Ketujuh juri di hadapannya telah memberikan resep pil yang cukup biasa. Meskipun resep-resep itu tidak sepenuhnya buruk, sama sekali tidak ada kejutan. Para jenius pil yang berpartisipasi awalnya memiliki angan-angan untuk mendapatkan beberapa resep pil baru, tetapi meskipun resep-resep itu baru, kualitasnya membuat mereka sama sekali tidak berguna. Hanya resep Raja Pil Zhen yang tersisa. Masih ada sedikit antisipasi, tetapi itu telah berkurang drastis sejak awal babak dimulai. Bahkan ada perasaan lesu di antara beberapa orang yang hadir.

Jiang Chen bisa merasakan kebosanan di udara. Jika dia adalah seorang peserta, dia juga akan merasa kecewa dengan betapa pelitnya para raja pil peringkat atas tersebut.

“Aku yakin semua orang di sini sangat lelah setelah berjuang selama sebulan. Tapi, kalian harus memberikan perhatian khusus pada segmen berikutnya. Resep pil yang akan aku ajarkan ini bukan untuk mereka yang tidak fokus atau lambat berpikir. Terus terang, satu hari saja tidak cukup, terutama tanpa perhatian penuh kalian. Ini adalah pil tingkat atas yang bahkan bisa digunakan oleh kultivator alam kaisar!” Ucapan Jiang Chen bagaikan suntikan darah segar ke dalam tubuh para peserta. Mata mereka langsung berbinar saat menatap Jiang Chen, penuh antisipasi sekali lagi.

“Sebuah pil yang bisa digunakan oleh kultivator alam kaisar? Jadi, itu adalah pil tingkat bumi?”

*Ho*, sebuah pil tingkat bumi! Itu benar-benar layak disebut sebagai pil tingkat tinggi!”

“Seperti yang diharapkan dari idola kota kita! Raja Pil Zhen selalu bermurah hati.”

“Haha, itu juga yang kupikirkan. Tidak mungkin Raja Pil Zhen yang agung akan mengecewakan kita. Astaga, pil-pil sebelumnya sungguh membosankan.”

Para peserta sama sekali tidak senang dengan resep-resep yang disajikan oleh para juri sebelumnya. Hanya karena itu sudah menjadi kebiasaan, bukan berarti itu tidak pelit. Tanpa adanya kompetisi yang dipertaruhkan, mereka sama sekali tidak akan tertarik mempelajari resep semacam itu. Di sisi lain, Raja Pil Zhen langsung membedakan dirinya dari orang-orang sebelum dia dalam hal pembawaan dan kedermawanan. Dia bertindak dengan cara yang sangat pantas mendapatkan ketenarannya. Ada banyak diskusi dan sorak-sorai dari kerumunan karena hal itu.

Jiang Chen tersenyum tipis. Dia tidak terlalu peduli lagi tentang tidak mencuri perhatian para juri lainnya. Sejujurnya, dia memiliki keluh kesahnya sendiri tentang keegoisan mereka. Para juri semuanya adalah senior dao pil yang cukup terkenal. Adalah hal yang normal bagi orang-orang seperti itu untuk membantu para junior mereka. Kenapa harus membiarkan anak-anak muda pulang dengan tangan kosong dari festival yang jarang terjadi ini?

Bahwa para raja pil ini tidak dapat menghadiahi anak-anak muda itu bahkan sedikit pun, pada saat seperti ini… Pantas saja dao pil Veluriyam tidak dapat melampaui Pillfire. Dalam hal pencapaian, itu bahkan tidak ada sepertiga dari pencapaian saingan mereka, dan inilah salah satu alasannya. Dia telah memutuskan untuk mempersembahkan Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat dari pertimbangan ini. Khasiatnya memungkinkan pil ini dengan mudah dikategorikan sebagai pil tingkat bumi. Sebagai perbandingan, pil dari ketujuh juri lainnya semuanya adalah sampah. Tidak ada bandingannya.

Hati Jiang Chen tersentuh ketika melihat mata para peserta berbinar penuh emosi. Dia menekan kedua tangannya ke bawah untuk memberi isyarat agar tenang. Dia jelas telah meremehkan pengaruh dari perintahnya. Isyarat tangan itu saja terbukti lebih efektif daripada kata-kata apa pun. Setiap peserta menutup mulut mereka secara serempak, dan kebisingan langsung lenyap dari arena.

Dia sedikit terkejut, lalu tersenyum, “Ini adalah saat yang telah ditunggu-tunggu oleh semua orang. Karena aku tidak ingin mengecewakan kalian, pil yang aku persembahkan hari ini memang adalah pil tingkat bumi. Pil ini disebut Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat, dengan kekuatan untuk menyegarkan otot dan sumsum bagi setiap kultivator pemurni tubuh. Selain itu, pil ini membersihkan efek samping dari luka lama yang sudah lama sembuh, dan memperkuat meridian kalian juga. Pil ini memiliki banyak kegunaan, dan tidak memiliki efek samping. Sungguh, ini adalah salah satu pil pemurni tubuh terbaik yang ada di luar sana.” Jiang Chen perlahan memperkenalkan pil tersebut kepada para penontonnya yang terpaku.

“Pil… Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat?” Raja Pil Yi tidak bisa menahan diri untuk tidak bersuara.

“Ada apa, apa Saudara Yi pernah mendengar tentang pil ini sebelumnya?” Para juri lainnya merasa penasaran.

Ekspresi Raja Pil Yi tampak rumit saat ia melihat ke depan, merasa kagum. “Ya, aku beruntung pernah melihatnya di sebuah kitab kuno,” angguknya. “Tetapi tidak ada catatan mengenai resepnya di Ibukota Veluriyam. Jika pil ini menyebar, kelemahan Veluriyam di bidang ini akan teratasi.” Setelah mengatakan ini, raja pil tersebut tiba-tiba berdiri, “Raja Pil Zhen, maaf mengganggu. Bolehkah aku mengatakan sesuatu di sini?”

Jiang Chen tersenyum melihat interupsi mendadak dari Raja Pil Yi. Dia tahu bahwa raja pil tua itu memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan. Dia melambaikan tangan, “Tentu saja. Silakan lanjutkan, Raja Pil Yi.”

Raja Pil Yi menatap para peserta dengan tegas. “Semuanya,” teriaknya. “Bahwa Raja Pil Zhen ingin mengajari kalian resep luar biasa ini adalah sesuatu yang aku iri sekaligus kagumi. Namun, aku harus bertindak sebagai pihak yang cerewet terlebih dahulu. Setiap orang di sini harus mengucapkan sumpah surgawi untuk tidak menyebarkan resep ini ke luar Ibukota Veluriyam. Bahkan jika kalian mengajarkannya kepada orang lain, mereka juga harus setia kepada Veluriyam. Jika tidak, aku tidak bisa membiarkan resep ini diajarkan kepada kalian.”

Semua orang mengerti maksudnya, termasuk para juri lainnya, yang mengangguk setuju. Tentu saja, selalu ada perselisihan internal, tetapi sikap mereka terhadap musuh dari luar adalah seragam. Tidak ada seorang pun yang ingin hal baik yang dimiliki Veluriyam dicuri oleh faksi lain, terutama faksi seperti Kota Pillfire. Resep pil bagus yang jatuh ke tangan mereka sama seperti domba yang masuk ke dalam mulut harimau. Veluriyam sudah berada dalam posisi yang dirugikan melawan Pillfire. Sama sekali tidak sepadan jika resep ini sampai hilang kepada mereka.

Raja Pil Yi ingin memastikan hal ini tidak terjadi—sebuah tuntutan yang disuarakan oleh para juri lainnya, dan bahkan oleh Jiang Chen sendiri. Dia tidak ingin resepnya menjadi keuntungan yang tidak disengaja bagi orang lain. Resep Pil Panjang Umur adalah pengingat yang sangat baik tentang masalah macam apa yang dapat ditimbulkan oleh resep semacam itu. Resep itu hampir membuat keparat di Pillfire menghasilkan uang dalam jumlah yang tidak masuk akal. Dia ingin menghindari kesalahan yang sama. Meskipun Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat tidak bisa dibandingkan dengan Pil Panjang Umur, Jiang Chen tetap tidak ingin jerih payahnya begitu saja diambil kembali oleh Kota Pillfire.

Itu bukanlah permintaan yang tidak masuk akal. Tidak ada seorang pun peserta yang menentangnya, dan semuanya mengucapkan sumpah surgawi yang sesuai demi menjaga kerahasiaan resep tersebut. Barulah setelah itu Jiang Chen mulai mengajar. Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat sepuluh kali, atau bahkan seratus kali lebih rumit daripada resep yang diberikan oleh juri-juri sebelumnya.

Setiap peserta harus mengerahkan usaha sebesar 120% agar dapat memahaminya. Untungnya, Jiang Chen telah memikirkan dengan matang bagaimana cara dia menyampaikan poin-poin pentingnya, sehingga mengurangi kompleksitas resep tersebut sedikit banyak. Jika tidak, adalah mustahil resep semacam itu dapat dipahami hanya dalam waktu satu hari. Kendati demikian, proses belajar tersebut melelahkan dan menyakitkan bagi banyak orang, dengan hasil akhir yang hanya mencapai tingkat kemahiran tujuh puluh atau delapan puluh persen saja. Seberapa banyak yang berhasil mereka pelajari bergantung pada kemampuan pemahaman mereka masing-masing.

Jiang Chen telah mengajarkan semua yang dibutuhkannya hanya dalam waktu satu hari saja. Dia tidak berniat mengulanginya. Semua bahan sudah siap di awal hari kedua, dan proses pemurnian pun dilangsungkan dengan semestinya.

Tingkat kesulitan yang sangat besar dari pil ini langsung terlihat sejak awal. Para peserta yang lebih lemah hampir tidak sanggup mempertahankan semua informasi mengenai proses pemurnian tersebut. Keberhasilan sangatlah tidak pasti, tetapi tidak ada seorang pun yang mengeluh. Semua orang tahu betapa besar kesempatan ini. Jika mereka bisa sepenuhnya memahami pil tersebut, itu akan menjadi manfaat seumur hidup bagi pemahaman dao mereka. Karena mereka telah diajar dengan cara yang persis sama, segala kekurangan dalam pemahaman sepenuhnya diatribusikan pada kelemahan diri mereka sendiri. Tidak ada yang perlu disesali.

Sikap altruistik Jiang Chen membuat para juri lainnya merasa malu. Tidak ada kecemburuan atau permusuhan di sini. Sudah jelas bahwa Raja Pil Zhen benar-benar berada di tingkat yang berbeda dari mereka semua. Merekalah yang justru seharusnya merasa terhormat karena bisa berbagi posisi yang sama dengannya. Bahkan para kaisar agung di atas panggung mereka memiliki perasaan yang sangat bercampur aduk terhadapnya. Kaisar Void mengucapkan kata-kata pujian yang tulus, “Saudara Peafowl, kau benar-benar mengenal Raja Pil Zhen ini dengan baik. Kedermawanannya tidak tertandingi. Aku menyerahkan hal ini kepadamu.”

Para kaisar agung lainnya juga merasa terkesan. Kaisar Shura adalah satu-satunya yang tidak terpengaruh. Dia menatap Jiang Chen dengan pandangan mendalam; matanya memancarkan secercah sesuatu di dalam sana, hampir seolah-olah dia ingin menembus dan melihat langsung menembus jiwanya.

Kaisar Peafowl menyerap reaksi dari semua orang yang hadir, meskipun dia tidak berkomentar apa pun. Senyumannya ceria seperti biasanya. Dia sudah mengantisipasi tindakan Jiang Chen sepenuhnya. Jiang Chen adalah seorang jenius sejati, seorang pemuda dengan keberuntungan besar yang telah dikunci oleh Mata Segala-Tahu miliknya. Dia tidak mungkin bisa disamai oleh manusia fana yang terbiasa dengan kebosanan kehidupan sehari-hari mereka.

Bagi dua ratus kandidat tersebut, proses pemurnian selama tiga hari adalah ujian yang langka, sebuah pertempuran dan perjuangan. Bahkan Lin Yanyu, yang datang dari Kota Pillfire, merasa terkejut dengan resep Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat. Dia sekarang tahu bahwa Raja Pil Zhen benar-benar orang yang sama dengan Daois Huang, yang telah merawatnya di daerah liar dahulu. Dia selalu mengira bahwa Daois Huang adalah seorang jenius dao bela diri. Baru pada saat inilah dia menyadari mengapa Raja Pil Zhen memiliki reputasi yang begitu gemilang di sini di Veluriyam. Pil Pembersih Sumsum Ratusan Kali Lipat ini sudah menjadi penjelasan yang lebih dari cukup.

Lin Yanyu telah menunjukkan penampilan yang luar biasa dalam dua babak pertama pertempuran Pagoda Pil. Dengan gaya khasnya, pemahamannya tentang pil melampaui rekan-rekannya. Hanya butuh waktu dua setengah hari dari tiga hari yang dialokasikan baginya untuk memurnikan satu kuali pil ratusan kali lipat tersebut. Dari segi kecepatan, dialah yang pertama. Menyusul di belakangnya, cukup banyak peserta lain yang juga menyelesaikan proses pemurnian mereka.

Namun demikian, lebih dari separuh peserta belum menyelesaikannya pada akhir hari ketiga. Nilai mereka tentu saja diberi angka nol, tetapi Jiang Chen tidak menyela mereka. Dia tidak akan melakukannya kecuali mereka berhenti sendiri terlebih dahulu. Terkadang, proses pemurnian pil memperdalam pemahaman seorang master pil tentang dao. Itu adalah kejadian yang jarang terjadi dan sulit direplikasi secara sengaja. Menyela mereka sama saja dengan mengganggu kultivasi mereka. Semua orang merampungkan pemurnian mereka pada hari keempat. Beberapa berhasil, sementara yang lain gagal.

Jiang Chen tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap kegembiraan maupun kesedihan mereka. Dia telah memberi mereka kesempatan—terserah kepada mereka untuk memanfaatkannya. Dia mulai menjumlahkan nilai. Kualitas pil Lin Yanyu memungkinkannya untuk menduduki posisi teratas. Bahkan Jiang Chen merasa terkesan oleh intuisi dao pil pemuda itu. Tanpa ragu-ragu, Jiang Chen memberikan nilai penuh kepada master pil muda tersebut. Yang lain yang berhasil menyelesaikan dalam waktu tiga hari juga menerima nilai mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com