Sebaliknya, Li Canyang tampak lebih dewasa dan berpengalaman. Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Malu rasanya, Kakak Ding-lah yang membuat kemajuan pesat, kau memang pantas mendapatkan bakat berkualitas tingkat dewa. Hingga hari ini, aku masih belum bisa menebak kekuatanmu. Aku khawatir fokus dari kompetisi lima akademi kedua ini tetap berada di antara Kakak Ding serta anggota pertama dan kedua dari ‘Aliansi Tujuh yang Terhormat’ di Akademi Pusat jubah putih. DALAM rumor yang beredar, baik Li Muyun maupun Liang Feixue telah menerobos Alam Murid Bela Diri berurat tujuh. Selain itu, Lin Xin dan Ren Xiaoyao di Akademi Utara jubah kuning juga tidak bisa diabaikan. Di sisi lain, Lyu Kuang si ‘Kuang si Gila’ dan Wang Xiaoshi, kepala akademi di Akademi Selatan jubah ungu yang sedang mengalami perselisihan internal, telah memperebutkan kekuasaan dan uang sehingga menghentikan kultivasi mereka dan akan tertinggal dalam kompetisi lima akademi kedua.”

Ding Hao mengangguk dan berkata, “Aku juga telah mendengar rumor-rumor ini. Li Muyun dan Liang Feixue adalah kaum elit umat manusia. Terobosan adalah hal yang tak terelakkan bagi mereka. Lin Xin dan Ren Xiaoyao juga berbakat dan tidak boleh diremehkan. Lebih baik tidak usah menyebutkan Akademi Selatan jubah ungu. Akademi Barat jubah merah pasti akan menggantikannya kali ini.”

Li Canyang tersenyum, memancarkan kepercayaan diri dan jiwa kompetitif seorang pemuda pada saat itu. Dia mengepalkan tinjunya dan berkata, “Kali ini Akademi Barat jubah merah pasti akan mengejutkan semua orang.”

Ding Hao tertawa terbahak-bahak dan juga merasa senang atas pencapaian kedua sahabat lamanya itu.

“Oh. Omong-omong.” Ekspresi Li Canyang tiba-tiba menjadi serius, “Kemarin aku mendengar banyak orang membicarakan satu hal, dan aku berniat meminta nasihat Kakak Ding.”

“Silakan,” kata Ding Hao.

“Banyak murid nominal yang membicarakannya. Kakak Ding akan bertarung melawan Mu Tianyang, ‘si anak ajaib’ dari Akademi Ketenangan di Puncak Beku tiga tahun lagi. Masalah ini…” Li Canyang ragu-ragu.

“Itu benar,” Ding Hao tersenyum.

Apakah peristiwa ini akhirnya menyebar di kalangan murid tingkat bawah biasa?

Begitu cepat, kurasa seseorang sedang mengipasi api di baliknya, mencoba menciptakan semacam tekanan tak kasat mata padaku?

Melihat ekspresi serius Ding Hao, Li Canyang tahu bahwa masalah itu bukan lelucon dan berkata dengan nada mendesak, “Apakah ini karena ujian terakhir, makanya… Padahal insiden terakhir jelas disebabkan oleh kami, Kakak Ding kau…”

“Tidak ada gunanya membahas penyebabnya sekarang,” Ding Hao memotongnya sambil tersenyum. “Jalan para petarung ditakdirkan untuk terus maju. Ini hanya sebuah pertarungan. Mengapa kita harus takut? Kakak Li, jangan khawatirkan aku. Aku juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi sedikit tekanan pada diriku sendiri.”

Li Canyang menatap Ding Hao dengan hampa lalu mengangguk, “Kakak Ding sangat berani dan berjiwa kesatria. Aku tidak sebanding denganmu. Selama tiga tahun ke depan, katakan terus terang jika kau butuh bantuanku. Aku dan Li Yiruo, kami kakak beradik tidak akan pernah membuat alasan apapun.”

Xiao Chengxuan sangat sigap dan tidak puas. “Aku juga. Hitung aku juga. Kita adalah satu kelompok. Aku tidak akan pernah menghindar.”

Ding Hao merasakan kehangatan di hatinya dan tertawa terbahak-bahak, “Baiklah, kalau begitu kami akan bicara terus terang jika kalian dibutuhkan.”

…

“Hei, apa kau sudah dengar kalau Ding Hao dan ‘si anak ajaib’ dari Akademi Ketenangan telah membuat janji bertarung?”

“Apa? Ding Hao dari Akademi Timur jubah biru? Dengan Mu Tianyang? Apakah kau sedang bercanda? Mereka sama sekali tidak berada di level yang sama!”

“Benar sekali, ini adalah berita dari sekte dalam. Dikatakan bahwa pertarungan itu demi Li Yiruo. Ding Hao mengambil inisiatif untuk melakukan pertarungan hidup dan mati dengan Mu Tianyang di Puncak Beku tiga tahun lagi.”

“Apakah Ding Hao sudah gila?”

“Ya, Mu Tianyang adalah seorang jenius yang diberkati surga. Dia telah menembus penghalang antara surga dan manusia serta memasuki alam *a priori*. Dikatakan bahwa bahkan banyak orang kuat dari generasi tua setingkat para leluhur primordial bukanlah tandingannya. Antara Ding Hao dan Mu Tianyang, ada lima alam besar dan lebih dari 40 Alam Kecil, ibarat semut melawan naga, dan dia justru mengambil inisiatif untuk bertarung?”

“Hei, hei, aku sudah lama merasa Ding Hao menyebalkan. Dia beruntung bisa menang sebagai juara pertama dalam kompetisi lima akademi pertama. Luar biasa sekali dia memiliki penilaian yang terlalu tinggi terhadap kemampuannya sendiri seperti seseorang yang tidak tahu luasnya langit dan bumi hingga dia begitu besar kepala. Hei, hei, dengan kecepatan ini, dalam setengah tahun atau setahun, dia akan mengambil inisiatif untuk menantang Kepala Sekte Pencari Ilmu Pedang?”

“Kenapa kau membicarakan Kakak Seperguruan Ding Hao dengan nada seperti itu? Semua orang bisa melihat bagaimana Kakak Seperguruan Ding Hao sebenarnya. Huh, kurasa pasti ada alasan tersembunyi di balik ini.”

“Ya. Aku dengar Mu Tianyang itu angkuh dan merajalela, dan dia bukan orang baik…”

“Aku ingin bilang alasannya sangat sederhana dan *femme fatale*. Wanita bernama Li Yiruo itu jelas bukan wanita baik-baik, dan dia telah memikat Ding Hao. Membuat dua orang jenius saling bertarung. Pria itu benar-benar malang!”

Kerumunan yang berlalu-lalang, dengan nada yang sangat bersemangat, membicarakan peristiwa super besar yang tiba-tiba meledak hari ini.

Pagi ini, tidak ada yang tahu dari mana berita itu pertama kalinya menyebar. Berita bahwa Ding Hao menantang Mu Tianyang dari Akademi Ketenangan menyebar ke seluruh Sekte Pencari Ilmu Pedang bagaikan badai, terutama di kalangan murid nominal, menimbulkan gelombang besar.

Hampir tidak ada seorang pun yang menjagokan Ding Hao—meskipun dia adalah juara pertama dalam kompetisi lima akademi, dibandingkan dengan Mu Tianyang, seorang jenius super terkenal di Provinsi Salju, dia masih terlalu jauh tertinggal, dan keduanya bukanlah tandingan di berat yang sama.

Ada berbagai macam rumor yang beredar.

Ding Hao telah mendengar terlalu banyak rumor semacam itu selama perjalanannya kembali dari daerah kumuh.

Banyak orang secara insting merendahkan suara mereka ketika melihat Ding Hao. Ada juga beberapa murid nominal yang memusuhi Ding Hao, seperti murid terdaftar di Akademi Pusat jubah putih. Mereka sengaja berbicara dengan suara keras, rupanya ditujukan kepada Ding Hao.

Ding Hao tersenyum lembut dan mengabaikan orang-orang yang sengaja mencari gara-gara itu.

Bagaimana mungkin seekor burung layang-layang mengetahui ambisi seekor angsa besar! Mari kita tunggu dan lihat tiga tahun lagi!

“Meow!” Kucing kecil yang menggemaskan itu seolah merasakan suasana hati Ding Hao, berbaring di bahunya dan mengeong beberapa kali dengan nada yang sangat manis manja serta bertingkah seperti anak manja untuk menghibur Ding Hao. Kebiasaannya, ia menggunakan lidah kecilnya yang merah muda dan hangat untuk menjilat pipi Ding Hao dengan ringan.

Ding Hao mengusap kepala kecil kucing itu dengan penuh kasih sayang sebagai bentuk rasa terima kasihnya.

“Meow, meow, meow!” Kucing itu menggesekkan kepalanya yang berbulu lebat ke telapak tangan Ding Hao dengan gembira dan merespons dengan manis.

Kecil mungil ini memiliki aroma yang harum. Ia sangat bersih dan tampak bebas dari debu. Terlebih lagi, kucing kecil yang menggemaskan itu memiliki sifat seperti manusia dengan banyak *Qi* Spiritual, dan pada saat yang sama ia sangat suka menempel.

Tentu saja, sifat menempel itu hanya ditunjukkan kepada Ding Hao. Bagi orang lain, si kecil itu menjadi begitu anggun dan dingin, menyipitkan mata dan mengabaikannya. Sebagian besar waktu ia lebih suka berbaring di bahu Ding Hao dan mendengkur dengan malas sambil berjemur di bawah sinar matahari.

Tidak ada kelas hari itu.

Ketika dia kembali ke tempat tinggal, dia tidak melihat Wang Xiaoqi dan Zhang Fan dan tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan. Mereka tidak ada di halaman.

Ding Hao menutup pintu dan mulai berkultivasi lagi.

Waktu sangatlah berharga bagi Ding Hao, sehingga anak-anak di distrik kumuh tidak tahu betapa berharganya waktu yang dihabiskan Ding Hao untuk mengajar mereka setiap hari.

Waktu berlalu dengan cepat.

Sangat cepat, hari pun telah senja.

Dengan suara derap langkah kaki yang mendekat, Wang Xiaoqi dan Zhang Fan, bagaikan musang licik yang berhasil, masuk dari luar dengan penuh semangat.

“Xiao Fan, Xiaoqi, kemarilah.” Sebuah ide tiba-tiba muncul di benak Ding Hao, dan dia memberi isyarat memanggil mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com