Penerjemah: thursdays Editor: Yahiko PR: LightBrin

Suasana menjadi hening.

“A-apa…”

Tidak ada siapa pun di sekitar sini. Tempat ini berada di dekat buku-buku terlarang yang ditunjukkan oleh Pustakawan. Hanya ada tiga orang, tidak termasuk Pustakawan, yang berada di sini, dan tidak ada mata yang mengawasi kami. Jadi, suara gagap Pustakawan terdengar semakin jelas.

“Betapa kejamnya hal yang ingin kau lakukan.”

Pustakawan itu menutupi mulutnya dengan lengan bajunya.

“Raja Kematian. Apakah kamu sadar dengan apa yang sedang kamu katakan? Pembunuh Konstelasi mati di dunia sekolah itu. Bukan, kata-kata ini saja tidak cukup. Dunia itu membuat Pembunuh Konstelasi mati. Dunia itu mencampakkannya! Tapi kamu ingin dia memasuki dunia itu sekali lagi demi mendapatkan kembali ingatan [Kim Yul]. Itu sangat…”

Alasan Pustakawan tidak dapat menyelesaikan kata-katanya bukanlah karena dia sedang mengomel. Melainkan karena aku telah melepaskan tangan sang direktur untuk memegang pergelangan tangan Pustakawan. Lengan bajunya tersingkap, memperlihatkan wajah aslinya.

“Sungguh…”

Pustakawan itu sedang menyeringai.

“Hal yang kejam…?”

“Benar. Itu memang kejam.”

Aku menatap Pustakawan itu dengan datar. Pustakawan itu sepertinya sudah membayangkan panggung yang kuajukan karena pipinya merona merah.

“Tapi kamu tidak netral. Tahukah kamu apa yang sebenarnya kejam? Orang-orang yang tinggal di [Kisah tentang Iblis Surgawi]. Orang-orang biasa. Manusia yang berubah menjadi mayat, tanpa tahu alasannya, karena seorang Konstelasi mati di tangan Pembunuh Konstelasi. Penderitaan yang mereka alami itulah kekejaman yang sesungguhnya.”

“Ehem. Hm. Hmm. Yah, itu ada benarnya juga…”

Mata Pustakawan itu setengah terpejam.

“Jadi, pada akhirnya, kamu berencana untuk mengembalikan seluruh ingatan Pembunuh Konstelasi?”

“Jika aku bisa melakukan hal semacam itu, tentu saja aku akan melakukannya.”

“Apakah kamu akan membuatnya meminta maaf kepada banyak korban di [Kisah tentang Iblis Surgawi]? Tahukah kamu berapa banyak Konstelasi yang telah dibantai oleh Pembunuh Konstelasi sejauh ini? Apakah kamu akan membuatnya meminta maaf kepada setiap orang yang tinggal di dunia itu dan setiap orang yang tewas?”

“Ya. Setidaknya kepada orang-orang di dunia yang kini menjadi tanggung jawabku.”

“Raja Kematian…”

Pustakawan itu terkesiap.

“Kamu berbicara begitu manis tentang jalan menuju neraka…”

Konstelasi itu berbicara seolah-olah aku adalah iblis yang sedang membujuknya menuju kehancuran.

“Sudah wajar bagiku untuk memiliki favorit. Ahh. Aku tahu bagaimana akhir perjalanan seorang manusia yang memilih jalan sepertimu. Pengetahuan ini sangat disesalkan. Orang itu… Bukan. Melanggar perjanjianku jika aku mengungkapkan informasi ini.”

“Maaf mengganggu percakapan menyenangkan ini, tapi…”

Aku melepaskan pergelangan tangan Pustakawan dan berucap pelan, “Bukalah bukunya.”

Pustakawan itu terkikik.

“Dengan senang hati.”

Pustakawan membuka [Kisah tentang Kota yang Terangkat].

“Trauma yang kau impikan tidak lebih dari sekadar fantasi. Itu adalah dunia buatan yang bersifat sementara. Sekalipun kau memperbaiki akhirnya, itu tidak dapat dimasukkan ke dalam sejarah yang sesungguhnya. Terus terang saja, itu adalah cerita sampingan. Sejujurnya, aku tidak pernah menikmati hidangan lezat seperti itu, jadi aku tidak yakin bagaimana panggung ini akan ditangani.”

Asap hitam mengepul keluar dari buku tersebut.

Ya, asap hitam.

Hingga saat ini, cahaya putih selalu terpancar setiap kali sebuah Kiamat dibuka. Kali ini berbeda. Asap yang tampak mengancam dan menggeliat itu sehitam tentakel Kekosongan yang telah menelan mimpi buruk itu.

“Hah? Hm?”

Melihatnya, sang pustakawan sedikit terkejut. Dia sepertinya menyadari sesuatu.

“Ini adalah bayangan Asin milik Zrakua… Ah, tentu saja. Tentu saja! Kukira kontrak emas sekalipun tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk mewujudkan sebuah dunia melalui sebuah trauma. Sungguh! Seseorang yang sangat penting pasti telah turun tangan. Demi memihak Raja Kematian separah ini—banyak orang akan dikuasai oleh rasa cemburu…”

Seseorang memihakku?

Siapa?

[Pustakawan Sudut sedang mencoba bernegosiasi.]

Sementara aku mempertanyakan berbagai hal, Pustakawan itu bergumam seolah-olah sedang berbicara dengan seseorang.

“Mhm. Jika begitu, para penonton untuk panggung ini akan… Itu akan sulit. Dunia itu telah menjadi wilayah sang penguasa. Huh, benar juga. Kalau begitu, tolong tinggalkan catatan di Kiamat setelah tantangan ini selesai, setidaknya.”

Asap hitam itu menggeliat.

“Bagus! Seperti yang kuduga, kamu adalah seorang pria yang memahami nalar. Badut kesayangan kita…”

Pustakawan itu tersenyum.

Dia mengelus asap hitam itu seolah-olah itu adalah hewan peliharaan yang lucu.

“Raja Kematian. Pembunuh Konstelasi. Pengasuh Raja Kematian. Aku menetapkan ketiga orang ini sebagai karakter baru dalam [Kisah tentang Kota yang Terangkat – Cerita Sampingan]. Saat kalian membuka mata, dunia [Cerita Sampingan] belum mengalami penghentian yang disayangkan. Tapi berhati-hatilah. Terutama kamu, Raja Kematian.”

Pustakawan melilitkan tentakel hitam di jari panjangnya.

“Kamu mendapat perhatian dari atasan.”

“Maksudmu apa?”

“Menara ini mengingat segalanya. Sementara aku mendapatkan sekilas masa lalumu dengan membaca buku ini, Menara mengingatmu dalam arti yang sesungguhnya. Tentu saja, Menara mengingat bahwa kamu menggunakan [jalan pintas] untuk naik ke lantai 50.”

“Karena kamu melanggar aturan ketat Menara, kamu harus menerima hukuman. Menara bertanya kepadamu, apakah kamu benar-benar, sungguh mempercayai pengasuhmu dan Pembunuh Konstelasi?”

Asap hitam di jari Pustakawan itu berkedut.

“Apakah kamu percaya bahwa orang yang membesarkanmu tidak akan hancur karena rasa bersalah? Pembunuh Konstelasi mungkin penuh dendam, dan dia bahkan mungkin tidak memaafkan pengasuhmu. Sangat mungkin tidak ada seorang pun yang dapat meminta maaf atau memaafkan. Kedua orang itu. Apakah kamu benar-benar—”

Pustakawan melirik ke arah Pembunuh Konstelasi dan sang direktur.

“—percaya bahwa kamu bisa mencapai akhir yang berbeda dari masa lalu?”

“……”

Itu adalah pertanyaan yang firasatnya buruk.

Namun, itu juga pertanyaan yang ada jawabannya.

『Maafkan aku, Ketua Kelas.』

Aku memiliki ingatan tentang Kim Yul dan ketua kelas.

『Aku tidak bermaksud menyakiti orang sepertimu.』

Kim Yul yang kulihat adalah sosok yang sangat kuat.

Dia adalah seseorang yang merawat hewan-hewan bahkan di dalam neraka yang merupakan kehidupannya.

“Ada seseorang. Aku tidak menyangka akan ada orang seperti itu.”

Jauh melebihi Pembunuh Konstelasi, yang telah membunuh tak terhitung banyaknya Konstelasi…

『Aku senang bahkan ada satu orang yang layak mendapatkan pengampunanku.』

…Kim Yul yang menemui direktur jauh lebih kuat, sebagai manusia.

Dia sangat kuat luar biasa.

Begitu pula dengan sang direktur. Sang direktur bertahan hidup di dunia tanpa Kim Yul.

“Ya.”

Mereka berdua kehilangan harapan hanya karena mereka terlambat bertemu satu sama lain.

Aku mempercayai napas dan suara yang dibagikan oleh keduanya di atas atap hari itu.

Itulah kebenarannya.

Tidak semua fantasi adalah ilusi.

Aku membuka mulutku.

“Aku mempercayai kedua orang ini.”

Pustakawan itu tersenyum.

“Binatang-binatang malang.”

Asap yang melilit jari-jarinya meleleh. Syur! Dalam sekejap, kabut hitam itu menyebar, melahap tubuh Pembunuh Konstelasi, sang direktur, dan diriku sendiri.

“Buktikanlah, jika itu mungkin.”

Tepat sebelum pandanganku menjadi gelap, aku melihat wajah Pustakawan yang sedang menyeringai di hadapanku.

“Meskipun, bukan kamulah yang akan membuktikannya.”

Dunia menjadi gelap gulita.

[Kamu akan menerima hukuman berat.]

[Kamu dikerahkan ke dunia satu tahun sebelum para penantang lainnya.]

[Kamu tenggelam secara mendalam ke dalam karakter sejak awal.]

Aku mendengar sebuah suara.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 95%.]

Mimpi buruk itu pun dimulai.

3.

‘Hukuman.’

Begitu aku membuka mata.

‘Tingkat kelekatan karakternya ada di angka 95%.’

Aku mulai bergerak.

‘Aku tidak punya waktu untuk ragu. Tidak ada waktu. Tingkat kelekatan karakter akan segera naik hingga 100%. Aku harus menyelesaikan semua persiapan sebelum itu terjadi.’

Akan sangat mudah untuk merasa kesal atas hukuman yang kejam ini.

Akan sangat mudah untuk marah, bertanya-tanya mengapa hanya aku yang masuk setahun lebih awal.

Tapi bagaimana hal itu bisa mengubah apa pun?

Aku tidak boleh menyia-nyiakan waktu berhargaku dengan rasa kebencian dan kemarahan.

‘Pada akhirnya, ini tentang merengkuh secara paksa masa lalu yang dibuang oleh Pembunuh Konstelasi.’

Jadi aku juga harus siap menerima ingatan-ingatan yang tidak diinginkan.

Sekalipun itu adalah ingatan yang memuakkan dari pelaku perundungan.

‘Tidak cukup hanya mengembalikan masa lalu Kim Yul kepada Pembunuh Konstelasi. Kim Yul harus merasa bahwa dia [ingin hidup kembali]. Sang direktur akan melakukan apa saja untuk itu, tapi—’

Aku membuat penilaian yang kejam. 𝘳𝚎𝚎𝚠𝚎𝗯𝚗𝚘𝚟𝗲𝚕.𝙘𝒐𝙢

‘Direktur saja tidak cukup. Ya, tidak seperti masa depan, direktur di masa ini hanyalah seorang siswa SMA biasa. Tindakan seorang siswa SMA saja terlalu terbatas.’

Sebelum aku benar-benar dilalap oleh ego si pelaku perundungan.

‘Pembalasan dendam.’

Aku sedang melakukan apa yang kubisa.

‘Agar direktur dan Kim Yul dapat membalas dendam pada bajingan keparat ini.’

Aku bergerak.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 95%.]

Terakhir kali, ketika aku melihat akhir dari trauma itu,

Aku terlambat merasakan penyesalan.

Aku berduka.

Aku sebenarnya bisa berbuat sedikit lebih baik, tetapi aku tidak melakukannya.

Mungkin aku terlalu terkejut. Meskipun aku merasuki si pelaku perundungan, aku tidak memanfaatkan apa yang bisa kulakukan dalam posisiku sebagai pelaku, apa yang bisa kulakukan karena aku adalah pelakunya.

‘Aku bisa mendapatkan bukti kekerasan tersebut.’

Itulah [sesuatu yang hanya bisa kulakukan].

Mengumpulkan bukti.

“Semuanya, berdiri.”

Di dalam kelas.

“Beri hormat kepada guru kita!”

Sang direktur rupanya juga menjadi ketua kelas di tahun pertamanya. Apakah siswa yang mengemban tanggung jawab akan terus memegangnya selama bertahun-tahun? Wajahnya bukanlah wajah Penguasa Naga Hitam melainkan wajah muda dari direktur panti asuhanku.

‘Tinggal satu tahun lagi sekarang.’

Tidak sepertiku, sang direktur tidak merasuki dirinya di masa lalu.

‘Begitu juga dengan Kim Yul.’

Kim Yul juga berada di kelas yang sama pada tahun pertamanya. Sama seperti mimpi buruk sebelumnya, Kim Yul diasingkan ke kursi dekat jendela di barisan belakang. Tempat itu seharusnya menjadi tempat duduk terbaik, tetapi tempat itu menjadi semacam zona terlarang karena mudah menjadi sasaran perundungan secara diam-diam.

Pluk.

Saat guru membelakangi papan tulis, para siswa menggumpalkan remahan penghapus menjadi bola padat. Mereka memotong ujung mata pensil mekanik yang tajam menjadi bagian-bagian kecil dan menempelkannya pada bola penghapus tersebut. Benda itu tampak seperti landak yang meringkuk. Secara sembunyi-sembunyi, para siswa lainnya melemparkan bola-bola tajam itu ke arah Kim Yul.

“Pft!”

“Keke…”

Setiap kali Kim Yul terkena lemparan remahan penghapus, dia sedikit tersentak. Dia mencoba mengabaikannya, tetapi ujung pensil mekanik yang tajam membuat lehernya memerah. Binatang-binatang muda itu menikmati pelampiasan rasa dengki mereka dalam berbagai cara.

‘Satu tahun.’

Aku menahan diri.

‘Ini adalah sesuatu yang terjadi puluhan tahun yang lalu.’

Masyarakat saat itu jauh lebih buruk daripada saat aku masih muda. Jauh lebih buruk.

‘Jika kita ingin membuktikan bahwa telah terjadi perundungan, kita butuh bukti fisik. Jika itu hanya satu insiden perundungan saja, hukumannya tidak akan seberapa. Kita harus membuktikan bahwa itu dilakukan secara jahat dan sengaja selama waktu yang lama.’

Itulah satu-satunya cara untuk menjatuhkan para bajingan ini.

Kamu harus bersikap sekejam mereka.

“Hei, kawan-kawan. Lihat sini.”

“Hah?”

Klik!

Aku mengambil foto-foto aksi kekerasan mereka. Foto ponsel di masa ini tampak buram. Aku membeli kamera digital untuk mengambil foto dan kamera video untuk merekam video.

“Eh, Sunbae-nim.”

Salah satu adik kelas dari sekolah menengah mengkhawatirkannya.

Pada trauma sebelumnya, dia tampak seperti Raja Iblis Wolyeong dari Empat Raja Iblis.

“Apakah boleh mengambil foto dari hal ini?”

“Jangan khawatir. Aku hanya akan memperlihatkannya kepada beberapa orang lalu menghapusnya. Hei, aku bosan, jadi perkenalkan dirimu.”

“Apa? Eh, namaku…”

Aku merekam setiap hari tanpa terlewatkan.

Tidak ada habisnya keburukan yang kulakukan dan orang-orang di sekitarku lakukan. Merokok hanyalah sebuah keusangan yang lucu. Aku tidak hanya merundung Kim Yul tetapi juga sering melecehkan siswa lain, termasuk seorang anak SMP.

‘Keparat.’

Apakah ini normal?

Apakah ini juga terjadi di sekolah lain?

Jika ya, jika ini terjadi di setiap sekolah dasar, menengah pertama, dan menengah atas, setiap sekolah di tanah ini, mengapa tidak ada yang menghentikannya? Mengapa semua orang bungkam?

Bagaimana bisa mereka tetap bungkam?

“……”

Kim Yul mendongak menatapku dari lantai, setelah didorong. Kami berada di belakang sekolah. Gengku dan aku menyerang Kim Yul saat dia sedang merawat kelinci dan ayam. Kami mengolok-oloknya karena merawat hewan, memanggilnya anak desa.

“Aku penasaran bagaimana bau badanmu! Rupanya bau tahi.”

“Untuk apa kamu memelihara ayam? Mau makan telurnya? Perlu kubelikan telur?”

“……”

Kim Yul tidak mengatakan sepatah kata pun.

Dia hanya menatapku saat aku merekam dengan kamera videoku.

Mata hitamnya bersinar di layar kecil kamera video tersebut.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 95%.]

Suatu hari.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 96%.]

Hari berikutnya.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 97%.]

Catatan-catatan penuh neraka itu terus menumpuk.

‘Bahaya sekarang.’

Saat 11 bulan telah berlalu, aku merasakan batasanku.

‘Aku tidak tahu kapan tingkat kelekatanku akan melampaui 99%.’

Pikiranku telah berubah menjadi lumpur.

Pada titik tertentu, aku berhenti merasakan kemarahan bahkan saat aku merekam Kim Yul yang sedang dirundung. Aku tidak merasakan rasa bersalah.

Hanya ada sedikit rasa cemoohan dan dorongan kesenangan sesaat.

‘Bagianku berakhir di sini.’

Aku mengambil sebuah kotak kardus.

103 kaset.

311 video.

30.790 foto.

Ponselku dan Kim Yul, yang penuh dengan pesan teks: 2.

Semua bukti diberi cap tanggal dan lokasi yang akurat. Itu adalah catatan waktu yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun. Tidak ada celah untuk kebohongan seperti [Aku menyesali kesalahan masa laluku] atau [Aku tidak bermaksud seperti itu].

‘Direktur.’

Aku meletakkan kotak itu di depan rumah tempat keluarga direktur tinggal. Saat masih muda, sang direktur tinggal di sebuah rumah bandar. Aku membunyikan bel pintu lalu bersembunyi.

Direktur keluar rumah.

“…Hah?”

Sang direktur, yang belum dirasuki, melihat sekeliling dan memiringkan kepalanya.

“Halo? Siapa…”

Direktur melihat kotak itu dan terdiam.

Di atas kotak itu terdapat selembar kertas yang telah kutulis sesuatu.

+

Aku mengirimkan semua bukti ini kepadamu.

Tolong putuskan bagaimana cara menggunakannya.

Jika kamu memutuskan untuk mengambil tindakan, lakukanlah setelah 30 hari.

+

“……”

Sang direktur adalah orang yang berhati-hati sejak muda. Alih-alih langsung membawa kotak itu ke dalam, dia mengambil pisau untuk membuka segel kotak tersebut. Kemudian, dia perlahan memeriksa isinya.

“……”

Wajah sang direktur mengeras.

Dia melihat sekeliling sekali lagi.

Dan, dengan tetap waspada hingga akhir, dia diam-diam dan berhati-hati membawa kotak itu ke dalam.

Bruk.

Pintu tertutup.

‘Ahh.’

Aku akhirnya merasa lega.

‘Aku berhasil bertahan.’

Aku akhirnya bisa bernapas untuk pertama kalinya sejak aku terjatuh ke dunia ini.

‘Sudah selesai. Aku berhasil melakukannya. Aku bertahan, dan sekarang, semuanya sudah selesai. Aku berhasil.’

Dalam perjalanan pulang.

Aku mendongak menatap langit malam yang gelap.

‘Aku telah menyelesaikan semua yang kubisa. Apakah aku bisa melakukan hal lain? Apakah ada cara yang sedikit lebih baik? Apakah hari-hari kedepan benar-benar bernilai lebih dari kekerasan yang bisa cegah dalam 11 bulan terakhir?’

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 98%.]

‘Aku tidak tahu.’

Aku berbaring di tempat tidur.

‘Aku tidak tahu, tetapi aku tidak menyerah hanya karena aku tidak tahu. Benar. Ini pasti cara yang benar. Jika siapa pun bisa mengubah akhir dunia ini, itu adalah Kim Yul. Itu adalah sang direktur. Aku akan menyerahkan segalanya kepada kedua orang itu. Ini bukanlah peranku…’

Aku.

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 99%.]

Aku mengatupkan kedua tanganku.

‘Si penjahat hanya harus menghilang.’

Seolah-olah aku sedang berdoa.

‘Peran yang diberikan kepadaku di dunia ini adalah untuk sekadar menunggu.’

Aku memejamkan mata.

‘Aku akan menunggu. Kim Yul. Direktur. Kumohon.’

[Saat ini, tingkat kelekatan karaktermu adalah 100%.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com