Bab 878: Para Ahli Menetapkan Aturan

Beberapa aturan akhirnya disepakati setelah serangkaian perdebatan yang tiada henti. Aturan pertama menyatakan bahwa setiap faksi yang hadir diizinkan untuk membawa tiga bawahan bersama mereka. Tidak peduli apakah faksi ini terdiri dari seorang kultivator tunggal, sepasang, atau seluruh tim. Mereka semua dihitung sebagai satu ‘faksi’, dan jumlah bawahan yang dialokasikan untuk masing-masing dari mereka adalah sama. Aturan khusus ini sangat diperdebatkan untuk waktu yang sangat lama. Pada akhirnya, jumlah kultivator pengembara solo yang hadir lebih banyak daripada kultivator yang berpasangan atau berkelompok. Oleh karena itu, kaum minoritas tidak punya pilihan selain mengalah kepada mayoritas.

Jiang Chen dapat memahami perlunya aturan ini. Mereka yang datang secara berkelompok sudah memulai dengan keuntungan dalam hal jumlah. Jika mereka diizinkan untuk membawa lebih banyak bawahan lagi, perbedaan kekuatan antara kultivator yang datang secara berpasangan atau berkelompok dengan kultivator yang datang sendirian akan menjadi terlalu besar. Hal itu akan terlalu memiringkan keseimbangan kekuatan demi kepentingan kelompok yang lebih besar. Bagaimanapun, ini bukanlah kerja sama yang ramah antar-saudara—semua orang di sini saling waspada satu sama lain. Tidak ada yang ingin melihat kekuatan orang lain tumbuh begitu besar hingga merusak keseimbangan. Aturan khusus ini tidak mengganggu Jiang Chen. Huang’er dan Lin Yanyu hanya akan menggunakan dua dari tiga jatah slot yang dialokasikan. Oleh karena itu, tiga slot lebih dari cukup baginya.

Aturan kedua menyatakan bahwa jumlah total peserta, termasuk semua orang yang hadir beserta bawahan mereka, tidak boleh melebihi lima ratus orang. Lima ratus adalah batas mutlak. Aturan ketiga menyatakan bahwa setiap orang harus memberlakukan aturan tersebut dan mereka dapat menggunakan kekuatan untuk menegakkan aturan itu jika diperlukan.

Aturan keempat menyatakan bahwa, setelah memasuki tanah liar yang sunyi, setiap orang dapat memilih untuk bekerja sama satu sama lain atau bekerja sendiri jika mereka menginginkannya. Aliansi tidak akan membatasi pilihan siapa pun.

…..

Ada beberapa aturan besar dan kecil lainnya yang muncul setelah aturan keempat, tetapi Jiang Chen tidak terlalu mempedulikannya. Ia dapat membayangkan bahwa para kultivator biasa di luar tidak punya pilihan selain tunduk, karena aturan-aturan ini akan ditegakkan oleh begitu banyak kultivator alam kaisar. Tidak ada keraguan sama sekali tentang hal itu. Dari semua aturan ini, hal yang benar-benar lebih ia khawatirkan adalah aturan keempat.

Setelah memasuki tanah liar yang sunyi, setiap orang dapat memilih untuk bekerja sama satu sama lain atau bekerja sendiri jika mereka menginginkannya. Aliansi tidak akan membatasi pilihan siapa pun. Ada makna tersirat di balik aturan ini. Arti sebenarnya dari aturan itu adalah bahwa mereka tidak lagi berada di pihak yang sama setelah mereka memasuki tanah liar yang sunyi. Karena mereka tidak lagi memiliki hubungan apa pun satu sama lain, siapa pun dapat bertarung sampai mati dengan orang lain jika mereka berdua menemukan sesuatu yang berharga. Tidak ada tindakan yang akan dianggap ‘terlalu busuk’. Singkatnya, hukum rimba berlaku setelah mereka masuk ke dalam.

Jiang Chen sangat memahami aturan ini. Kelompok tersebut bubar setelah aturan ditetapkan. Tepat saat Jiang Chen hendak kembali ke wilayahnya, sebuah suara yang berwibawa tiba-tiba terdengar dari belakang, “Mohon tunggu, Daois Huang.”

Jiang Chen mungkin belum lama berada di sana, tetapi ia sudah memahami karakteristik setiap orang. Ia langsung tahu siapa yang memanggilnya begitu mendengar suara itu. Seorang kultivator berpenampilan seperti seorang sarjana berjalan cepat menuju Jiang Chen. Penampilannya membuatnya lebih mirip seorang sarjana yang bergegas ke ibukota untuk ujian kekaisaran daripada seorang kultivator. “Bisakah kita berbicara secara pribadi di suatu tempat, Daois Huang?”

Jiang Chen mengingat pria itu. Namanya adalah Lu Shinan, salah satu dari sedikit kultivator yang tidak menunjukkan penolakan atau permusuhan terhadapnya. Namun, ini tidak berarti Jiang Chen akan menurunkan kewaspadaannya terhadap orang ini. Keduanya berjalan ke sudut yang terpencil sebelum Lu Shinan tersinggal tersenyum. “Aku sangat terkesan dengan kekuatan kesadaranmu, Daois Huang.”

“Kau bisa menghemat basa-basi dan langsung ke intinya, Daois Lu.”

Lu Shinan tidak menunjukkan kemarahan atas interupsi Jiang Chen. Ia tersenyum, “Memang ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Jika aku tidak salah ingat, kau dan aku tidak memiliki hubungan satu sama jadi apa sebenarnya yang ingin kau bicarakan?”

“Kita mungkin dulunya adalah orang asing, tetapi kita bisa menjadi teman nantinya, bukan? Kau mungkin memiliki sedikit temperabilitas yang panas, tetapi aku tetap merasa kau lebih dapat diandalkan daripada orang-orang licik itu.”

Jiang Chen tidak menganggap serius pujian ini. Bagaimanapun, kata-kata manis tidak ada harganya.

“Begini. Aku menyadari bahwa kau mampu menghadapi penyergapan Tetua Feng Huan dengan penuh percaya diri sebelumnya, jadi aku menduga kekuatan sejatimu tidak lebih lemah dari kami para kultivator alam kaisar. Mengapa kita tidak berpasangan setelah kita memasuki tanah liar yang sunyi?”

Jiang Chen tersenyum. “Kau ingin beraliansi? Beri aku alasan untuk mempercayaimu.”

Lu Shinan berkata, “Aku datang sendirian, jadi aku yakin orang-orang itu akan memandang rendah diriku, dan terlebih lagi padamu. Jika kita tidak bersekutu satu sama lain sekarang, saat kita memasuki tanah liar yang sunyi, kita pasti akan menjadi target pertama mereka. Seperti kata pepatah, penderitaan menyukai kebersamaan, jadi aku pikir kita harus bergandengan tangan dan menjaga keselamatan satu sama lain.”

Jiang Chen harus mengakui bahwa usulan Lu Shinan sangat masuk akal. Sial baginya, Jiang Chen sama sekali tidak tertarik untuk bersekutu dengan siapa pun saat ini. Ia juga tidak bisa mempercayai orang asing sepenuhnya. “Maaf, tetapi aku sudah memiliki rekan-rekan ku sendiri. Silakan cari bantuan lain, Daois Lu.” Jiang Chen kembali ke wilayahnya setelah menolak tawaran Lu Shinan untuk bekerja sama.

Ia pergi hanya untuk waktu yang singkat, tetapi jumlah kultivator di luar jelas telah meningkat. Huang’er melihat sekelilingnya dengan sedikit kekhawatiran. “Semakin banyak orang mulai berkumpul.”

Jiang Chen mendesah pelan. Kedatangan mereka sia-sia, karena mereka ditakdirkan untuk dilarang masuk ke tanah liar yang sunyi. Aliansi para kaisar telah terbentuk, dan aturan-aturan telah dibuat. “Jangan khawatir,” Jiang Chen menepuk tangan Huang’er dengan lembut. “Sebagian besar orang ini hanya penonton biasa. Mereka toh tidak memenuhi syarat untuk masuk ke tanah liar yang sunyi.”

Huang’er tampak penasaran, “Apakah kau sudah mendapat kabar?”

Jiang Chen sedikit mengangguk dan mentransmisikan segalanya secara mental kepada Huang’er. Meskipun Huang’er menganggap karakter moral para ahli alam kaisar ini sedikit tidak menyenangkan, ia pikir aturan-aturan tersebut cukup masuk akal. Ketika ia mengingat pemandangan banyak kultivator yang penuh semangat terus-menerus menuju tanah liar yang sunyi, entah mengapa intuisinya memperingatkannya. Hal itu membuatnya sedikit curiga dan khawatir tentang situasi yang ada. Namun, ia tidak dapat menjelaskan mengapa ia merasakan hal ini.

“Aturannya akan diumumkan besok pagi. Mari kita tunggu sampai saat itu.”

Huang’er mengangguk penuh pertimbangan dan meraih lengan Jiang Chen dengan lembut. Keduanya bersandar erat satu sama lain.

Bahkan lebih banyak kultivator pengembara yang muncul semalaman, dan ruang di depan pintu masuk lembah semakin bising dan semakin sesak. Ketika pagi tiba, lautan kepala memenuhi pandangan Jiang Chen saat ia melihat sekeliling. Setidaknya ada sepuluh ribu orang yang berkumpul di luar tanah liar yang sunyi sekarang.

Pada saat inilah murid Pangeran Shangping datang untuk mengundang Jiang Chen ke pertemuan sekali lagi. Setiap ahli yang telah berpartisipasi dalam pertemuan aliansi kemarin telah berkumpul di satu tempat. Pangeran Shangping, pemimpin aliansi yang ditunjuk, berdiri di tempat yang lebih tinggi dan dengan kuat menyebarkan auranya ke sekeliling, menekan telapak tangannya ke bawah. Ia berbicara dengan tegas, “Mohon tenang semuanya!”

Aura perkasa seorang kultivator alam kaisar melonjak ke sekeliling seperti badai. Angin astral yang kuat mencambuk ke segala arah, seolah-olah gelombang pasang yang besar tiba-tiba muncul. Setiap kultivator dalam radius seribu meter dari Pangeran Shangping terdorong hingga kehilangan keseimbangan oleh angin tersebut. Beberapa kultivator yang lebih lemah bahkan memuntahkan darah dan terhuyung-huyung di atas kaki mereka. Jiang Chen tahu bahwa Pangeran Shangping sedang memberikan contoh yang tegas dengan pameran kekuatannya.

“Aku ingin mengatakan beberapa hal, semuanya.” Nada suaranya apatis, tetapi terkandung dalam intonasinya kekuatan seorang ahli yang tak terbantahkan. “Aku tidak peduli dari mana kalian berasal atau apa yang kalian rencanakan di dalam tanah liar yang sunyi. Aku hanya ingin mengatakan bahwa tanah liar yang sunyi bukanlah tempat yang bisa dijelajahi oleh semua orang.

“Untuk mengamankan kepentingan semua orang, para ahli terhebat di tempat ini telah berkumpul dalam sebuah rapat dan menetapkan beberapa aturan. Aku sekarang akan mengumumkannya kepada kalian semua. Begitu aturan-aturan tersebut diproklamirkan, aku berharap mereka yang memahaminya akan pergi atas kemauan mereka sendiri. Mereka yang tidak mau dapat memilih untuk tetap tinggal, tetapi tidak akan dapat mengambil satu langkah pun lebih jauh ke dalam tanah liar yang sunyi. Jika kalian masih ingin memaksa masuk ke tanah terlarang ini dengan kekerasan, maka kematian adalah satu-satunya hasil!” Bagaimanapun juga, mereka akan memainkan peran penjahat, jadi Pangeran Shangping tidak berbasa-basi maupun bersikap ramah dalam pidatonya.

Begitu ia mengatakan ini, seluruh area diliputi oleh kehebohan.

“Apa?! Apakah pendengaran ku menipu? Aturan apa, dan siapa yang menetapkannya?”

“Ya, kau pikir kau siapa? Apakah kau pikir kau adalah pemimpin seluruh wilayah umat manusia? Mengapa kami harus mematuhi aturan yang kalian tetapkan?”

“Persetan dengan kalian, kita semua adalah kultivator pengembara di sini, jadi mengapa kalian pura-pura bersikap mulia dan tinggi hati?” Para kultivator pengembara ini semuanya adalah orang-orang yang kasar dan suka membangkang, jadi hal pertama yang terlintas di benak mereka begitu mendengarnya adalah penolakan langsung. Bahkan jika mereka hanya diberi bokong untuk digunakan sebagai kepala, sudah sangat jelas bahwa aturan-aturan ini merugikan mereka. Mereka tahu bahwa apa yang disebut aturan ini hanyalah cara bagi kaum minoritas untuk melindungi kepentingan mereka sendiri dan mencegah orang lain mengambil sepotong kue.

Beberapa berkas cahaya muncul dari belakang Pangeran Shangping tepat setelah teriakan itu membelah udara. Berkas-berkas itu langsung menembus kerumunan sebagai serangan mengerikan yang secara akurat menargetkan para pengeluh paling berteriak, menghancurkan mereka. Jeritan darah yang membeku terdengar hampir bersamaan dengan mundurnya berkas-berkas cahaya tersebut. Para kultivator pengembara yang baru saja mengejek Pangeran Shangping sesaat sebelumnya lenyap begitu saja, hanya menyisakan genangan daging dan darah. Pemandangan yang kejam ini menyebabkan para kultivator pengembara yang mengepung para korban menjadi pucat pasi dan mundur dengan cepat. Tidak satupun dari mereka yang ingin terjebak dalam niat mengerikan itu. Para kultivator alam kaisar di belakang Pangeran Shangping tersenyum datar. “Silakan lanjutkan.” Pangeran Shangping mengenakan ekspresi yang sama tak berwajahnya saat ia melanjutkan, “Aku tidak akan mengulangi ini dua kali. Siapa pun yang berani menggangguku saat aku berbicara akan menemui nasib yang sama seperti mereka.”

Orang-orang itu telah dibunuh untuk dijadikan contoh. Untuk sesaat, pemandangan itu menjadi sangat sunyi bahkan jatuhnya sebuah jarum pun dapat terdengar. Setiap kultivator pengembara tampak berwajah pucat dan ketakutan terlepas dari kemarahan yang mereka rasakan terhadap ketidakadilan aturan tersebut. Kekuatan seorang kultivator alam kaisar adalah sesuatu yang harus dihormati oleh semua orang di sini. Tapi sekarang, sekelompok dari mereka berdiri di depan. Sudah jelas betapa kuat dan mengintimidasikannya mereka. Jiang Chen tertegun dalam hati oleh pemandangan yang baru saja terbentang di hadapannya, tetapi bahkan ia tidak bisa menghentikannya agar tidak terjadi.

Pangeran Shangping menyapukan tatapan dinginnya ke seluruh tempat sebelum melanjutkan, “Tanah liar yang sunyi telah menjadi tanah terlarang sejak zaman kuno. Meskipun berita tentang pembukaannya belum disebarkan secara publik, masih ada setidaknya puluhan ribu orang di sekitar sini. Jika kita mengizinkan semua orang masuk sekaligus, tidak dapat dihindari bahwa situasi akan runtuh menjadi kekacauan besar. Seseorang bahkan mungkin secara tidak sengaja mendatangkan masalah besar bagi kita. Oleh karena itu, kita telah memutuskan untuk membatasi jumlah peserta hanya menjadi lima ratus orang saja. Kita telah mencadangkan tiga ratus dari slot ini, dan kita menyerahkan sisa dua ratus untuk kalian pilih di antara kalian sendiri.

“Ingat, jangan mengeluh tentang aturan, dan jangan mencoba membuat masalah. Jika kalian benar-benar mampu, maka kalian secara alami akan muncul sebagai salah satu peserta yang memenuhi syarat. Tapi jika kalian tidak mampu, maka kalian akan mati bahkan jika kami mengizinkan kalian masuk ke tanah liar yang sunyi. Dan tentu saja, sudah sewajarnya bahwa kita tidak akan mengizinkan siapa pun yang tidak berguna untuk berbuat curang agar bisa masuk ke tempat itu.” Nada suaranya sangat kejam bagaikan baja dingin. Tidak ada seorang pun yang berani membantah poin-poinnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com