Bab 752: Pagoda Veluriyam

Baik House Tong maupun House Sikou adalah loyalis fanatik Klan Majestic, dan bisa dimaklumi jika mereka ingin klan tersebut menggantikan posisi Klan Coiling Dragon di ibu kota.

“Tuan Klan, kudengar pemimpin Klan Coiling Dragon telah memasuki hambatan dalam kultivasinya yang tidak dapat ia lewati. Umurnya tidak bisa bertambah, dan ia telah sepenuhnya fokus pada terobosan dalam beberapa tahun terakhir demi hal itu. Apakah rumor ini benar?” tanya Tuan House Tong menyelidik.

Sikou Yuan mengangguk juga, “Aku juga pernah mendengar rumor ini. Tuan Klan Coiling Dragon sudah berada di ujung tanduk, dan kekuatannya hampir habis sepenuhnya. Ada beberapa orang lain yang memenuhi syarat untuk menjadi tuan klan berikutnya, disertai dengan banyak perselisihan internal. Klan Coiling Dragon tidak memiliki tenaga untuk fokus pada urusan Ibu Kota Veluriyam. Apakah semua ini benar?”

Meskipun mereka hanya house peringkat kesembilan, mereka masih mengetahui beberapa rahasia dari klan-klan besar. Informasi tentang tuan Klan Coiling Dragon kadang-kadang beredar di kalangan petinggi Ibu Kota Veluriyam, tetapi keabsahannya tidak pernah diketahui. Mereka ingin menerima jawaban pasti dari Tuan Klan Majestic, tetapi mereka ditakdirkan untuk kecewa. Senyum tipis tergantung di wajah Tuan Klan Majestic, dengan arti yang tidak pasti.

“Tuan Klan?” Tuan House Tong enggan menyerah begitu saja.

Tuan Klan Majestic merentangkan tangannya, bibirnya sedikit melengkung. “Tahun depan, Pagoda Veluriyam akan dibuka sekali lagi. Ketujuh kaisar harus menghadiri upacara tersebut. Hal yang sama berlaku untuk semua pemimpin faksi terkemuka. Semua rumor akan dikonfirmasi atau tidak pada saat itu.”

Pagoda Veluriyam? Ekspresi semua orang yang hadir langsung tegang mendengar kata-kata itu, rasa takjub muncul di permukaan. Sebagai simbol Ibu Kota Veluriyam, Pagoda tersebut menyimpan dekrit empyrean dan peninggalan milik Raja Veluriyam di masa lampau. Cahaya dan keajaiban dari Raja Veluriyam telah menyinari nasib Ibu Kota Veluriyam selama seratus ribu tahun. Setiap penduduk ibu kota menaruh keyakinan dan penghormatan tertinggi pada Pagoda tersebut. Itu adalah totem tertinggi di dalam hati mereka. Betapa pun kejam atau baiknya seseorang, Pagoda dianggap sebagai lambang kebanggaan. Hati rakyat secara universal dipenuhi dengan semangat dan kefanatikan terhadapnya. Pagoda Veluriyam memegang pengabdian yang tidak tergoyahkan dari Ibu Kota.

Pagoda tersebut dibuka hanya selama satu tahun setiap enam puluh tahun. Selama periode pembukaannya, Ibu Kota merayakan hari libur terbesar dan paling meriah. Dari Kaisar Besar Bergelar di tingkat atas hingga rakyat biasa di tingkat bawah, semuanya dipenuhi dengan antisipasi untuk tahun di mana Pagoda dibuka. Pagoda tersebut terdiri dari satu pagoda utama dan dua pagoda pendukung.

Berdiri tepat di tengah kota, pagoda utama itu sangat sakral dan tidak boleh dilanggar. Di mana pun sudut pandang seseorang di ibu kota, Pagoda Veluriyam yang suci menjulang ke langit dari pusat kota akan selalu terlihat. Kedua pagoda pendukung mengapit pagoda utama dari kiri dan kanan.

Yang satu adalah Pagoda Pil, dan yang lainnya adalah Pagoda Bela Diri. Sesuai dengan namanya, Pagoda Pil dibuka bagi mereka yang mahir dalam dao pil, dan begitu pula Pagoda Bela Diri, untuk dao bela diri. Pembukaan Pagoda Veluriyam dibagi menjadi tiga tahap.

Tahap pertama adalah pembukaan Pagoda Pil.

Tahap kedua, Pagoda Bela Diri.

Hanya tahap ketiga yang merupakan pembukaan pagoda utama.

Tidak semua orang berhak masuk ke ketiga pagoda tersebut. Ada serangkaian kontes yang melelahkan, menyaring ampas di setiap lapisan, hingga jumlah kandidat istimewa yang terbatas muncul. Kompetisi semacam ini sangat sengit, sebagian besar karena ketersediaan entri yang sangat dikendalikan serta jangka waktunya—enam puluh tahun adalah waktu yang sangat lama.

Menerima hak masuk adalah sebuah kemuliaan yang tertinggi. Bukan hanya itu, kemampuan berkultivasi di dalam pagoda juga merupakan hadiah yang luar biasa. Satu hari di dalam setara dengan dua minggu di luar. Oleh karena itu, semua jenius dao pil dan bela diri di Ibu Kota Veluriyam menganggap kuota Pagoda sebagai kehormatan yang luar biasa. Tenaga mereka dikerahkan sepenuhnya demi mengamankan satu tempat.

Baik kepala House Tong maupun Sikou sangat gembira mendengar berita pembukaan Pagoda tersebut. Tatapan Tuan Klan Majestic menyapu wajah mereka. “Para jenius dari Klan Coiling Dragon telah merebut tempat pertama dalam tiga periode berturut-turut. Itulah alasan mengapa mereka dianggap sebagai klan terdepan di Ibu Kota Veluriyam. Jika kita ingin menyusul Klan Coiling Dragon, kita harus benar-benar menghancurkan mereka dalam kompetisi untuk memasuki Pagoda. Jika tidak, gagasan untuk menjadi klan terdepan tidak lebih dari angin lalu.”

Terinfeksi oleh emosi, para kepala house yang hadir semuanya bergegas menyatakan kesetiaan mereka.

“Biarkan tuan klan menjadi saksi, semua jenius dari House Tong akan mengerahkan kekuatan mereka sepenuhnya!”

“Kami di House Sikou tidak akan menahan faksi kami!” Tidak ingin ketinggalan, para kepala house lainnya juga menepuk dada mereka sebagai jaminan.

Akhirnya, Tuan Klan Majestic mengarahkan pandangannya kepada putranya, Wang Teng. “Teng’er, aku menyerahkan urusan House Wei ke tanganmu. Namun, kamu harus ingat, sebelum kita melepaskan semua kepura-puraan dengan Klan Coiling Dragon, kamu tidak boleh secara terbuka menggunakan kekuatan. Sebaliknya, kamu harus menggunakan kecerdasanmu, agar tidak meninggalkan sumber gosip.” Tuan Klan Majestic cukup puas dengan putranya. Ia ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengujinya, untuk melihat apakah putranya layak menerima tugas-tugas berat.

……

Seiring berjalannya waktu, hari pembukaan besar Menara Taiyuan semakin mendekat. Waktu Jiang Chen diisi dengan cara yang sangat memuaskan. Ia akan menghabiskan setidaknya separuh harinya untuk melatih rekan-rekan sekktanya dari Istana Pil Regal agar menjadi master pil profesional. Setelah menyaksikannya secara langsung, rekan-rekannya menaruh rasa hormat yang tulus terhadap keterampilan dao pil Jiang Chen, dan mereka sangat berterima kasih atas bimbingannya. Mereka belajar dengan sangat cepat dan penuh konsentrasi.

Ini juga merupakan keberuntungan besar bagi mereka. Jiang Chen dari kehidupan sebelumnya bahkan tidak akan menerima mereka sebagai murid herbal, apalagi membimbing mereka secara pribadi. Konstitusi api Shen Trifire mengungkapkan keunggulannya sekarang. Peningkatan kemampuannya hanya bisa digambarkan sebagai sebuah keajaiban, dan ia hampir tampak menyaingi Tetua Yun Nie di masa lalu. Jiang Chen sangat puas dengan kecepatan perkembangannya.

Rong Zifeng dan Ouyang Chao mengikuti dengan cermat di belakang Shen Trifire. Namun, meskipun mereka juga cukup berbakat, Shen Trifire tetap melesat maju. Jiang Chen tidak menuntut lebih banyak dari mereka. Pekerjaan yang sulit harus dilalui secara perlahan. Masih banyak hari di depan mereka, dan di bawah bimbingannya, akan lebih sulit bagi mereka untuk tidak maju. “Trifire, bakatmu luar biasa dan sangat mengejutkanku. Aku berharap dalam tiga bulan, kamu bisa menjadi cukup mahir untuk lulus ujian raja pil di Ibu Kota Veluriyam.”

“Raja pil?” Shen Trifire sedikit tertegun.

Jiang Chen menyeringai tipis. “Jangan terkejut. Aku mengatakan kata-kata ini kepadamu seorang diri. Meskipun Rong Zifeng dan Ouyang Chao juga cukup berbakat, aku meragukan mereka akan mampu lulus ujian raja pil bahkan dalam tiga tahun lagi. Tapi kamu… kamu berbeda. Dalam hal bakat, bakatmu sebanding dengan Mu Gaoqi. Meskipun hadiah alamiahnya jauh lebih baik daripada bakatmu, apa yang kurang dari temperamen alami dapat ditutupi melalui pembelajaran. Khususnya, bakatmu di bidang ini luar biasa, dan aku menantikan pencapaian masa depanmu dalam seni dao pil.” Ucapannya hampir seperti seorang senior kepada junior.

Namun, Shen Trifire sama sekali tidak merasa risih. Bagaimana mungkin ia tidak melihat bakat Jiang Chen setelah semua ini? Pengetahuan dao pil Jiang Chen lebih luas daripada semua tetua di Aula Herbal jika digabungkan! Keterampilan yang ditunjukkan Jiang Chen di Istana Pil Regal hanyalah puncak gunung es. Betapa menggelikannya karena ia sempat mencoba menantang Jiang Chen saat itu dengan taruhan dan kompetisi pil. Itu berakhir dengan kekalahan yang memalukan, tetapi ia hanya bersyukur keadaannya tidak menjadi lebih buruk.

Shen Trifire yakin sekarang bahwa meskipun Jiang Chen hanya seorang kakak seperguruan (senior brother) berdasarkan nama, ia harus diperlakukan sebagai seorang master yang dihormati, bahkan mungkin seorang leluhur dao pil. Mengikuti Jiang Chen akan menghasilkan masa depan yang seratus kali lebih cerah daripada Istana Pil Regal!

“Trifire, aku hanya punya satu hal untuk diminta darimu. Tidak peduli betapa hebat pencapaianmu di masa depan, jangan pernah lupa bahwa kamu adalah seorang murid Istana Pil Regal. Kamu memiliki misi untuk memulihkan Istana tersebut. Mungkin itu bukan tanggung jawabmu seorang diri, tetapi kamu harus mengingatnya selamanya.”

“Kakak Seperguruan Jiang Chen, Shen Trifire bisa berada di sini hari ini sepenuhnya berkat Istana Pil Regal. Seseorang harus menunjukkan rasa terima kasih, bagaimana mungkin aku melupakan kebaikan pembinaan sekte ini? Selama aku masih bernapas, aku tidak akan melupakan sekte ini!”

“Bagus sekali,” Jiang Chen mengangguk, “Aku harap kamu cepat tumbuh menjadi cukup mampu untuk berdiri di atas kaki sendiri di Ibu Kota Veluriyam. Itu akan sedikit meringankan beban-bebanku.”

Jiang Chen membantu rekan-rekan sekktanya murni karena pertimbangan moral. Ia tidak tertarik pada kehidupan mengasuh bayi. Jika Shen Trifire bisa menjadi cukup kuat untuk mempertahankan Menara Taiyuan sendirian, ia tidak keberatan membiarkan Trifire memegang kendali sementara ia bekerja di balik layar.

Jiang Chen mengeluarkan dua botol pil, meletakkannya di atas meja. “Ada dua pil di sini. Yang satu adalah Pil Pengganda Asal, dan yang lainnya adalah Pil Penyaring Suci. Pil Pengganda Asal membiarkanmu meningkatkan tingkat kultivasi di alam asal tanpa batasan sebanyak satu kali, dan Pil Penyaring Suci akan memberimu peluang tiga puluh hingga lima puluh persen lebih tinggi untuk menembus alam bijak!”

Shen Trifire sangat gembira. Matanya berputar liar, bersinar karena kegembiraan seolah-olah ia memikirkan sesuatu.

“Trifire, jika kamu ingin meraih gelar raja pil, kemampuan dao bela dirimu harus setidaknya berada di alam bijak. Kamu baru berada di tingkat delapan alam asal, jadi kamu tidak dapat melakukannya tanpa bantuan luar. Kuharap kedua pil ini bisa membantumu!”

Dimurnikan dari Embun Awan Pertama, Pil Pengganda Asal telah diberikan kepada Jiang Chen oleh Tetua Yun Nie sendiri, totalnya ada tiga buah. Satu telah digunakan oleh Jiang Chen sendiri, dan satu lagi diberikan kepada Tuan Besar Ye Chonglou. Jiang Chen tadinya ingin memberikan yang terakhir kepada Gouyu, atau mungkin Xue Tong dan yang lainnya. Namun, perubahan keadaan selanjutnya berarti ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memberikan pil tersebut. Sekarang, Shen Trifire akan memaksimalkan penggunaan sisa Pil Pengganda Asal ini. Adapun Gouyu dan Xue Tong, Jiang Chen akan menebusnya melalui cara lain.

Wajah Shen Trifire memerah, hatinya dipenuhi dengan semangat dan rasa terima kasih. Ada beberapa petunjuk rasa malu juga, saat ia mengingat penentangannya terhadap Jiang Chen di Istana dahulu. Pada saat itu, ia kehilangan kata-kata. Mencari popularitas bukanlah niat Jiang Chen. Ia memberikan kedua pil ini kepada Shen Trifire karena pertimbangan realistis, bukan karena ia ingin dibalas.

“Berusahalah dengan baik. Kuharap kamu mencapai alam bijak lebih cepat daripada nanti, dan mendapatkan token raja pil. Dengan token itu, tidak seorang pun akan meremehkanmu di mana pun di dunia ini.”

“Kakak Seperguruan, aku tidak pandai berkata-kata. Kamu cukup melihat tindakanku!” Shen Trifire mengangguk dengan tegas.

Sambil tersenyum, Jiang Chen menepuk bahu Trifire sebelum ia berjalan keluar. Ia disambut dengan pemandangan kedatangan Wei Jie.

“Saudara Zhen, aku punya beberapa berita baik dan beberapa berita buruk. Mana yang ingin kamu dengar lebih dulu?” Wei Jie membuka pembicaraan dengan pertanyaan bernada main-main.

Jiang Chen tertegun, menatap Wei Jie dengan terkejut. Melakukan trik seperti ini… ia tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik!

IndoWebNovel – indowebnovel.com