Lu Shinan sepenuhnya fokus untuk merampas harta milik Jiang Chen. Harta karun yang cukup kuat untuk menaklukkan Pangeran Shangping pastilah luar biasa! Ia adalah seseorang yang memiliki ambisi, yang berlindung di bawah sayap ras iblis karena kultivasinya telah mencapai titik kebuntuan. Ia tahu dirinya tidak akan pernah bisa menjadi yang terkuat di antara yang terkuat. Oleh karena itu, ia memilih jalan yang jarang dilalui—menjual jiwa bukanlah masalah, asalkan ras iblis bisa menjadi pelindung kuat yang dibutuhkannya. Itulah juga alasan di balik sifat Lu Shinan yang tidak bermoral.

Setibanya di Lembah Mayat Seribu (Myriad Corpse Valley), pengamatan pertama Jiang Chen adalah bahwa udara jahat di sana bahkan lebih pekat daripada tiga hari sebelumnya.

“Perubahan yang begitu besar dalam waktu singkat. Pengaruh korup dari ras iblis semakin lama semakin nyata. Iblis Kayu, Iblis Bayangan… Aku ingin tahu berapa banyak cabang lain yang sedang bangkit?” Ia merasa sangat sedih dengan penemuan tersebut. Saat faksi-faksi di wilayah manusia masih saling mencaplok leher satu sama lain, ras iblis sudah bergolak dengan gelisah. Mereka siap untuk bangkit kembali kapan pun. Wilayah manusia sama sekali tidak dalam kondisi yang tepat untuk terlibat dalam pertempuran hidup dan mati dengan ras iblis.

Jiang Chen tidak punya waktu luang untuk memikirkan hal itu lebih jauh. Ia hanya ingin meninggalkan tempat mengerikan ini dan menemukan daerah yang lebih aman agar ia bisa menghilangkan Kutukan Pengikat Keturunan milik Huang’er. Perjalanannya tidak akan mudah. Setelah lima belas menit, Jiang Chen melihat kerumunan kultivator yang begitu banyak. Ia dapat melihat banyak orang berjalan di jalan kepulangannya. Hanya ada satu jalur, jadi wajar saja jika ia melihat mereka.

“Kenapa ada begitu banyak orang dari mereka?” Jiang Chen mengerutkan kening. “Mereka bukan bagian dari lima ratus orang asli yang masuk bersamaku, ya? Apakah ada lebih banyak orang yang masuk dari pintu masuk di lembah luar?”

Semakin ia memikirkannya, semakin aneh situasi yang dirasakannya. Para kultivator ini jelas berada di tingkat kekuatan yang beragam. Beberapa bahkan hanyalah kultivator alam asal (origin realm) biasa. Lima ratus kultivator asli jelas jauh lebih kuat dari tingkat ini. Masalah pada pintu masuk adalah satu-satunya penjelasan. Pasti lebih banyak kultivator yang masuk ke tempat terkutuk ini.

Jiang Chen merasa iba pada mereka. Mereka mengira ada kekayaan tak terhitung di sini. Bagaimana mungkin mereka tahu bahwa jebakan maut ada di mana-mana? Memang ada harta karun juga, tentu saja, tetapi tidak ada kesempatan bagi orang biasa untuk mendapatkannya.

“Orang-orang ini jelas dirasuki oleh aura iblis. Ekspresi mereka tampak sangat lamban dan ciri-ciri makhluk hidup telah hilang. Apakah orang-orang ini sudah menjadi iblis?” Jiang Chen memperhatikan para kultivator itu dengan saksama. Mereka kekurangan tanda-tanda vital yang dapat dilihat pada setiap manusia. Sebenarnya, mereka lebih mirip mayat hidup di bawah kendali iblis. Ia tahu bahwa ras iblis memiliki banyak metode untuk mengendalikan orang lain dan menggunakan mereka sebagai boneka, jadi masuk akal untuk menyimpulkan bahwa para kultivator ini telah menjadi budak iblis. Karena itu, ia semakin ingin menghindari masalah lebih lanjut.

Tiba-tiba, tanah di bawah kakinya bergerak aneh. Jiang Chen buru-buru mengaktifkan Sayap Jantrik (Cicada Wings) miliknya, melesat ke udara. Tanah tempat kakinya berpijak sedetik sebelumnya terbelah, seolah-olah seekor lembu yang mengamuk telah menembusnya. Tak terhitung banyaknya penampakan tulang melonjak ke atas dari tanah, melancarkan serangan agresif ke arahnya. Ini bukan pertama kalinya ia melihat penampakan tulang. Mereka bukan pasukan iblis yang terlalu kuat. Karena tidak ingin terlibat dalam pertarungan, ia terus menerus menyalakan Cermin Terbang Bulu (Featherflight Mirror) miliknya untuk mengurangi kecepatan penampakan tulang tersebut. Sementara itu, ia berusaha menerobos kepungan sambil membawa Huang’er.

Namun, udara jahat di Lembah Mayat Seribu terlalu pekat. Meskipun ia menjaga ketinggiannya tetap rendah dan penerbangannya singkat, Jiang Chen tetap merasa lelah. Ia harus menyesuaikan diri setelah setiap penerbangan singkat. Untungnya, meskipun Pedang Ilahi Panca Warna (Pentecolor Divine Swords) mengalami kesulitan untuk membunuh leluhur parasit iblis kayu, pedang itu membelah penampakan tulang ini dengan cukup mudah. Potongan-potongan tulang dalam jumlah besar robek berkeping-keping di setiap sapuan. Cahaya dari pedang tersebut meledak seperti singa yang menyerbu kawanan domba, melahap mangsanya dengan bebas.

Mata Dewanya (God’s Eye) tiba-tiba menyala, saat Jiang Chen mengunci pandangannya pada Lu Shinan, yang sedang memimpin penampakan tulang di sudut. Seperti bangau putih yang menunggangi kilat, Jiang Chen meluncur ke arah kultivator itu. Todongan jarinya menembus udara membawa kekuatan Tebasan Galaksi (Galaxy Slash). Serangan itu meluncur ke arah Lu Shinan yang bersembunyi bagaikan sungai bintang.

Aiya! Lu Shinan tidak mungkin menduga serangan mendadak Jiang Chen. Ia bergegas meresponsnya. Untungnya baginya, ia bagaimanapun adalah seorang kultivator alam kaisar (emperor realm). Kekuatan pribadinya bukan sekadar pajangan. Ia menghindari serangan mematikan Jiang Chen dengan geseran tubuhnya.

Pada saat yang sama, ia bergerak untuk bersembunyi lebih dalam lagi di dalam bayang-bayang sambil tertawa terbahak-bahak. Sebagai seorang kultivator alam kaisar, ia sama sekali tidak takut pada Jiang Chen. Ia lebih mengkhawatirkan kekalahan Jiang Chen sebelumnya atas Pangeran Shangping. Sebagai pria yang berhati-hati, Lu Shinan tidak punya niat untuk menghadapi Jiang Chen secara langsung tanpa terlebih dahulu memahami lawannya sepenuhnya.

“Lu Shinan, kau telah bersekutu dengan para iblis dan menjual jiwamu. Aku ingin lihat ke mana kau akan kabur hari ini!” Jiang Chen tepat berada di belakangnya. Ia menyalakan Cermin Terbang Bulunya ke punggung Lu Shinan. Terkena kekuatan cermin itu terasa seperti tersengat listrik. Tubuh Lu Shinan melemas sesaat. Jiang Chen telah tiba di lokasinya dalam waktu singkat. Mengangkat gunung emas magnetik tinggi-tinggi ke udara, ia menghantamkannya ke arah tengkorak Lu Shinan dengan gerakan yang megah.

Pfft! Melihat ini, Lu Shinan tahu bahwa ia tidak bisa pergi begitu saja tanpa perlawanan hari ini. Melakukan berbagai gestur tangan secara beruntun, ia memanggil sebuah kuali besar muncul di dekatnya. Cahaya peraknya menangkap gunung emas itu, bahkan memantulkannya kembali.

Jiang Chen menyalakan cerminnya sekali lagi ke arah Lu Shinan, tidak berhenti sedetik pun. Namun, kultivator itu sepertinya telah menyadari Cermin Terbang Bulu milik Jiang Chen. Ia langsung melompat ke samping begitu telapak tangan Jiang Chen bergerak. Gunung emas magnetik dan kuali perak Lu Shinan bertarung secara langsung, saling menghantam berulang kali.

Tanpa mempedulikan gunungnya, Jiang Chen memerintahkan Teratai Mempesona Api dan Es (Bewitching Lotus of Fire and Ice) miliknya untuk beraksi kembali. Tanaman merambat teratai yang tak terhitung jumlahnya melesat di atas tanah, melingkari kaki Lu Shinan. Lu Shinan menyeringai dan menghentakkan kakinya. Banyak pasak kayu pertahanan muncul untuk menahan tanaman merambat tersebut. Melingkar di sekitar pertahanan, tanaman merambat itu tidak bisa menjangkau lebih jauh ke arah Lu Shinan sendiri.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” Jiang Chen merasa aneh karena Lu Shinan memiliki penangkal untuk semua metodenya. Setelah dipikir-pikir lagi, itu masuk akal. Tebakan yang bagus adalah Pangeran Shangping pasti meminta Lu Shinan untuk menjadi sekutunya, berencana melawan Jiang Chen bersama-sama. Pangeran tersebut pastinya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Lu Shinan akan bergabung dengan ras iblis.

“Bocah, kenapa kau tidak menggunakan sisa jurusmu?” Lu Shinan tertawa terbahak-bahak, mengitari Jiang Chen dari jarak jauh. Ia sama sekali tidak berniat melakukan konfrontasi langsung dengan pemuda itu. Jelas, ia ingin melihat berapa banyak jurus yang sebenarnya mampu dikeluarkan oleh Jiang Chen. Tentu saja, Jiang Chen masih memiliki trik lain di lengan bajunya. Namun, otaknya bekerja dengan kapasitas maksimal untuk memikirkan solusi yang lebih baik. Di tengah situasi yang mendesak itu, ia mengaktifkan piringan formasi. Formasi Pembantaian Kuno Tujuh (Ancient Slaughter Formation of Seven) langsung terwujud.

Wajah Lu Shinan langsung berubah warna. Ia mendapati dirinya sudah memasuki formasi Jiang Chen. “Kau… kau juga seorang master formasi?” Ia sedikit terkejut.

Jiang Chen tersenyum dingin. “Lu Shinan, tidak ada alasan bagiku untuk tidak membunuhmu hari ini. Kau telah bergabung dengan para iblis dan dengan sukarela melayani sebagai informan sekaligus kacung mereka.”

“Membunuhku? Dengan apa, formasimu yang setengah matang itu?”

Formasi Pembantaian Kuno memiliki tiga tingkat. Jiang Chen mengaktifkan tingkat kesulitan menengah. Setidaknya ada harapan untuk mendatangkan sedikit masalah bagi Lu Shinan. Namun, sang pembelot itu rupanya memiliki harta karun untuk menghancurkan formasi. Semburan pancaran cahaya menandai upaya untuk menerobos keluar secara paksa.

Jiang Chen membalas dengan kibasan Cermin Terbang Bulunya. Sangat terkejut, Lu Shinan bergegas menghindar. Ia tahu musuh memiliki metode yang dapat memperlambat orang dan serangan sekaligus. Itu adalah ancaman mematikan baginya. Penerobosannya tidak tertunda oleh gerakan itu. Ia tahu sebaik siapa pun bahwa semakin lama seseorang berada di dalam formasi, semakin besar risiko yang akan dihadapinya. Tiba-tiba, kepulan asap hijau muncul dari dalam formasi, berhembus kearah dirinya. Lu Shinan mencoba menyapu asap itu dengan lengan bajunya. Ia dengan cepat menyadari bahwa asap itu sedikit aneh. Asap itu memiliki kekuatan pengekang yang aneh.

“Benda apa ini sebenarnya?” Lu Shinan terkesiap kebingungan. Ia teringat akan apa yang disampaikan oleh Pangeran Shangping tentang pertempuran melawan Jiang Chen.

Jiang Chen telah menggunakan ginseng mint dalam pertempurannya melawan sang pangeran, jadi Lu Shinan setidaknya sedikit akrab dengan serangan tersebut. Mengerahkan sisa kekuatan di cadangannya, ia akhirnya berjuang bebas dari ikatan asap hijau itu. Lu Shinan melambaikan tangan, dan sebuah kipas lipat muncul di tangannya.

“Terimalah ini, bocah!” Kibasan kipas itu memiliki kekuatan tektonik. Benda itu melayang menuju Jiang Chen dengan kekuatan tak tertahankan dari dua gunung.

Bam! Jiang Chen tersungkur akibat serangan itu, jatuh ke tanah.

“Hmm?” Lu Shinan kagum. Bocah itu memiliki serangan yang kuat; apakah ia tidak memiliki pertahanan yang sepadan? Tidak mungkin. Pangeran Shangping telah mengatakan bahwa ia tidak dapat menembus pertahanan bocah itu bahkan dengan delapan patung. Apakah Jiang Chen menggunakan Jimat Pertahanan Kedatangan Kekaisaran (Imperial Advent Defense Talisman) untuk mendapatkan ketahanan yang begitu tidak masuk akal dan tanpa itu, ia sebenarnya cukup lemah? Tak terhitung banyaknya pikiran melintas di benak Lu Shinan. Sambil merenungkan hal itu, ia mendapati bahwa ‘Jiang Chen’ yang jatuh bukanlah yang asli. Sebaliknya, itu adalah ilusi yang diciptakan oleh Teratai Mempesona Api dan Es. Penemuan itu jauh dari kata menggembirakan. “Oh, ini tidak bagus.”

Lu Shinan bergerak untuk berbalik, tetapi disambut oleh beberapa butir tasbih emas, yang menggelinding di bawah kakinya. “Apa ini?” Tasbih-tasbih itu tidak terlalu mengancam, tetapi karena keanehan pemandangan tersebut, ia melangkah mundur secara insting. Begitu ia melakukannya, Lu Shinan menyadari bahwa ia telah meremehkan situasi yang ada. Tasbih-tasbih itu berputar di atas tanah, lalu langsung berubah menjadi beberapa prajurit berlapis baju besi emas. Mereka menyerangnya tanpa ragu-ragu.

“Singkirkan kalian!” Lu Shinan merasa cukup kesal sekarang. Ia terus-menerus dipermainkan oleh seorang pemuda belaka, dan masih belum berhasil keluar dari formasi. Itu adalah situasi yang sama sekali tidak menyenangkan. Gelombang dari kipas lipatnya memukul mundur para prajurit emas tersebut. Namun, para prajurit itu tampak memiliki ketahanan abadi—mereka kembali setiap kali setelah diterbangkan, keganasan mereka semakin meningkat di setiap pantulan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com