Bab 23: Bergandengan Tangan

Ling Yushi selesai menyiapkan air mandi hangat dan pergi dengan riang. Sebelum pergi, dia bahkan mengingatkan Qin Lie bahwa dia akan datang dan menjemputnya lebih awal besok.

Membenamkan dirinya di dalam tong kayu yang dipenuhi air hangat, Qin Lie mengangkat kepalanya dan menatap balok rumah. Saat lamunannya melayang, keningnya berkerut.

Kekuatan dari makhluk spiritual Tingkat Dua, Serigala Iblis Bersayap Perak, dapat disamakan dengan praktisi bela diri di Alam Pembukaan Nadi. Ketika diadu melawan satu Piton Jiwa Es saja, Serigala Iblis Bersayap Perak akan memiliki peluang menang yang lebih besar.

Namun yang terpenting, Serigala Iblis Bersayap Perak adalah makhluk spiritual yang hidup berkelompok! Bukan hanya itu, Gunung Serigala Surgawi persis merupakan sarang mereka!

“Setiap tahun selama bulan Mei dan Juni, Serigala Iblis Bersayap Perak akan melakukan ziarah ke puncak untuk menemui ‘Raja Serigala Salju Batu Es’, dan mereka akan kembali pada bulan Juli. Begitu mereka kembali dan melihat bahwa praktisi bela diri manusia telah merebut dan menduduki wilayah mereka…”

Pemandangan berdarah tentang Ling Yushi, Ling Feng, Ling Ying, dan yang lainnya yang dicabik-cabik oleh kawanan Serigala Iblis Bersayap Perak muncul di benak Qin Lie…

Dia tidak tahu kenapa, tetapi dia merasa terganggu dan tidak bisa menenangkan dirinya saat memikirkan tubuh lembut Ling Yushi yang dicabik-cabik.

“Sepertinya aku harus pergi ke Gunung Herbal terlebih dahulu di pagi hari untuk mengambil pahatan yang Kakek buat. Gunung Serigala Surgawi… kebetulan ditandai oleh kakek.”

Begitu Qin Lie mengambil keputusan, rasa jengkelnya mereda. Saat dia duduk di dalam tong kayu, dia memfokuskan energi pikirannya dan mempelajari diagram roh “Penyimpanan Roh” di dalam Bola Penekan Jiwa.

Dari keempat diagram roh: Pengumpulan Roh, Penyimpanan Roh, Penguatan, dan Peningkatan, dia telah menghafal diagram roh Pengumpulan Roh, dan sekarang dia perlahan-lahan mulai mempelajari salah satu dari tiga diagram roh lainnya.

……

Keesokan paginya, Ling Yushi, bersama dengan Ling Feng, Ling Ying, and anggota Keluarga Ling lainnya, tiba di rumah batu Qin Lie pagi-pagi sekali.

Ling Yushi mengenakan pakaian pas badan berwarna biru yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Hal ini membuat mata banyak anak laki-laki yang mengikutinya berkedip-kedip. Mereka sangat ingin terus mengagumi kecantikannya, tetapi terlalu malu untuk melakukannya.

“Nona Pertama, apakah kamu benar-benar ingin membawanya?”

Usia Ling Xin sebaya dengan Ling Feng; tubuhnya tinggi, dengan alis tebal, mata besar, dan kumis setipis jarum di sudut mulutnya. Kultivasinya berada di tingkat keenam Alam Pemurnian, pertanyaannya sebelumnya adalah karena dia memiliki beberapa keberatan terhadap Ling Yushi yang membawa serta Qin Lie.

“Ling Xin, jangan banyak bicara!” Ling Feng mengerutkan kening dan memarahinya.

Ling Xin tampak sedikit takut pada Ling Feng. Setelah mendengar omelan Ling Feng, mulutnya berkedut, tetapi dia tidak berkata apa-apa lagi.

Tiba di depan rumah batu Qin Lie, Ling Yushi berteriak dengan lembut, “Qin Lie, kita akan berangkat!”

Setelah menunggu beberapa saat, melihat tidak ada tanggapan di dalam rumah, Ling Yushi sedikit tertegun. Dia mendorong pintu dan masuk, lalu mendapati rumah itu kosong, tanpa jejak Qin Lie.

Di dalam rumah, wajah elegan Ling Yushi memperlihatkan kekecewaan yang jelas. Dia menggigit bibirnya dengan ringan dan menghela napas pelan.

“…Mungkin aku terlalu memikirkannya, dan dia sama sekali tidak mendengarkan perkataanku dengan serius, atau mungkin aku hanya membayangkan rasa sayangnya. Mungkinkah dia mendengarnya, tetapi justru pura-pura tidak dengar?” Wajah Ling Yushi tampak pahit, dan dia menggelengkan kepalanya serta tertawa dengan nada mengejek diri sendiri. Setelah berjalan keluar rumah batu itu, dia menarik napas ringan dan berkata dengan acuh tak acuh, “Ayo pergi.”

Ling Xin diam-diam merasa senang melihat Qin Lie tidak ada di sana sambil membentang dalam hatinya: Satu beban berkurang akan menghemat banyak masalah.

“Nona Pertama, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Leluhur akan membuat pengaturan lain bagi orang-orang untuk menjaganya.” Ling Feng merenung lalu menghiburnya.

“Ya, anggota Keluarga Du baru-baru ini tidak terlalu agresif. Mereka mungkin tidak akan bertindak gegabah,” sahut Ling Ying.

Ling Yushi tersenyum, menganggukkan kepalanya, dan berkata santai, “Ayo pergi, kita toh akan melewati Gunung Herbal. Aku akan berteriak sekali di gua-gua nanti, dan jika dia benar-benar tidak mendengarnya, maka kita lupakan saja.”

Mendengar ini, Ling Feng, Ling Ying, Ling Xin, and yang lainnya semuanya terkejut, memperlihatkan ekspresi bingung.

“Masih belum menyerah? Mungkinkah dia benar-benar menganggap pria itu sebagai tunangannya dan benar-benar memiliki perasaan padanya? Tidak dapat dimengerti…”

Mereka menggelengkan kepala dalam hati dan melemparkan tatapan ragu ke arah Ling Yushi.

Di bawah tatapan aneh semua orang, Ling Yushi benar-benar santai, saat dia memimpin jalan menuju Gunung Herbal.

Ketika matahari perlahan naik, rombongan sepuluh orang itu tiba di kaki Gunung Herbal.

Melihat gua-gua penambangan di Gunung Herbal, Ling Yushi menarik napas dalam-dalam dan berteriak dengan seluruh kekuatannya, “Qin Lie, kita akan segera pergi, apakah kamu ikut atau tidak? Kami akan menunggumu selama satu jam, dan jika kamu tidak keluar, kami akan pergi duluan.”

“Masih pagi, semuanya anggap saja ini sebagai waktu istirahat.” Membalikkan badan, Ling Yushi tersenyum ringan. Dia tidak peduli jika yang lain menjadi tidak puas, dan menemukan batu yang bersih untuk dirinya sendiri sebelum duduk.

Melihat sikapnya yang seperti itu, mereka hanya bisa dengan pasrah menunggunya.

Waktu berlalu detik demi detik, tetapi tetap tidak ada bayangan yang terlihat di dalam tambang Gunung Herbal. Mata indah Ling Yushi menunjukkan kekecewaan, semakin bertambah seiring berjalannya waktu; dia jelas merasa tidak enak di hatinya.

“Tidak mungkin orang bodoh itu bisa mendengar…” Setelah menunggu beberapa saat, mau tidak mau Ling Xin bergumam karena dia menjadi tidak sabar.

Ling Feng melotot tajam kepadanya.

“Nona Pertama, ini sudah waktunya. Dia mungkin tidak akan datang.” Ling Ying bangkit dengan penuh semangat. Menghadap Ling Feng, dia meregangkan pinggang langsingnya dengan malas. Sambil melakukan itu, dadanya yang montok dan lembut membentuk lengkungan yang mencengangkan saat dia berkata dengan lembut, “Kakak Ling, kita harus mulai berangkat, kan?”

Ling Feng, melihatnya memamerkan tubuhnya dengan menggoda, mengangguk dengan sedikit rasa pusing di kepala, dan berkata, “Nona Pertama, bagaimana menurutmu?”

“Ayo pergi,” kata Ling Yushi dengan nada pelan dan muram.

Gunung Serigala Surgawi juga berada di Pegunungan Arktik, dan letaknya paling dekat dengan Keluarga Gao. Keluarga Gao, Keluarga Feng, dan Keluarga Ling semuanya adalah kekuatan vasal Paviliun Nebula. Tambang Kristal Api Gunung Serigala Surgawi berada di tebingnya. Sungguh sulit bagi orang biasa untuk memandaknya; satu kesalahan kecerobohan dapat menyebabkan orang itu jatuh hingga tewas.

Kristal api adalah sumber api untuk penempaan artefak, dan itu adalah jenis yang paling umum. Begitu dinyalakan dengan api, kristal api akan menyala dengan ganas, menyediakan panas yang diperlukan untuk menempa material roh.

Menurut perbedaan kualitasnya, tingkat kristal api juga akan berbeda. Namun, yang memiliki kualitas inferior adalah material roh Kelas Tiga Umum, dan yang memiliki kualitas lebih baik hanya akan menjadi material roh Kelas Lima Umum. Itu tidak terlalu berharga, jadi membuat praktisi bela diri tingkat tinggi dari Paviliun Nebula menambangnya akan terasa berlebihan.

Oleh karena itu, Paviliun Nebula mengatur kekuatan vasal mereka, Keluarga Gao, Keluarga Feng, and Keluarga Ling, untuk menambangnya bersama-sama. Pada akhirnya, mereka akan menghitung jumlah and tingkat kristal api yang ditambang oleh ketiga keluarga tersebut dan memberi mereka imbalan yang sesuai dengan batu roh.

Gunung Serigala Surgawi dan Punggungan Soliter berada di arah yang sepenuhnya berbeda, jadi begitu mereka meninggalkan Gunung Herbal, mereka akan berada di jalur yang berbeda.

Sepuluh orang dari Keluarga Ling perlahan berjalan keluar dari Gunung Herbal. Ling Yushi melihat kembali ke arah Gunung Herbal di belakangnya, menghela napas pelan pada dirinya sendiri, dan dengan kecewa melangkah ke jalur menuju Gunung Serigala Surgawi.

Mengetahui bahwa dia sedang tidak enak badan, tidak ada yang mengganggunya. Bahkan si banyak bicara Ling Xin sudah cukup puas untuk tidak mengatakan apa-apa lagi setelah Qin Lie tidak muncul.

Berjalan di bawah banyak pohon kuno, sisa kelompok itu perlahan mulai mengobrol dan dengan bersemangat mendiskusikan tentang penambangan di Gunung Serigala Surgawi.

Belakangan, bahkan Ling Feng dan Ling Ying bergabung dalam percakapan. Mereka semua bersemangat tinggi dan membayangkan semua batu roh yang bisa mereka terima melalui pekerjaan itu.

Ling Yushi diam-diam menjaga jarak dari yang lain dan berjalan sendirian di depan. Dia berjalan dalam diam dengan kepala tertunduk, tenggelam dalam pikirannya, dan sesekali mengangkat kepalanya untuk mengawasi jalan.

Karena dia perlahan merasa bahwa Qin Lie bukan orang bodoh, dia menduga dia seharusnya bisa mendengar apa yang telah dia katakan, itulah sebabnya dia memberitahunya bahwa dia ingin membawanya serta ke Gunung Serigala Surgawi.

Namun, setelah kejadian ini, dia tidak begitu yakin lagi.

Mengenai kemungkinan-kemungkinan lain, dia tidak ingin memikirkannya terlalu banyak. Dia lebih baik percaya bahwa Qin Lie tidak mendengar apa yang dia katakan daripada percaya bahwa dia dengan sengaja mempermainkannya…

“Kamu mungkin tidak mendengarnya. Lupakan saja, aku berasumsi sendiri.” Ling Yushi menghibur dirinya sendiri. Namun, dia masih sedikit pahit saat mengangkat kepalanya lagi untuk melihat jalan di depannya.

Wajah cantiknya tiba-tiba membeku. Dia tanpa sadar menggosok matanya, dan matanya yang redup perlahan menjadi cerah. Mulutnya yang pahit merekah menjadi senyuman yang sangat cerah dan indah.

Di bawah pohon besar di depan, sesosok bayangan ramping berdiri kaku di sini, dengan pakaian yang dipenuhi butiran embun; dia tidak tahu sudah berapa lama dia menunggu.

Siapa lagi kalau bukan Qin Lie?

Hati Ling Yushi tiba-tiba dipenuhi dengan rasa manis yang pekat saat dia tertawa kecil, tidak mampu mengendalikan dirinya. Dalam tawanya yang gembira, tubuhnya yang lembut bergerak ke sisi Qin Lie seperti hembusan angin.

Di depan orang lain, ini adalah pertama kalinya dia secara terbuka memegang tangan Qin Lie. Dia kemudian menoleh dan berkata kepada anggota Keluarga Ling yang tercengang, “Ternyata dia sudah menunggu kita di sini selama ini.”

Ling Feng, Ling Ying, Ling Xin, and anggota keluarga Ling lainnya semuanya tertegun sejenak. Mereka saling memandang dan tiba-tiba merasa pikiran mereka tidak bisa mengikuti rangkaian peristiwa ini. “Kapan orang itu… tahu cara menunggu orang?”

“Kalian jalan duluan!” Ling Yushi tidak peduli dengan kebingungan dan keterkejutan mereka, memerintahkan mereka untuk berjalan di depan.

Saat Ling Feng dan yang lainnya melewati dirinya dan Qin Lie, mereka semua mengenakan ekspresi aneh sambil menggaruk kepala mereka, dan mata cerah Ling Ying tampak seolah-olah baru saja melihat hantu.

Semua orang perlahan melewati mereka berdua.

“Oh kamu, sungguh, kamu membuatku sedih untuk beberapa waktu!” Hanya ketika yang lain sudah jauh, Ling Yushi sedikit merona dan menatap Qin Lie dengan tatapan penuh arti. Dia kemudian memukul dadanya dengan lembut dan tersenyum tipis dengan cara yang lembut, berkata, “Baguslah kamu datang. Karena kamu datang… maka itu berarti kamu bisa mendengar apa yang kukatakan. Hah, berapa lama kamu bisa terus pura-pura?”

Baru sekarang dia akhirnya bisa yakin bahwa Qin Lie sama sekali bukan orang bodoh seperti yang dia tunjukkan di permukaan. Setidaknya dia kadang-kadang berpikiran jernih.

Qin Lie tidak langsung mengungkapkan apa pun dan terus menatap kosong. Setelah dia selesai berbicara, dia melepaskan tangannya dari genggamannya dan melangkah maju menuju Ling Feng dan yang lainnya.

“Heh, jika kamu pikir ini menarik, maka aku akan terus bermain denganmu.” Menatap punggungnya, Ling Yushi tertawa pelan, menggelengkan kepalanya, dan segera mengikuti.

……

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com