Semangat Ular Mengamuk adalah jurus terkuat Shen Fan. Kegagalannya adalah pukulan terakhir yang membuat hati dao-nya goyah.

Para penonton terpesona oleh apa yang mereka saksikan.

“Apakah kalian melihat ini? Apa itu?”

“Kurasa itu adalah proyeksi dari naga sejati.”

“Apakah Shao Yuan adalah keturunan naga sejati? Jika tidak, dia tidak akan bisa menggunakan garis keturunannya.”

“Garis keturunan naga adalah salah satu garis keturunan terkuat yang ada! Belum pernah ada seorang pun dengan garis keturunan naga murni di Myriad Abyss, bukan?”

“Tidak, belum pernah ada… Memang ada beberapa kasus, tetapi garis keturunan mereka telah diencerkan atau tidak murni.”

“Siapa yang sangka bahwa Shao Yuan berasal dari garis keturunan naga sejati? Ini gila!”

“Tanah suci tetaplah tanah suci. Kemampuan mereka dalam menggali para jenius sungguh mengagumkan.”

“Ada alasan mengapa mereka mampu menguasai Eternal Divine Nation selama bertahun-tahun.”

“Bahkan Ular Mengamuk pun gagal. Shen Fan sudah selesai.”

Xiahou Zong telah mengakhiri pertandingannya beberapa waktu lalu. Dia dengan tenang menyaksikan pertarungan Jiang Chen dengan ekspresi tanpa emosi.

“Kakak, sepertinya Shao Yuan selama ini menahan diri,” gumam Xiahou Ying dengan nada penuh pertentangan.

“Hmph, kuharap dia menyembunyikan lebih banyak lagi dari kita, atau aku akan kecewa.” Xiahou Zong masih berbicara seolah-olah dia menguasai segalanya.

“Kakakku adalah yang terbaik di antara semua jenius. Shao Yuan mungkin memiliki beberapa trik tersembunyi, tetapi hanya itu saja. Kakak harus memberinya pelajaran yang keras dan melumpuhkannya hingga dia harus digotong turun panggung!”

“Tunggu saja pertunjukan yang bagus,” jawab Xiahou Zong dengan tenang.

Sang kaisar mengenakan sedikit kerutan di dahi. Dia tidak menyangka segalanya akan berakhir seperti ini.

“Yang Mulia, Shao Yuan berasal dari garis keturunan naga sejati? Kekuatan Ular Mengamuk sangat berkurang di hadapannya.”

Sang kaisar menghela napas. “Sepertinya kita telah meremehkannya.”

“Ayo pertemukan dia dengan Xiahou Zong berikutnya,” kata pengawas kekaisaran dengan suara rendah.

Sang kaisar tersenyum tipis. Keluarga kekaisaran telah mengincar tanah suci tanpa menyembunyikan niat mereka. Menurut rencana awal mereka, tanah suci seharusnya disingkirkan sepenuhnya selama babak ini. Namun, Shao Yuan ternyata menjadi kecoa yang tidak terduga.

Semua kekuatan terkuras dari tubuh Shen Fan setelah roh ular itu dikalahkan. Dia mundur bahkan sebelum Jiang Chen sempat menggunakan teknik apa pun. Jelas sekali bahwa dia telah kalah.

Seperti yang diharapkan semua orang, Jiang Chen menang dengan mudah dan menendang lawannya keluar panggung. Itu adalah cara kalah yang sangat memalukan.

Jiang Chen tidak mondar-mandir dengan angkuh seperti pemenang yang sombong. Sebaliknya, dia tampak seolah-olah kemenangannya adalah hal yang wajar baginya.

Sorak-sorai meledak dari para penonton. Eternal Sacred Land sangat antusias menunjukkan dukungan mereka.

Pertarungan mereka adalah yang paling mendebarkan selama babak ini. Liku-liku pertarungannya benar-benar memacu adrenalin.

Tanah suci dapat mempertahankan secercah martabat mereka berkat kemenangan Jiang Chen. Dia adalah satu-satunya kandidat tersisa dari pihak mereka.

Bahkan orang bodoh sekalipun bisa mengatakan bahwa ada yang tidak beres dengan sistem penjodohan lawan. Faksi-faksi yang mendukung tanah suci sangat peka terhadap apa yang terjadi dan merasa sangat terkejut.

Tanah suci adalah penguasa sejati di balik layar. Keluarga kekaisaran secara terang-terangan menantang dan menunjukkan pembangkangan secara terbuka. Apakah tanah suci akan tinggal diam? Atau akankah mereka melakukan perlawanan balik setelah kompetisi berakhir?

Mereka yang lebih jeli menyadari bahwa konflik serius sedang mengintai bangsa ini, dan tatanan saat ini akan segera terguncang. Bagaimanapun juga, citra tanah suci telah sangat rusak dalam kompetisi ini, dan otoritas mereka telah ditantang secara mendasar.

Memang telah terjadi kekurangan talenta di dalam tanah suci dalam beberapa tahun terakhir, tetapi Lima Gentleman Agung berada di antara yang terbaik jika dibandingkan dengan para jenius dari faksi besar lainnya. Dan tidak dapat dipungkiri bahwa jumlah jenius papan atas dari tanah suci jauh melebihi faksi-faksi lainnya.

Namun, tanah suci hampir tidak berhasil meloloskan satu orang pun ke babak enam belas besar! Ini adalah puncak penghinaan dalam seluruh sejarah mereka, dan sama sekali tidak dapat diterima.

Selain itu, kemenangan Shao Yuan tidak banyak berarti. Mengingat apa yang telah terjadi, dia akan menghadapi lawan yang tangguh, atau bahkan Xiahou Zong di babak berikutnya.

Jiang Chen keluar dari panggung dan kembali ke area istirahat. Anggota tanah suci datang untuk memberikan kata-kata dorongan. Pertarungan ini akhirnya berhasil memberinya rasa hormat dan pengakuan dari rekan-rekannya.

Jiang Chen mengira perdana menteri pertama akan mendesaknya untuk berhati-hati, tetapi sebaliknya, wanita itu hanya menyuruhnya melakukan yang terbaik dan tidak terlalu banyak berpikir. Hal itu sangat membingungkan. Bahkan dia, seorang rekrutan baru di tanah suci, dapat melihat bahwa mereka sedang dijadikan sasaran. Perdana menteri pertama pasti mengetahuinya juga.

Apa yang sedang dia pikirkan? Apakah dia belum menyadari bahwa keluarga kekaisaran sengaja melakukan ini? Tidak mungkin. Satu-satunya penjelasan adalah dia menahan diri untuk tidak melakukan apa pun demi kebaikan yang lebih besar. Mungkin dia juga memiliki rencana yang lebih besar.

Jiang Chen tidak ingin terlibat dalam politik antar petinggi, tetapi dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Kekuasaan mungkin berpindah tangan karena perebutan ini. Segalanya akan berubah menjadi pertumpahan darah siapapun yang menang.

Jika tanah suci kehilangan kendali atas bangsa ini seperti yang diprediksikan oleh sang leluhur, mereka akan dihancurkan. Di sisi lain, kepala-kepala juga akan menggelinding jika tanah suci berniat melenyapkan ancaman-ancaman tersebut.

Ini adalah permainan tanpa selisih (zero-sum game).

Intuisi tajam Jiang Chen menjerit bahwa tanah suci sedang dalam bahaya. Banyak faksi papan atas Eternal tampaknya telah mencapai kesepakatan dan bertindak bersama. Dia tidak bisa memastikan apakah semua faksi telah berbalik melawan tanah suci, tetapi sebagian besar dari mereka pasti melakukannya.

Masa-masa penuh badai akan segera menimpa Eternal Divine Nation.

Dia mencoba yang terbaik untuk memenangkan kembali ketenangannya. Dia sudah berada di pihak tanah suci. Tidak ada yang bisa mengubah hal itu. Mereka terikat bersama dalam suka dan duka, atau kabur bersama Huang’er adalah satu-satunya pilihan lain yang dimilikinya.

Pilihan kedua jelas tidak layak. Bahkan jika Huang’er bersedia lari dengan tidak senonoh bersamanya, dia tidak bisa menjadi seorang pengecut dan melarikan diri seperti buronan.

Tidak peduli apakah ada konspirasi besar yang melawan tanah suci, atau seberapa sempurna rancangannya, yang harus dia lakukan adalah mengacaukannya.

Mungkin bahkan Xiahou Zong adalah bagian darinya.

Jika dia terlibat, aku akan mulai dengan melenyapkannya.

Kekalahan Xiahou Zong pasti akan menghambat rencana mereka, tidak peduli berapa banyak tahapan yang terlibat. Kekalahannya akan menjadi hilangnya pion strategis bagi House Xiahou yang ambisius. Apa yang akan terjadi jika salah satu pemain kunci mereka terbunuh dalam kompetisi ini?

Jiang Chen sangat bersemangat dengan prospek tersebut. Sejak dia mengetahui tentang Xiahou Zong, dia tahu bahwa pria itu akan menjadi saingannya, sebuah rintangan yang harus dia lewati.

Dan sekarang, saatnya telah tiba.

Tidak peduli seberapa terkenal dan dihormatinya dirimu, Xiahou Zong, semuanya akan menjadi masa lalu setelah pertarungan ini! Aku bersumpah!

Jika spekulasi Jiang Chen benar, ada kemungkinan sembilan puluh persen dia akan berhadapan dengan Xiahou Zong besok. Dia tidak tahu bagaimana para penyelenggara memanipulasi penjodohan, tetapi mereka pasti sedang melakukan sesuatu.

Semoga mereka terus melakukan apa yang telah mereka lakukan selama ini. Aku ingin melawan Xiahou Zong berikutnya. Menunggu ini mulai terasa membosankan.

Jiang Chen sama sekali tidak tertarik menjadi juara. Satu-satunya tujuannya adalah membunuh Xiahou Zong. Sisa pertandingan lainnya tidak terlalu penting.

Dan tebakannya terbukti benar. Para penyelenggara bahkan tidak berusaha menyembunyikan kecurangan mereka lagi. Tanpa rasa malu, mereka memasangkan Jiang Chen dengan Xiahou Zong di babak keempat.

Xiahou Zong tampaknya sudah menduga hal ini. Dia memasang senyuman penuh arti di wajahnya ketika melihat siapa lawannya.

Cukup banyak orang yang telah meramalkan hasil ini juga. Tidak sedikit orang tajam di sini. Mereka telah menghubungkan berbagai petunjuk dan menyatukan apa yang sedang dilakukan oleh keluarga kekaisaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com