Burung Vermilion adalah makhluk surgawi yang cukup tenang. Karena telah hidup dan menjalani kembali bentangan waktu yang panjang dari era kuno hingga masa kini, kesabarannya sangat bisa dimaklumi.

Selain itu, burung tersebut tidak tahu cukup banyak tentang kemampuan lawan surgawinya. Mengingat hal ini, ia tidak ingin membuat janji yang tidak dapat ia tepati.

Leluhur Klan Xiahou sangat ingin segera kembali. Ia bergegas kembali ke ibu keluarga dengan kecepatan yang hampir seperti bunuh diri.

Saat ia melesat, ia mengerutkan kening. Kesadaran dan penglihatannya menangkap keberadaan hutan benang tipis seperti sutra yang berkilauan dalam cahaya. Benang-benang itu menutupi hampir setiap jengkal ruang kosong di sekitarnya.

Meskipun benang-benang itu tidak terlihat terlalu istimewa, Leluhur Klan Xiahou merasakan gelombang bahaya yang mendesak. Bukan jenis bahaya yang mematikan, tetapi tetap saja berbahaya.

“Apakah seseorang telah memasang jebakan untukku di sini?” Sebuah pikiran menakutkan muncul di benaknya. Ia mengamati sekelilingnya; medannya sangat terjal dan tidak cocok untuk serangan mendadak.

Meskipun demikian, ancaman bahaya menggelayut di udara.

Sebagai seorang kultivator alam dewa, indra sang leluhur sangat tajam. Biasanya, ia akan memindai sekelilingnya untuk menemukan sumber masalah tersebut. Karena sedang terburu-buru, ia mengabaikan tindakan ini.

Sambil mendengus, ia berbelok untuk melewati area tersebut. Ia tidak dapat memahami benang-benang itu hanya dalam sekali pandang, tetapi benda-benda itu jelas ada di sana untuk menghalanginya. Prospek disergap langsung membuatnya dipenuhi dengan kewaspadaan.

“Mengesampingkan leluhur yang terhormat, tiga petinggi tanah suci itu hanya berada di puncak empyrean atau dewa semu. Mereka mustahil berani menyerangku di sini.”

Ini adalah keyakinan yang unik bagi seorang ahli dewa. Menghadapi setidaknya tiga hingga lima dewa semu pada saat yang sama adalah hal yang cukup mudah bagi seorang dewa sejati.

Mencapai tingkat dewa dan pengakuan dari dao surgawi memberi seorang kultivator kekuatan khusus yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh mereka yang berada di bawah alamnya. Itu adalah kekuatan yang bersumber dari esensi langit dan bumi itu sendiri.

Namun, Leluhur Klan Xiahou sangat ingin kembali ke rumahnya melebihi apa pun. Ia tidak tertarik pada potensi penundaan. Namun, tidak peduli bagaimana ia mencoba memutar jalan, benang-benang itu tampak tidak bisa dihindari. Benda-benda itu benar-benar ada di mana-mana!

Leluhur Klan Xiahou semakin mengerutkan keningnya dan mendengus sekali lagi. Ia tidak ingin membuang waktu, tetapi itu bukan berarti ia tidak bisa memotong benang-benang ini. Ia yakin benang-benang berwarna-warni ini ditenun dengan racun. Inilah sebabnya mengapa ia berhati-hati sejak awal.

“Trik murahan. Enyah!” Leluhur Klan Xiahou menembakkan bola-bola petir dari telapak tangannya dengan kemarahan. Bola-bola itu meledak di udara dalam serangkaian suara letupan.

Ledakan bola-bola listrik ini menyebabkan arus udara berembus ke segala arah. Benang-benang itu terbelah dan putus, serpihannya terlempar dibawa angin.

Leluhur Klan Xiahou mengatupkan kedua tangannya, menyebabkan arus yang mengamuk itu perlahan-lahan berkumpul. Dalam waktu singkat, senar-senar warna-warni itu tersedot menjadi sebuah bola di atas kepala sang leluhur.

“Hah. Menggunakan racun di hadapanku? Menyedihkan!” Leluhur Klan Xiahou sangat marah. Ia membersihkan lengan bajunya sebelum melanjutkan perjalanan.

Pada saat inilah pemandangan di depan matanya bergeser; ia diangkut dalam keadaan seperti kesurupan ke alam lain. Sebuah kantong ruang yang tampak hampir seperti nirwana, dipenuhi dengan jenis teratai berapi yang sama di setiap sudutnya. Bunga-bunga itu bersinar dengan pijar yang membara, hampir tidak bisa dibedakan dari api sungguhan.

Leluhur Klan Xiahou kini sangat serius. Secara naluriah ia percaya bahwa ia telah memasuki sebuah formasi.

Hal itu luar biasa karena formasi tersebut memisahkannya dari dunia luar. Bahkan seorang ahli dewa sepertinya telah masuk tanpa disadari. Sebagai seorang kultivator berpengalaman, sang leluhur tidak panik karena lokasi barunya ini.

Menurut pendapatnya, tidak ada formasi yang sempurna. Formasi khusus yang telah menjebaknya ini pun tidak berbeda. Jika ia dapat menemukan kelemahannya, ia akan dapat keluar tanpa cedera.

Leluhur Klan Xiahou mengarahkan pandangannya ke depan. Melalui pengamatan yang cermat, ia melihat beberapa rahasia yang tersembunyi di dalam formasi tersebut. Tempat itu tampaknya merupakan penggabungan dari ruang ekstradimensi yang tak terhitung jumlahnya, lapisan-lapisan mereka saling bertumpuk dan terhubung satu sama lain.

Tanpa panduan, seseorang yang tersesat di dalamnya hanya bisa berkeliaran seperti lalat tanpa kepala, selamanya ditakdirkan kehilangan arah di dalam labirin tersebut.

Tentu saja, ia tidak sedemikian bodoh. Mata surgawinya mengungkapkan kepadanya semua hubungan antara ruang-ruang tersebut. Saat ia melakukannya, bunga-bunga teratai di bawah kakinya membuka kelopaknya, mengangakan mulut buas mereka ke arahnya.

“Betapa kekanak-kanakan!” Sang leluhur mendengus. Adalah sebuah kebodohan untuk berpikir bahwa serangan dengan kaliber seperti ini dapat melukai seorang dewa!

Ia tahu bahwa ia terjebak dalam formasi dengan struktur yang sangat kompleks, tetapi teratai-teratai itu hanya menimbulkan sedikit ancaman bagi keselamatan pribadinya. Ia terbang bolak-balik dengan bebas melewati teratai-teratai itu seperti seekor burung. Terlepas dari keganasan dan kelincahan tanaman-tanaman tersebut, sang leluhur tetap tak tersentuh.

“Hmm, aku pernah ke sini sebelumnya.” Setelah mencari petunjuk jalan keluar cukup lama, ia akhirnya berhasil melacak sesuatu.

Di tengah lompatan, daun telinganya bergetar. Sebuah rasa darurat yang belum pernah dirasakan sebelumnya menghantamnya dalam sekejap.

“Hmm? Apa?” Seorang ahli dewa memiliki reaksi yang cepat. Ia menghilang di tempat dalam se-helai asap biru. Pada saat yang sama, udara terbelah oleh suara nyaring bulu-bulu merah crimson yang terbang melesat.

Bulu-bulu Burung Vermilion muncul secara tiba-tiba seperti pisau tajam, mengabaikan hukum fisika dalam prosesnya. Jika bukan karena refleks Leluhur Klan Xiahou, ia pasti sudah dipenuhi lubang sekarang.

Sang leluhur berhenti sejenak sebelum bertengger di sudut yang berlawanan. Tidak ada lagi arogansi di matanya. Rasa hati-hati yang tak ada habisnya menggantikannya. Ada kehidupan di sekitar yang bisa mengancam nyawanya sendiri!

Ia melihat lebih dekat pada bulu-bulu yang hampir merenggut nyawanya itu. Hatinya terguncang. “Bulu-bulu vermilion? Apakah itu milik burung vermilion tersebut?”

Adipati Xiaoyao telah memberitahukannya dalam pesan tentang unggas suci yang bertanggung jawab menghancurkan Klan Xiahou hingga ke tanah. Seekor burung vermilion, langsung dari era kuno. Apakah burung itu aktif di sini juga?

Leluhur Klan Xiahou menjadi jauh lebih berhati-hati sekarang karena ada lawan di sekitarnya.

Pada saat inilah lautan awan merah menyapu ke arahnya dari segala arah. Langit dan bumi tertelan dalam lautan merah crimson. Siluet seekor burung samar-samar terlihat di balik kabut. Leluhur Klan Xiahou merasakan hatinya menegang saat melihat pemandangan itu.

“Jadi benar itu Burung Vermilion!” gumamnya. Ia merasa cemas alih-alih takut; energi yang dipancarkan oleh burung itu mengindikasikan bahwa ia tidak akan menjadi musuh yang mudah dikalahkan. Jika ia tidak dapat membebaskan diri dari gentar yang disebabkan Burung Vermilion dan membantu Klan Xiahou, klannya akan berada dalam bahaya yang lebih besar lagi.

Leluhur Klan Xiahou mulai membenci sang kaisar. Jika pria itu tidak pergi pada saat yang begitu krusial, bukankah keadaan akan berubah menjadi lebih baik?

Namun, mengeluh sebanyak apa pun tidak akan ada gunanya. Ia tahu ia harus menembus blokade Burung Vermilion secepat mungkin.

Akan sangat ideal jika ia bisa menjinakkan burung itu untuk dirinya sendiri, tetapi itu mungkin bahkan lebih sulit daripada mengalahkannya.

Leluhur Klan Xiahou tenggelam dalam pemikiran yang mendalam, mencoba memikirkan sebuah strategi. Ia bukanlah dewa tingkat tinggi – pada kenyataannya ia hanya berada di tingkat dewa kedua.

Ia mungkin satu tingkat lebih tinggi daripada leluhur kekaisaran, tetapi ia tetaplah berada di alam dewa awal.

Ia tidak memiliki keunggulan mutlak melawan makhluk berdarah kuno seperti Burung Vermilion. Terlebih lagi, burung itu jelas jauh lebih siap daripada dirinya, yang menambah kekhawatirannya.

“Daois Burung Vermilion,” ucap Leluhur Klan Xiahou, “Negeri Surgawi Abadi tidak pernah memiliki makhluk kuno yang tinggal di sini sebelumnya. Kehadiranmu adalah tanda keberuntungan bagi kami. Klan Xiahou sama sekali tidak pernah berniat menentang makhluk suci kuno. Mengapa kau menghalangi jalanku di sini?”

Burung Vermilion dapat memahami bahasa manusia, tetapi ia tidak tahu cara berbicara menggunakan bahasa tersebut. Lagipula, bukan berarti ia akan sudi membalas ucapan Leluhur Klan Xiahou. Sambil mendengus, ia melancarkan kawanan meteor yang terdiri dari bola-bola api yang tak terhitung jumlahnya ke arah Leluhur Klan Xiahou.

Area dampak dari serangan ini mencakup hampir setiap jengkal tanah yang terlihat. Bahkan seorang dewa akan terluka parah tanpa mempertahankan diri.

Leluhur Klan Xiahou tidak berani menganggap remeh serangan tersebut. Dengan kibasan jubahnya, ia menghilang ke udara sekali lagi terbawa angin, lalu muncul kembali di tempat yang lebih aman.

Sayangnya, ia juga terjebak dalam formasi yang mencegahnya keluar dari batas-batasnya terlepas dari segala upaya pelariannya. Hal ini sedikit membatasi geraknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com