Jiang Chen tertawa sambil melirik delapan bersaudara golem batu itu. “Lakukan saja tugas yang kuberikan sebaik mungkin. Selama kalian bekerja keras, aku jamin ada masa depan cerah menanti kalian.”

Meskipun para golem itu tampak sedikit lesu, mereka tidak berani membantah.

Jiang Chen kembali berangkat menuju Istana Jangkrik Surgawi.

Ia memanfaatkan formasi teleportasi di sana untuk tiba di Winterdraw lagi. Ia kini memiliki pengalaman melakukan perjalanan di kedua arah, dan sebagai hasilnya, keyakinannya terhadap kemampuan formasi tersebut untuk membawanya berpindah di antara dua alam semakin meningkat.

Perjalanan kali ini jauh lebih mudah daripada sebelumnya.

Lu Che dan yang lainnya telah menjaga pulau itu dengan baik selama ia pergi. Sementara itu, Yan Wanjun belum kembali dari kunjungannya ke Klan Yan.

Lu Che sangat gembira melihat Jiang Chen, meskipun wajahnya sedikit pucat ketika melihat Burung Vermilion di dekatnya. Jelas sekali, ia merasa terintimidasi oleh aura mengerikan yang dipancarkan oleh unggas suci tersebut.

Butir-butir keringat dingin mengalir di punggungnya. Burung Vermilion telah mencapai tingkat kedewaan!

Mata kultivator itu dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam.

“Ada yang terjadi di Winterdraw selama aku pergi?” Jiang Chen terkekeh. “Berita dari luar, mungkin?”

“Aku tidak mendapat berita penting dari dunia luar,” jawab Lu Che tergesa-gesa, “tetapi Winterdraw sendiri relatif damai. Keluarga kekaisaran Rejuvenation datang untuk memberikan penghormatan secara teratur. Secara keseluruhan, mereka sangat sopan mengenai hal itu.”

Jiang Chen tidak terkejut mendengarnya. Sebagai faksi tingkat dua atau tiga, Rejuvenation dengan putus asa menggapai setiap kesempatan untuk naik tingkat.

Beberapa tahun lalu, faksi itu mengundang sejumlah keturunan muda Polylore untuk sebuah ujian semata-mata untuk menjilat orang-orang berkuasa dari bangsa yang lebih terkemuka itu. Mereka menderita kerugian besar berkat peristiwa bencana tersebut.

Namun hal itu tidak memadamkan hasrat ambisius mereka. Setelah keluarga kekaisaran mengetahui bahwa Jiang Chen adalah pewaris Tanah Suci Abadi, anggota-anggotanya mulai memiliki rencana baru.

Kehebatan bela diri pemuda itu telah menyebar jauh dan luas ke setiap sudut Ngarai Myriad. Meskipun Rejuvenation berada di tempat terpencil, mereka telah mendengar tentangnya seperti yang lainnya.

Oleh karena itu, mereka memiliki keinginan membara untuk mengambil hati Jiang Chen.

Jiang Chen tidak membenci orang-orang ini atas rencana mereka. Di dunia *martial dao*, pola pikir seperti ini adalah hal yang lumrah. Terlepas dari Rejuvenation yang awalnya menyebabkan beberapa masalah baginya dalam upaya mereka menjilat para petinggi Polylore, pengalaman itu justru berubah menjadi sesuatu yang positif.

Tanpa itu, bagaimana ia bisa masuk ke inti Winterdraw? Bagaimana ia bisa mendapatkan informasi tentang Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi tanpa memperoleh peninggalan dan warisan Pei Xing?

Terkadang, benar-benar tampak ada tangan takdir yang mengarahkan kehidupan.

Karena semua hal ini, Jiang Chen tidak terlalu memusuhi Rejuvenation. Terlebih lagi, ada kemungkinan ia bisa melimpahkan sebagian kebutuhan mendesaknya akan sumber daya kepada tetangga-tetangganya itu.

Batang hidung yang dibicarakan pun muncul. Tepat saat ia sedang mempertimbangkan hal ini selama laporan Lu Che, Pangeran Kekaisaran Huo dan Kepala Pengawas Ding tiba di depan pintu rumahnya.

“Apakah Anda akan menemui mereka, Tuan Muda?” tanya Lu Che.

“Bagaimana caramu menghadapi mereka beberapa kali terakhir mereka datang?” Jiang Chen terkekeh.

“Mereka selalu membawa hadiah setiap kali datang,” jawab Lu Che dengan serius. “Aku menerima hadiahnya, tetapi belum membiarkan mereka masuk ke dalam.”

Jiang Chen mengangguk. “Bagus sekali. Kau telah bertindak sebagaimana mestinya seorang bawahan. Jika kau mengizinkan mereka masuk, itu tidak akan pantas bagi kedudukanmu.”

“Sudah kewajibanku,” Lu Che menundukkan kepala dengan hormat tergesa-gesa.

“Baiklah. Katakan kepada mereka bahwa aku memutuskan untuk menemui mereka secara langsung.” Ia tidak melihat alasan untuk menolak sumber pemerasan yang sukarela. Ia tidak memiliki kesempatan seperti itu setiap hari!

Pangeran Kekaisaran Huo dan Kepala Pengawas Ding telah datang ke Winterdraw beberapa kali sebelumnya. Sayangnya, mereka selalu pulang dengan kekecewaan.

Ya, mereka berhasil memberikan hadiah mereka, tetapi pelindung pulau itu selalu mengatakan kepada mereka bahwa Tuan Muda Jiang Chen sedang tidak ada di tempat. Tak satu pun dari mereka pernah diberikan kesempatan audiensi.

Hal itu sangat menjengkelkan, paling tidak.

Mereka datang untuk mencoba keberuntungan sekali lagi. Fakta bahwa Tuan Muda Jiang Chen benar-benar ada di sini dan bersedia menemui mereka sangatlah mencengangkan!

Kedua pria itu merasa sangat tersanjung.

Mereka memiliki tingkat keunggulan dan kultivasi tertentu, tetapi tidak berani memamerkan sedikit pun kesombongan di hadapan Jiang Chen.

“Salam, Tuan Muda Jiang Chen.”

Benar saja, mereka adalah gambaran sempurna dari kerendahan hati yang penuh hormat di hadapannya. Mereka baru mengangkat kepala setelah membungkuk, menatap jenius legendaris yang berdiri di hadapan mereka.

Nasib Tanah Suci Abadi dan Bela Diri telah berubah karena dirinya. Itu saja sudah cukup untuk menyebarkan ketenarannya jauh dan luas di Pulau Ngarai Myriad.

Ekspresi Jiang Chen tampak tenang. Senyum tipis tersungging di wajahnya saat ia menatap pangeran kekaisaran dan kepala pengawas Rejuvenation itu. Tatapannya yang berlama-lama membuat mereka merasa sedikit tidak nyaman.

“Haha, halo. Kuduga tidak satupun dari kita menyangka reuni kecil ini akan terjadi di Pulau Winterdraw.” Pemuda itu terkekeh.

“Reuni?” Pangeran Kekaisaran Huo bertukar pandang bingung dengan Kepala Pengawas Ding. Mereka tidak mengerti apa yang dimaksud Jiang Chen.

Jiang Chen tersenyum licik. Ia mengetukkan jari telunjuk dan tengahnya ke atas meja, melanjutkan dengan suara yang tenang. “Aku dulunya adalah salah satu kultivator uji coba di sini di Winterdraw, mangsa bagi para jenius Polylore itu. Mungkin kalian sudah melupakannya sekarang, ya?”

Pangeran kekaisaran dan sang pengawas sama-sama bergidik. Masa lalu yang menakutkan yang sangat ingin mereka lupakan muncul kembali dengan kejut yang luar biasa. Mereka membalas tatapan Jiang Chen dengan kebingungan dan kekalutan.

Kemudian, sesuatu terbesit di benak mereka. Kedua pria itu seketika menjadi pucat pasi. Mereka mengingat sesuatu secara hampir bersamaan.

“Tidak perlu tegang begitu. Masa lalu adalah masa lalu. Lagipula, aku menganggapnya sebagai pengalaman belajar yang masuk akal tentang kerasnya hal-hal di sini. Sebuah ujian yang langka dan agak berbeda untuk karier *martial dao*-ku.” Jiang Chen benar-benar tidak menyimpan dendam lagi.

Kepala Pengawas Ding menarik napas tajam. “Tuan Muda,” tanyanya dengan suara rendah. “Apakah Anda… orang yang memberi klan-klan Polylore begitu banyak masalah?… Jiang Huang?”

Jiang Huang, Jiang Chen…

Kedua pria dari Rejuvenation itu akhirnya mengerti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com