Informasi yang dibagikan oleh Dewa Kasyapa begitu mengejutkan bagi Jiang Chen hingga ia baru pulih dari rasa syoknya beberapa waktu kemudian.

Penjara Tanpa Batas telah menampung banyak kultivator kuat sejak zaman kuno, tetapi ia tidak tahu bahwa jumlahnya sebanyak itu. Begitu banyak kultivator alam dewa, dan makhluk-makhluk yang jauh lebih kuat daripada Dewa Kasyapa?!

Jiang Chen tidak tahu persis seberapa kuat Dewa Kasyapa, tetapi instingnya mengatakan bahwa pria itu berada di level leluhur Tanah Suci Abadi. Siapa pun yang lebih kuat dari Kasyapa adalah ancaman serius.

Kacau akan melanda Myriad Abyss, atau bahkan seluruh Benua Dewa Abyss.

Begitu pulau itu tidak lagi dapat menampung para kultivator yang melarikan diri, mereka akan pergi ke daratan dan mendatangi berbagai wilayah. Keadaan akan menjadi semakin kacau dan tidak stabil saat itu.

Hal itu akan berbeda dari masa lalu, di mana setiap wilayah dan ras setidaknya bersatu dalam pendirian mereka melawan para iblis. Saat itu, meskipun banyak yang memilih melarikan diri daripada bertarung, setidaknya mereka tidak pernah menimbulkan masalah atau dengan sengaja merugikan benua tersebut.

Ada beberapa yang membelot ke pihak iblis, tetapi tidak banyak. Sebagian besar dari mereka hanya menjadi korban para iblis dan terpaksa membantu mereka.

Semakin Jiang Chen memikirkannya, semakin pusing kepalanya.

Kendati demikian, ini bukan pertama kalinya ia menghadapi situasi yang tampaknya tanpa harapan. Sejak awal pengejarannya terhadap dao, ia sering menjadi pihak yang tidak diunggulkan, mulai dari Kerajaan Eastern dan Kerajaan Skylaurel. Hal yang sama juga terjadi selama waktunya di Sekte Pohon Berharga, Istana Pil Regal, dan bahkan Ibukota Veluriyam.

Sekarang, setidaknya, ia memiliki jauh lebih banyak pilihan. Peluangnya memang tipis, tetapi tantangan baru ini belum tentu lebih sulit daripada yang pernah ia temui sebelumnya.

Menyadari pergolakan di mata Jiang Chen, Dewa Kasyapa menyadari bahwa gagasan untuk mundur bahkan tidak pernah terlintas di benak pemuda itu. Ia menghela napas pelan. “Jika cucuku tidak sangat mencintaimu, Jiang Chen, aku tidak akan mencoba membujukmu. Semoga berhasil dengan keputusanmu sendiri.”

Jiang Chen tersenyum santai. “Kita tunggu dan lihat saja, Senior. Anda mencoba mengubah pikiran saya hari ini. Mungkin pada akhirnya Andalah yang akan berpihak pada saya di masa depan.”

Dewa Kasyapa berhenti sejenak dan tertawa terbahak-bahak. “Itu bukan hal yang buruk. Aku juga berharap suatu hari nanti aku bisa menjadi pemuda berdarah panas seperti dulu, yang bisa mengesampingkan segala pertimbangan lain dan hanya fokus berjuang demi mimpi-sapinya.”

Tak satu pun dari mereka yang akan meyakinkan pihak lain.

Tentu saja, seseorang selevel Dewa Kasyapa tidak akan mempersulit Jiang Chen hanya karena mereka tidak sependapat. Faktanya, ia sangat menghormati pemuda itu.

Jiang Chen bangkit untuk pergi. Dewa Kasyapa tersenyum tipis pada Jiang Chen dengan binar penghargaan di matanya. Ia melihat dirinya yang lebih muda pada diri pemuda itu.

“Permisi, Senior.” Jiang Chen membungkuk kepadanya.

“Tidak perlu terburu-buru.” Dewa Kasyapa memberinya senyuman terbuka. “Aku menyimpan banyak amarah selama masa jabatanku di Penjara Tanpa Batas, tetapi sebagian besar amarah itu mereda setelah menghancurkan Klan Yan. Apakah kamu khawatir aku akan menyakitimu?”

“Tentu saja tidak.” Jiang Chen tersenyum. Ia tahu sang master dewa tidak akan melakukannya. Orang tua itu adalah pria yang menjunjung tinggi integritas. Terlebih lagi, keberadaan Huang’er berarti Kasyapa tidak akan pernah menyakitinya, kecuali jika mereka terlibat perseteruan yang begitu serius hingga kematian adalah satu-satunya penyelesaian yang mungkin terjadi.

“Aku ini adil. Jalur kita belum pernah bersimpang sebelumnya, tetapi kamu menyelamatkan nyawa Huang’er. Aku berhutang budi padamu. Sebagai imbalannya, aku akan memberimu sebuah berkah tak terduga. Aku tahu kamu ditakdirkan untuk hal-hal besar dan harta biasa tidak akan menarik perhatianmu. Karena itu, aku akan memberimu sebuah relik empyrean. Itu akan membantumu naik ke tingkat empyrean lanjut dalam setengah bulan.”

Sebuah relik empyrean.

Benda itu mengandung esensi kehidupan terkonsentrasi dari seorang kultivator yang kuat! Jiang Chen pernah memurnikan relik kaisar agung saat ia masih menjadi kaisar agung. Ia bahkan tidak pernah berpikir bahwa mungkin untuk mendapatkan relik empyrean.

Bagaimanapun, tidak banyak ahli empyrean, dan bahkan lebih sedikit lagi yang dengan sukarela melepaskan esensi kehidupan mereka tepat sebelum kematian agar sebuah relik dapat tercipta.

Sama seperti Pil Empyrean Mahkota, relik itu dapat meningkatkan kekuatan seorang kultivator empyrean tanpa syarat. Faktanya, efeknya bahkan jauh lebih mendalam.

Jiang Chen merenungkan relik yang baru saja ditunjukkan itu dengan takjub. Esensi kehidupan yang terkandung di dalam relik khusus ini adalah milik seorang ahli empyrean puncak tingkat sembilan!

“Haha, relik itu dibuat dari esensi kehidupan seorang sahabat karibku. Kami bertemu di Penjara Tanpa Batas. Bisakah kamu percaya? Kami melalui neraka bersama di sana. Sebelum dia meninggal, dia memberiku satu-satunya kesempatan untuk naik ke alam dewa. Dan dia…”

Suara Dewa Kasyapa diwarnai kesedihan. Mengingat apa yang terjadi membuat suasana hatinya suram.

“Dia memilih kebenaran daripada nyawanya,” kata Jiang Chen, yang juga merasa tersentuh. “Memiliki seorang teman sepertinya adalah berkah dari tiga masa kehidupan.”

“Alasannya sederhana: aku memiliki pasangan dao, sementara dia sendirian tanpa ada ikatan apa pun,” ratap Dewa Kasyapa. “Seseorang tidak dapat meminta teman yang lebih baik lagi.”

Jiang Chen merasakan rasa hormat yang baru terhadap pria itu. Beberapa hal jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Sungguh luar biasa bahwa teman sang master dewa itu bisa begitu murah hati.

Berapa banyak saudara yang saling berkhianat atau ayah dan anak yang menjadi musuh bebuyutan demi kesempatan menjadi dewa? Bahkan suami istri bisa saling mengkhianati atau merencanakan kejahatan. Sangat mengagumkan bahwa pria itu telah memberikan kesempatan tersebut kepada seorang temannya dan melakukan hal yang benar dengan mengorbankan nyawanya sendiri.

“Terimalah. Itu adalah permintaan terakhirnya agar aku memurnikan esensi kehidupannya menjadi relik empyrean, yang memungkinkannya untuk terus hidup dalam bentuk lain.”

Tanpa ragu-ragu, Jiang Chen dengan hormat melangkah maju dan membungkuk pada relik itu tiga kali sebelum menerimanya.

“Ingatlah dia — Namanya adalah Yun Zhan.”

Yun Zhan!

Jiang Chen mengukir nama itu di dalam hatinya.

Jiang Chen menegakkan punggungnya. Rasa hormatnya terhadap senior yang mulia dan bermartabat itu semakin besar. “Aku tidak tahu apa yang telah kulakukan hingga layak mendapatkan teman seperti Yun Zhan. Dia adalah cermin bagi jiwaku, Jiang Chen. Kapan pun aku tersesat, memikirkannya saja sudah cukup untuk menjernihkan pikiranku dan mengembalikan tekadku. Dia juga satu-satunya orang yang kutemui di Penjara Tanpa Batas yang menghadapi situasi tersebut dengan lapang dada dan tanpa keluhan apa pun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com