Wujudnya semakin besar.

Seekor katak… ya. Makhluk itu sekarang tahu bahwa yang ia makan adalah seekor katak. Ia tahu jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Ia tahu tentang katak, ular, dan elang.

Kebahagiaan saat menyentuh air hujan ketika ia menjadi katak.

Kebahagiaan saat ia melata di atas tanah sebagai seekor ular.

Kebahagiaan saat ia menyerahkan tubuhnya ke langit ketika ia menjadi seekor elang.

Ia tahu tentang kebahagiaan langit dan bumi.

-Krrrng.

Dan ia menjadi seekor singa, lalu menyadari kebahagiaan saat membunuh.

Daging seekor rusa terasa lezat. Aromanya sangat menyenangkan. Saat ia menancapkan giginya ke leher rusa itu, ah, ia bisa mati dengan bahagia seperti ini.

-Ah…

Jika saja ia tidak……

-Hik!

……Bertemu dengan makhluk hidup yang berisik.

-Kyaaaa!

Makhluk hidup itu berlari, menoleh ke belakang melewati bahunya.

Secara insting, ia mengejar makhluk hidup itu.

-T, tolong aku…! Ayah! Ayah! Tolong aku!

Makhluk hidup itu berisik dan lambat. Ia bahkan menjatuhkan dirinya sendiri ke tanah.

Apa yang sedang ia lakukan?

Ia tidak tahu tentang konsep ‘jatuh’. Mana mungkin ia tahu. Karena ia pernah terbang di langit dan melata di tanah. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan makhluk bodoh yang terjatuh oleh kakinya sendiri.

-Aku tidak mau mati! Ayah! Tolong…

Sebelum makhluk berisik itu menjadi semakin berisik, ia menancapkan giginya. Darah memancar di sela-sela giginya. Ketika mulutnya dipenuhi oleh darah, ia berhenti sejenak. Ia terkejut.

Aroma yang begitu lezat!

Aroma apa ini?!

Ia menjadi kecanduan dan mabuk oleh darah itu. Ia menancapkan giginya ke makhluk hidup tersebut dan mencoba menelan semuanya. Darah…… kulit……, tulang! Bahkan ususnya. Semuanya terasa menyenangkan. Semakin dalam giginya menancap, kaki belakangnya menjadi semakin pendek, dan bagian depannya menjadi semakin panjang.

Kaki belakangnya berubah menjadi kaki, dan kaki depannya berubah menjadi lengan. Surai singa itu berubah menjadi rambut.

Semuanya terjadi dalam sekejap. Ia dengan tenang memakan sisa-sisa dari makhluk hidup itu. Ketika ia memakan bahkan potongan yang terakhir, ingatan makhluk hidup itu mengalir masuk.

-······.

Manusia.

Itulah yang dikatakan oleh makhluk hidup tersebut.

Manusia itu lahir di sebuah desa pedesaan. Ia tumbuh dengan menerima kasih sayang dari keluarganya. Ia tidak kekurangan kasih sayang sedikit pun. Tapi ia tetap kekurangan sesuatu. Kesehatan manusia itu memburuk.

Penyakit.

Tidak ada cara untuk menyembuhkan penyakit anak itu di desa pedesaan ini. Sekalipun ada, mereka tidak punya uang. Manusia demi manusia di keluarganya mati. Dan manusia muda ini menolak untuk mati dengan berbaring di atas tempat tidur.

-Aku ingin berjalan sampai aku tidak bisa berjalan lagi!

-Aku ingin menghirup udara luar meskipun hanya sedikit saja.

Itu adalah sebuah kesalahan.

Manusia itu telah pergi terlalu jauh. Ia telah menguji seberapa jauh ia bisa bepergian sebelum ia mati.

Dan ia disambut oleh kematian. Di dalam perutnya.

-Anakku! Estelle!

Tidak.

-Kau ada di sini!

Ia berhenti menjadi dirinya sendiri.

-Sudah kubilang jangan pergi sendirian! Berbahaya dekat dengan hutan. Kau tidak pernah tahu kapan akan ada buas. Jangan pergi sen… tapi kenapa pakaianmu seperti itu!

-······.

Gadis kecil itu membuka mulutnya.

-Ayah.

Ia tersenyum.

-Kurasa aku sudah sehat sekarang.

Estelle.

Itulah nama pertama yang dimiliki oleh Raja Iblis.

Sebuah suara berdering di dalam kepalaku.

[Skill-mu sedang diaktifkan.]

Medan pertempuran mulai terbalik.

Awal dari perubahan itu berada di bawah kaki-kakiku. Bayangan. Bayangan mulai meluas di bawahku. Bayanganku menutupi medan yang telah menghitam itu.

-Gwooooo…

Sesuatu membubung naik dari dalam bayangan.

-Gwoooo!

Itu adalah tulang.

Tulang putih bersih milik seorang manusia terulur keluar dari bayangan. Itu tampak seperti sesosok iblis yang mencoba melarikan diri dari penjara.

‘Kaisar Pedang.’

Menatap bayangan di sekelilingku, aku berbicara dalam hati.

‘Kau ingin tahu kenapa aku memilih [Pemanggilan Ratusan Hantu], kan?’

-Oh, ya. Tentu saja.

‘Awalnya, aku juga menginginkan skill yang lain.’

Yaitu skill yang memperkuat Aura.

Lintasan merah milik Raja Iblis benar-benar sangat mengerikan. Alangkah kerennya jika suatu hari nanti aku bisa melakukan hal itu?

Tapi setelah dipikir-pikir lagi, aku mengubah keputusanku.

‘Buka kartu skill.’

+

[Pemanggilan Ratusan Hantu]

Peringkat: SS

Efek: Apa pun yang telah kaubunuh akan dipanggil sebagai monster. Yang mati tidak dapat menggunakan kemampuan mereka dari masa hidup mereka. Mereka juga tidak dapat mengingatnya. Mereka akan dipanggil sebagai goblin, orc, zombi, kerangka, dan lain-lain.

※ Namun, kau hanya dapat memanggil mereka seminggu sekali.

+

Itu adalah kartu emas yang berkilau.

‘Memanggil makhluk-makhluk yang kubunuh sendiri menjadi monster…’

Menatap kartu itu, aku bergumam pada diriku sendiri.

‘Tapi ada satu masalah. Menurutmu, berapa banyak orang yang telah kubunuh?’

-Uh.

Bae Hu-ryeong mengerutkan alisnya.

-Wabah Api itu dan kau. Bukankah totalnya ada 2?

‘Ya. Sepertinya begitu.’

Aku tertawa.

‘Tapi menurutmu, kenapa [Wawasan Detektif] yang dimiliki oleh Sang Orang Suci Pedang mengatakan bahwa jumlah pembunuhanku mencapai 4000?’

-Apa?

‘Jujur saja, ini cukup parah. Dan aneh. Aku tahu bunuh diri adalah gaya hidup sehari-hariku, tapi apakah aku membunuh orang sembarangan? Sejujurnya, korbannya hanya diriku sendiri. Tapi kenapa jumlah pembunuhannya lebih dari 4000? Seharusnya secara logis jumlahnya 2.’

-······.

‘Jadi, inilah artinya.’

Aku melihat ke arah depanku.

‘Ada cara tertentu bagaimana kematian dihitung di dalam menara ini.’

Di medan bayangan.

‘Bahkan jika orang yang sama dibunuh dua kali, itu akan dihitung sebagai [2] dan bukan [1].’

Monster-monster yang keluar dari bayanganku.

Aku melihat sekumpulan kerangka yang berusaha keluar dari penjaraku.

‘Baiklah. Kalau begitu, biarkan aku bertanya lagi kepadamu.’

Itu adalah sebuah pasukan.

Sekumpulan monster memenuhi medan pertempuran.

‘Menurutmu, berapa banyak kematian yang telah kucapai?’

Bunuh diri sebanyak 4097 kali. Perburuan pertama atas Yoo Soo-ha, dan harus membunuhnya lagi karena aku terlebih dahulu dibunuh oleh Sang Orang Suci Pedang.

Jadi itu berarti totalnya adalah 4099 kematian.

Jejak-jejak kematianku terlihat jelas di lapangan yang luas itu.

“Sial…”

Aku menganggukkan kepalaku, menatap dengan puas ke arah pulau kematian yang kubuat.

“Wah, aku ternyata mati banyak sekali.”

Saat itulah.

-Gwoooooo!

Pasukan tulang itu berteriak.

-Kaaaaaa!

Kerangka-kerangka itu memamerkan gigi mereka. Semuanya tampak serupa. Tubuh mereka mirip denganku, dan tinggi badan mereka juga mirip denganku. Bukankah itu sudah jelas? Itu karena mereka adalah monster yang membuktikan kematianku.

‘Bahkan senjatanya pun sama semua.’

Sebuah belati.

Semua kerangka itu memegang belati yang sama.

Itu adalah senjata dari saat aku merenggut nyawaku sendiri, dan saat aku membunuh Yoo Soo-ha.

“Tidak mungkin…!”

Tapi aku adalah satu-satunya orang yang dengan tenang mengamati senjata-senjata para kerangka itu. Sang Penyihir dan Sang Orang Suci Pedang sama-sama melihat sekeliling dengan ekspresi terkejut.

“Apa ini? Kim Gong-ja. Apakah ini skill-mu?”

“Ya.”

“Kau pasti bergurau?!”

Sang Penyihir tertegun.

“Ya ampun. Skill yang bisa memanggil ribuan monster! Aku belum pernah mendengarnya! Jadi begini caramu menaklukkan lantai 10 sendirian!”

“Uh.”

Sang Penyihir sepertinya salah paham tentang bagaimana aku menaklukkan lantai 10. Karena aku bisa membenarkan kesalahpahamannya, ia terus merasa takjub.

“Tidak, bukan itu tapi…”

Mm.

Terserahlah.

“Yah, kurasa begitu. Ya.”

“Sudah kuduga!”

“Mari kita bicarakan nanti saja.”

Tidak ada kebutuhan untuk meluruskan kesalahpahaman itu sekarang.

Berbicara di hadapan Raja Iblis harus dilakukan secukupnya saja.

-Kau… bagaimana bisa kau memiliki skill yang sama sepertiku…

Raja Iblis juga merasa terkejut.

Ia membeku di tempatnya. Ia tidak memiliki ekspresi apa pun, tapi dari suaranya, aku bisa merasakan betapa terkejutnya dia.

Sayang sekali.

Jika aku bisa melihat wajahnya, aku pasti bisa melihatnya mengerutkan kening.

“Kau penasaran?”

Aku menghentikan pikiranku dan tersenyum menyeringai.

“Tapi bagaimana ya? Aku tidak ingin memberitahumu.”

-······.

“Kau bisa terus merasa penasaran. Atau haruskah aku menceritakan tentang kondisi hidupmu? Bagaimana?”

-Aku tidak bisa memaafkanmu…! Ini tidak boleh dibiarkan!

Raja Iblis berteriak bagaikan seekor singa yang terluka.

-Sebenarnya berapa lama lagi kau akan mempermainkanku! Dewi! Kebencianku! Penyesalanku! Kau berjanji kau akan menerima semuanya! Bagaimana bisa…!

“Tuan Orang Suci Pedang!

Aku tidak mendengarkan apa yang dikatakan oleh Raja Iblis. Dia punya urusannya sendiri, dan aku punya perananku. Raja Iblis adalah musuhku. Jika musuh sedang sibuk sendiri, itu adalah sebuah kesempatan bagiku.

“Tolong bertarunglah bersama para kerangka itu! Jika kau membantu, kita tidak akan tertinggal!”

“Hm.”

Sang Orang Suci Pedang menjawab dengan nada jengkel.

“Baiklah. Bertarung berdampingan dengan para monster memang menyeramkan tapi… ini lebih baik daripada membantumu.”

“Terima kasih! Dan Master Naga Hitam, tolong bantu aku! Kita bisa mengalahkan Raja Iblis bersama-sama!”

“Aku tahu. Asal jangan menarikku ke belakang saja!”

Sang Orang Suci Pedang mengayunkan pedangnya dan Sang Penyihir meledakkan Auranya. Keduanya sepertinya telah memutuskan untuk mengikuti perintahku sampai Raja Iblis dikalahkan. Aku menganggukkan kepalaku dan berteriak ke arah kematian-kematianku.

“Ratusan Hantu!”

Tulang-tulang itu mengerang.

“Tunjukkan kepada mereka keahlian terbaik kalian!”

Aku memerintahkan.

“Bunuh, dan terbunuhlah!”

Pasukan itu mematuhi perintahku.

-Gwooooo!

Kerangka-kerangka itu berlari ke medan pertempuran. Mereka bergerak ringan karena hanya terdiri dari tulang. Seekor kerangka melompat ke atas tubuh seekor orc dan menebas kepala orc itu dengan belatinya.

Kerangka itu dengan liar mengayun-ayunkan belatinya ke sana kemari. Pada bilah pedang itu, mata, mulut, dan leher orc tersebut robek. Orc itu menjerit dan ambruk ke lantai. Karena benturan tersebut, lengan kiri kerangka itu patah, namun ia tidak berhenti. Ia langsung meluncur menuju mangsa berikutnya.

-Kieeek!

Dari tempat lain, seekor goblin menjerit kesakitan. Ada seekor kerangka yang begitu rusak hingga hanya tersisa bagian tengkoraknya saja. Ia menggunakan giginya untuk merobek lengan goblin tersebut.

-Gwoooo!

-Kiiii!

Di sekitar goblin itu, ada kerangka-kerangka lainnya. Mereka semua adalah kerangka yang mengalami luka di suatu bagian tubuhnya.

Lengan yang patah. Kaki yang lenyap. Kepala yang hilang.

Tapi mereka semua memegang belati. Kiiik! Goblin itu meronta-ronta, tapi itu sia-sia. Kerangka-kerangka itu berkumpul di sekeliling goblin tersebut dan menghujamkan belati ke bawah.

Darah memancar ke udara.

-Wah, sialan.

Bae Hu-ryeong berdecak lidah.

-Lihat betapa gigihnya mereka. Entah kepada siapa mereka mirip. Pasukan monster yang tidak takut mati. Astaga. Itu benar-benar sangat menyeramkan!

Pembantaian terjadi di seluruh penjuru medan pertempuran.

Raja Iblis gemetar karena kemarahan.

-Berani sekali kalian!

Bayangan Raja Iblis terus menerus memuntahkan cairan kotor. Jika cairan kotor itu adalah darah, aku pasti akan mengira itu adalah darah Raja Iblis sendiri. Raja Iblis berada dalam keputusasaan.

-Kau sama sekali tidak memiliki kualifikasi!

Keputusasaannya menggema menembus langit.

-Seseorang dari dunia lain.

Ia memukul tanah.

-Seseorang yang tidak memiliki kehidupan, niat jahat, atau kebencian apa pun terhadap dunia ini! Berani sekali kau menghentikanku?!

Suara itu bergema di langit dan di bumi.

“Apa urusannya aku berasal dari mana?”

Aku berbicara di hadapan gema suara itu.

“Aku berada di sini sekarang. Tapi jika kau tetap bersikeras mengatakan bahwa aku tidak memiliki kualifikasi…”

Gema suara itu bahkan belum sepenuhnya mereda.

Aku mendengar sebuah suara di dalam kepalaku.

[Menara menganugerahkan sebuah julukan kepadamu.]

Seolah-olah seseorang yang telah mengawasiku sejak lama sedang memberkatiku. Seolah-olah mereka sedang merayakanku setelah terbebas dari penjara waktu.

[Julukanmu adalah Raja Kematian.]

Suara itu bergema.

[Hormat kepada sang raja yang menuai kematian.]

Ya.

Seseorang sedang mengingatku.

Meskipun aku mati berkali-kali.

Seseorang tahu tentang alasan mengapa aku berada di sini.

Itu sudah lebih dari cukup.

“Jangan ikut campur.”

Aku mengangkat pedangku dan berbicara.

“Menara mengakui kualifikasiku.”

Raja Kematian.

Itulah nama kedua milikku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com