuk mengalah bahkan sejauh satu inci pun, tidak peduli seberapa banyak darah kita sendiri yang tumpah dalam prosesnya. Jika tidak, kita tidak akan sanggup menghadapi para leluhur kita setelah kita mati!

Masalah Gunung Unta Awan harus segera diselesaikan, tetapi itu baru yang pertama. Yang kedua adalah Sekte Danau Giok. Belakangan ini mereka terus memprovokasi kita. Karena gagal merebut tempat pertama dalam kompetisi dao alkimia, mereka kini menyimpan dendam terhadap kita.

Faktanya, mereka telah membuat kekacauan di ibu kota selama beberapa waktu sekarang, berusaha memprovokasi orang lain tentang hal itu. Baru-baru ini, mereka telah mengumpulkan sekelompok ahli dao alkimia untuk mencoba membatalkan keputusan Pil Introspeksi Mirage.

Ketiga, Klan Xiahou telah mengajukan tuntutan lagi. Menurut mereka, Xiahou Zong akan keluar dari kultivasi tertutup dalam waktu tiga tahun. Mereka menuntut agar kita berjanji tidak terjadi apa-apa pada Yan Qinghuang selama waktu ini. Selain itu, Shao Yuan harus diserahkan kepada Klan Xiahou. Rupanya, mereka mengagumi bakatnya…”

Jiang Chen tidak peduli dengan masalah satu dan dua. Namun, nomor tiga menyangkut Huang’er dan dirinya sendiri. Ia sedikit mengerutkan kening.

Klan Xiahou menginginkanku? Apakah mereka tertarik padaku setelah apa yang kulakukan di perjamuan ulang tahun itu?

Ia tidak tahu persis bagaimana harus bereaksi terhadap hal itu. Ia datang ke Bangsa Ilahi Abadi untuk menyelamatkan Huang’er dari bahaya sekaligus memusnahkan Klan Xiahou. Sungguh konyol mendengar bahwa mereka menginginkannya.

“Baiklah. Ketiga masalah itu sama-sama cukup penting. Mari kita bahas satu per satu.” Sang kepala klan melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa yang lain bebas berbicara.

“Tidak ada yang perlu dibicarakan untuk Gunung Unta Awan, Kepala Klan. Kita harus menempatkan pasukan di sana juga. Air dibalas air, gigi dibalas gigi. Kita tidak boleh menunjukkan kelemahan terlepas dari kekurangan sumber daya kita. Kita mungkin kalah, tetapi kita tidak boleh diintimidasi.”

“Benar. Sejak kapan Klan Feng berani memamerkan taringnya di hadapan kita? Ketika leluhur kita yang terhormat masih hidup, mereka hanya layak berlutut di hadapan kita.”

“Berikan perintah, Kepala Klan. Kami bersedia pergi ke Gunung Unta Awan dan membawa pertempuran ini ke Klan Feng.”

“Ya, Kepala Klan. Kita sama sekali tidak boleh mengendur! Mungkin kita bisa membuat nama kita dikenal kembali melalui bentrokan dengan Klan Feng ini. Mari beri tahu seluruh dunia bahwa kita sama sekali belum jatuh sejauh itu!”

Hampir setiap keturunan Klan Yan memiliki pendapat yang sama mengenai Gunung Unta Awan. Bagaimanapun, dunia bela diri mengutamakan pertarungan dan keberanian. Mundur alih-alih melawan intimidasi secara langsung hanya akan membuat diri sendiri ditertawakan dan diremehkan.

Terlebih lagi, Klan Feng bukanlah salah satu faksi terkuat. Klan Yan tahu bahwa perlawanan akan sia-sia jika melawan pihak seperti Klan Xiahou, dan akan mengalah sesuai dengan hal itu. Tetapi jika mereka tidak bisa melawan Klan Feng – sebuah faksi yang dulunya berada di bawah Klan Yan – maka semua orang benar-benar akan siap bertumpah darah.

Peristiwa-peristiwa baru-baru ini menunjukkan bahwa Klan Yan sedang dijadikan target oleh faksi-faksi lain di mana-mana. Sekembalinya dari Kepulauan Asap Biru, kapal terbangnya telah dicegat oleh Sekte Cahaya Bintang. Dan sekarang, Klan Feng sedang membuat kehebohan di Gunung Unta Awan.

Selain itu, Sekte Danau Giok berusaha mencari gara-gara dengan Klan Yan karena pertarungan dao alkimia sebelumnya. Meskipun mereka adalah pihak yang kalah, mereka sangat sakit hati atas kekalahan itu. Itu juga karena Klan Yan sedang lemah. Apakah sekte itu akan berani melakukan hal yang sama jika Klan Yan sekuat Klan Xiahou?

Belum tentu.

Selain ketiga faksi ini, masalah terbesar Klan Yan juga bukan sekadar berdiam diri. Klan Xiahou telah memasukkan nama kesayangan klan, Shao Yuan, ke dalam daftar orang-orang yang mereka tuntut.

“Kepala Klan, sekte itu bertindak terlalu jauh. Merekalah yang kalah, tetapi sekarang mereka malah menggunakan semua taktik licik ini untuk membalas dendam. Jika mereka tidak bisa menerima kekalahan, mereka seharusnya bersikap jantan. Untuk apa semua omong kosong ini?”

“Ini adalah tindakan yang sangat melewati batas dari pihak mereka.”

“Kita tidak bisa menyalahkan mereka sepenuhnya. Dalam pertarungan dao alkimia, kita membuat mereka kehilangan muka. Wajar jika mereka menyimpan dendam karenanya.”

“Konyol! Apa yang kau bicarakan? Tidak ada orang berakal sehat yang mundur dari tantangan. Apakah kita seharusnya mengalah begitu saja meskipun kita memiliki peluang besar untuk menang?”

“Tepat sekali. Kemenangan kita adil dan jujur. Kita tidak melakukan hal-hal curang. Kenapa kita tidak boleh menang?”

“Biarkan mereka melakukan yang terburuk. Kita tidak takut pada mereka bahkan jika mereka mengadu ke Tanah Suci Abadi!”

Konsensus relatif tercapai mengenai masalah sekte tersebut. Pihak sekte benar-benar telah melangkah terlalu jauh.

Jiang Chen tersenyum tipis sebelum melanjutkan. “Tidak peduli berapa banyak master dao alkimia yang mereka undang, mereka tidak akan bisa membatalkan hasilku mengenai Pil Introspeksi Mirage. Keunggulan Rumput Garis Perak dalam penyempurnaan adalah kebenaran mutlak, dan tidak ada ruang untuk negosiasi dalam fakta ini. Bahkan jika ahli dao alkimia terkuat Sekte Danau Giok diadu denganku, aku bisa dengan mudah mengalahkan Rumput Roh Ilusurinya dengan Rumput Garis Perak milikku.”

Ada nada keyakinan yang tak tertandingi dalam kata-katanya.

Sang kepala klan mendapati hal ini sangat patut dipuji.

“Bagus sekali. Tekadmu menularkan keyakinan yang sama pada kami. Jadi, Sekte Danau Giok ingin membuat kehebohan, ya? Mereka ingin sekelompok master dao alkimia membatalkan kebenaran? Apakah kau cukup berani untuk meladeni mereka sampai akhir?”

“Kapan pun. Mereka bisa menentukan waktu dan tempatnya.”

Jiang Chen tidak terlalu mempedulikan para所谓的 (yang disebut) senior dari Sekte Danau Giok itu. Ia tidak tahu seberapa kompeten mereka, tetapi ia pernah melihat Ziju Min, seorang master dari Tanah Suci Abadi.

Mustahil bagi para ahli Sekte Danau Giok untuk melampaui Ziju Min, karena tanah suci menempati posisi yang lebih tinggi daripada sekte tersebut.

Dan jika diambil langkah mundur, bahkan jika mereka bisa, lalu kenapa? Jiang Chen tidak pernah takut pada siapa pun dalam hal dao alkimia sebelumnya.

Keyakinannya disambut dengan sedikit keraguan.

“Bagus jika Shao Yuan mempercayai dirinya sendiri, Kepala Klan, tetapi kepercayaan diri yang berlebihan belum tentu hal yang baik. Dalam pertarungan dao alkimia, dia hanya menghadapi Pang Wei dan rekan-rekan dari generasi muda. Pang Wei adalah seorang jenius bela diri, tetapi jelas belum menyempurnakan dao alkimianya. Menghadapi seorang master dari Sekte Danau Giok, situasinya mungkin akan berubah.”

“Itu tentu saja sesuatu yang patut dikhawatirkan, Kepala Klan. Kemungkinan kecil kegagalan tetap saja layak untuk dipertimbangkan.”

Kepala Klan Yan merenungkan hal ini selama beberapa saat. “Seseorang seharusnya tidak menggunakan orang yang tidak mereka percayai, dan seseorang harus mempercayai orang yang mereka gunakan. Mengingat peristiwa-peristiwa dalam pertarungan dao alkimia dan penilaian Master Ziju, aku condong untuk mempercayai Shao Yuan.”

Sebagai pemimpin seluruh klan, sang kepala klan tidak kekurangan karisma. Ketegasan sangat dibutuhkan di saat seperti ini, alih-alih keragu-raguan yang sia-sia. Ada berbagai macam pendapat tentang hampir setiap topik. Tanpa kemampuan mengambil keputusan yang kuat, mustahil untuk mengarahkan sebuah klan besar.

“Mengenai Gunung Unta Awan, aku telah memutuskan bahwa dua sesepuh terhormat harus ditempatkan di sana. Sesepuh Wanjun dan Wanzhong, kalian berdua sangat dihormati di dalam klan. Ekspedisi kita ke Gunung Unta harus dipelopori oleh orang-orang seperti kalian. Maukah kalian meminjamkan kekuatan kalian kepada kami?”

Yan Wanjun dan Yan Wanzhong saling berpandangan. “Kami tidak bisa mengelak dari tanggung jawab di saat-saat gentir ini. Kami mendengarkan perintahmu!”

Klan Yan mengerahkan pasukannya sebagai persiapan untuk konfrontasi di Gunung Unta Awan. Meskipun perang habis-habisan tidak dijamin terjadi dengan Klan Feng, unjuk kekuatan tersebut memperjelas pendirian tegas klan.

Jiang Chen tidak berniat mencampuri keputusan tersebut. Faktanya, ia setuju bahwa mungkin lebih baik bersikap sedikit lebih tegas dalam situasi ini.

Ini adalah Bangsa Ilahi Abadi. Seringkali terjadi gesekan antar faksi besar, tetapi perang habis-habisan yang sebenarnya sampai titik darah penghabisan kecil kemungkinannya terjadi. Bagaimana mungkin klan bisa menghadapi pertempuran skala besar yang nyata jika mereka tidak bisa menangani beberapa pertikaian kecil?

Oleh karena itu, Jiang Chen menganggap tindakan Klan Yan ini cukup mengagumkan.

“Baiklah. Sekarang masalah satu dan dua sudah diputuskan, mari kita bahas yang ketiga. Masalah ini mempengaruhi klan kita secara menyeluruh.” Kepala Klan Yan menatap Jiang Chen penuh pertimbangan. “Klan Xiahou ingin kita menyerahkan Shao Yuan. Dialah orang yang juga didendam oleh Sekte Danau Giok. Penggalian Gunung Unta Awan kemungkinan besar juga akan membutuhkan bantuannya di masa depan. Jadi, apa pendapat kalian tentang permintaan tidak masuk akal dari Klan Xiahou ini?”

Jika Jiang Chen diserahkan kepada Klan Xiahou, dua masalah pertama akan sepenuhnya terselesaikan.

“Silakan utarakan pikiran kalian.”

Yan Wanjun adalah orang pertama yang berbicara. “Kepala Klan, Klan Xiahou akhir-akhir ini terlalu sombong. Nafsu makan mereka tidak pernah kenyang. Jika kita terpaksa patuh untuk pertama kalinya ini juga, mereka hanya akan datang lagi untuk meminta bagian ketiga dan keempat. Klan Yan tidak bisa menjadi mangsa penurut atau bank darah mereka, atau mereka akan melahap kita bulat-bulat sebelum lama berlalu!” Sikapnya sangat tegas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com