“Apakah ini Gurun Selatan?”

Ding Hao berdiri di atas Rawa Awan Berawan, merasakan fenomena aneh berupa uap air yang membubung di udara. Ia menghela napas dalam hatinya. Berbeda dengan Wilayah Utara dan Benua Pusat Dewa, uap air di Gurun Selatan sangatlah pekat. Sungai-sungai besar dan danau tersebar di mana-mana. Konon lebih dari tiga perempat wilayahnya adalah perairan.

Tempat ini benar-benar dunia air.

Sudah lebih dari sebulan sejak pertempuran Sekte Awan Biru berakhir.

Benar saja, situasi di Wilayah Utara telah stabil.

Setelah kekalahan Istana Dewa, Pasukan Surgawi Selatan menderita kerugian besar. Tiga pasukan lainnya harus menjaga bagian dalam, sehingga mereka tidak dapat dimobilisasi dengan mudah. Seperti yang diduga, Istana Dewa tidak lagi melancarkan serangan berskala besar ke Wilayah Utara. Mereka hanya mengirim beberapa Master Alam Dewa untuk mengumpulkan sisa prajurit Pasukan Surgawi Selatan. Mereka tidak berdaya untuk melancarkan serangan berskala besar dan tidak lagi agresif.

Dengan cara ini, situasi di Wilayah Utara saat ini berada dalam keseimbangan yang rapuh.

Klan Iblis bahkan tidak ikut ambil bagian dalam pertempuran tersebut.

Ini jelas merupakan berita bagus bagi makhluk-makhluk di Wilayah Utara.

Setelah pertempuran Sekte Awan Biru, Ding Hao kembali ke Sekte Pencari Ilmu Pedang dan mengurus beberapa urusan sekte tersebut. Ia juga meluangkan waktu untuk menemani keempat istrinya yang cantik. Jarang sekali ia bisa bersantai, tetapi baru sepuluh hari berlalu, ia kembali sibuk.

Ia pergi ke Lembah Desain Dewa seorang diri, sesuai dengan alamat yang diberikan oleh Ding Honglei.

Tidak ada yang tahu apa yang dialami Ding Hao di Lembah Desain Dewa. Mereka hanya tahu bahwa tiga hari kemudian, ketika ia kembali dari area misterius tersebut, ia membawa sepasang anak laki-laki Tao berusia empat tahun. Kedua anak laki-laki itu adalah anak kembar, dengan bibir merah dan gigi putih. Wajah mereka kemerahan seolah-olah baru saja dirias, sementara alis mereka tajam dan mata mereka bersinar. Keduanya ditakdirkan untuk menjadi pria tampan yang tak tertandingi.

Kedua anak kecil itu sama sekali tidak memiliki dasar seni bela diri. Mereka hampir sama seperti orang biasa, dan bakat mereka juga sangat biasa. Namun, mereka memancarkan aura yang tidak dapat ditembus oleh banyak master seni bela diri. Tampaknya ada Kesadaran Tao di dalam tubuh mereka. Energi vital mereka terasa aneh, seolah-olah mereka adalah alat dan bukan makhluk hidup.

Dari segi penampilan, mereka tampak seperti anak-anak yang lahir dari esensi langit dan bumi. Mereka sangat tampan dan sempurna. Bahkan seorang pria tampan seperti Ding Hao pun tidak dapat menandingi ketampanan mereka.

Namun, satu-satunya kekurangan adalah si kembar terlahir bisu dan tidak dapat berbicara.

Asal-usul kedua anak Tao kecil itu sangatlah misterius. Beberapa orang berspekulasi bahwa mereka mungkin adalah keturunan dari Lembah Desain Dewa, tetapi Ding Hao tidak pernah mengungkapkan identitas asli mereka atau menceritakannya kepada orang lain.

Dari Ding Hao, orang-orang hanya tahu bahwa si kembar bernama Bulat dan Kotak.

Selain itu, orang-orang sama sekali tidak tahu apa pun tentang mereka.

Dua puluh hari yang lalu, Ding Hao telah melakukan semua persiapan. Ia membawa sepasang anak kembar tersebut, Li Yiruo, dan lebih dari 500 kultivator fisik Samudra Luas untuk menaiki Pelayaran Panjang, frigat berlapis baja hitam milik Istana Dewa yang dipilih dari barang rampasan perang Sekte Awan Biru. Mereka berangkat menuju Gurun Selatan.

Setelah perjalanan panjang selama lebih dari 20 hari, melintasi satu gerbang spasial ke gerbang spasial lainnya, dan terus menerus menggunakan kemampuan berpindah dari Pelayaran Panjang, mereka hampir melakukan perjalanan tanpa henti dan akhirnya tiba di perbatasan Gurun Selatan.

Setelah Pelayaran Panjang melewati gerbang spasial terakhir, sebuah Rawa Awan Berawan muncul di hadapan semua orang.

“Rarrrgh…”

Terdengar auman yang menggelegar.

Di perairan bawah, tiba-tiba seekor raksasa asing dengan tubuh sepanjang ribuan meter melesat ke langit dan menghantam Pelayaran Panjang. Itu adalah buaya aneh dengan sisik emas di seluruh tubuhnya tetapi memiliki sayap yang besar. Ia membuka mulutnya yang berlumuran darah seolah-olah hendak menelan Pelayaran Panjang.

“Ini bukan upacara penyambutan yang ramah.”

Ding Hao tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Di bahu Li Yiruo, lumba-lumba kecil Adorable menjerit marah dan meniupkan gelembung emas. Raksasa besar itu langsung menyusut menjadi sangat kecil dan dipenjara di dalam gelembung emas dengan diameter kurang dari satu meter. Ia menjadi sangat kecil dan menatap kerumunan dengan mata terbelalak karena panik.

Itu adalah raksasa yang sebanding dengan kultivator Alam Suci tingkat puncak, tetapi berhasil ditundukkan oleh Adorable dalam sekejap.

Ding Hao dan yang lainnya tidak membunuhnya. Pada akhirnya, mereka meminta Adorable untuk melepaskan makhluk malang ini.

Raksasa buaya itu kabur kembali ke perairan dan tidak pernah muncul lagi.

Makhluk itu seharusnya adalah penguasa perairan sekitarnya. Setelah mengetahui betapa kuatnya Adorable, ia langsung ciut. Setelah itu, Ding Hao dan yang lainnya tidak lagi menghadapi serangan dari monster apa pun.

“Meskipun kita telah tiba di Tanah Selatan, di mana Ke’er sekarang?” Ding Hao berdiri di haluan Pelayaran Panjang dan menatap lautan luas, merasa sedikit khawatir. Ketika adiknya dibawa pergi oleh Muhuang Tianji, ia tidak meninggalkan banyak informasi. Saat ini, situasinya bagaikan mencari jarum di tumpukan jerami.

“Untungnya, orang tua Muhuang Tianshu itu samar-samar menyebutkan bahwa ia sepertinya tahu sesuatu. Sepertinya jika aku ingin menemukan Ding Ke’er, aku harus menemukan si pengepul untung ini terlebih dahulu.”

Ding Hao membawa sebuah token yang ditinggalkan oleh Muhuang Tianshu saat ia pergi.

“Kotak, datanglah dan lihat apa yang ada di tanganku. Kemarilah dan beri tahu aku. Jika kita ingin menemukan mantan pemiliknya, arah mana yang harus kita tuju?” Ding Hao melambaikan tangan sambil tersenyum dan meminta anak laki-laki Tao yang berdiri dengan patuh di kejauhan untuk mendekat.

Anak Tao kecil itu berdiri di sebelah Ding Hao dan mengamatinya dengan cermat. Kemudian, ia berhitung dengan jari-jarinya secara serius dan mengangkat tangannya untuk menunjuk ke suatu arah.

“Terima kasih, anak kecil.” Ding Hao benar-benar mempercayainya. Ia segera memerintahkan para kultivator fisik untuk bersiap dan mengendalikan Pelayaran Panjang agar bergerak ke arah tersebut.

Pelayaran Panjang adalah kapal perang dengan kemampuan untuk melintasi ruang angkasa. Hanya ada sepuluh kapal perang seperti itu di seluruh Pasukan Surgawi Selatan milik Istana Dewa. Setelah mengumpulkan sejumlah energi tertentu, kapal itu dapat digunakan untuk perjalanan ribuan mil.

Karena pengerahan taktis telemportasi ruang angkasa membutuhkan beban yang tinggi pada kapal, Pelayaran Panjang hanya dapat melakukan perjalanan paling banyak dua kali sehari.

Setelah akumulasi tertentu terkumpul, lambung Pelayaran Panjang memancarkan cahaya perak, dan pola prasasti spasial berkedip-kedip di kekosongan sekitarnya. Penghalang kekosongan bergelombang seperti riak air, dan Pelayaran Panjang berubah menjadi paus raksasa yang menerobos masuk ke dalam riak air tersebut.

Sekitar belasan tarikan napas kemudian, Pelayaran Panjang muncul di wilayah laut yang lain.

Namun, sebuah kejadian tak terduga terjadi kali ini.

Saat kapal perang itu muncul, ia disambut dengan serangan sengit.

Pertempuran yang sangat sengit sedang berlangsung di area ini. Ada manusia, iblis, dan beberapa raksasa aneh di kedua sisi pertempuran. Permukaan air dipenuhi dengan mayat dan darah, dan darah tersebut mewarnai area dalam radius ratusan mil menjadi merah. Segala jenis fluktuasi energi dan ledakan yang mengerikan, serta berbagai macam auman dan jeritan, terdengar liar di area ini.

Bum! Bum! Bum!

Pemberat air setinggi ribuan meter menyembur keluar dari permukaan air, begitu pula pusaran arus bawah yang cukup untuk menelan kapal raksasa dalam sekejap serta gelombang besar setinggi ratusan meter yang menyerupai bukit-bukit bergulung. Ini benar-benar pemandangan hari kiamat.

Kemunculan Pelayaran Panjang langsung menarik perhatian berbagai pihak. Mereka secara tidak sadar menganggapnya sebagai bala bantuan dari pihak lawan dan melancarkan serangan sengit.

Untungnya, perisai energi Pelayaran Panjang sangat kuat, yang mampu menangkis serangan bagai badai tersebut.

Pandangan mata Ding Hao menyapu bagai kilat, dan ia mendapati bahwa di antara kedua belah pihak yang bertempur, terdapat para prajurit dari Klan Laut dari Tanah Anugerah Dewa. Seragam dan aura kekuatan mereka sangat mirip dengan para ahli yang mengikuti Putri Duyung dari Klan Laut.

“Mungkinkah tentara Klan Laut dari Tanah Anugerah Dewa menginvasi tempat ini?”

Ding Hao sedikit mengerutkan kening.

Setelah perang di Wilayah Utara, Ding Hao sangat menentang invasi pasukan Anugerah Dewa.

Ia telah bertemu dengan Putri Duyung beberapa kali di masa lalu, jadi ia memiliki kesan yang baik terhadapnya. Mereka hampir bisa dianggap sebagai teman. Namun, jika Klan Laut menginvasi Gurun Selatan, Ding Hao tentu tidak akan tinggal diam dan menonton. Ia pasti akan memihak Klan Manusia Gurun Selatan.

Namun, setelah mengamati dengan cermat, Ding Hao segera mendapati bahwa situasinya jauh lebih rumit daripada yang ia bayangkan.

Hal ini karena Klan Laut Anugerah Dewa terbagi menjadi faksi-faksi yang berbeda, dan mereka juga saling bunuh.

Beberapa Ceroman berdiri di puncak ombak, melambaikan trisula mereka untuk mendorong ombak ke langit dan terus menerus menyerbu ke arah pasukan Klan Manusia. Beberapa prajurit putri duyung yang cantik bernyanyi, menyemangati para prajurit mereka untuk bertarung sambil membubarkan lapisan ombak jahat.

Beberapa anggota Klan Laut bersekutu dengan manusia untuk menghadapi aliansi antara anggota Klan Laut lainnya dan manusia.

Beberapa iblis juga ikut serta dalam pertempuran tersebut.

“Sepertinya para Ceroman sedang menyerang para Putri Duyung. Kedua belah pihak memiliki sekutu manusia mereka sendiri,” ucap Li Yiruo lembut. “Tampaknya manusia di Gurun Selatan tidak bersatu seperti di Wilayah Utara. Mereka terbagi menjadi kubu-kubu yang berbeda dan telah memilih sekutu yang berbeda. Kakak Hao, pihak mana yang harus kita bantu?”

“Haha, tentu saja kita akan menghajar kedua belah pihak. Beraninya mereka menyerang kita?” Ding Hao adalah orang yang pendendam.

“Garrrgh!” Sejak datang ke Gurun Selatan, Adorable sangat bersemangat. Ia jelas lebih menyukai dunia air ini. Begitu mendengar perkataan Ding Hao, ia terbang keluar dari air dan memuntahkan ratusan gelembung ke udara.

Dalam sekejap, para master dari kedua belah pihak terjebak di dalam gelembung.

Suasana langsung berubah menjadi sedikit menggelikan.

Gelembung-gelembung emas ini mengapung di udara seolah tanpa bobot. Para ahli yang terkurung di dalam merasa pusing dan meronta-ronta dengan liar, tetapi mereka tidak dapat memecahkan tirai air yang tipis itu. Mereka terus bertabrakan satu sama lain, menimbulkan suara gedebuk.

“Siapa yang melakukan ini?”

“Apa ini?”

Kedua belah pihak yang bertempur merasa tercengang. Kekuatan aneh semacam ini membuat mereka bingung mengenai apa yang sedang terjadi.

Ding Hao tertawa.

Ia bergerak dan melesat langsung keluar dari Pelayaran Panjang.

“Hentikan pertarungan ini. Ada yang ingin kutanyakan pada kalian.” Ding Hao berdiri di udara.

“Pikirmu kamu siapa?”

“Hanya bocah naif. Beraninya kamu mencampuri urusan kami?”

“Haha, pribumi yang menarik sekali! Beraninya kamu mencampuri pertarungan Klan Air Tujuh Lautan kami?”

“Jika kamu tidak ingin mati, enyah sana.”

Seketika itu juga, makian terdengar dari berbagai kubu. Kedua belah pihak telah bertempur dengan sengit untuk waktu yang lama. Mereka semua diselimuti amarah dan niat membunuh. Bagaimana mungkin mereka bisa menunjukkan rasa hormat kepada Ding Hao, seorang tamu tak diundang?

IndoWebNovel – indowebnovel.com