4.

Ya?

Aku mengerjap.

Kaulah yang membuat [Arloji Pegas Peretur] (*Returners Clockwork Watch*)?

Ya.

Mutia menjawab. Saat mengucapkan “ya”, terdengar suara gigi yang bergemeretak, jadi pelafalan yang akurat lebih mirip gr-ya.

Tapi aku adalah pria yang bermurah hati bahkan kepada pecundang. Aku dengan sukarela pura-pura tidak mendengarnya. Lagipula, entah Mutia menggemeretakkan giginya atau tidak, aku punya hak untuk mengajukan pertanyaan yang menarik minatku.

Aku menerima skill-ku dari Sang Kaisar Api. Dan Kaisar Api, sejauh yang kutahu, menerima skill itu dari [Wanita yang Berjalan di Atas Fatamorgana]. Aku belum pernah mendengar keterlibatanmu dalam penciptaannya.

Ini seperti film.

Apa?

Kubilang, ini seperti film-film yang suka kau tonton.

Konstelasi emas itu mendongak menatapku dengan mata penuh kebencian. Alasan sudut tatapan itu adalah karena Mutia masih berlutut. Karena, yah, aku punya hak untuk menuntut para pecundang agar lutut mereka tetap menyentuh tanah.

Untuk membuat sebuah film, kau butuh seorang sutradara, produser, dan sponsor. Skill tingkat EX, bagimu, tidak ada bedanya dengan film *blockbuster*. [Wanita yang Berjalan di Atas Fatamorgana] ibarat sutradara dari film itu atau, lebih dekatnya, sebagai produser.

Begitu ya.

Aku teringat.

Aku benar-benar minta maaf! Raja Kematian!

Akulah Pilar yang memberikan skill kepada Kaisar Api di masa lalu!

Suatu ketika, wanita itu pernah berkata kepadaku, sambil membenturkan kepalanya ke kepalaku.

Benar juga.

Bukan sang Wanita saja yang menciptakan skill itu dari awal sampai akhir.

Lalu, apa peranmu?

Meskipun sudah menjadi aturan duel bahwa seorang pecundang harus menjawab pertanyaan pemenang, dan aku telah mematuhinya… apakah sekarang aku boleh berdiri untuk menjawabnya? Memalukan sekali di hadapan anak-anak.

Eh, duduk kan lebih nyaman daripada berdiri, kan? Katakan saja apa adanya.

Sialan kau.

Mutia mencakar tanah dengan kuku-kukunya.

Suatu hari, Sang Wanita datang menemuiku dan berkata bahwa dia ingin membuat skill regresi dan bertanya apakah itu boleh. Karena regresi adalah wilayahku, dia harus meminta izinku terlebih dahulu.

Sengketa wilayah?

Semacam itulah. Awalnya aku menolak, tapi secara luar biasa aku mengizinkannya dengan syarat skill itu hanya bisa melakukan regresi [tidak lebih dari sehari], dan itu pun, hanya jika disertai dengan penalti yang sangat berat.

Penalti.

Lalu, bajingan ular di sebelah kita itu ikut campur.

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin].

Ya. Si ular.

Mutia sepertinya merasa berhak memanggil pengkhianat itu dengan sebutan apa pun yang dia inginkan. Pernyataan yang cukup beralasan memang. Aku menghormati hak itu.

Konstelasi Emas tersebut berkata:

Bagaimana jika skill itu hanya aktif saat kematian tiba? usul si ular.

.

Aku menganggap itu sebagai penalti yang menarik dan menyetujuinya. Tapi bukan itu saja. Ular itu adalah Konstelasi yang menguasai rahasia dan labirin. Dia tidak hanya menginginkan kematian sebagai akhir, tetapi juga [labirin yang aktif saat kematian].

Labirin. Sesat. Atau sebuah jebakan.

Aku mengeluarkan kartu skill untuk [Arloji Pegas Peretur] dan memeriksanya.

+

[Arloji Pegas Peretur]

Peringkat: EX

Efek: Aktif secara otomatis saat kematian. Kau mengalami regresi 24 jam dari saat kematian. Bahkan setelah kembali, semua ingatan dan statistik tetap dipertahankan.

Namun, semakin tinggi peringkat Pemburu, semakin besar pula penalti yang akan meningkat.

Skill disalin dari Pemburu Yoo Soo-ha.

+

Jadi labirin itu adalah trauma?

Ya.

Mutia mengangguk.

Si ular berkata, [Kehidupan manusia sering kali disamakan dengan sebuah jalan. Digambarkan telah berjalan di jalan yang panjang. Namun jalan itu, di mata orang lain, adalah teka-teki membingungkan yang berliku-liku dan mustahil untuk dipahami. Kehidupan orang lain. Masa lalu. Jalan. Kuanggap itu sebagai labirin dari segala labirin.]

Ular agung itu telah berucap.

Manusia adalah makhluk yang rendah.

Namun di lubuk hati mereka masing-masing tersembunyi sebuah istana dengan setidaknya satu labirin.

Artinya, sebuah labirin, bukan?

Sambil menyampaikan perkataan si ular, Mutia mengatupkan gerahamnya.

Itu benar-benar usulan yang cocok untuknya. Jadi, kami memutuskan untuk memasang labirin kematian ke dalam skill-mu.

.

Sepertinya bukan hanya kami berdua yang terlibat. Penguasa Menara.

Mutia melanjutkan ceritanya tetapi tiba-tiba mengerutkan keningnya. Dia kemudian mendongak ke dalam kehampaan. Di langit, yang telah berubah dari biru menjadi gelap gulita, melayang salah satu pilar, [Tongkat Zaman].

Apakah boleh membicarakan hal ini sejauh ini?

Hah? Ah, aku tidak keberatan.

Penyihir yang memegang tongkat panjang dan tipis itu menguap seolah bosan.

Raja Kematian telah bertemu langsung dengan Penguasa Menara. Dia dianggap memiliki izin keamanan tertinggi. Bahkan mungkin bahasa dari dunia utama diterjemahkan untuknya.

Apa? Langsung dengan Penguasa Menara?

Mutia menoleh menatapku, mengangkat alisnya.

Tatapan matanya seolah berkata, orang macam apa kau ini sebenarnya?

Sebenarnya kau ini apa?

Yah, aku tidak yakin orang macam apa aku ini, tapi sepertinya aku adalah seseorang yang harus membuat [Sapi Jantan yang Memanen Reruntuhan] berlutut dan berbicara dengannya.

Seharusnya aku merobek mulutmu itu… Tidak, lupakan saja. Jangan bicara lagi.

Mutia menghela napas.

Bagaimanapun, karena wanita itu juga adalah putri Penguasa Menara… Sangat mungkin bahwa bukan hanya aku dan si ular, tetapi kekuatan Konstelasi lain juga digunakan atas permintaannya.

Hm.

Jadi, kau memang eksistensi yang merepotkan.

Mata keemasan itu memelototiku.

Karena kau, bajingan ular itu dan aku berada dalam bahaya.

Apa?

Selama kau hidup dan baik-baik saja, aku tidak bisa mengabulkan permintaan para pengikutku. Tidak. Keyakinanku sendiri sedang terguncang!

Aku memiringkan kepalaku kebingungan.

Aku telah mendengarkan seluruh cerita tentang bagaimana skill-ku tercipta, tapi aku tetap tidak mengerti permusuhan dari Mutia dan Hishmith Kritz.

Maksudmu kau tidak bisa mengabulkan permintaan pengikutmu karena aku? Kenapa?

Kau menghubungkan waktu dengan si Lily Perak atau apa pun itu!

Mutia mengerang.

Regresi seharusnya bersifat eksklusif. Apa kau mengerti maksudku? Nilai dari regresi terletak pada kenyataan bahwa hanya aku yang tahu kalau aku telah kembali ke masa lalu. Saat orang lain tahu bahwa waktu telah dibalik, nilai regresi, kekuatanku, langsung merosot drastis! Namun! Kau dan si Lily Perak bersekongkol untuk menarik [garis waktu]!

Garis waktu?

Jika kau mengalami regresi, Lily Perak mengetahuinya. Jika Lily Perak mengalami regresi, kau mengetahuinya! Bagaimanapun juga, salah satu dari kalian menyadari bahwa [waktu telah dibalik]!

Ah.

Apakah yang kaubicarakan itu [Cinta Seorang Regresor]?

Ya!

teriak Mutia, diliputi amarah.

Bahkan jika aku mengabulkan permintaan seorang pengikut dan membuat mereka mengalami regresi, mereka tidak lagi bisa menikmati posisi eksklusif! Karena kalian berdua! Pahami itu. Aku tidak bisa lagi mengklaim kekuatan mutlak atas waktu. Kekuatanku telah dikompromikan!

Saat Mutia mengamuk, aku meninjau kembali skill Raviel di dalam benakku.

+

[Cinta Seorang Regresor]

Peringkat: EX

Efek: Bagi seorang regresor, cinta itu bagaikan racun. Tidak peduli seberapa besar kau berjuang, kau tidak bisa membagikan waktumu dengan orang yang kau cintai. Oleh karena itu, seorang regresor memohon. Tolong simpan ingatan kekasihku. Permintaan itu mencapai Menara dan menjadi kenyataan.

Kalian berbagi garis waktu dengan orang yang kalian cintai. Ketika kekasihmu mengalami regresi sehari, kau mundur sehari. Ketika kau mengalami regresi sehari, kekasihmu mundur sehari. Inilah perjanjian cincin itu. Inilah pernikahan waktu.

Semoga keberuntungan menyertai kalian berdua.

Namun, skill ini hanya bekerja ketika kau dan orang yang kaucintai saling mencintai.

+

Begitu ya.

Aku memahami sifat asli dari situasi ini.

Jika aku adalah satu-satunya regresor, itu tidak masalah. Atau jika Raviel adalah satu-satunya regresor, itu juga tidak masalah. Tapi karena kami berbagi garis waktu satu sama semacam garis yang menghubungkan kami berdua.

Mulai sekarang, bahkan jika seorang regresor baru lahir di dunia ini, mereka tidak bisa mengabaikan garis merah waktu yang telah kami berdua tarik.

Jika seorang regresor baru kembali ke masa lalu, Raviel dan aku langsung menyadari fakta bahwa dunia telah diputar ulang.

Tidak mungkin lagi bagi seorang regresor untuk memonopoli waktu sendirian.

Kecuali Raviel dan aku.

Aku penasaran mengapa skill itu diberi peringkat EX. Tapi memang benar. Ada alasan mengapa skill itu diberi peringkat tertinggi.

Karena kalian berdua, nilaiku sebagai Konstelasi telah merosot!

Ya. Sekarang aku mengerti kenapa kau bersikap memusuhi ku.

Tentu saja, itu bukan urusanku.

Apalagi itu sama sekali bukan urusan Raviel.

Siapa yang minta hal seperti [Arloji Pegas Peretur] dibuat? Itu semua ulah kalian sendiri.

Jangan membuatku tertawa! Bukan aku yang mengangkat keinginan untuk membuatnya, tapi sang wanita!

Aku tidak sedang tertawa. Bagaimanapun, kaulah yang memasang penalti trauma itu, kan? Raviel memiliki [Cinta Seorang Regresor] toh berkat penalti trauma itu. Hmm. Aku merasa sedikit kasihan tapi ini memang ulahmu dari awal sampai akhir.

Menara sialan! Wanita sialan!

[Wanita yang Berjalan di Atas Fatamorgana mewujud.]

Ada yang memanggilku?

Tidak ada yang memanggilmu! Enyahlah! Pengkhianat!

Itu terlalu kejam!

[Wanita yang Berjalan di Atas Fatamorgana menghilang.]

Selama 6 detik yang singkat, seseorang menjulurkan kepalanya dari bawah tanah dan kemudian langsung lenyap.

Semua orang sepakat untuk tidak membahas insiden ini.

Yah, anggap saja itulah alasan kau menyerangku.

Aku melirik ke tanah tempat wanita itu menghilang dan berkata.

Bagaimana dengan Hishmith Kritz? Apa yang membuat Konstelasi itu begitu cemas hingga bersekongkol denganmu?

Hih. Kenapa kau tidak bertanya langsung pada si pengkhianat itu?

Mutia memalingkan kepalanya dengan sentakan.

Karena kau, kekuatanku sudah hancur berkeping-keping. Aku tidak bisa lagi menciptakan regresor baru, dan bahkan jika aku bisa, aku harus meminta persetujuanmu terlebih dahulu. Itu bukan lagi ciri dari Konstelasi yang terkemuka. Sangat membuat frustrasi.

Mutia-nim!

Kami hanya memiliki Mutia-nim! Kami tidak akan pernah melayani Konstelasi lain!

Kami akan tetap setia hingga akhir dunia!

Beberapa dari dua ratus Rasul yang telah sadar kembali menangis tersedu-sedu. Mutia memandang sekeliling ke arah mereka dan menghela napas dalam-dalam.

Bagaimanapun, dapatkan cerita itu langsung dari Hishmith Kritz. Aku telah menjaga kesopanan yang disyaratkan dari seorang pecundang. Kuharap kau tidak menghinaku lebih jauh.

Sungguh.

Dalam ranah regresi, aku telah membuktikan diriku lebih kuat daripada Mutia.

Melalui duel ini.

Jika aliran waktu di dalam menara ini harus dibandingkan dengan buku sejarah, hanya waktu milikku dan Raviel yang akan dianggap sebagai babad utama. Waktu yang dihasilkan oleh Mutia telah diturunkan menjadi sekadar anak sungai.

Aku sudah mendapatkan semua yang kubisa dari Mutia. Sekarang saatnya untuk…

Aku mengalihkan tatapanku.

Kehampaan.

[Tongkat Zaman], yang mengamati percakapan antara pemenang dan pecundang, melayang dengan lembut di sana.

Wahai Pilar.

Aku mendengarkan.

Dua Konstelasi senior bersekongkol dan melancarkan serangan mendadak atasku. Aku tidak menerima peringatan apa pun tentang hal itu sebelumnya. Bahkan, aku harus menyadari sendiri bahwa aku telah menjadi seorang Konstelasi. Terlepas dari hal lainnya, bukankah hal yang terakhir itu sangat tidak adil?

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin] menggunakan kekuatannya, bekerja sama dengan [Sapi Jantan yang Memanen Reruntuhan], untuk mewujudkannya.

Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa itu tidak adil.

Tepat sekali. Itulah sebabnya aku muncul sebagai hakim.

Mata merah muda menatapku.

Jika ada sesuatu yang kau inginkan, biarkan aku mendengarnya. Jika itu tampak adil, akan aku kabulkan.

Ya. Sekarang setelah aku praktis berada di peringkat Konstelasi, yah, aku tidak akan merajuk.

Aku mengangkat bahuku.

Aku saat ini berada di lantai 62, kan?

Ya. Kecuali jika ingatan kita berdua rusak parah.

Permintaanku untuk kompensasi sangat sederhana.

Secara garis besar.

Aku tersenyum lebar.

Tolong tetapkan [Mata yang Tinggal di Dalam Labirin] sebagai pengelola tahap lantai 63 berikutnya.

Ho.

[Tongkat Zaman] sedikit memiringkan kepalanya.

Permintaan kompensasi yang cukup menarik. Kenapa?

Kabur di tengah pertarungan menyisakan rasa yang tidak menyenangkan.

Itu bisa dilihat sebagai keputusan yang bijak, bukan?

Betapa tercelanya mengkhianati rekan yang telah kau janji untuk berdiri bersama.

Ada ruang untuk berdebat bahwa itu adalah keputusan yang bijak juga.

Yang terpenting, karena dia mencari masalah denganku, aku punya hak untuk menyelesaikannya. Dari sudut pandang keadilan, pembalasan, dan penyelesaian konsekuensi dari perbuatan seseorang, kau harus mendengarkan permintaanku.

Jika dunia berjalan berdasarkan hak, maka menara tidak perlu ada.

[Tongkat Zaman] mengelus tongkatnya.

Ini adalah menara, bagaimanapun juga. Baik lah, akan aku kabulkan.

Itulah saatnya.

[Sebuah Konstelasi yang diam-diam mengamati cerita tersebut merasa ngeri.]

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin memprotes perlakuan tidak adil tersebut!]

Meskipun tubuhnya kabur, tampaknya mata dan telinganya dibiarkan terbuka di sini.

Meskipun dihujani pesan protes, [Tongkat Zaman] tidak mengedipkan matanya sedikit pun. Tepatnya, dia hanya berkedip saat itu menguntungkannya.

Ini tidak terlalu tidak adil.

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin berteriak bahwa ini tidak boleh terjadi!]

Aku adalah sebuah pilar. Aku bisa melakukan ini.

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin tidak akan pernah melupakan insiden ini!]

Bukannya tidak akan lupa, tapi mungkin dia tidak akan bisa melupakan. Mungkin.

Baiklah.

Fox~nim.

Cuit?

Tolong nyatakan tahap ini selesai. Ayo kita langsung pergi.

Foxie, yang melilit leherku seperti syal, mengibaskan ekornya sekali.

[Pencarian Selesai!]

[Tahap lantai 62 telah diselesaikan!]

[Kau akan segera dipindahkan ke lantai 63 sesuai dengan keinginanmu.]

Kemudian sebuah pesan yang hampir seperti jeritan berdering.

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin berteriak bahwa ini tidak boleh terjadi!]

Tentu saja, jawaban yang kumiliki untuk mereka sudah diputuskan.

Itu akan terjadi.

Dan badai pasir menyelimutiku.

*****

IndoWebNovel – indowebnovel.com