Bab 890: Angin Astral Kacau

“Ada hutan purba lebat di balik padang rumput ini. Menurut apa yang ditulis oleh He Hongshu, Kayu Requiem seharusnya berada di dalam hutan itu,” analisis Jiang Chen sambil memetakan peta dan berbicara kepada Huang’er, “Ayo pergi.”

Dia samar-samar merasakan ada sesuatu yang ganjil. Dengan tingkat kultivasi He Hongshu, bagaimana pria itu berhasil melintasi Lembah Seribu Mayat? Mungkinkah ras iblis di dalam lembah tersebut belum sepenuhnya bangkit pada saat itu? Terlepas dari rasa skeptisnya, dia saat ini sedang tidak ingin mempertanyakan bagaimana informasi itu didapatkan. Saat pandangan mereka menyapu padang rumput luas di hadapan mereka, Jiang Chen dan Huang’er tidak menginjakkan kaki di atas rumput. Sebaliknya, mereka mengaktifkan Sayap Jangka Emas dan terbang di ketinggian rendah. Bagi seorang kultivator normal yang tidak pernah menyempurnakan sayap terbang mereka, terbang sejauh ini akan menghabiskan banyak energi.

Melalui Sayap Jangka Emas, energi yang dikeluarkan Jiang Chen dan Huang’er bahkan tidak mencapai sepersepuluh dari yang akan mereka gunakan jika mereka mengandalkan energi mereka sendiri. Selama mereka sesekali meminum pil untuk memulihkan diri, mereka tidak akan menderita efek samping apa pun. Namun, arus udara di area tersebut sangat aneh. Bahkan saat mereka terbang dekat dengan tanah, mereka merasa sulit untuk menambah kecepatan. Seolah-olah ada semacam bentuk hambatan di udara yang menghalangi upaya mereka untuk melewati area tersebut dengan cepat.

Awalnya, He Hongshu dan kelompoknya berganti-ganti antara berjalan kaki dan terbang untuk menyeberangi padang rumput ini. Mereka menghabiskan total dua hari penuh untuk berjalan melewati jalur ini dan lebih dari sepertiga rekan mereka tewas. Padang rumput itu mungkin tampak tenang, tetapi di dalam pertumbuhan rumput liar yang tak berujung dan merajalela yang telah melebihi tinggi manusia, siapa yang tahu apa yang tersembunyi di dalam dan di bawah medan tersebut? Makhluk mengerikan seperti apa yang sedang mengintai mereka?

Pertama-tama, tanah rawa yang tersebar di padang rumput ini penuh dengan jebakan yang tak terhitung jumlahnya. Dari waktu ke waktu, pusaran rawa lumpur akan muncul secara misterius, menyeret orang-orang turun ke kedalamannya. Saat keduanya melayang di atas tanah, mereka dapat melihat banyak hal yang terjadi di bawah mereka. Sesekali, mereka dapat mengamati beberapa tulang yang diterpa angin tergeletak di tengah-tengah rumput. Ada juga bangkai-bangkai dari berbagai hewan dengan beragam rupa yang mencengangkan. Tempat ini benar-benar dipenuhi dengan kesunyian dan keterpencilan.

Bukannya keduanya tidak ingin membumbung lebih tinggi ke langit, tetapi semakin tinggi mereka pergi, semakin kuat hambatan udaranya. Seolah-olah sepetak padang rumput ini diciptakan secara alami untuk menahan kekuatan sihir jenis khusus. Keduanya kurang lebih terjebak melayang tiga hingga empat meter di atas tanah. Tentu saja, bahkan kecepatan ini jauh lebih cepat daripada bepergian dengan berjalan kaki.

Jika mereka bisa terbang tanpa hambatan sepanjang perjalanan, Jiang Chen merasa bahwa butuh waktu kurang dari sehari bagi mereka untuk melewati padang rumput yang luas ini. Mereka meluncur tanpa hambatan selama dua jam. Perjalanan mereka sejauh ini sangat sunyi—begitu sunyi hingga dia merasa agak sulit dipahami. Dia bahkan merasa cukup gelisah tentang seluruh situasi tersebut. Sepanjang perjalanan, dia merasa ada sesuatu yang terasa mencurigakan secara aneh dari kesunyian yang meresahkan ini. Sekarang, kekuatan pertahanan yang diberikan oleh Jimat Perlindungan Penjelajah Kekaisaran telah menghilang sepenuhnya. Oleh karena itu, Jiang Chen tidak punya pilihan selain melanjutkan dengan sangat hati-hati.

“Ketika Saudara Ji memberiku Jimat Perlindungan Penjelajah Kekaisaran, dia mengatakan bahwa aku bisa menggunakannya dua kali. Aku sudah mengaktifkannya sekali jadi seharusnya ada satu penggunaan lagi. Aku tidak bisa menggunakannya dengan begitu bebas sekarang. Jika aku menggunakannya, aku akan hampir kehabisan sumber daya pertahanan.” Saat Jiang Chen memikirkan hal ini, dia merasakan kilatan kebencian yang kuat terhadap Pangeran Shangping. Jika bukan karena serangan pria itu, dia tidak akan menyia-nyiakan penggunaan pertama Jimat Perlindungan Kekaisaran seperti ini! Meskipun demikian, semua ini sudah berlalu. Sekarang, pria itu mungkin sudah meninggal. Tidak peduli seberapa besar Jiang Chen membencinya, itu tidak akan mengubah apa pun. Kedua orang itu melanjutkan penerbangan mereka dengan perhatian penuh, kelima indra mereka disetel secara cermat ke lingkungan sekitar mereka.

Eh? Tiba-tiba, suara gemerisik melayang melewati telinga Jiang Chen. Awalnya, dia bahkan berpikir dia salah dengar. Tapi suara ini semakin lama semakin keras. Namun, ketika dia melihat sekeliling, dia tidak melihat sesuatu yang tidak biasa. Sejak Jiang Chen menyempurnakan Telinga Angin Sepoi-sepoi, indra pendengarannya tidak pernah mengecawakannya dalam keadaan apa pun. Suara ini mengingatkannya pada ulat sutra yang menggerogoti daun, jelas dan mudah dibedakan. Dia mendengarkan dengan saksama dan merasakan bahwa suara itu terpancar dari segala arah. Meskipun tidak terdengar terlalu serius, hal itu tetap memenuhi Jiang Chen dengan semacam kegelisahan.

*Screech!* Tiba-tiba, suara bernada tinggi yang memecah telinga merobek udara. Dari tinggi di atas awan, bayangan hitam besar melesat ke bawah. Itu adalah seekor elang raksasa! Burung itu mengepakkan sayapnya karena ketakutan saat ia mengitari langit di atas padang rumput, matanya dipenuhi kepanikan.

Sungguh, kepanikan! Jiang Chen bisa melihat kecemasan yang ekstrem di mata elang raksasa ini. Satu, dua, lalu banyak sekali…

Di tengah-tengah awan, banyak burung muncul entah dari mana di langit di atas mereka, memekik tajam karena alarm dan ketakutan, seolah-olah akhir dunia sudah dekat. Elang besar pertama tampaknya telah mengambil keputusan. Dengan terjun bebas yang ganas, ia tiba-tiba merosot ke arah padang rumput di bawah.

Tiba-tiba, bayangan hijau secepat kilat melintas di dalam rumput sebelum rahang menganga dengan taring terbuka lebar menelan elang itu bulat-bulat. Setelah diperiksa lebih dekat, Jiang Chen menyadari bahwa itu sebenarnya adalah ular piton hijau yang sangat besar. Astaga… ular itu telah menyembunyikan dirinya dengan sangat mahir! Dia datang begitu dekat dengannya, tetapi dia sama sekali tidak mendeteksi keberadaan tersembunyi ular piton tersebut.

“Dunia apa ini sebenarnya?” Jiang Chen tercengang melihat pemandangan di hadapan matanya. Burung-burung roh di udara tampak mengabaikan segala kehati-hatian saat mereka melesat ke arah rumput seperti pangsit.

Setiap jenis makhluk yang lahir di alam liar memiliki wilayah alaminya sendiri. Burung-burung seperti ini biasanya hanya berburu makanan di padang rumput. Mereka sebenarnya tidak menjadikan padang rumput sebagai rumah mereka. Tapi pada saat ini, mereka benar-benar mengabaikan fakta ini. Mereka bahkan tidak mempertimbangkan bahwa mereka mungkin sedang menerobos masuk ke wilayah makhluk lain. Mereka menukik ke arah tanah dalam kebingungan. Ketika para pemangsa di darat melihat fenomena ini, mereka memburu burung-burung itu secara terus-menerus, memangsa mereka satu demi satu. Namun meskipun demikian, puluhan ribu burung terus melesat ke arah rumput. Seolah-olah mereka tidak ingin menghabiskan waktu sedetik pun lebih lama di udara.

Jiang Chen dan Huang’er menyaksikan semua ini terjadi dengan mata terbelalak dan mulut menganga. Dan pada saat ini, suara di dekat telinga Jiang Chen tumbuh semakin keras, mencapai puncaknya hampir seketika menjadi raungan seperti gelombang pasang. Saat dia menatap ke cakrawala dengan Mata Dewanya, dia menemukan bahwa arus udara berwarna arang mengalir di sekitar mereka, menuju ke arah mereka dengan kecepatan secepat kilat. Momentum di balik arus udara itu sebenarnya sepuluh kali lebih ganas daripada gelombang samudra yang mengamuk! Di kejauhan, ada beberapa burung yang tidak sempat menghindar. Bulu-bulu mereka berserakan liar ke udara, daging mereka meledak menjadi serpihan berdarah saat mereka digiling menjadi bubuk halus oleh arus yang ganas.

“Ini gawat!” Sesuatu tampaknya terjadi di benak Jiang Chen saat dia meraih Huang’er dan menerobos masuk ke dalam tanah tanpa berpikir dua kali. Pada saat yang sama, dia menggunakan Teratai Penyihir Api dan Es untuk membuka jalan di depan mereka, mengawal Huang’er lebih dalam ke dalam tanah. Dalam situasi saat ini, bahkan jika ada makhluk tingkat kaisar yang berbaring di bawah tanah, Jiang Chen tetap tidak akan mundur.

*Uwuwuwuwu!* Arus udara yang menakutkan menelan awan di sekitarnya saat mereka bergerak ke segala arah, berkumpul bersama. Dengan lolongan yang mengerikan, arus tersebut menyedot ruang di sekitar mereka seperti gelombang yang tak terkendali. Jiang Chen sudah menembus lebih dari tiga ratus meter ke dalam tanah pada saat itu. Meskipun demikian, dia masih bisa merasakan getaran menakutkan yang mengguncang tanah di sekitar mereka, seolah-olah bumi itu sendiri akan terbelah kapan saja dan langit akan runtuh dari atas.

Huang’er telah melihat dan mengalami banyak hal dalam hidupnya, tetapi wajahnya juga menjadi sangat pucat. Dia berbisik dengan suara pelan kepada Jiang Chen, “Saudara Chen, apa yang sedang terjadi?”

Ekspresi Jiang Chen suram. “Ini adalah angin astral kacau. Angin ini merobek bahkan gunung tertinggi di jalurnya menjadi berkeping-keping kecil. Jika darah dan daging kita menyentuhnya, kita akan langsung digiling menjadi debu halus.”

“Angin astral kacau?” Ini adalah pertama kalinya Huang’er mendengar nama ini. Dia sempat terkejut. Sebagai seseorang dari Pulau Segala Penjuru, segala sesuatu yang telah dia lihat dan alami sepanjang hidupnya berada di tingkat tertinggi di Benua Abyss Ilahi. Tapi dia tidak pernah melihat angin astral kacau ini. Sebaliknya, justru Jiang Chen, seorang anak lelaki yang lahir di Kerajaan Timur yang terpencil, yang tahu apa benda menakutkan ini. Secercah rasa bangga melayang di dalam hati Huang’er. “Sepertinya Saudara Chen memang telah membangkitkan banyak ingatan yang bukan milikmu. Mungkinkah kau benar-benar reinkarnasi dari seorang makhluk selestial dari kehidupan masa lalumu?”

Angin melanda area tersebut selama beberapa jam sebelum menunjukkan tanda-tanda mereda. Namun, Jiang Chen tidak terburu-buru untuk pergi. Bahkan jika angin sakal itu melemah, itu tetap bukanlah sesuatu yang bisa dipertahankan oleh tubuh manusia. Meskipun demikian, dia merasakan sesuatu yang aneh tentang hal ini. Mereka berada di alam liar yang terpencil. Dari mana di dunia ini angin astral kacau ini bisa datang?

Secara normal, angin astral kacau tercipta oleh retakan spasial. Ketika sebuah bidang hancur atau jika retakan muncul di ruang antara dua bidang, angin astral kacau yang kuat akan dihasilkan. Tapi di alam liar yang terpencil, bagaimana bisa ada penghancuran alam yang begitu kuat?

Dunia di atas mereka mungkin sedang dalam proses dihancurkan oleh angin astral, bukan berarti area di bawah tanah itu aman juga. Ketika Jiang Chen mengaktifkan Mata Dewanya dan mengamati sekelilingnya, dia merasakan pendekatan setidaknya empat hingga lima musuh dari sekeliling mereka. “Makhluk roh yang begitu kuat bahkan hidup di celah bawah tanah yang begitu dalam. Pantas saja begitu banyak orang kehilangan nyawa di padang rumput ini. Ini adalah neraka di bumi.”

Untungnya, makhluk-makhluk kuat yang mengawasi mereka dengan penuh nafsu ini tampaknya tidak terlalu kuat secara individual. Oleh karena itu, Jiang Chen tidak takut pada mereka. Yang paling penting, sumber-sumber kekuatan yang mengawasi mereka dengan begitu bernafsu ini juga secara alami berhati-hati. Dia tidak memprovokasi mereka. Dia hanya ingin menunggu angin astral itu menghilang sebelum meninggalkan tempat bawah tanah ini. Jika itu di tempat lain, dia mungkin akan mempertimbangkan untuk melakukan perjalanan di bawah tanah. Tapi area bawah tanah ini berbeda dari yang lain. Di sini, lumpur di sekitar mereka sangat lengket, membuat perjalanan menjadi sulit untuk bergerak cepat. Selain itu, ada banyak makhluk roh di jurang di bawah tanah. Jika Jiang Chen ingin melakukan perjalanan di bawah tanah, hanya berurusan dengan makhluk-makhluk ini saja sudah cukup membuatnya pusing.

Pada saat ini, salah satu makhluk bawah tanah tidak bisa menahan diri lagi. Dengan raungan yang mengancam, makhluk itu melesat ke arah Jiang Chen seperti bor. Makhluk itu sangat cepat, seolah-olah kelengketan lumpur di jurang ini sama sekali tidak berpengaruh padanya. Namun, bukan berarti gerakan Jiang Chen terhalang lalu dia tidak punya cara untuk menghadapi situasi tersebut. Dengan kilatan Cermin Penerbang Bulu, seberkas cahaya melesat ke arah makhluk itu. Makhluk itu langsung melambat, tetapi ia sudah ditelan oleh akar-akar Teratai Penyihir Api dan Es yang tak terhitung jumlahnya.

Untungnya baginya, Jiang Chen tidak punya keinginan untuk menyinggung para penghuni bawah tanah ini. Dengan kibasan lotusnya yang sembarangan, dia melemparkan makhluk roh itu ke samping. Secara bersamaan, dia meraih Huang’er, menegakkan tubuhnya, dan terbang menuju permukaan. Angin astral telah mereda dan lingkungan mereka mendapatkan kembali ketenangan biasa mereka. Hanya saja, ketika mereka muncul dari tanah, pemandangan yang menyambut mata mereka sangatlah berbeda. Rerumputan tinggi itu telah sepenuhnya dicabik-cabik. Berbagai binatang buas telah dipelintir menjadi potongan-potongan kecil daging berdarah yang berserakan di seluruh area. Sungguh, ini adalah dampak luas dari sebuah malapetaka.

Jiang Chen menghela napas pelan. Jejak ketakutan masih tertinggal di dalam hatinya. Jika dia terlambat satu langkah saja tadi, dia bisa saja musnah juga. “Seperti yang kuduga, kau menemui masalah setiap sepuluh langkah yang kau ambil di alam liar yang terpencil ini. Kita sama sekali tidak boleh lengah.” Jiang Chen menenangkan dirinya. Dia bertukar pandang dengan Huang’er sebelum mereka melanjutkan perjalanan ke depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com