Penerjemah: thursdays Editor: Sasha QC: LightBrin

5.

Aku menerjang ke arahnya.

Aku mengangkat pedangku.

Aku menusuk dan menebas.

Seni Iblis Neraka Surgawi.

Bentuk pertama.

Pedang Kelaparan.

Tubuhku berubah menjadi tubuh seorang petani yang kelaparan. Pedangku menjadi sebuah linggis. Terkena bilah pedangku, udara hancur berkeping-keping bagaikan lumpur kering.

Di ujung kehampaan yang hancur berkeping-keping, hancur lebur, dan pecah belah itu terdapat kepala si Ular Berbisa.

“Apa…?”

Si Ular Berbisa tersentak. Tatapannya dipenuhi keterkejutan. Bahu si Ular Berbisa hendak bergerak, namun ia berhenti, dan di saat berikutnya, pinggulnya bergerak. Ia telah menyerah untuk melakukan serangan balik dan kini mencoba untuk mengelak.

Namun, tidak mungkin linggis seorang petani tidak menghantam tanah.

Pedangku menembus kehampaan. Si Ular Berbisa menarik tubuhnya ke belakang. Kehampaan itu menyedot udara seukuran tubuhnya, merusak atmosfer.

Bum!

Salju berputar-putar diiringi suara udara yang retak dan meledak. Saat itu adalah musim dingin. Setiap kali angin bertiup, salju pun ikut tertiup, dan udara yang menggores lubang hidung terasa sangat kering.

“—Sial.”

Si Ular Berbisa mengangkat pedangnya. Di antara badai salju, mata si Ular Berbisa berkilat. Ada rasa terkejut di mata tunggal sang ketua Sekte Chen Mu.

“Apa ini?”

Aku menerjang ke arahnya.

Sekali lagi, aku mengangkat pedangku.

Aku menusuk dan menebas.

“Hah—” si Ular Berbisa kembali melompat mundur alih-alih menangkis pedangku. “Sialan.” Dan dengan suara ledakan yang menggelegar, butiran es melayang ke udara. “Keparat—” Setiap kali aku menebas, si Ular Berbisa menghindar. Ia tidak punya pilihan selain menghindarinya. “Sialan kau!” Badai angin berputar di tempatnya berdiri.

“Keparat!”

Saat aku berlari ke arahnya lagi, aku berhenti.

Tepatnya, tubuhku berhenti mendadak.

Aku tidak bernapas. Aku tidak menyadarinya.

“Hah.” Saat aku menarik napas, udara kering menghantam tenggorokanku. Ada badai tornado yang mengamuk di paru-paruku.

“Huuu.” Rasanya ususku serasa terbalik.

“Haaah.” Setiap kali aku bernapas, tubuhku terasa sakit dan aku gemetar.

Namun aku tidak melepaskan pedangku.

Satu ronde.

Pertempuran itu berakhir dalam satu ronde.

“Infeksi… sudah jelas kau akan tertular…”

Si Ular Berbisa menatapku dengan keringat dingin bercucuran.

“Raja Kematian, kurasa kau tadinya hanya omong kosong… Tapi ilmu pedangmu ternyata cukup bagus juga. Sial. Sungguh, apa-apaan ini? Serangan-serangan ini bisa disimpulkan sebagai [Pedang Iblis Murahan]!”

“Ya, muridku! Itu memang pedang di mana kau bisa merasakan kekuatan iblis yang membekukan dan menghancurkan dunia. Itu adalah [Pedang Iblis Abadi]!” seru Penguasa Murim, yang sedang bergulat dengan Iblis Surgawi.

Pasti ada dinding dimensi keempat yang tidak dapat dilewati dan tidak dapat dilupakan antara [Pedang Iblis Murahan] yang diucapkan oleh si Ular Berbisa dan [Pedang Iblis Abadi] yang dibicarakan oleh Penguasa Murim, tetapi dinding itu tidak dapat disadari kecuali seseorang adalah seorang pembaca pikiran.[1]

Iblis Surgawi juga tidak menyadari keberadaan dinding itu. Dia berdecak lidah.

“Kau cukup tajam untuk ukuran orang yang hanya punya satu mata.”

“Tentu saja! Sayang sekali dia sedikit tua, tapi dia memiliki mata ‘sejati’ yang melihat esensi dari segala hal. Kalau tidak, apakah Orang Suci Kapak ini akan menerimanya sebagai murid?” teriak Penguasa Murim sambil melirikku.

“Hmm. Kau juga mendapatkan murid yang lebih baik dari yang bisa kau harapkan. Belum lama sejak dia menjadi muridmu, dan dia sudah menggunakan pedang iblis yang mengerikan seperti itu, haha. Benih kecil Raja Iblis itu cukup menakutkan hingga melampaui Empat Raja Iblis sekalipun!”

“Sudah kubilang, aku masih belum menerimanya sebagai murid…”

“Sialan! Apakah kau masih mengatakan hal semacam itu?!”

“……”

Iblis Surgawi menutup mulutnya.

‘Benar juga,’ pikirku sambil terengah-engah. ‘Ini bukanlah pertarungan bagiku untuk mengalahkan si Ular Berbisa, dan bukan pula pertarungan bagi si Ular Berbisa untuk mengacaukanku.’

Tujuan dari pertandingan ini adalah—

‘Agar Iblis Surgawi mau menerimaku.’

Dalam hal ini, Penguasa Murim dan aku memiliki tujuan yang sama.

Kami berdua sama-sama mencoba memberikan masa depan kepada Iblis Surgawi, yang hanya bisa menunggu kehancuran.

Penguasa Murim menyeringai.

“Murid!”

“Ya, Guru!”

Penguasa Murim berteriak kepada si Ular Berbisa, yang menjawab dengan penuh semangat.

“Mulai sekarang, aku akan memberimu beberapa saran! Pastikan kau mendengarkannya!”

“Apa…?”

Rahang Iblis Surgawi terjatuh.

“O, orang tua! Apa yang sedang kau lakukan sekarang?!”

“Kenapa? Kau punya masalah? Bukankah kau bilang kau tidak sedang mengajari iblis hijau itu?”

“I, itu benar, tapi… Maksudku, kau malah memberikan saran di tengah kompetisi mereka! Sangat tidak sopan bagi seseorang untuk ikut campur saat sedang bermain baduk, tetapi lebih tidak sopan lagi ketika dua seniman bela diri sedang bertanding!”[2]

“Mereka berdua adalah seniman bela diri?”

Penguasa Murim tertawa dan mengelus jenggotnya.

“Di mataku, aku hanya bisa melihat penerus jalur Kebenaran yang membanggakan dan pemula sekte Iblis. Karena dia adalah iblis muda, tidak masalah bagaimana pun cara kita mengalahkannya. Jadi, tidak ada masalah.”

“Semakin aku melihat orang tua ini, dia benar-benar…!”

“Hehe.”

Penguasa Murim berteriak dengan penuh semangat,

“Murid! Pemula sekte iblis itu, serangannya mungkin cukup keras, tapi jangan berpikir dia bisa mempertahankan momentum ini! Jangan pernah terkena serangan dan teruslah menghindar. Menghidlah, dan tunggulah hingga kekuatannya habis!”

“Oi oi, Guru! Itu benar!” si Ular Berbisa menyeringai. “Aku sudah menyadari hal itu sejak lama! Apakah kau punya saran praktis lainnya?”

“Hei. Kenapa muridmu berbicara seperti itu?!” Iblis Surgawi menggertakkan giginya. Wajahnya memerah karena emosi dalam berbagai hal. “Apakah itu benar-benar wibawa dari murid terakhir Sekte Kebenaran?”

“Oho. Iblis ini mempermasalahkan cara bicaranya? Kalau begitu, apakah kau mengharapkan anak-anak dari dunia luar berbicara dengan cara yang sama seperti kita? Atau mengapa tidak? Muridmu… Oh, kau bilang dia belum menjadi muridmu. Ngomong-ngomong, apakah kau khawatir iblis pemula itu akan dihancurkan oleh muridku yang berbicara seperti itu?”

“Kau…”

“Murid! Gunakan Pedang Kupu-Kupu dan Ajaran Hidup dan Mati! Kau akan mengalahkannya dalam satu ronde!”

Alis tebal si Ular Berbisa berkedut.

Di bawahnya, di mata tunggalnya, ada sebuah pencerahan yang mendalam.

“Baiklah. Apakah itu [Pedang Kupu-Kupu] dan [Ajaran Hidup dan Mati]?”

“Betul sekali! Aku ingin kau juga menambahkan trik dari seni bela dirimu sehari-hari, tapi apakah itu mungkin?”

“Sial, tentu saja mungkin! Guru. Aku adalah si Ular Berbisa, ketua cabang dari Sekte Chen Mu!”

Si Ular Berbisa membuang kotoran hidungnya dan mencengkeram pedangnya dengan penuh semangat.

Sementara itu, aku akhirnya bisa mengendalikan napasku lagi.

Saat aku memperbaiki posisiku, si Ular Berbisa berbisik kepadaku, “Raja Kematian.”

“Ya.”

“Kau bertanya kepadaku apakah aku pernah kelaparan?”

“Aku bertanya. Tuan Ular Berbisa.”

“Apakah itu ilmu bela dirimu?”

Pertanyaannya setajam lirikan dari mata tunggalnya.

Aku menjawab dengan datar, “Itu adalah gambaran dari serangan sebelumnya.”

“Kukira juga begitu.”

Si Ular Berbisa tersenyum miring. Kemudian, ia menoleh dan tersenyum.

“Aku akan menanyakannya dengan cara lain, Raja Kematian. Menurutmu, apa itu seni bela diri?”

Pemimpin Sekte Chen Mu bertanya tentang seni bela diri.

Itu sama halnya dengan Pengaju Pertanyaan Sesat yang membahas tentang Tuhan, sama halnya dengan Pendekar Pedang yang membahas tentang pedang, dan sang master masa depan dari Istana Alkimia yang membahas tentang pengobatan, jadi itu adalah sesuatu yang harus kudengarkan dengan baik.

Aku akan melakukan hal yang sama. Jika aku tidak bertemu dengan Kaisar Pedang, tidak mempelajari seni iblis dari Iblis Surgawi, dan di atas segalanya, sebelum aku membaca kondisi psikologis Kaisar Pedang.

“Aku akan menjawabnya untukmu!”

Si Ular Berbisa merendahkan posisinya dan mengangkat pedangnya.

Bagai ular berbisa yang siap menyerang.

“Angkat kakimu! Ayunkan tanganmu! Buat kepalan tangan!”

Kemudian, ia bergerak.

Tidak—ia mengalir.

Seolah-olah si Ular Berbisa sendiri telah berubah menjadi cairan. Bagai air yang mengalir dari tempat tinggi ke tempat rendah, ia mengalir dengan mulus dan lembut. Tepat di depanku.

Ia mengalir seperti itu, dan di saat berikutnya, bum…!

“Seni bela diri berarti—”

Aku nyaris tidak bisa menangkis bilah pedang yang melesat naik dari bawah ke atas.

Seketika itu juga, si Ular Berbisa memutar bilah pedangnya. Bilah pedang itu bergesekan dengan bilah pedangku, menciptakan percikan api. Si Ular Berbisa menegakkan pedangnya seperti itu. Seolah menembus langit, ia berdiri tegak dan sedikit menekuk pergelangan tangannya. Ia memiringkannya.

Kemudian, ia berteriak.

“Kau menghajar bajingan kecil di depanmu!”

Serangan-serangan itu menghujam turun bagaikan hujan.

“Hanya itu saja! Sialan!”

Hujan bilah pedang menghujani diriku.

“Sialan,” Bum! Begitu aku menangkisnya, “Ah,” bum! Serangan berikutnya meluncur, “Oh!” Serangan berikutnya lagi, “Sial,” dan bilah pedang yang jatuh secara tiba-tiba itu mengoyak pedangku dan menggigitnya. Pada detik itu, ia memperlebar celah yang telah kubuat. “Uh,” lalu, syur… korek… bahan… pisau yang menggali menggores pipiku.

“Ini…!”

Darah tumpah. Aku buru-buru mundur beberapa langkah. Tapi—

“Aku tidak akan melepaskannya!”

Si Ular Berbisa benar-benar mengikutiku, melingkar bagaikan seekor ular.

Sekali lagi, tebasan dari bawah ke atas.

“Agh.”

Begitu aku menangkisnya, ia bangkit dan menghujani diriku dengan lebih banyak serangan.

“Sialan.”

Sial. Dia benar-benar kuat.

Dia tidak diberi peringkat tinggi di antara para pemburu tanpa alasan. Si Ular Berbisa ini!

“Oi oi, Raja Kematian! Apakah hanya itu yang bisa kau tunjukkan setelah menumpahkan darah pertama?”

Si Ular Berbisa mendengus.

Perasaan terbakar di dalam diriku meledak bukan dari mulutku, melainkan dari mulut orang lain.

“Sialan…!”

Itu adalah Iblis Surgawi.

“Kau!”

Dia berteriak dengan geram kepadaku.

“Apa yang kau lakukan? Ini hujan! Ini air! Bukankah bentuk pedang itu menyerupai air hujan?”

Iblis Surgawi, yang telah diprovokasi oleh Penguasa Murim, akhirnya tidak bisa menahannya lagi. Wanita itu berteriak kepadaku dengan tangan terkepal.

“Apa yang begitu kau takuti? Terima dan minumlah!”

Iblis Surgawi mengakui pertandingan ini.

Dia mengakui bahwa ini adalah pertarungan antara aku, yang telah menjadi penerus Kultus Iblis, dan si Ular Berbisa, yang telah menjadi penerus Sekte Kebenaran. Dia menerima pertarungan antara kami berdua. Ini adalah konfrontasi antara Kultus Iblis dan Sekte Kebenaran, dan kami berdua diterima sebagai ‘wakil’ dari Iblis Surgawi dan Penguasa Murim.

“Ha.”

Aku tertawa.

“Dimengerti!”

Aku mengangkat posisiku sambil memegang pedang secara terbalik.

Seni Iblis Neraka Surgawi.

Bentuk kedua.

Pedang Kehausan.

Aku menangkis serangan si Ular Berbisa yang menghujam sebelum serangan itu sempat mendera. Kemudian, seolah-olah aku sedang meminumnya secara terbalik, aku menyeretnya ke jalur yang kuinginkan. Air itu tumpah.

Air itu tumpah ke tanah.

“Oh.”

Si Ular Berbisa yang telah menyia-nyiakan gilirannya.

Dan aku, yang telah membuatnya menyia-nyiakan giliran tersebut.

Pada saat tatapan kami berpapasan, suara sang pria tua dan sang wanita juga berpapasan.

“Murid! Gunakan Teknik Bumi Daun Busuk! Tanah itu telah berubah menjadi basah…”

“Ha! Kalau begitu, ubah menjadi genangan air!”

Si Ular Berbisa berjongkok dan memasang posisi bertahan saat aku secara bersamaan memutar pedangku.

Seni Iblis Neraka Surgawi.

Bentuk ketiga.

Pedang Orang Tenggelam.

Sangat sedikit, dengan sudut kemiringan tertentu.

Saat hampir mendatar, bum! Serang, bum! Terbangkan, bum! Menyesuaikan napas si Ular Berbisa, bum! Saat dia berkedip, bum! Dengan begitu.

Sebagai penutup, secara terbalik,

Ugh, bum…!!

“Sial…!”

Si Ular Berbisa menggertakkan giginya saat lambungnya tertebas.

Penguasa Murim berteriak,

“Dia kuat! Mundur!”

“Kejar!”

teriak Iblis Surgawi.

Si Ular Berbisa mundur, mengikuti perintah Penguasa Murim, dan aku maju, mengikuti suara Iblis Surgawi.

Seni Iblis Neraka Surgawi.

Bentuk keempat.

Pedang Membeku.

“Aaaaa, keparat kau!”

Si Ular Berbisa menjadi marah.

“Kau benar-benar gila berkelahi!”

“Tuan Ular Berbisa juga tangguh!”

“Tidak, kau benar-benar menyebalkan! Apakah kau dulunya adalah permen lolipop di kehidupan sebelumnya, Raja Kematian? Bagaimana bisa pedangmu menempel terus seperti ini?”[3]

“Kalau begitu, apakah Tuan Ular Berbisa adalah seekor anjing di kehidupan sebelumnya?”

Saat kami saling merenungkan kehidupan masa lalu satu sama lain, si Ular Berbisa dan aku saling beradu pedang. Sejumlah besar salju beterbangan saat angin musim dingin mengamuk.

Namun, arena pertempuran menjadi semakin panas.

“Berhentilah di titik yang bagus, murid!”

“Hajar dia dengan benar!”

“Jangan ditangkis! Hindarilah, bahkan jika kau harus menggunakan Gelombang Berlari! Setelah itu, gunakan Serangan Balik Bumi Tua…”

“Anak bodoh! Kau juga tidak boleh berhenti! Hindari!”

Ada bekas luka di kulit kami.

Jumlahnya semakin bertambah.

Darah berceceran, daging tercabik.

Baik si Ular Berbisa maupun aku sama-sama telah berlumuran darah pada suatu titik. Luka-luka terbuka itu terkubur oleh angin dingin dan dengan cepat mengeras menjadi bekas luka.

“Oho, Madu, jalang kau! Bukankah kaulah yang ikut campur dalam pertandingan mereka sekarang?”

Penguasa Murim menegurnya, tetapi dia masih tertawa.

“Kau adalah orang tua yang hanya memikirkan ular licik di dalam kepalamu…”

Iblis Surgawi memarahinya, tetapi dia sedang tertawa.

Setiap kali kedua tawa itu berpapasan, pedang si Ular Berbisa berbenturan dengan pedangku.

Baik aku maupun si Ular Berbisa sama sekali tidak berniat untuk saling membunuh. Tidak ada niat untuk membunuh bahkan dalam perang antara Iblis Surgawi dan Penguasa Murim. Oleh karena itu, ini bukanlah pertarungan hidup atau mati.

Ini bukanlah pertarungan untuk membunuh.

Tetapi ini adalah pertarungan yang, jika diakhiri, akan membiarkan semua orang mati.

“Hah, huuu! Hah!”

Aku menjadi pedang dari Iblis Surgawi. Aku bertarung dengan seluruh tenagaku menggantikan Iblis Surgawi, yang tubuhnya telah terinfeksi dan tidak dapat bertarung tanpa menumpahkan energinya ke mana-mana.

Inilah pemandangan yang telah hilang darinya.

“Haaah!”

Si Ular Berbisa menjadi pedang dari Penguasa Murim. Ia berlari dengan seluruh tenaganya menggantikan Penguasa Murim, yang seluruh tubuhnya terinfeksi dan tidak dapat mengayunkan kapak tanpa mematahkan semangatnya.

Ini adalah mimpi yang tidak bisa ia impikan lagi.

“……”

Semua pemandangan memudar.

Tidak peduli seberapa cemerlang sebuah mimpi, suatu hari nanti mimpi itu akan memudar.

Manusia semuanya membusuk.

“Agh…”

Pada suatu saat.

Iblis Surgawi berhenti berbicara.

Wanita yang disebut sebagai yang terhebat sepanjang masa di dunia Murim itu perlahan menutupi wajahnya.

“Kalian yang kejam… Kalian makhluk-makhluk yang kejam…”

Sebuah genre yang membusuk.

Dunia yang membusuk.

“Aku telah membuang semuanya. Aku telah membuangnya sejak lama, tapi semuanya dimulai lagi…”

Hanya manusia yang bisa menelantarkan manusia.

Hanya manusia yang tidak bisa menelantarkan manusia.

“Apa yang sebenarnya kalian inginkan…?”

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Ketika aku maupun si Ular Berbisa tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengangkat pedang kami, pertandingan kami pun berakhir. Tidak ada pemenang. Tidak ada pula yang kalah.

“……”

Aku menyimpan pedangku.

Dengan napas tersengal-sengal, aku berjalan dengan langkah yang berat. Aku berjalan di atas ladang bersalju. Aku berjalan menuju Iblis Surgawi, yang berdiri dengan wajah tertutup, dan aku berlutut di atas lututku yang berdenyut sakit.

“Iblis Surgawi-nim.”

Aku menyentuh ladang bersalju dengan tangan yang gemetar.

“Aku ingin menjadi muridmu.”

Aku ingin menjadi bagian dari duniamu.

“Aku ingin menjadikan Iblis Surgawi-nim sebagai guruku.”

Aku ingin menjadi mimpimu yang tidak memudar.

“Namaku adalah Raja Kematian.”

Aku berharap duniamu mengarah ke duniaku, mimpimu mengarah ke mimpimu—maksudku mimpiku, dan hidupmu mengarah ke hidupku.

“Nama asliku adalah Kim Gongja.”

Ini adalah masa di mana segala ketulusan diejek.

Aku ingin mendukungmu agar tidak ada seorang pun yang bisa menertawakanmu.

“Tolong terimalah aku sebagai muridmu.”

Tolong tetaplah hidup.

Itulah yang kukatakan.

“……”

Matahari terbenam mewarnai langit.

Salju turun di ladang tersebut.

“Akulah Iblis Surgawi, So Baek-hyang.”

Kepingan salju berterbangan ditiup angin untuk waktu yang lama sebelum jatuh dari langit ke ladang bersalju. Ada kepingan salju yang tak terhitung jumlahnya. Dan satu kepingan salju datang dan beristirahat di atas rambut hitam seorang wanita. Warna putih itu meleleh di dalam warna hitam dan mengalir turun.

“Beri hormat kepadaku dalam Upacara Sembilan Penghormatan.”

Iblis Surgawi membuka bibirnya.

“Aku akan menerimamu sebagai murid terakhirku.”

~~~

[1] “Pedang Iblis Murahan” dan “Pedang Iblis Abadi” menggunakan hanja yang berbeda, namun diucapkan dengan cara yang sama dalam bahasa Korea.

[2] Baduk: Permainan papan asal Korea, yang juga dikenal sebagai “go” di Jepang dan “weiqi” di Tiongkok.

[3] Slang bahasa Korea yang secara harfiah berarti “ini seperti toffee/permen karet yang keras,” yang digunakan untuk mengekspresikan kekesalan. Diterjemahkan sebagai “lolipop” untuk mempertahankan unsur lelucon aslinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com