“Apa-apaan?Cuma begitu saja?”

“Belum ada pemenang!Lanjutkan!”

“Heh, tak satupun dari mereka bisa mengalahkan yang lain, jadi tidak perlu meneruskan pertarungan.Kelihatannya mungkin seri, tapi kenyataannya, Gan Ning-lah yang kalah.”

“Benar.Sebagai salah satu dari Panca Utama, dia akan diejek karena tidak mampu mengalahkan seseorang yang baru saja bergabung dengan tanah suci.”

“Itu tidak adil.Shao Yuan melewati evaluasi dengan mencetak rekor baru.Dia telah dicap sebagai jenius tingkat atas dan dibina sebagai seorang jenius.”

“Lalu kenapa?Shao Yuan baru berada di puncak kaisar agung sementara Gan Ning sudah tingkat tiga alam empyrean.Ada kesenjangan besar di antara kultivasi mereka.Kau harus akui itu.”

“Oh, mudah sekali bagimu untuk mengatakannya.Jika kau begitu hebat, pergi sana lawan Shao Yuan sendiri!Kakak Seperguruan Gan Ning mampu berganti-ganti antara menyerang dan bertahan dengan mudah berkat Senjata Dewa Air miliknya.Siapa pun yang lebih lemah pasti sudah kalah dalam waktu singkat menghadapi kecepatan Shao Yuan yang tidak masuk akal itu.”

Kerumunan penonton memiliki pendapat yang berbeda-beda, tetapi semuanya harus mengakui bahwa pertarungan itu adalah pertarungan yang sangat mendebarkan di antara para jenius muda, jika bukan yang paling mendebarkan.

Selain itu, pertarungan tersebut sangat layak diberitakan, sebuah bentrokan antara dua master di bidangnya masing-masing.Meskipun berakhir imbang, pertarungan itu sendiri penuh dengan momen-momen luar biasa dan tak terlupakan.

“Kakak Seperguruan Gan Ning,” panggil Jiang Yi saat dia mendekati panggung, matanya menatap tajam ke arah Jiang Chen di sisi seberang.“Pria itu curang!Kau tidak mengerahkan seluruh kemampuanmu, Kakak Seperguruan.Jika tidak, dia tidak akan bisa berdiri tegak dengan wajah sombongnya itu.”

Ekspresi Gan Ning tetap tenang.“Baiklah, sudah cukup.Semuanya kembali saja ke urusan masing-masing.”

Jiang Yi sebenarnya tidak ingin melepaskannya begitu saja, tetapi dia tidak berani membangkang pada Gan Ning.Dia selalu mendengarkan setiap perkataan sang kakak seperguruan.

“Sangat disayangkan Nona Ying tidak mendapatkan pembalasan,” gerutunya.“Bocah sial itu sedang beruntung.”

Gan Ning meliriknya sekilas dengan dingin, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Xiahou Ying memasang ekspresi menyedihkan seolah-olah dirinya adalah korban yang dizalimi secara mengerikan.Kemarahan Jing Yi semakin membara melihat wajahnya itu.Dia sangat ingin melawan Shao Yuan sendiri.Namun, dia tahu batas kemampuan dirinya sendiri.Dari pertarungan sebelumnya, dia bisa melihat bahwa dia tidak akan mampu membalas mempermalukan Shao Yuan.

Selain Kakak Seperguruan Gan Ning, tak seorang pun dari mereka yang mampu menandingi Shao Yuan.Mereka tidak akan membalaskan kehormatan mereka dalam sebuah duel, melainkan mencari kehinaan.

“Ini semua salahku, Kakak Seperguruan Gan Ning.Aku telah membuatmu dalam kesulitan.” Xiahou Ying cukup pintar untuk mengompori masalah tanpa meninggalkan jejak.

“Jangan katakan itu, Nona Ying,” kata Jing Yi dengan marah.“Shao Yuan itu arogan dan kasar!Kau tidak patuh disalahkan di sini!Lagipula, kau juga korban dari ejekannya.Betapa kasarnya pria itu!”

“Aku bisa menghadapi sedikit penghinaan,” ucapnya pelan.“Aku hanya khawatir reputasi Kakak Seperguruan Gan Ning akan rusak karenaku.Shao Yuan telah membuktikan dirinya dalam pertarungan.Orang-orang akan mengincar Kakak Seperguruan mulai sekarang.Dia telah menjadi batu loncatan Shao Yuan.”

Gan Ning tersenyum tipis.“Sudah biasa bagi sesama murid untuk berlatih tanding, Nona Ying.Itu adalah satu-satunya cara untuk mengenali kelemahan kita dan berkembang bersama.Komentar masyarakat umum harus ditanggapi dengan bijak.Jenius sejati tidak akan peduli dengan penghinaan yang tidak berdasar.”

Dia tidak akan membiarkan Xiahou Ying memanipulasinya lagi.

Wanita itu menatap kosong ke arah Gan Ning setelah mendengar jawaban tersebut.

“Kakak Seperguruan Gan Ning sangat berjiwa besar,” ucap Jing Yi tajam.“Pria itu seharusnya berterima kasih kepadamu jika dia masih memiliki sedikit saja rasa malu.”

Gan Ning tersenyum dan meliriknya.“Tolong antarkan Nona Ying jika kau punya waktu.Aku menemukan beberapa hal baru selama pertarungan tadi.Aku kembali ke kediamanku untuk berkultivasi tertutup.” Bagai air, wujudnya yang gagah perlahan bergelombang dan menghilang dari pandangan.

Jing Yi membelalakkan mata menatap tempat Gan Ning berdiri tadi.Dia tidak menyangka seniornya itu akan pergi begitu saja tanpa menahan Nona Ying sebagai tamu atau bahkan mengantarnya keluar.Dia menatap wanita itu dengan sedikit rasa tak berdaya.“Nona Ying, Kakak Seperguruan Gan Ning pasti sedang dalam suasana hati yang buruk.Biarkan aku saja yang mengantarmu berkeliling kali ini.”

Xiahou Ying pun sama terkejutnya dengan perubahan sikap Gan Ning yang mendadak itu.Dia menganggap Gan Ning sebagai sosok penting, tetapi Jing Yi hanyalah seorang pengikut belaka.Pria itu tidak layak mendapatkan banyak perhatian.

Dia bersikap sopan pada sikap penjilat Jing Yi sebelumnya hanya sebagai bagian dari aktingnya.Ketenangannya menguap begitu saja setelah Gan Ning memberinya perlakuan dingin, membuat Jing Yi terlihat jauh lebih menyebalkan di matanya.

“Tidak perlu,” jawabnya dingin.“Aku sudah mengunjungi guruku.Aku juga harus pergi.”

Jing Yi tidak cukup jeli untuk memahami perubahan sikap yang tiba-tiba itu.Dia menatapnya dengan perasaan tak berdaya, matanya mengikuti langkah wanita itu saat berjalan menjauh.Dia ingin menahannya, tetapi tidak tahu harus berkata apa.Frustrasi menggelayut berat di dadanya, membuatnya menjadi mudah marah.

Dia melirik ke arah panggung yang kebetulan sedang dituruni oleh Shao Yuan.Jing Yi menatapnya dengan tatapan penuh kebencian.

Jiang Chen menggelengkan kepalanya kecil menanggapi tatapan tajam Jing Yi.Tidak ada gunanya membuang waktu untuk orang bodoh.Dia melewati Jing Yi, mengabaikan tatapan penuh amarah pria itu seolah-olah dia tidak wujud.Senyum tipis yang tersungging di bibir Jiang Chen dipenuhi dengan cemoohan.

Itu adalah pukulan telak bagi kebanggaan Jing Yi, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menggertakkan gigi karena benci.

Jiang Chen dengan tenang berjalan meninggalkan arena dan kembali ke kediamannya, sama sekali tidak memedulikan komentar para penonton.Dia telah melawan Gan Ning hanya dengan menggunakan kecepatan dan teknik matanya, serta menahan diri untuk tidak menggunakan Boneka Pengacau atau trik lainnya pada akhirnya.

Pertarungan itu meningkatkan ilmu bela dirinya secara signifikan, memberinya inspirasi baru.Terutama teknik matanya, yang telah diasah dengan luar biasa.

Dia dicegat oleh Yan Qingsang sebelum mencapai kediamannya.Jenius dari Klan Yan itu terlihat jauh lebih bersemangat daripada dirinya.

“Saudara, kudengar kau berduel dengan salah satu dari Panca Utama, Gan Ning?” Yan Qingsang merasa sangat terpukul karena melewatkan pertarungan itu.

Dia sedang berkultivasi, tidak sadar akan dunia luar.Pertarungan itu sudah berakhir ketika dia bergegas ke arena setelah berita itu sampai kepadanya.Dia merasa telah melewatkan begitu banyak hal.

“Apa yang terjadi?Siapa yang menang?” Mata Yan Qingsang memancarkan rasa penasaran.

Jiang Chen merasa gemas dengan ketertarikan pria itu pada gosip.“Hasilnya seri.”

Mereka berjalan memasuki kediaman Jiang Chen sambil berbicara.Yan Qingsang berhenti sejenak ketika melihat formasi-formasi yang terpasang di seluruh kediaman itu.Dia mengecapkan lidahnya.“Apakah kau sendiri yang memasang formasi-formasi ini?Atau memang sudah ada di sini sejak awal?”

“Aku yang memasangnya.”

“Apa?” Yan Qingsang membelalakkan matanya.“Kau juga tahu cara membuat formasi?Apa sih yang tidak kau ketahui, Saudara?”

Jiang Chen terkekeh pelan.“Aku tahu sedikit lebih banyak dari yang kaupikirkan.”

Yan Qingsang dibuat terdiam.Dia bergumam, “Kudengar Gan Ning adalah pakar tingkat tiga alam empyrean.Bagaimana bisa kau berimbang dengannya?”

“Apakah itu sangat mengejutkan?” Jiang Chen mengangkat bahu.“Gan Ning tidak menggunakan seluruh kekuatannya.Dia menahan serangannya.”

Yan Qingsang memutar bola matanya.“Aku tidak percaya itu.Kudengar Gan Ning menantangmu karena kau mengejeknya.Benar begitu?”

“Kurang lebih begitu.Tapi aku mengejeknya tentu ada alasannya, dan aku bahkan bersikap lunak padanya.”

Yan Qingsang tampak ragu-ragu.“Jika memang begitu, kenapa dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya dalam pertarungan?”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya.“Jika dia melakukannya, dia benar-benar sudah putus asa.”

“Bagaimana bisa?”

“Pertarungan tadi tidak lebih dari perdebatan sepele.Ada kompetisi pedang tahun depan dan kompetisi besar tiga tahun lagi.Selama dia belum melepaskan semua ambisinya, dia tidak akan mengerahkan seluruh jurus simpanannya.”

Kesadaran pun menghampiri Yan Qingsang.Dia mengangguk sungguh-sungguh.“Benar, benar!Kenapa aku tidak memikirkan hal itu?”

Jiang Chen tersenyum.“Itu wajar.Kau tidak menaruh banyak harapan pada kompetisi pedang, kan?”

Yan Qingsang tersenyum canggung.“Benar.Aku tidak berharap banyak darinya.Tujuanku bersifat jangka panjang.Aku tahu aku terlambat memulai dibandingkan yang lain dan tidak akan bisa mengejar ketertinggalan dalam waktu dekat.Tapi aku masih muda.Jalan yang harus tempuh masih panjang.Dia yang tertawa terakhir, dialah yang tertawa paling menang.Aku tidak akan fokus memperebutkan kejayaan di masa kini.”

Sudah jelas bahwa Yan Qingsang telah menjadi pribadi yang berpikiran lebih jernih.

Jiang Chen menghela napas.“Kau tidak mau fokus pada masa kini, sementara aku harus memanfaatkan setiap detik di setiap hari.”

Yan Qingsang terkekeh geli.“Jujur padaku.Apakah kau mengerahkan seluruh kemampuanmu dalam pertarungan tadi?”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan satu kata sederhana, “Tidak.”

Mata Yan Qingsang langsung berbinar.“Kalian berdua sama-sama tidak mengerahkan kemampuan penuh, itu artinya kau cukup kuat untuk berhadapan langsung dengan pakar tingkat tiga alam empyrean.Begitu kau naik ke alam empyrean, kau mungkin bisa menantang Xiahou Zong!”

Dia sangat bersemangat.Hal yang paling dinantikannya saat ini adalah Jiang Chen mengalahkan Xiahou Zong dan membawa Huang’er kembali.Dia pasti akan sangat gembira jika itu terjadi.

“Kau salah,” kata Jiang Chen.

“Aku salah?” Yan Qingsang menatapnya dengan bingung.“Di mana letak kesalahanku?”

“Aku tidak pernah berniat menantang Xiahou Zong,” ucap Jiang Chen dengan nada dingin.“Dia sama sekali tidak layak untuk ditantang.Aku akan menghancurkan dan menginjak-injak mayatnya.Di mataku, dia tidak lebih dari seekor kecoa yang sedikit lebih sulit untuk dibunuh.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com