Dewa Kasyapa jelas sangat menyayangi Huang’er, yang membuatnya juga menaruh simpati pada Jiang Chen. Ia mengadakan percakapan pribadi yang panjang dengan sang tuan muda untuk mengenal pemuda itu lebih jauh.

Ekspresinya berubah ketika mendengar bahwa Jiang Chen telah berusaha melawan para iblis.

“Ketika aku masih muda, aku sempat berharap lahir dua ratus ribu tahun lebih awal,” ratu sang guru dewa. “Jika aku bisa bertarung dalam perang iblis di zaman kuno, hidupku pasti akan menjadi sebuah kisah legendaris yang dikenang sepanjang masa.”

“Para iblis akan bangkit kembali. Sejarah berulang. Jika kau ingin ambil bagian dalam perang itu, kesempatan itu akan datang suatu hari nanti.”

Dewa Kasyapa terkekeh. “Aku khawatir Myriad Abyss akan jatuh ke dalam kekacauan jauh sebelum itu terjadi. Lagipula, itu adalah pemikiran masa muda yang bodoh. Zaman telah berubah. Aku tidak lagi memiliki harapan yang sama.”

“Oh?” Jiang Chen terkejut. “Myriad Abyss akan jatuh ke dalam kekacauan? Mengapa bisa begitu?”

“Pertama, sejumlah besar celah keamanan telah muncul di Penjara Tanpa Batas. Menurut penyelidikan pihak kami, ini bukanlah akibat dari kurangnya pemeliharaan, melainkan sabotase yang disengaja. Dengan kata lain, aturan kesepuluh tanah suci tidak lagi sekonsisten dulu.

“Kedua, pertempuran di luar dunia tidak terlihat bagus. Kesepuluh tanah suci telah sangat melemah dan tidak lagi mampu menanggung korban jiwa serta sumber daya yang besar.”

Jiang Chen tertegun. “Kau juga tahu tentang medan perang di luar dunia, Senior?”

“Hmph, Penjara Tanpa Batas adalah gudang informasi,” kata sang guru dewa dengan angkuh. “Di sana tidak hanya terdapat para tahanan dari Myriad Abyss, tetapi juga penjajah kuat dari luar alam semesta ini. Pihak kami tahu banyak tentang hal-hal yang bahkan tidak diketahui oleh kesepuluh tanah suci.”

Jiang Chen mengutuk dalam hati. Invasi iblis tidak dapat dihentikan dan musuh-musuh dari luar dunia mengancam akan menjebol pertahanan mereka. Apakah dunia ini akan jatuh ke dalam kekacauan seperti di zaman kuno? Apakah Benua Jurang Dewa ditakdirkan memasuki era kegelapan lainnya?

“Poros surgawi telah menyimpang, mengungkapkan koordinat benua ini. Era konflik tanpa akal sehat akan segera tiba. Kau mungkin telah mencapai tingkat kultivasi yang lumayan, Jiang Chen, tetapi jika Tanah Suci Eternal mengirimmu ke medan perang di luar dunia, seluruh kejayaanmu mungkin akan berakhir.” Dewa Kasyapa terkekeh, tatapannya menembus jiwa Jiang Chen.

“Leluhur yang diagungkan berkata bahwa dia tidak akan mengirimku ke medan perang di luar dunia, sampai aku mencapai kekuatan penuhku.”

“Zaman sekarang berbeda. Situasinya mungkin tidak separah itu ketika dia membuat janji itu kepadamu, dan kau belum sekuat sekarang. Kau keluar dengan kekuatan yang seimbang dengan First Wind. Itu sudah cukup untuk memberikan kontribusi pada perang.”

Jiang Chen terdiam, kehabisan kata-kata.

Dia tidak takut pergi berperang. Di masa-masa perubahan seperti ini, seorang pria harus membuktikan nilai dirinya dalam pertempuran. Terlebih lagi, dia tidak pernah menjadi tipe orang yang duduk dan menunggu sesuatu terjadi pada dirinya.

“Tinggalkan Tanah Suci Eternal dan ikutilah aku,” ucap Dewa Kasyapa dengan nada penuh kesendirian, matanya tertuju pada Jiang Chen. “Aku akan mencari cara untuk membantu kau dan Huang’er mencapai keilahian. Begitu kalian melakukannya, kalian akan menjadi sekutu terpercayaku. Bahkan ketika dunia jatuh ke dalam kekacauan, kita akan mampu melindungi diri kita sendiri. Jika keadaan menjadi terlalu buruk, kita bahkan dapat meninggalkan alam Benua Jurang Dewa dan menuju panggung yang lebih besar.”

Undangan itu datang begitu saja tanpa diduga.

Jiang Chen mengerutkan kening tetapi menggelengkan kepala tanpa ragu. “Aku mungkin masih muda, Senior, tetapi aku tahu seseorang harus menyelesaikan apa yang telah mereka mulai. Wilayah umat manusia menganggapku sebagai pemimpin mereka. Mereka bergantung padaku. Aku tidak bisa meninggalkan mereka. Tanah Suci Eternal mungkin bukan pihak yang menjadikanku seperti sekarang ini, tetapi kami telah melewati masa-masa sulit bersama. Terlebih lagi, aku memiliki kesepakatan dengan leluhur yang diagungkan. Melanggar kata-kataku bertentangan dengan prinsipku.”

Ia mengucapkan kebenaran yang sesungguhnya.

Tawaran sang dewa adalah untuk kepentingan terbaiknya dan itu juga sangat masuk akal. Namun, seseorang tidak bisa hanya memikirkan kepentingannya sendiri ketika membuat keputusan. Ada batasan yang tidak boleh dilanggar dan prinsip yang harus dipegang teguh.

Dewa Kasyapa sepertinya sudah menduga jawaban Jiang Chen. Ia tersenyum tipis. “Kau memang keras kepala. Apakah kau tidak takut tidak bisa memberikan kebahagiaan seumur hidup kepada Huang’er?”

“Dengan segala hormat, Guru Dewa, apakah kau tahu kehidupan seperti apa yang dia inginkan?” Jiang Chen menjawab secara terus terang. Tidak perlu berbasa-basi dalam percakapan antara dua pria.

Dewa Kasyapa tidak punya jawaban untuk itu.

“Jika aku lari demi keselamatanku sendiri saat bahaya melanda, itu akan mengecewakan Huang’er. Aku tidak ingin dia berpikir bahwa pria yang dipilihnya adalah pria tanpa rasa tanggung jawab atau kewajiban.” Sikapnya sangat jelas.

Dewa Kasyapa menutup matanya tanpa berkata-kata. Akhirnya, ia menghela napas pelan. “Beberapa orang memang terlahir untuk mencapai kehebatan. Mungkin kau adalah salah satunya, Jiang Chen. Baiklah, tawawanku masih berlaku. Jika suatu hari nanti kau berubah pikiran, kau boleh mencariku saat itu.”

“Senior, bukankah kau bilang kau pernah berharap lahir dua ratus ribu tahun lebih awal agar kau bisa bertarung dalam perang iblis kuno?” Jiang Chen tidak bisa menahan diri untuk bertanya. “Badai akan segera datang, dan kau adalah orang yang kuat. Mengapa kau kehilangan semangat juangmu? Mengapa kau tidak memikirkan hal lain selain melarikan diri?”

Mata Dewa Kasyapa menyipit dan berkilat. Ia menatap Jiang Chen dengan sedikit kemarahan.

Jiang Chen membalas tatapannya tanpa rasa takut.

“Anak muda seringkali gegabah,” kata Dewa Kasyapa samar. “Jika kau tinggal di Penjara Tanpa Batas selama beberapa dekade atau abad, kau mungkin akan berpikir secara berbeda.”

“Tidak peduli betapa mengerikannya tempat itu, itu seharusnya tidak memadamkan ambisimu. Kekuatan sejati berasal dari pikiran. Tantangan dan kesulitan membuat pahlawan sejati menjadi lebih kuat dan berani. Tantangan itu tidak mengubah seorang pahlawan menjadi pengecut yang lari dari bahaya.”

Jiang Chen mulai merasa frustrasi. Seseorang yang sekuat guru dewa seharusnya tidak bersikap begitu pesimis.

Tanpa diduga, Kasyapa justru melirik Jiang Chen dengan dingin alih-alih membela diri.

“Apakah kau tahu berapa banyak kultivator kuat yang telah kabur dari penjara itu, anak muda?”

“Berapa banyak?” tanya Jiang Chen.

“Ada begitu banyak kultivator dewa di antara mereka yang jumlahnya setara dengan yang ada di Myriad Abyss, atau bahkan lebih banyak lagi. Dan beberapa dari mereka lebih kuat daripada aku. Jika mereka mengobarkan kekacauan di Myriad Abyss, mereka bisa menghancurkannya. Jika mereka bersekongkol dengan musuh dari luar dunia, kekuatan penghancur gabungan mereka akan tak terbayangkan. Dalam situasi seperti itu, apa gunanya kekuatan kita yang sedikit ini? Berapa peluang kita untuk membalikkan keadaan?” Ia mencibir, menatap tajam ke arah Jiang Chen.

Jiang Chen terkejut. Ia tidak menyangka Penjara Tanpa Batas telah memburuk sampai separah ini. Pulau Myriad Abyss akan dilanda ancaman dari berbagai penjuru di masa depan. Segala jenis kejahatan akan memasuki panggung utama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com