Jiang Chen harus memuji para penyelenggara atas kecepatan analisis dan kompetensi mereka. Pembagian grup telah dilakukan hampir tanpa cela. Sebagian besar kandidat di grup lain juga tidak terlalu banyak melayangkan keberatan, karena mereka menganggap peringkat alokasi mereka dapat diterima. Tentu saja, Jiang Chen sama sekali tidak keberatan karena dia telah mengamankan satu tempat di sepuluh besar pada grup pertama.

Namun, mereka yang mendapat peringkat buruk sangat mengkhawatirkan peringkat mereka sendiri. Tapi semuanya belum sepenuhnya selesai. Sebagai contoh, para kandidat dari grup keempat, kelima, dan keenam memiliki peluang untuk menantang para kandidat di atas mereka. Jika mereka menantang lawan mereka dan mengalahkan mereka, mereka tetap bisa masuk ke tiga puluh besar. Untuk saat ini, grup keempat hanya bisa bertarung memperebutkan posisi keempat puluh hingga posisi ketiga puluh satu, tetapi mereka juga memiliki hak untuk menantang para jenius dari grup pertama. Terlebih lagi, mereka hanya bisa menantang para jenius dari grup pertama jika mereka ingin melompati peringkat. Ini berarti mereka diizinkan melompati dua grup dan menantang para kandidat di sana.

Begitu pula, para kandidat di grup kelima dapat menantang para kandidat di grup kedua, dan para kandidat di grup keenam dapat menantang para kandidat di ketiga. Namun, semua grup setelah grup keenam tidak memiliki hak untuk menantang ke atas. Yang perlu mereka lakukan adalah melindungi peringkat grup mereka sendiri selama pertarungan peringkat. Akhirnya, empat puluh orang yang berada tepat setelah grup keenam belas memiliki hak untuk menantang mereka yang berada di depan mereka sekali dan berpotensi meningkatkan peringkat mereka.

Ini karena tiga puluh enam posisi terakhir dari Peringkat Jenius pada akhirnya akan digantikan. Mereka tidak akan memiliki hak berpartisipasi dalam Peringkat Tuan Muda. Mereka harus bertarung untuk masuk ke dalam 164 posisi teratas Peringkat Jenius jika mereka ingin bersaing di tahap berikutnya. Ini karena tiga puluh enam jenius di bawah tujuh kaisar agung akan bersaing untuk Peringkat Tuan Muda, sehingga tiga puluh enam terbawah dari Peringkat Jenius akan otomatis didiskualifikasi. Itu adalah keadaan yang kejam, di mana yang kuatlah yang bertahan.

Para ahli berlimpah di grup pertama. Jiang Chen mengamati nama-nama di dalam grup pertama sejenak. Selain dirinya sendiri, Ji San dan Liuxiang dari Klan Naga Melingkar keduanya hadir. Sunyu Xiaosheng juga ada di dalam daftar. Sebenarnya ada kultivator pengembara lain selain Sunyu Xiaosheng. Kultivator pengembara ini bahkan lebih misterius daripada Sunyu Xiaosheng. Rupanya, wasit mengumumkannya sebagai Mie Chenzi.[1]

Namanya terdengar seperti orang asing. Namun, Jiang Chen sepertinya tidak melihat ciri-ciri apa pun yang mengidentifikasinya sebagai orang asing. Kendati demikian, orang tersebut telah menyembunyikan dirinya dengan sangat baik, sehingga dia tidak dapat menentukan latar belakangnya hanya dari mengamati ciri-cirinya saja. Jiang Chen berhenti mengamati pria itu setelah sekilas melihatnya. Dia tahu bahwa pasti ada murid dari sekte besar lain di antara semua kandidat ini, tidak termasuk para pemuda bangsawan dari Pagoda Veluriyam dan para kultivator pengembara. Mereka pasti telah menyembunyikan identitas mereka sendiri untuk berpartisipasi dalam pertemuan tersebut. Faktanya, beberapa dari mereka mungkin berada di Peringkat Jenius saat ini.

Dengan menyamar sebagai kultivator pengembara, mereka berada di Ibukota Veluriyam untuk menjajaki kekuatan Ibukota Veluriyam dan menentukan berapa banyak jenius muda dan pahlawan yang telah mereka kumpulkan hingga saat ini. Sunyun Xiaosheng dan Mie Chenzi adalah satu-satunya dua kultivator pengembara yang hadir di dalam grup pertama untuk saat ini. Saat ini, Jiang Chen dianggap sebagai anggota Ibukota Veluriyam dengan identitas yang sedikit tidak biasa. Dia juga dekat dengan Gunung Merak Suci dan seorang raja pil tamu dari Kediaman Wei, jadi semua orang menganggapnya sebagai anggota Ibukota Veluriyam. Dengan hal-hal tersebut di atas, hanya tersisa lima tempat di grup pertama. Lima orang yang tersisa semuanya adalah kultivator Ibukota Veluriyam dari klan besar kelas satu.

Sambil memeriksa semua orang, orang pertama yang menarik perhatian Jiang Chen adalah Luo Chuan dari Klan Syura Agung di bawah Kaisar Syura. Dua klan besar terkuat di bawah Kaisar Syura adalah Klan Megah dan Klan Syura Agung. Tentu saja, Klan Megah adalah yang terkuat di antara kedua klan tersebut, memiliki kekuatan yang cukup untuk bersaing bahkan melawan Klan Naga Melingkar. Klan Syura Agung sendiri adalah klan yang cukup kuat untuk masuk dalam peringkat lima besar.

Alasan mengapa Klan Syura Agung tidak begitu terkenal adalah karena keberadaan Klan Megah. Namun, tuan muda Klan Syura Agung, Luo Chuan, sebenarnya bahkan lebih berbakat daripada tuan muda Klan Megah, Wang Teng, dalam hal dao bela diri.

Wang Teng adalah seorang tuan muda yang lebih baik dalam mempertimbangkan segala sesuatu dari perspektif yang lebih besar dan memimpin taktik. Sementara itu, Luo Chuan sama kompetennya di bidang-bidang ini seperti Wang Teng, meskipun ia lebih berfokus pada dao bela diri dan puas dengan tetap bersikap rendah hati. Sekarang Wang Teng telah binasa bersama Klan Megah, Luo Chuan secara alami naik peringkat menjadi pemuda klan terkuat yang mengabdi kepada Kaisar Syura. Selain Luo Chuan, ada empat pemuda lainnya dari berbagai klan besar di grup pertama. Mereka adalah Guan Yuchan dari Klan Pengejar Zen di bawah Kaisar Pemetik Kelopak, Alchemist Xi dari Klan Pasang Naik di bawah Kaisar Laut Luas, Gongsun Yan dari Klan Api Kecubung di bawah Kaisar Kekosongan, dan Shen Hao dari Klan Matahari Luas di bawah Kaisar Pembelah Langit.

Keempat jenius muda ini semuanya adalah yang terbaik dari yang terbaik di dalam klan besar masing-masing. Mereka juga mewakili wajah dari kaisar pilihan mereka. Satu-satunya kaisar yang jenius mudanya tidak hadir di antara sepuluh besar adalah Kaisar Penghancur Gunung. Jenius dari Klan Sejati Mendalam yang berada di bawahnya sama kuatnya, tetapi dia cukup bernasib sial karena berpapasan dengan Liuxiang dari Klan Naga Melingkar. Setelah pertarungan sengit, jenius ini didiskualifikasi dan tidak punya pilihan selain mencoba bangkit kembali di kemudian hari.

Meskipun para pemuda klan besar ini tidak diragukan lagi adalah para jenius, Jiang Chen tidak terlalu takut pada mereka. Sejujurnya, dia merasa bahwa para jenius muda dari klan besar ini paling-paling setara dengan murid sejati dari Sekte Langit Sembilan Matahari. Faktanya, mereka bahkan mungkin sedikit lebih lemah. Bagaimanapun, sepuluh murid sejati Sekte Langit Sembilan Matahari sebanding dengan murid sejati dari para kaisar agung. Para murid klan besar hanya dapat dianggap sebagai jenius kelas dua di dalam Ibukota Veluriyam. Bahkan yang terbaik dari para pemuda klan besar ini masih berada di dasar tong dari para jenius kelas satu. Mereka pada akhirnya berada beberapa tingkat di bawah para kultivator yang memiliki warisan sejati dari kaisar agung kelas satu yang sesungguhnya.

Itulah sebabnya Jiang Chen tidak merasa terlalu terancam dalam pertarungan peringkat ini. Faktanya, dia memiliki gambaran kasar tentang kekuatan semua pemuda klan besar kelas satu ini, termasuk Ji San dan Liuxiang. Ironisnya, dua kultivator yang sedikit diragukan oleh Jiang Chen adalah Sunyu Xiaosheng dan Mie Chenzi. Dia merasa bahwa kedua orang yang disebut kultivator pengembara ini sebenarnya adalah mereka yang memiliki peluang tertinggi untuk memasuki Peringkat Tuan Muda. Setelah daftar tersebut dirilis, aturan pertempuran untuk setiap grup pun keluar. Pertarungan akan berlangsung dalam format setengah kompetisi. Kesepuluh jenius di dalam setiap grup diwajibkan untuk bertarung melawan semua orang di dalam grup sekali. Peringkat akhir akan ditentukan setelah pertarungan selesai.

Jika ada dua kandidat dengan skor yang sama, maka hasil pertempuran mereka satu sama lain akan menentukan peringkat mereka. Siapa pun yang mengalahkan kandidat lain paling banyak akan memiliki peringkat yang lebih tinggi. Aturannya cukup ketat untuk menjamin peringkat bagaimanapun caranya. Jiang Chen bahkan tidak repot-repot mempelajari aturan tersebut. Dia hanya memiliki satu tujuan, dan itu adalah memenangkan setiap pertandingan.

“Raja Pil Zhen melawan Guan Yuchan!”

Lawan pertama Jiang Chen dengan cepat diputuskan adalah Guan Yuchan dari Klan Pengejar Zen di bawah Kaisar Pemetik Kelopak. Guan Yuchan sebenarnya adalah seorang jenius muda yang telah dicukur kepalanya. Mengenakan pakaian putih bersih, ia memancarkan kesan seorang pria terhormat yang elegan dan tampak seperti dewa abadi dari legenda. Namun meskipun ia memiliki pembawaan yang ramah di antara alisnya, bayangan menakutkan dari seorang prajurit Buddha juga melintas di antaranya. Jelas terlihat pada pandangan pertama bahwa ia adalah seorang jenius yang telah mencapai tingkat pemahaman bela diri yang sangat tinggi.

Kaisar Pemetik Kelopak sendiri adalah eksistensi yang sangat misterius di Ibukota Veluriyam. Ia telah menjadi kaisar agung terkuat kedua di Ibukota Veluriyam selama ribuan tahun. Namun, ia mengasingkan diri dari urusan duniawi. Layaknya seekor bangau liar yang terbang di antara awan-awan, minat utamanya terletak pada memetik bunga, mendengarkan hujan, dan mengejar zen. Oleh karena itu, faksi Kaisar Pemetik Kelopak, dan bahkan beberapa klan besar yang berafiliasi dengannya, semuanya membawa diri mereka dengan nuansa zen. Seni bela diri dan teknik yang mereka kembangkan juga mewujudkan konsep-konsep Buddhisme. Sebagai contoh, Guan Yuchan memancarkan perasaan dunia lain begitu ia melangkah ke atas panggung.

“Namamu mendahuluimu, Raja Pil Zhen. Aku akan belajar darimu hari ini,” ucap Guan Yuchan dengan tenang. Ia tidak tampak terpengaruh sedikit pun oleh ketenaran Jiang Chen. Rasanya hampir seolah-olah semua lawan yang berdiri di arena tampak sama baginya.

Jiang Chen mengangkat salam dengan kepalan tangan dan tersimpum senyum kepada Guan Yuchan. “Saudara Guan, kau benar-benar salah satu dari sedikit orang dengan pembawaan terhebat dari semua lawanku sejauh ini.”

“Salah satu?” Guan Yuchan tersenyum santai. “Siapa lagi?”

Jiang Chen tersenyum. “Kau mungkin tidak mengenalnya, tetapi ada seorang pendekar pedang bernama Ye Tianzuo selama kompetisi Peringkat Jenius sebelumnya. Temperamennya cukup membuatku terkesan.”

“Ye Tianzuo? Maksudmu pendekar pedang itu?” Guan Yuchan tampaknya memiliki sedikit ingatan samar.

Jiang Chen mengangguk. “Saudara Guan, silakan.”

Guan Yuchan tersenyum. “Baiklah. Ketahuilah bahwa aku, seorang bawahan Kaisar Pemetik Kelopak, adalah batu loncatan. Jika kau dapat mengalahkanku, maka kau setidaknya layak untuk menantang para jenius muda dari para kaisar agung. Tapi jika kau bahkan tidak bisa melampauiku, maka aku menyarankan agar kau kembali untuk meningkatkan kultivasimu.”

Jiang Chen tahu bahwa Guan Yuchan tidak sedang bercanda. Ia menjawab dengan serius, “Aku akan melakukan yang terbaik.”

Sambil mengucapkan ini, Jiang Chen mengaktifkan tubuh emasnya.

Guan Yuchan tersenyum kecil. Secercah keterkejutan akhirnya muncul di wajahnya yang tampaknya tidak pernah berubah. Tampaknya tindakan Jiang Chen telah membuatnya terkejut. Seni Buddha yang dikultivasikan oleh Guan Yuchan tidak lain adalah seni perlindungan tubuh dewa dan tubuh emas yang tak terkalahkan. Keduanya sangat kuat. Saat ia sedang mengumpulkan kekuatannya, lawannya tampaknya telah menebak gerakannya dan mengaktifkan teknik tubuh yang sama persis. Detail kecil ini saja membuktikan bahwa Raja Pil Zhen sangat peka terhadap setiap detail kecil dalam pertempuran.

Ketika Guan Yuchan mengaktifkan tubuh emasnya, aura Buddha langsung membubung setinggi tiga puluh meter di atas kepalanya. Tubuh Guan Yuchan juga tumbuh beberapa kali lebih besar dan mengubahnya menjadi seorang pengawal prajurit Buddha yang besar. Dengan ekspresi khidmat di wajahnya, Guan Yuchan meraba udara dan entah bagaimana menarik sebuah gada besar ke dalam wujud nyata.

Jiang Chen membara dengan semangat ketika ia melihat ini. Ia berseru, “Pertemuan yang bagus!”

Ia mengaktifkan tubuh emasnya sendiri dan tumbuh hampir sebesar Guan Yuchan. Tiba-tiba, pertempuran arena menjadi pertarungan antara dua raksasa.

1. Ini secara harfiah berarti Kematian bagi/Pemusnahan bagi Chen.

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com