Bab 502: Peringkat Akhir, Pembagian Tempat Tinggal

Setelah menyerahkan ukiran formasi miliknya, Jiang Chen meninggalkan ruang pemurnian pil dan berjalan ke area budidaya benih, lalu memeriksa dan memupuk benih-benihnya. Dari pemahamannya tentang pertumbuhan benih tersebut, ia memiliki jaminan sembilan puluh persen untuk membuatnya bertunas sebelum tiga hari. Ini juga satu-satunya hal yang masih harus ia tunggu.

Benih Jiang Chen berhasil bertunas setelah dua hari, dan setelah menyerahkan benih itu, urusannya benar-benar selesai. Namun, ia tidak langsung pergi, melainkan memilih untuk menunggu di Istana Shen Li guna melihat hasil akhir. Hanya ketika semua orang selesai, mereka akan mulai menilai kategori keempat dan mengumumkan peringkat akhir.

Ketika para tetua yang mencurigainya berbuat curang melihat Jiang Chen yang pertama kali keluar, mereka mau tidak mau merasa sedikit terkejut. Di mata mereka, Jiang Chen sebelumnya menunjukkan momentum yang tak terhentikan itu hanya karena Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie membantunya. Berdasarkan jalan pikiran itu, ia pasti tidak akan mampu menahan diri untuk goyah di segmen terakhir. Yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu dan melihatnya mempermalukan dirinya sendiri.

Namun, mereka tidak pernah menyangka bahwa kecepatan dan momentum Jiang Chen justru semakin garang di kategori terakhir! Jika ia berbuat curang, apakah ia mampu menyelesaikan kategori keempat dengan begitu cepat dan mudah? Pada saat itu, secercah keterkejutan tumbuh menjadi benih kecurigaan di hati semua tetua. Ouyang De khususnya merasa sangat bingung dengan perkembangan ini.

“Apakah Jiang Chen benar-benar memiliki potensi yang begitu menyimpang?” Ouyang De benar-benar enggan mempercayainya. Ia yakin bahwa enam belas kerajaan tidak memiliki sumber daya atau fondasi untuk melahirkan seorang jenius dao pil yang luar biasa. Tapi terlepas dari kecurigaannya, ia hanya bisa menunggu dalam diam untuk hasil akhirnya.

Ouyang De tidak memiliki banyak tenaga untuk memikirkan Jiang Chen saat ini, ia lebih mengkhawatirkan Ouyang Chao. “Chao’er, jika Jiang Chen mengambil satu jatah, kamu tidak punya jalan untuk mundur. Kamu harus mengambil jatah yang tersisa! Jika tidak, klan Ouyang kita akan kehilangan muka yang sangat besar!” Batinnya merasa sangat dilema.

Selain Jiang Chen, Mu Gaoqi adalah orang yang paling mudah melalui kategori keempat. Konstitusi bawaan yang merupakan hasil dari baptisan mata air spiritual kini menunjukkan warna aslinya. Ia melangkah mulus melalui topik budidaya ramuan spiritual dan pemurnian Pil Pembina Asal. Ia juga sangat akrab dengan topik ketiga. Ia tahu bahwa dirinya tidak memiliki pelindung, jadi ia telah menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk mempelajari formasi pil. Oleh karena itu, semua ini sama sekali tidak sulit baginya, terutama pemurnian pil. Dengan konstitusi bawaannya yang telah ditingkatkan, ia bahkan lebih akrab dari sebelumnya dengan khasiat Pil Pembina Asal. Dengan sedikit kehati-hatian dalam memurnikan, ia pun berhasil memurnikan pil tingkat tertinggi. Menggambar formasi juga bukan masalah baginya.

Keuntungannya dari baptisan di mata air telah muncul sepenuhnya dalam topik ini, karena ia hanya butuh waktu dua hari untuk membuat benihnya bertunas. Secara keseluruhan, ia justru menjadi orang kedua yang keluar dari kategori keempat. Ketika para tetua melihatnya muncul, mereka semua sangat tercengang.

Di mata mereka, Ouyang Chao yang dipuji karena fondasinya yang kokoh seharusnya menjadi unggulan di kategori keempat. Mu Gaoqi yang belajar secara otodidak ternyata juga memiliki kecepatan seperti itu? Ini benar-benar di luar dugaan semua orang!

Hati Ouyang De terasa nyeri tanpa peringatan saat melihat Mu Gaoqi keluar dengan rasa percaya diri yang begitu besar. Meskipun itu bukan pertanda buruk, ia tetap merasa jijik, seperti sedang menelan lalat.

Setengah hari kemudian, Ouyang Chao menyelesaikan kategori keempat, menjadi orang ketiga yang keluar. Ketika melihat Jiang Chen dan Mu Gaoqi sudah menunggu di Istana Shen Li, ia sedikit tertegun. Ekspresi yang agak rumit muncul di matanya.

“Chao’er, bagaimana menurutmu hasil kerja dirimu?” Ouyang De buru-buru bertanya. Bagaimanapun juga semuanya sudah berakhir, jadi ia tidak perlu tetap diam.

Ouyang De menjawab dengan jujur. “Selain Pil Pembina Asal yang berada di tingkat atas, kurasa yang lainnya sudah baik-baik saja.”

Ouyang De mengangguk. “Bagus, bagus.” Jika cucunya hanya kehilangan sepuluh poin pada pil tersebut, itu bukan masalah besar. Ouyang De bahkan tidak mempertimbangkan sedetik pun kemungkinan bahwa Mu Gaoqi bisa mendapatkan nilai sempurna di kategori keempat!

Mu Gaoqi berdiri di sana tanpa ekspresi saat mendengar ini. Ini karena Jiang Chen telah diam-diam memberitahunya untuk tidak mengatakan apa-apa dan hanya menunggu hasil dengan tenang.

Orang keempat yang muncul ternyata adalah Ling Hui’er! Setelah dia, para kontestan lainnya perlahan-lahan mulai keluar satu per satu, dengan ketiga puluh dari mereka telah menyelesaikan kategori keempat setelah beberapa jam.

Para juri segera mulai memeriksa hasilnya. Sebagian besar menyelesaikan topik pertama yaitu membudidayakan benih spiritual dalam waktu yang ditentukan, dengan sedikit sekali pengecualian. Sebagian besar dari mereka berhasil memperoleh 20 poin untuk topik tersebut dengan mantap. Garis pembeda akan terlihat pada topik kedua dan ketiga.

Tiga puluh pil ditempatkan dalam tiga puluh kotak spiritual, masing-masing dengan nomornya sendiri.

“Nomor satu, Jiang Chen, tingkat tertinggi!”

“Nomor dua, Ouyang Chao, tingkat atas!”

“Nomor tiga, Ling Hui’er, tingkat atas!”

“Nomor empat, Mu Gaoqi, tingkat tertinggi!”

…….

Istana Shen Li menjadi sunyi senyap ketika hasil Mu Gaoqi keluar. Jika hasil tingkat tertinggi Jiang Chen dianggap wajar karena potensinya yang menyimpang, hasil Mu Gaoqi sungguh sangat mengejutkan! Ia memang memiliki potensi, tetapi dalam kondisi normal ia bahkan tidak pernah memurnikan Pil Pembina Asal tingkat tertinggi. Bagaimana ia bisa tampil jauh melebihi kemampuannya dan memurnikan pil tingkat tertinggi hari ini?

Tidak ada seorang pun yang berminat untuk memperhatikan skor setelah itu. Mereka yang tersisa jelas tidak memiliki harapan untuk menyusul kedua orang ini. Saat hasil topik kedua keluar, peringkat akhir disesuaikan untuk mencerminkan skor mereka. Jiang Chen masih memimpin jauh, tetapi sekarang Mu Gaoqi telah menyamai Ouyang Chao, dengan Ling Hui’er tertinggal sepuluh poin di belakang mereka.

Jiang Chen memiliki nilai sempurna dari tiga kategori pertama, sementara Ouyang Chao memiliki 280 poin, Mu Gaoqi dan Ling Hui’er sama-sama mengumpulkan 270 poin. Dengan dua topik pertama dari kategori keempat, semua orang telah mengamankan 20 poin pertama. Mu Gaoqi telah dianugerahi 40 poin untuk pil tingkat tertingginya, sementara Ouyang Chao dan Ling Hui’er masing-masing dianugerahi 30 poin. Namun sekarang, Mu Gaoqi secara alami telah menyusul Ouyang Chao. Keduanya sama-sama berada di angka 330 poin, dan Ling Hui’er di angka 320. Hanya Jiang Chen yang masih jauh di depan dengan 360 poin. Ia tidak kehilangan satu poin pun hingga saat ini. Semuanya bergantung pada topik terakhir.

Ketika Ouyang Chao melihat bahwa Mu Gaoqi telah mengalahkannya dalam pemurnian pil, ia pun sangat terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka hal ini. Di sisi lain, Mu Gaoqi dipenuhi rasa puas saat gelombang emosi yang hebat mengguncang hatinya. Ini karena ia tahu bahwa tempat tinggal itu sudah pasti berada di genggamannya! Ia sangat yakin bahwa dirinya tidak melakukan kesalahan apa pun pada topik ketiga dan tidak akan kehilangan poin. Kemudian dengan peringkatnya saat ini yang berada di depan Ouyang Chao serta waktunya yang lebih cepat, maka sesuai dengan peraturan, ia pasti akan mengalahkan Ouyang Chao berdasarkan kecepatan waktunya.

Sudah jelas bahwa pada saat ini, baik Ouyang De maupun Ouyang Chao, keduanya merasakan ancaman yang kuat.

Hasil dari topik ketiga dengan cepat dihitung. Saat diungkapkan, hasilnya sangat sesuai dengan ekspektasi semua orang. Jiang Chen, Mu Gaoqi, Ouyang Chao, dan Ling Hui’er tidak kehilangan satu poin pun dalam topik ini dan menerima nilai sempurna.

Dengan cara ini, skor akhir menjadi:

Jiang Chen, 400 poin, nilai sempurna!

Mu Gaoqi dan Ouyang Chao, 370 poin, berbagi posisi kedua.

Ling Hui’er, 360 poin, berada di peringkat di bawah Mu Gaoqi dan Ouyang Chao.

Dari sisanya, yang tertinggi memiliki 340 poin, dan yang lainnya bahkan lebih jauh dari lingkaran atas. Hari-hari persaingan ketat akhirnya menghasilkan peringkat akhir.

Tetua Yun Nie dan beberapa juri memeriksa ulang skor tersebut, memastikan tidak ada kesalahan sebelum membuat pengumuman resmi. “Juara Jiang Chen menerima satu tempat tinggal di Area Penguasa, dan runner-up Mu Gaoqi juga menerima satu! Sisanya yang semula tidak berada di Area Pilar Langit akan menerima tempat tinggal di area ini. Tetua Yun Nie dan para tetua Aula Herbal dapat bersaksi bahwa ini adalah kompetisi yang adil tanpa ada keberatan.”

Deklarasi ini adalah penentu akhir. Pengumuman ini akan resmi diumumkan ketika Kepala Istana Dan Chi memberikan pandangan akhirnya dan melalui Upacara penutupan.

Pandangan Ouyang De tertunduk saat ia tiba-tiba berteriak, “Aku punya pertanyaan!”

Klan Ouyang adalah pihak yang kalah dalam hal ini. Ada yang bersimpati kepada mereka, dan ada pula yang menikmati kemalangan mereka serta menyoraki situasi tersebut.

Tetua Yun Nie tampak cukup tenang. “Tetua Ouyang, silakan sampaikan pertanyaanmu.”

Ouyang De berteriak, “Aku hanya merasa heran mengapa Jiang Chen berasal dari enam belas kerajaan. Kita semua tahu tempat seperti apa itu, dan aku tidak akan pernah percaya bahwa enam belas kerajaan dapat melahirkan seorang jenius pil yang lebih unggul daripada yang terbaik yang kita miliki! Apakah kalian mempercayainya?! Mengesampingkan Jiang Chen untuk saat ini, Mu Gaoqi adalah salah satu dari kita. Semua orang seharusnya cukup akrab dengannya. Meskipun ia memiliki potensi, apakah menurut kalian skornya kali ini mencerminkan kemampuan biasanya? Pernahkah ia memurnikan pil tingkat tertinggi sebelum hari ini?”

Ouyang De telah kehilangan ketenangannya. Banyak tetua menggelengkan kepala dalam hati, merenungkan bahwa Ouyang De benar-benar menunjukkan ketidakmampuannya dalam menerima kekalahan kali ini. Dengan begitu banyak pasang mata yang mengawasi kompetisi, mustahil untuk bisa lolos dari kecurangan.

Tetua Yun Nie tersenyum tipis. “Jika Tetua Ouyang memiliki pertanyaan, kamu dapat berpartisipasi dalam penghitungan ulang dan pemeriksaan ulang hasil. Aku sendiri sangat bersedia untuk menemanimu dalam usaha ini. Sangat bagus untuk memiliki pertanyaan. Mandat sekte kita adalah bersikap adil dan jujur. Justru karena kita mematuhi prinsip inilah Jiang Chen dan Mu Gaoqi dapat bangkit dari bawah.”

Dengan kata lain, jika mereka tidak dengan tegas menegakkan ketidakihakanan, maka tidak perlu lagi bersaing untuk mendapatkan tempat tinggal. Tempat tinggal itu bisa saja dibagikan begitu saja kepada keturunan Aula Herbal.

Ouyang De telah membulatkan tekadnya untuk membuat keributan dan melompat berdiri. “Bagus! Aku ingin meminta investigasi terhadap skor mereka. Aku hanya tidak percaya bahwa seorang biksu luar lebih mahir melafalkan kitab suci, dan seorang petualang otodidak dapat mengalahkan keturunan Aula Herbal!” Biksu luar itu tentu saja mengarah pada Jiang Chen, dan petualang otodidak itu adalah Mu Gaoqi. Itu berarti cucunya, Ouyang Chao, adalah keturunan Aula Herbal yang dimaksud.

IndoWebNovel – indowebnovel.com